骑士们受到依伦谢尔的邀请前往一座地窖，要去那地窖就必须通过又高又宽的地下走廊，走廊里有某种说不清道不明的感觉，周围的一切——天花板上的雕刻、墙壁上暗淡的挂毯、乌黑的板眼、摆放整齐并且随脚步声嘎嘎作响的铁皮甲胄，所有的这一切似乎都在监视他们。尽管骑士们坚持认为依伦谢尔对他们友好，但仍然惊奇地发现除他们之外的大部分陌生人都把他们当成怪物，打个招呼就可以走了，在走廊里遇到的人都是这么想的。

这个时候，一名仆人打开一道房门，把骑士们领进去，这个房间又高又大，窗户又长又窄，顶端尖尖的，离黑色的橡木地板很高很高，人伸直手臂也够不着它，因为这里就是那座地窖了，完全不必打开窗子，暗红色的光线从楼顶射进来，刚好能看清室内几个比较显眼的位置和人物，不过也有即使睁大眼睛也无法辨认的东西，比如远处的角落或者腐蚀的拱形天花板的斑纹，又比如漆黑的帷幔和所有古老、破旧、废弃的令人不愉快的家具。

在骑士们进来之前就老早有人坐在那几个显眼的位置上了，中间一张长方形的乌木桌子将所有人隔开，对面的正中央坐着依伦谢尔，两边坐着前几天刚到庄园的两位贵客，他们分别是倍恩老爷和约克先生，再过去还坐着一些长得肥肥胖胖、眼睛圆圆的家伙们，这几个人全都有肥硕的双下巴，坐在高背扶手椅上不停地抽着烟斗，烟斗越大的越靠中间，烟斗小的坐在两边。

乡绅和恶梦之女也早就来了，他们各自坐在骑士们的左右侧，表情严肃，说实话，这一定是比执行那次任务更为重要的会议。

“改变传统想法是错误的！”

“尼本提出的一切条件都无法容忍！”

“我们必须忠于兄弟会，忠于我们的未来国王和公主！”

好像已经有几个人在这里激烈争辩很久了，看到骑士们从外面进来后他们就熄灭蜡烛似的立刻不说话了，其中有两个人的眼睛紧紧盯着年轻客人，一个身材不高、体型肥胖、外套上别着珍珠母的男人说：“山的那边不会来什么好东西，依我看是这样的。”

这句话显然是为了挑衅骑士才说出来的，其余的人不但没有阻止，反而交头接耳地不停发笑，所有人都要把他们看得一文不值。坦白地说，这里有几个家伙非常放肆和恶意，没有一点教养和尊重，因为这里面有不少人都当过强盗首领和小偷头子，他们根本就不知道要用什么态度来对待客人，连一点尊敬客人的概念都没有。

可是还有几个长相过得去的家伙的脸上露出尴尬和抱歉，这些人应该是某个地方的达官贵族，不但衣服上的扣子比别人的大，上衣的后摆也比别人的长，更重要的是他们的下巴不是两个，而是三个！

等到骑士们坐下后，依伦谢尔便接着发言：“看那，他们就是我对你们说的朋友，我不仅认为让他们加入兄弟会能够壮大我们的力量，还可以为我们的将来定下新的基础。”

一位上了年纪，两腿发颤、身体摇晃的小老头说：“年轻的脑袋总是比发霉的老顽童转得快，不过我只听说过他们的事迹却没真正见过本人，今天是我第一次看到，怎么说呢？我认为太过年轻的东西往往存在致命的缺陷，我们可以试着让他们加入，但不许参加重大任务，我甚至觉得这次讨论也必须让他们离开。”

紧接着，一位长着比羚羊眼还要圆的大眼睛家伙说：“我也反对，而且我怀疑他们的身份，他们的体格和我见过的骑士相差甚远。”

“重要的事务总是要从内部开始商讨的，要是他们把我们刚才说过的话讲了出去……”一个坐垫比谁都高的矮个子说。

“我很佩服他们能够在帝国人的眼皮底下活到现在，我早就听说过盟军是怎么灭亡的，拜他们所赐！”一个长相沉闷的男子坐在最远处发出极不稳定的声音。

“也许是我多心了，你们都针对他们，换做是我坐在那边，我会怎么想呢？我肯定会一脚踢开桌子，指着你们的鼻子大骂说‘小崽子们，骑士是重大战役的指挥官，是重要角色的扮演者，侮辱我们就等于羞辱你们的未来！’不过也不是绝对如此的，依我看，他们还缺乏这个骂人的胆量，哈哈！”这个人笑得非常狂妄，不得不让人担心他们会真的这么做。

