“哭什么哭！哭什么哭！老娘的生意还做不做啦？！”那妇人手里拈着块花帕子，一上来就大加斥责。
她妆底厚如涂墙，鼻梁下头一抹红，艳丽而夸张的血盆大口活像是新鲜猪血抹出来的。配上那咄咄逼人的模样，萧澜觉得自己有充分理由怀疑她下一瞬就要吃人了。
临近秋末，风越发地大了，一阵刮来便将她身上的脂粉味送到了萧澜那处。冷不丁吸一口萧澜难以置信地瞪大了眼睛，鼻腔嗓子都被呛得难受，她想咳嗽但此时明显不是合适的时机，便拼命忍着，想把这种异样感压下去。
然而，越是忍便越是难受，弄得她五官都扭曲了。
天哪！这是什么脂粉？用在两军交战的时候能杀人于无形吧？真是要命！
幸好，风虽大，却是刮一次停一阵，深秋时节老天爷的呼吸便是如此绵长。
张口做了几个深呼吸，猛灌新鲜气息之后，萧澜这才觉得好多了。
那头，女子见老鸨来了连忙收声，低下头弯下腰恭敬赔礼道:“鸨母您恕罪，这不教训孩子呢嘛，就……一时失态了。”
“哼！老娘看你也欠教训！”鸨母一双眼瞪地几乎要脱出眼眶，她高高举起巴掌，装了个假把式，恶狠狠道:“人老珠黄了还带着个拖油瓶，陪客也陪不好，老娘这整个满春楼都找不出比你更晦气的丧门星了！”
“不要骂我娘亲……”孩子小小的身躯挡在了女子面前。
鸨母凶神恶煞的眼眸对上那孩子的汪汪泪眼也柔软了几分，但大抵是不久前的事情实在让她窝火，因此她还是叱骂道:“你当老娘想骂她啊？那可是京兆尹府的府尹大人！你个小兔崽子还有你娘到底是吃了多少熊心豹子胆？竟敢去招惹他？啊？！”
闻言，萧澜终于知道老鸨为何如此生气了。京兆尹府尹这个官职说大不大，但凡是京城的高爵显贵都多多少少有用得上他的地方，说小也不小，怎么着都压着平民百姓一头的。
女子不敢反驳，就抱着孩子缩着脖子静静挨骂，轻声道:“不会再有下次了。”
“哟？花珠姑奶奶，你还想有下次啊？！”
“不不不！我……”
“赶紧滚进来把你这张脸收拾干净再去陪客，来晚了仔细你的皮！”老鸨冷哼一声，气呼呼地走了。
花珠想来是觉得委屈，待鸨母走远了便又轻声啜泣起来，泪模糊了本就已经惨不忍睹的妆粉，但很快便拍拍衣裙站起身拉着孩子到里面去了。
目睹此情此景，萧澜只觉得整颗心都往下沉了沉。
“小姐，我们走吧。”荆婉出声提醒。
“好。”萧澜转身迈步，不复来时的昂首阔步，而是放慢了步伐，连眸光都放得低了许多。
行至巷口处，萧澜忽然驻足，拳头握了松，松了又握，挣扎道:“我想帮帮她。”
“殿……小姐，那可是风尘女子，您……”荆婉没把话说完，但萧澜明白她的意思。
她是皇族帝姬，也是新晋的楚国王妃，骤然出手相助一名青楼女子，若是不被人发现还好，一旦传出去有几人会当她是仁善？人言这把软刀子怕是会把她捅得骨头渣都不剩。
可是她想帮她。
“今日霜降了。”淡淡吐出这一句，萧澜抬起眼眸，目光哀戚而坚定，她道:“那年霜降我想帮他却没无能为力，现在我不求拯救苍生，只是想帮帮我能帮上的人。”
语毕，她走出了巷口，置身喧闹街市向满春楼走去，同时目光四处搜寻着她想要的东西。
沸腾人声中分辨不出荆婉的足音，但萧澜知道她跟上来了。
终于，在满春楼的前面萧澜找到了一个三尺见长的小摊子，摊上摆放着形形色色的面具，她随手挑了两个分别给自己和荆婉。
今日二人皆着箭袖劲装且身形高挑，面具一戴再拉高领子掩住喉结部位，加之二人身上自带一股杀伐之气想来是能掩饰过去了。
踏入满春楼，一股子脂粉味扑面而来，熏得萧澜头昏脑涨，但脚都踏进了这里，焉能轻易退离？
萧澜虚握拳头掩在口鼻处，这才堪堪抵挡住脂粉味的侵袭。后头的荆婉用口技化出了男声，顺利要到了五楼的雅间。老鸨虽然奇怪有新客人指明要花珠，但还是不敌一锭金的诱惑连忙安排了。
拾级而上，五楼的环境果然比大堂清净了许多。在雅间内坐下刚饮了一杯茶，便听花珠的声音渐行渐近了。
“里头的客人出手可阔绰，你千万小心着伺候！”鸨母谆谆教诲着。
花珠应声道:“哎呀！晓得了晓得了，您就放心吧！”
她们是刻意压低了声音说的，但萧澜耳力惊人自然听进去了。
“吱呀”门开，只见一明艳女子款步入内，鸨母满脸堆笑着上前对萧澜介绍道:“公子，这就是您要的花珠了。”
萧澜微微颔首，朝荆婉打了个手势，荆婉便朝着鸨母怀里抛了一锭金，冷淡道:“你可以走了。”
鸨母得了银钱，无所谓热脸贴人家冷屁股，喜笑颜开道:“那好，不打扰公子您的雅兴了，有事儿招呼我哈。”
门关上，花珠上前躬身给萧澜行了一礼，头垂得低低的，想来是哭肿了的眼睛还没消下去。
萧澜拍了拍另一边的桌板示意她坐下来，花珠便会意地坐在了她对面。
荆婉问道:“会唱曲儿吗？”
花珠摇了摇头。
“会弹琴吗？”
花珠又摇了摇头。
荆婉微诧，征询地看向萧澜，但萧澜也是有些措手不及，原本商量好了把她叫来唱个曲或者弹个琴再赠予丰厚财帛便好，届时她给自己赎了身，天高皇帝远的任她走，她若是不想走，也由得她去，左右她尽力了。
但这花珠在满春院看着也待了不少时间了，怎么弹琴唱曲啥都不会？
她有些焦急，但又不能开口，若是开口便要露馅了。
“呀！你怎么是女子？！”
