见识了白衣秀士的手段，段一丹确定兽潮跟他有莫大的关系，说不定白衣人就是幕后首脑，至少也是一个大大的指挥。
兽潮的情况了解差不多了，他打算赶往唐元庆所说的铁军驻地跟他们会合，将自己掌握的情况交给铁军领袖。
白衣秀士说能不能活着走出去要看自己的造化，这应该不是危言耸听，看来这一路不会一帆风顺。
……
麒麟关内，大战前的萧杀气氛笼罩着整个铁军大营，三巡段钻天营派出的几路边巡者已经和兽潮的前锋有了接触，第一手的资料被飞鸽传书回来。
郑统领和沈副统坐在中军大营里，看着满桌的情报疑惑不解。
“怎么会这样？各路传回的情报都说兽潮虽然声势浩大，却都是草兽组成，内中不见一头凶兽，这样的兽群，就算到了我麒麟关下又能奈我何？”
“而且这些草兽一路向东而来，沿途的部族虽然都做好了防备，可是并没有受到袭扰，好像它们的目标很明确，就是我们铁关！”
“兽潮前锋抵达界河还需多少时日？”
“根据边巡者传回的消息，最快的一路两日内就将抵达。”
“我们的边巡者没有出现损失吧？”
“目前还没有，几路巡者尝试过阻止兽潮前进，可是兽潮规模太大，虽然都是草兽，也没有成功，沿途布下的陷阱、铁蒺藜、围栏也都没有起到作用。”
“让他们不要再徒劳了，速速撤到界河以东。”
“是！”
“界河东岸的防御组织的怎么样了？”
“我们三巡段钻天营负责的界河东岸区域内，共出动了三千弓手、两千弩手、一万重装但山力士组成了第一道防线，阻止兽潮渡过界河。”
“这道防线无需死守，只做试探敌情之用，必要时可以主动放弃，务必保证将士们全身而退，”
“是！”
“后方的百姓和将士家眷情况如何？”
“不知哪里走漏了风声，后方百姓对兽潮来袭已经有所耳闻，现在安边城内谣言四起，已经有些百姓开始拖家带口逃往内地了。”
“哎，自古愚民就是如此，任何消息经过他们口口相传，一就成了百，百又成了万，谣言的危害不弱于兽潮啊！”
“要不要派出铁军进安边城各处张榜做些解释工作，同时封锁前往内地的道路？”
“不用，这样做只会适得其反，加剧城中百姓的恐慌情绪，到时候只怕逃的人会更多。咱们什么都不用做，那些逃出城的百姓见不到多少同道中人，自然又会回来的。”
“边境安宁了一千多年，城中的百姓十几代人都没见过兽潮冲击铁关了，此时听到一点风声，便以为大难临头也是常情。”
“没错，待兽潮散去，人心自会安定，到时候兽潮犯关的事也只是增加了他们的谈资罢了。对了，前些日抓到的那三个边民现在情况如何。”
“那个流放的唐元庆兀自叫喊了一日，现在老实了，这几人锁在牢房里翻不出什么浪花，统领不必理会他们。”
沈副统心道不妙，前几日郑统领说要杀他们祭旗，沈统领却于心不忍，心想眼下公务如此繁忙，说不定统领忙过了头就忘了这事，哪想此刻又提起这茬儿。
“怎么能不理会，大战在即，明日就集合全军将士，将他们斩首示众，顺便做好战前动员，激发弟兄们的血性。”
“是！”
沈副统本想为他们开脱两句，但想到现在大敌当前，必须分清轻重，同心共力抵御外敌，绝不能在这样的小事上产生分歧，于是便按照统领的意思应承下来。
第二天一早，一队军士从牢房外鱼贯而入，来到关押唐元庆三人的牢房门前，哗啦啦去掉铁链打开了牢门。
“里面的人犯，出来了！”
“终于肯放我们出去了？”唐元庆又来了劲，“你们统领终于想明白了？”
“废什么话！”
领头的军士是一位身躯庞大的担山力士，抓住唐元庆的脖子像拎小鸡一样将他抓出来。
“你们要带我们去哪里？”采灵不愿让这些军士触碰自己，主动从牢里走了出来，军士也没有难为她。
“带你们到城墙上去砍头！”
“什么？”唐元庆不敢相信自己的耳朵，“我们犯了什么法？凭什么要砍我们的头？边塞铁军还有没有王法！”
在唐元庆徒劳无益的嚎叫声中，青牛和采灵也明白了身陷的处境，他们不明白，跟铁军第一次见面，彼此无冤无仇，铁军为什么要杀掉他们？
他们本能地就要反抗，却发现运不起一点灵力，跟普通人无异，因为他们被封的穴道尚未解开，这种点穴手法他们之前闻所未闻。
三人被装进吊篮里，由城墙上的军士绞动绞架上的绳索，将他们提上高高的城墙，吊篮达到百丈高墙的顶端时，三人被城墙上的景象惊呆了。
城墙里宽阔无比，城墙两边的距离少说也有几百丈长，数不清的大军整整齐齐地排列在城墙上一点不显得拥挤，一片银盔亮甲，气势威武雄壮。
“钻天营的将士们！”一个雄浑的声音从一个高高的垛口上传来，“前方来报，兽潮前锋明日即将抵达界河，这次的规模远非以往可比，对咱们铁军的考验开始了！”
郑统领接着说道，“大敌当前，众将士自需同心协力，奋勇杀敌。偏偏在紧要之时，后方有些势力趁机作乱，企图干扰我铁军军心。前几日沈副统领便亲自捉住三名奸细，企图以虚假情报来扰乱我铁军判断，对待这样的奸细，兄弟们说该怎么办？”
“杀！杀！杀……”
震耳欲聋的声浪在城墙上回荡起来，唐元庆和采灵、青牛三人被拖到一处开阔地带，唐元庆奋力挣扎，大声抗议，可是他的声音完全被军士们的声浪掩盖了。
三人被按着站成一排，三名膀大腰圆的担山力士怀抱鬼头大刀出现在他们身后，准备送他们最后一程。