“要是谁都像你一样，那么人人都是卡农运河的强盗首领啦！”

“住口！他指不定是刚才又喝了酒。”

“嘿，我喜欢肮脏的卡农运河，喜欢同样肮脏的女人。”

“他肯定是喝多了，不过我也喜欢！”

会议一下子乱成一锅粥，这个时候，乡绅动了动嘴巴，像是在嚼一种难以下咽的东西，他忽然激动地站起来，又激动地坐回去，然后开口说：“我相信人人都听说过恶梦之女丽莎，她就坐在这里，她是萨科耶人，除了她的敌人之外，已经没有人知道她是萨科耶人了，因为那里已经不存在了，萨科耶人不是投奔奥玛斯派就是已经战死了，多好的一座村庄，嗯，萨科耶，我去过三次，那里有一口大钟，每天只敲两次，不过现在已经听不见了，那里变得死气沉沉，多么可惜的一座小村庄，多么可惜。我相信，你们也有人去过那里，除了丽莎小姐，你们应该还听说过长耳朵哈芬特，隐形人瓦兹曼，还有几个我不认识的后来成为死对头的人，他们都是萨科耶人，真是可怕，一个小小的村子里出了一支骑士团，一支骇人听闻的骑士团，你们有听说过吗？当然有！他们叫做暗杀骑士团，效忠于现在的领主，我们的丽莎小姐原本也是其中的一员，她为尼本卖过命，杀了不少人，现在为了救赎加入了兄弟会，你们当初为什么不阻止她？那是因为你们害怕她的能力，一方面害怕她把能力用在你们身上，一方面又相信如果掌控这种力量便可以使兄弟会走得更远，现在，又有一个难得的机会使你们的兄弟会登上新的高峰，你们却都不乐意了，为什么不乐意？那是因为你们还没有见识过他们的能力，而我见过，我形容一下当时所见过的那种力量，是一种非常荒谬的、一下子把我举到半空中，使我感到压抑和窒息的力量，一种与自然空气截然相反的流动，它们从枯萎的树木中来，从灰色的围墙中来，从恶臭的死水中来，阴郁、凝滞、色泽如铅！我们可以设想一下把那种力量用在敌人身上。”

一部分人开始赞同乡绅所说的话了，一动不动地僵坐在靠背椅上，而另一部分人没有发抖，也丝毫不觉得这种能力可以威胁到现在的兄弟会，他们像梦游者一样闭了一会眼睛，睁开时就更加怀疑乡绅说话的真实性了。

“我即不感到惊讶也不感到兴奋，我了解暗杀骑士团和曾经隶属于它的丽莎小姐，我清楚他们的力量尚未达到可以摧毁整个兄弟会，他们不过是到处打听情报，暗中杀害某个人，但是如果我们团结起来，他们是不可能推翻一座铜墙铁壁的。”一位自以为看透一切的老人说，他还说，“我佩服丽莎小姐，让她加入兄弟会是因为我赏识她的胆量，我们其中也有不少能力相当的骑士，她不畏惧他们，不惧怕死亡，不惧怕受到曾经同伴的威胁，这才是当初我不表示反对的原因。”

“已经有好几名骑士加入了兄弟会，我们足以铲平臭名昭著的暗杀骑士团！”

“天啊！但要是真如奥托先生说的那么可怕，让这几个人加入岂不是锦上添花？”

“试试吧，虽然都是年轻人，而且他们也在盟军里待过一段时间，他们也吃过几次苦头了和得到一次惨痛的教训了。”

这个时候，在这些语调各异的嘈杂声中，发出一个幽幽入耳的声音，恶梦之女丽莎帮助他们说：“还是靠着他们的力量，我们才得以从风琴庄园中解救出所有被关押在那儿的同胞，打听到帝国大使的情报，也抓住了长耳朵哈芬特，你们就算不同意也应该感激他们的帮助。”

赞同他们的人就更加赞同了，不赞同的也似乎都站在是否乐意合作的边缘，正在大家觉得可以商讨下一对策时，代表半数决定的约克先生却从他的椅子上站起来，说：“我反对。”