柴荣不但收缴了寺院的铜像，并规定平常百姓家如果敢私自收藏铜超过五斤，立即处死。
命令下达，谁敢不交，以后，人世间几乎再难以找到大周以前的铜佛像，不过这些铜也发挥了应有的作用，成了大周军民手里黄灿灿的货币，不像后蜀的孟昶，只会铸造黑乎乎的铁钱，用不了几年，他的江山也像他的铁钱一样，锈蚀的无影无踪。
短短的几个月，大周就积攒了无数财富，柴荣看到充盈的国库，心里暗暗说：“我一定让这些钱再生钱，子子孙孙，无穷匮也！南唐李璟，你的钱就是我的钱！”
作为国君，对于破败不堪的开封城，总是心有不甘。乱世之中的开封，经过无数次战火的洗礼，此时就像一个遍体鳞伤的老人，柴荣知道，治愈开封的伤势迫在眉睫，自然治理开封市容市貌的任务就落在端明殿学士王朴的头上。
至于派谁去攻打南唐，柴荣又一次陷入沉思。王景成功收复秦，凤四州，经验告诉他，只要用人得当，不用他亲征，也能取得丰硕的成果。他的帝国事情太多了，几乎每一件事他都要参与，虽然他正值壮年，但是无数的事情，消耗着他的心志和体力。
有了，还是派自己的宰相李谷去攻打南唐最好。
柴荣脑子里迅速闪过一个叫韩熙载的人物，韩熙载是李谷的好友，两个人的本事可以说平分秋色，但韩熙载去的是南唐，而南唐不是施展抱负的地方。
故事的开始是这样的，李谷年轻时在洛阳时与韩熙载结识，两人都是有大志，又是年龄相仿，大有英雄爱英雄之意。
李谷见韩熙载突然来访，并说要离开中原前去投奔吴国。李谷赶紧设酒杀鸡做食，为年长一岁的哥们一是接风，二是饯行。
两人交杯换盏，酒酣耳热之际。满面红光的韩熙载豪气干云：“他奶奶的吴国如果用我为相，我一定能长
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驱直入，平定中原，统一霸业。”
李谷虽然是醉意醺醺，但是对韩熙载也表示不服，看着韩熙载流光溢彩的面孔，金句频出：“中国若能用我为相，取江南如囊中探物。”
说罢，两人知道都是醉了吹几句牛皮，继续举杯痛饮，分别之时，四手紧握，双眼相望，对视一番，大笑而别。
韩熙载去了吴国，继而吴国变成了南唐，不过李昪并不喜欢韩熙载，韩熙载只能辗转在南唐做一些毫无用处的小官，郁郁不得志的他逐渐消磨了雄心壮志，学会了享乐腐化，真是跟着什么人随什么人，若不然，怎会有《韩熙载夜宴图》这样的名画传世。
李谷在中原之地可谓是混的风声水起，先皇郭威重用为宰相，经过几十年的沉淀，柴荣觉得他文可以治国，武亦能安邦，既然和韩熙载有如此约定，说不定李谷真的能一语中的，扫平南唐。
955年12月17日，柴荣任命李谷为淮南前军行营都部署，兼任庐州、寿州知州，那意思很明显告诉他，庐州，寿州还在是南唐的地盘，若是想有实权，你必须到前线拼命，夺了这两个地方，才能实至名归。
又令忠武节度使王彦超担任其副将。此外，派遣督侍卫马军都指挥使韩令坤等十二名将领率军南伐，韩令坤是赵匡胤的发小，属于赵光胤统领禁军以后提拔起来的青年将领，正是赵匡胤的深谋远虑，让这些后起之秀大放异彩。
柴荣在派兵的同时，吴越王钱俶派遣判官陈彦禧前来朝贡。柴荣赶紧修书一封，命令其转交钱俶，让钱俶起兵协助周军作战，钱俶接到柴荣的信以后，不敢怠慢，赶紧起兵配合大周，作为时时刻刻就能被人家灭亡的小国，钱俶自然过的战战兢兢，柴荣的英明决断，他知道大周必然能一统天下，跟着这样的大哥或许有点好处。
再加上南唐李璟接连灭了几个小邦，若不是大周起兵，李璟的
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下一个目标绝对是他，处境如此凶险，他岂不是每日焦虑，但是同样，若是柴荣灭了南唐，自己的吴越也会命不久长。
南唐这几年得罪过大周许多次，当年慕容彦超反叛，南唐不识时务，竟然派兵援助，只不过，柴荣事情太多，一直没有腾出手来找他的麻烦。
听说大周进军，全国上下不是积极防御，而是一片恐慌。
只有名将刘仁赡神色自若，像平常一样派遣将领前往各地驻防。
作为南唐的名将，他这种做法有效地缓解了南唐君臣的恐慌情绪。调整好了心态的南唐皇帝李璟任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率军两万前往寿州驻防，可是他不知道刘彦贞虽然是神武将军，即不神，也不武，他别的不会，只会贪污腐败，用贪污来的钱贿赂比他大的官，这些大官就会在皇帝面前把他吹成有神又武，张良下凡，韩信在世，关键是李璟深信不疑。
刘彦贞出发了，又任命奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤担任应援都监，二人率军三万前往定远，作为候补部队。
经过接连反叛，杀人无数的皇甫晖，因为不愿意做契丹的走狗，而名扬天下，不过他的悍勇确实令人生畏，曾经和他打过交道的赵弘殷，也就是赵匡胤的老爹，曾经千叮咛万嘱咐赵匡胤，假如遇到皇甫晖，无论何时何地，一定要避开他。
两路大军出发以后，李璟赶紧召回镇南节度使宋齐丘，让他做自己的高级参谋，一起商谈抗拒柴荣的具体事宜；又任命翰林承旨、户部尚书殷崇义担任吏部尚书，提拔为新的国防部长。
李璟派兵完毕，他心里清楚，单凭自己的力量就怕打不过柴荣。后蜀的孟昶因为吃了柴荣的亏，早已和自己缔结联盟，虽然和大辽常有来往，但是大辽经常背信弃义，想指望别人，就怕是难上加难。
（本章完）
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