第三十三章二十三路佛头案
日色近昏，一座破旧的小院外传来急促地敲门声，堂屋内正不紧不慢地捣着草药的小老儿直起身，随口应着，披上旧棉衣，向院门踱去。老头名唤李寻，头发散乱，面有菜色；再看这院中，荒草丛生，藤蔓盘桓，墙头几片破瓦，破屋满布灰尘，只余屋内几筐药篓胡乱摆放，一张破桌之上，七零八碎的家伙什满满当当，一副许久未曾有人居住的光景。
老头原是陇南的赤脚医生，祖辈操持着一家小药铺，虽沾不上什么富贵，却也算吃穿不愁的人家。只是西垂呼逢妖乱，老汉正巧在山中采药，一时未及时撤离，待返身家中，才发现儿子早已带着儿媳卷了大半家财东面逃难而去，老汉无奈之下只能拾掇些个家伙什，一路随众人向那神京城里奔逃，临进城又被那些个军伍敲上一笔，手上再无余钱，只得就近租下这间破屋，想着操持着手上这门手艺，乱世中求个温饱。
听得那敲门声越加急促，老汉开门瞧去，却见一坡脚汉子背着一姑娘神色焦急地等在门外，老汉自是认得这同是一条陋巷里的坡脚更夫，与那些个军痞子只是一路货色，当下便要将门掩上。那汉子却只手抵着门，嘴里喊着：“老丈，人命关天啊，老丈！”李老头忠实一时心软，将汉子放进门去。那汉子颠颠地将女子放在席子上，朝着老汉连连作揖。老汉一天忙碌下来，只灌得两碗黄汤果腹，自是不豫有甚好脸色，只耷拉着脸回道：“你这后生，俺这破屋烂瓦，草药都还未备的全，怎好弄得这救人的营生！”名唤李子墨的汉子见此只能哆摸着从袖口抖喽出一叠铜钱，急声道：“老丈，生死关头，哪还计较那许多关碍？！”老汉见得几文铜钱滚落方才眼前一亮，眯眼朝那昏迷着的席上女子瞅去，见得女子露在外的手臂处满是黄斑，鼻梁之上缠着一圈粗布，面无血色，呼吸无力。男子亦在一旁解释道：“这是我家表妹，适逢战乱，与家里失散，西面逃难而来，路上被妖兽伤了眼睛，一路坎坷，入的城内，终是被我寻到！只是一路染上恶疾，发作起来，迷瞪了眼，寻到此处，还赖老丈大发慈悲，不吝救治！”老汉听到此处，面色稍缓，伸手把脉探去，又捏着女子腮帮，看过舌相，不由面露难色，一时不语。见此，汉子又排出两三文铜钱，朝老汉连连作揖。老汉方才开口道：“这女子本就体弱，又感黄恒，久病误医，此时热毒已是入里，化生积实，气血难通。此时积攒病邪骤然发作，即便以老朽的医术，也怕是凶多吉少，此事须先与你只会！再者，你这几分银钱，只添得老朽药钱，不若接回家去，好生休养！能不能活转来，还得看姑娘自个造化！”那汉子思量片刻，方才揖礼道：“家中穷困，再无余钱，还望老丈开得药来！再有难处，小可便与老丈做
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工顶上！”老汉这才起身朝一堆药篓中一阵拾掇，取出药材若干，嘱咐道：“取这四妙方大量，取酒煎服，将姑娘置与通风处，若稍有缓和，再来此处取这四苓方慢慢调养，能不能熬过这一关，还需看姑娘自个造化！”李子墨一一记下。
却说那千里之外的幽燕紫庆殿上，远自天宁寺而来的高僧玄救正与那燕王当庭问责。金柱玉绕的紫庆殿上，文武群层分列而立，神色肃然，高高的殿台上，幽燕王端坐于间，好一幅俨然气象。殿中堂上，一身宝裳的玄救大师危容正色，自有一幅巍然不动的之势。大殿之上，怒目圆睁的和尚与好暇以待的燕王遥遥对视。
只听得那台下和尚发问道：“今次小僧前来，却要与王上就红云寺普智圣僧无故殒身一事好好问个明白！当日红云寺恶贼入内行凶，将普智圣僧打杀，毁去殿内佛像二十三座，座座毁去佛首，如此罪孽滔天之行径，天理不容！至于当日，南城门守军为何让恶徒安然入城？又为何与如此声势之时不及时来援？再为何又于恶徒行凶之后，任由恶徒安然离去？吾观今日大殿内这俨然气象，难道这上京城内军士皆尸位素餐之辈不成！”说到此处，和尚上前两步，面色陡然转厉，喝道：“亦或是这上京城中，紫庆殿上，竟有恶贼同党藏匿其间，共谋此事，王上竟也丝毫未察不曾？”那台上的燕王冯毅盘着的一串紫檀佛珠的右手略顿，身子微微前倾，不紧不慢地与那台下和尚回道：“突闻普智圣僧殒身一事，小王亦是倍感心痛，法师今日这般行状也是情有可原，只是法师未曾查明其中缘由，便这般疑义乱生，却是好没道理！