一群不良人穿过一个荒草丛生的院子，想着刚才院子里逃跑的内院直追过去，却发现里面还有一道门。这次用力撞去，却发现此门颇为结实，门后显是用一条粗壮的木头拴住，仓促间难以砸开。
孙肇志在后面喊一声：“翻墙！”
一声令下，两个不良人先搭起人梯，一个翻墙跃入院内，转身撤开门闩，放伙伴进入。
不良人一进院子，便看见门内有一群人正如一群炸了窝的马蜂，没头没脑，四处乱撞，众不良人纷纷喝道：“都站住，不许动。”上前抓捕。
那群乱跑的人有的胆小，立在了当地，有的腿快，已经从右侧一个月亮门逃了出去。几个不良人跟着追了出去，才发现原来月亮门是一个跨院，跨院的东南角上有个小门，几个腿快的已经从门内逃了出去，不良人呼喝着紧追而出。
院子里，不良人们把二十多个从屋内逃出来的人都驱赶到墙角，令他们一个个蹲下来，孙肇志站在院子中，捋着自己的山羊胡，故作深沉地将墙角所有人的脸扫视了一遍，那群人有的头埋得低低，不敢抬脸，有的头扭向一侧，有的低垂眼睑，偶尔抬起，偷偷瞄上孙肇志一眼。
又过片刻，几个从跨院追出去的不良人将七八个人捉了回来，也一并推倒墙角站着。
孙肇志问：“都抓住了？”
一个不良人应道：“这些家伙四处跑，人手有限，有几个跑得快的溜了。还有两个人，骑了一匹马，一溜烟就没影了，实在追不上了。”
刚才扒门缝看的不良人忽然走向墙角，劈手揪出一个身材矮小，满脸横肉的男人，喝道：“你跑什么，通风报信是不是？”右手一挥，一记重重的耳光打在那人脸上，那人一个趔趄，身子一晃，脸上肉肉的横肉如杯中水一杯摇荡起来，左脸瞬间红了一片。
孙肇志在后面威严地说：“不要在这里问话，里面去审。”
不良人明白，孙肇志是怕在这里，众人串供，要一个个审问，便揪着那人的脖颈，将他推至正房内。
孙肇志随着走了进去，一看之下，马上了然，原来此处是一家赌坊。只见榻上各类赌局俱全，几只雄鸡，放在远处墙角的竹笼内，看一个个体健身大，头颈昂起的样子，便知是斗鸡之用。
孙肇志盯着那满脸横肉的人，问：“说吧，你们在此地做什么，谁是这里当家的？”
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莳花阁的头牌柳嫣独自闲坐书房，横抱琵琶，手持拨片，轻轻弹弄。嘈嘈切切之间，似有一股哀婉之情自弦间氤氲而出，若孤鸟临枝，茕然一身，与秋风起落间，默默看着无情天地。
互听外面“吱扭”，门打了开来，老鸨子外面客厅叫到：“柳嫣啊，赶紧出来，看看谁来了？”
柳嫣放下琵琶，缓缓走出。老鸨正站在客厅内，满脸堆笑，丫鬟轻云站在边上，门口是一个四十多岁的男人，表情闲适，目光却颇为锐利，正微笑着看着她。
“怎么，柳嫣姑娘这琴声，怎么听着，仿佛有什么伤心事。”男人说。
柳嫣淡淡一笑：“我能有什么不开心，不过是闷得慌。大人们想起来，就来我这里寻个开心，想不起来，就旬月也不来露个面，害我在这里空念，我又能怎样，
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来了，不还是得笑脸相迎。”
“柳嫣姑娘这是怪我了。你不知道，这最近长安出了多少事，我忙得昏天黑日，实在抽不出空来。但我对你，可是寤寐思之，辗转反侧，念念不忘。这不刚闲下来，就来见你。”
老鸨赶紧说；“可不是，我看池大人这些日子人都消瘦了，必是忙得紧。赶紧给大人上点果子点心，柳嫣好好陪陪池大人，让他在咱这里消消乏，开开心。”
柳嫣故作嗔怪地说：“我可没那本事，我怕池大人一见到到我就不开心，要不然，也不会老不来看我了。”
老鸨子笑道：“那就更得多陪陪了。池大人，到了这里，可不许不开心啊。”
来人正是京兆尹池岳昆，他哈哈一笑说：“看见柳姑娘，我就算有什么不开心的，也云散烟消了。”
老鸨承迎道：“那就好，你们慢慢聊，柳嫣啊，一定要侍候好池大人。”说毕，退出房外，掩上了门，这里只剩下池岳昆、柳嫣和边上侍候的轻云。
柳嫣让轻云先烫上酒，接着去布置几道酒食，各色果点子，池岳昆施施然坐下，含笑盯着柳嫣。
柳嫣看上去不过十五六岁，正值年华最好处，檀口桃腮，不施浓妆，却鲜明娇艳。面若鹅蛋，肤色莹润细腻，身材匀停，体态丰腴，神韵天然，逸群之姿不可方物，也难怪成了莳花阁的头牌，确有天香国色。
此时柳嫣却低着头，对池岳昆一副不理不睬的样子，亦不开口说话。
池岳昆却心情颇好，凑过去说：“柳嫣啊，在外面听你这曲子，听得我都伤心了。有什么不开心的事也和我说说，我定能想法让你开心。”
柳嫣讪讪地说：“我一个小女子，在这里，也没个人管顾，没个人心疼的，也就弹个曲，自己消消闷。岂敢斗得您堂堂京兆尹大人不开心，那不是犯了大罪，您还不得把我下了狱。”
池岳昆笑着说：“胡说，我怎么忍心把你下狱。不要说下狱，就是有人碰一指头，我都心疼，我得先把他下了狱。”
柳嫣一撇嘴，说：“嘴上倒说的动听。那万年县的不良人不是你手下？前日冲进院子里，一个个凶神恶煞的，把我们一群姐妹、妈妈，一个个都囚在屋里，挨个一通审，倒像我们犯了什么王法，都要捉去西市杀头似的。”
“这事我倒是知道一点。”池岳昆缓缓道。
“果然是你派来的人。怎么，怪我侍候的不好，将我抓去好了，凌迟也罢、车裂也罢，何苦搞出这么大阵仗，让其他姐妹跟着担惊受怕。”
“你看你，怎么无理取闹。这官差办事，怎么是针对你。这事我也是事后才知道，不然一定关照他们，不要搅扰到你。”
“看，还不是你派来的人，还什么小心从事。”
“怎么能是针对你，你难道不知道他们是因为何事？”
柳嫣扭过头，不说话。
池岳昆说：“他们是因为有一个官员那晚从你们这里出去后，路上被人截了，还死了几个金吾卫，才来你们院子来查问。你没听说，你有一个姐妹被蒙汗药麻翻了？”
“那是绿绮。”
“你看你不是知道吗，如何还在我这里故意纠缠。”
“那也是你们办事不利，怎么就让贼人把我的姐妹麻翻了。
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金吾卫的事我倒也听到些传言，近来院子里不少人都提到了，说的神乎其神的。那明明是街上出的事，为何要找我们的麻烦，要一个个审我们。分明就是你指使的，借题发挥，故意让那些臭烘烘的不良人来作践我。”
“我看你才是借题发挥。”池岳昆呵呵一笑，从衣服中取出一样东西，站起身来，走到柳嫣身边：“好了，不要耍性子了，这么灵巧的一双手，这么美的一只手腕，弹支曲子我听听。”一边说，一边探出一只手，握住柳嫣的手腕，另一只手深处来，将一只臂钏轻轻套在柳嫣的胳膊上。
柳嫣低头，看了一眼，见是一支白玉镶金的臂钏，玉如凝滞，恰与柳嫣柔腻的肤色相配，环上扣着一个状如兽面的金饰，金玉交辉，素雅中有清贵。此物一望而知价值不菲，像是仿胡人样式而作，只有东市那些显贵经常流连的珠宝店才有售卖。
柳嫣一笑，抬眼望了池岳昆一眼，嫣然一笑，说：“又让大人破费了。”
“当年褒姒千金买一笑，我这算什么破费。再过二十余日就是除夕，就当我提前送你的节礼。”
柳嫣伸指戳了池岳昆一下：“你这是拐着弯骂我，褒姒乃亡国之女，周朝天下因她而灭，你分明是说我是害人精。”
“你哪是害人精，是鬼灵精。又聪慧，又博学，你要是男人，就要做状元了。”
“我才不要，到这里来的状元我也见过几个，各个呆头呆脑，有什么好。”柳嫣又看了一眼臂钏，说：“好吧，我就当你这是给我赔罪了，这次饶了你。“
轻云烫上酒来，给池岳昆斟上。柳嫣说：“轻云，去里面把琵琶给我取来。”轻云答应一声，走了进去。
柳嫣问池岳昆：“那群不良人折腾了一通，这事到底怎样了？如今可是闹得沸沸扬扬了。”
“这事你不要问，事关机密，你知道的越少越好。”
柳嫣一撇嘴说：“大人到底是大人，滴水不漏，什么实话都不跟我说。这么大的案子破不了，那些不良人日后还不是要来找我们麻烦。”
“不会，这事我保证决不会再来打扰你们。”
“真的，那到底是谁干的？”
池岳昆伸手轻轻弹了柳嫣鼻子一下，笑道：“你又问不该问的了。”
轻云提着琵琶走了过来，递到柳嫣手里，柳嫣接过来，随手乱弹了几下，音调刺耳，不成韵律。
池岳昆怪道：“好好弹，又做什么怪。”
柳嫣说：“大人拿我当小孩子糊弄，我自然也糊弄大人，两不相欠。”
池岳昆无奈笑道：“你啊，真是难缠。这事确实关乎机密，我的确不能说。我给你讲另外一件事吧，这个更有意思，车骑大将军家被盗之事你是否有耳闻？”
“姐妹里有人说过，好像是上个月的事。”
“你可知是何人所为？”
“是我做的！”
“又胡说。”
“对啊，你明知我不知道何人所为，还故意问我，愿意说就说，不说就算。”
“好啦，怪我，不说笑了，这件事可有意思，我刚刚查获了此案元凶。”
“难怪池大人一进屋就春风满面，原来破了大案了。我最喜欢听池大人讲故事了，快，讲给我听听。”
（本章完）
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