还请稍安勿躁，个中缘由，且容本王道来！”说到此处，那燕王脸上现出三两分肃容“事发当日是红云寺内一沙弥进殿扫洒时发现普智大师尸首，大师端坐在蒲团上，头颅却被割去，随即向南城军士禀报，军士不敢怠慢，通禀到本王耳中，本王即刻责令刑部彻查此事，此案亦于一旬之内告破，除贼首逃离外，其余涉案人等均已收入天牢，坊间传言未经考证，不可轻信啊！”燕王复又面色放缓，轻喝道：“具体事宜皆为王提司督办，就由他来为法师解惑吧！”却见那文官列里走出一人，端是一副精明强干模样，与殿内二位一一揖礼，方才从容不迫道：“愿为法师解惑。当日臣领了皇命，丝毫不赶怠慢，点了部里经验丰富的掌固亲去查验，经反复勘验，凿定圣僧是在打坐时遭贼人背后袭杀身亡，随即被贼人用利刃割去头颅，之后贼人伙同其帮凶将二十三尊石佛佛首割去，再悄然潜返，时间约在午夜时分，故而城内守军与寺内诸僧均未曾察觉，直至负责扫洒的沙弥入殿，才能发现此间惨状！”说到此处，王提司顿了顿，复又说道：“前些日，经本官勘验，于南城富商李纹院墙上发现翻越痕迹，随即带人前往
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宅中搜查，于内室暗道中发现石佛佛首七颗，与红云寺内佛身正正恰合！”却见那武官列中又走出一人依言应道：“臣在近几日内严查城关出入行人车辆，亦于前日夜时在曹家货运车队中找到佛首两颗！”一旁的王提司这才复又接道：“臣即刻令人将李氏、曹氏两家共计三百余人押入牢中，连夜审问，终于查明：曹李两家因不满红云寺以布施为名，对以曹李两家为首的富商收受银钱，与魔教中人勾连。利用时常出入寺内之便，将贼人带入寺内。贼人潜藏至夜深时分，趁普智圣僧入定已深，悄然将圣僧谋害，又趁夜色时分，利用两家商队逃出城去，并与两家约定将佛首一一运出城去！除已找到九颗佛首外，其余皆被连夜运出城去，再也查不到踪迹！”听到此处，玄救已是面色一片阴沉。确当此时，武将列中又一人越出，跪匍在殿上，额头上青筋乍起恨声道：“臣拓跋雷请罪，臣于南城当值之时，醉酒贪杯，领着一众兄弟每每入夜前醉酒寻欢，那料得那贼人趁兄弟们懈怠之际，入城酿得此等凶案！臣守城失责，有负王恩，还请王上降罪！”方那台上的燕王这才勃然作色，愤然将手中佛串掷到拓跋雷脸上，恨声道：“好你个拓跋雷，仗得本王信任，向来胡作非为，今次我佛兄便是亡在你的手中！”说完瘫坐椅上，以手掩面，面露悲色。这时台下和尚方才眼含深义，出言安慰道：“王上自不必如此，此事既已水落石出，小僧便依言与世尊禀告。只是王上须谨记，这佛法修持，非是一朝一夕之事，法道通明，须是要日日闻达才是！”一语过后，和尚揖礼而退。
此桩事了，上将军拓跋雷被贬为庶民，玄救和尚领幽燕一万精兵西援妖乱自不必说。只说那玄法入得天宁寺内，与神秀和尚拜会，将北上幽燕之行一一禀明。却见那阶上和尚略作思量，旋即吩咐道：“幽燕远于苦寒之地，当下情形，却也顾不得他处；只是神京城位处我佛宗腹心之地，卧榻之侧，岂容小鬼猖狂！且放开些手脚，也叫这俗世愚夫睁眼看看，我佛宗威严岂容肖小窥测！你若知会得，便领命去吧！”玄法揖礼而退。
便在那神京城里内，上下戒严一片，天宁寺僧众散布城内，昼夜巡行，严查那已是音讯全无的恶贼踪迹。一番下来，竟真在那御史彭衍府上寻得失踪佛首四颗，在那富商何惠汝家中寻得佛首三颗。一时间，朝堂之上，又是一番浪潮汹涌，终以彭衍手下御史李诞畏罪自杀，魏王念及彭衍两朝老臣，将彭衍举家发往关外，永不复用；与太子交往甚密的富商何惠汝被满门操斩，太子杨涟被禁足收场。一时间，神京城内，佛威赫赫，人人自危，谈贼色变，却又是一般光景。
只笑那佛前功过，两厢琢磨。恃强者纵，积弱者过。殊不知天理昭昭，大道循行。孰起孰落，但凭谁说？
（本章完）
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