萧澜是和楚璃月同时跪下的，她对眼前的皇太后并没有什么感情，但是她面上的和蔼笑意实在让人觉得亲切，萧澜不免对她心生好感。
“好孩子别难过，祖母只是要换种方式陪着你罢了。”皇太后面对楚璃月格外关爱，他从小顽劣，人们都说他是无药可救的蠢材，可是在众多皇子皇女里面她最喜欢的就是小璃月，因为他有其他人并不具备的赤子之心。
皇太后前倾身子，将楚璃月的手握在手里，她苍老的、满是褶子的肌肤同楚璃月的年轻的、光滑的皮肤一起，对比分外鲜明，看得萧澜心酸。
“小璃月长大了，如今也成家立业了。祖母身子骨不好，没能亲眼看到小璃月当新郎官的样子，但是听宫里的人说新娘子是晋国来的公主——”皇太后将目光从楚璃月转移到萧澜身上，笑眯眯地拉起了她的手，同楚璃月的叠在一起，道:“是个很标致的人儿，听说还是女中豪杰，征战沙场从无败绩的。”
萧澜下意识地想说“您谬赞了”之类的场面话，但此时并不合时宜，干脆不做反驳，只是回以笑意。
“哀家也是将门出身，只可惜后来入了宫便只能被迫着端起了皇后的架子。”追忆汪氏，皇太后难掩遗憾之色，她又对楚璃月道:“她从晋国来，一个人在郢都不容易。小璃月已经是大人了，要好好护着她，记下了吗？”
“祖母教诲，璃月必不敢忘。”楚璃月眼眶湿润着保证。
接着，皇太后将所有人都叫了进去。
她朝楚莘招招手，楚莘便听话地跪到了她跟前。经过这段时日，楚莘稍稍成长了些许，不那么胡来了。
众目睽睽之下，皇太后语重心长道:“莘儿，哀家现在最放不下的就是你。”
“祖母……莘儿已经知错了，以后再也不会惹您生气了，您长命百岁好不好？”楚莘含泪伏在皇太后膝上，用力抓着她的衣角，仿佛这样抓着她，她就不会走了。
皇太后摇了摇头，取下了自己头上的六凤重冠，戴到了楚莘头上，问道:“这顶冠重吗？”
楚莘连连点头，但是她一点头那顶冠便也跟着晃，险些滑下来，看得众人心惊，亏得她手快扶住了。
“哀家以后护不了你了。莘儿，你已经是行过及笄之礼的大人了。而且，你不是寻常女子，你是的父亲是芮王殿下，你是大楚尊贵的郡主，你的一举一动都关系到大楚皇室的颜面。这顶重冠从此便属于你了，这是哀家最后的懿旨。莘儿，你要记住，这顶冠的重量与你的皇室义务等同。”
“莘儿记住了，祖母呜呜呜……”楚莘忍不住哭出来，可是眼泪这东西除了宣泄自己的情绪并无其他用处。
得到了楚莘的答复，皇太后长出了一口气，她释然地笑了。在卸下六凤重冠的那一刻，她所背负多年的皇室荣耀也一并卸下了。
“哀家的身后事一切从简，国丧也只需七日即可。不过一人之死，没必要耽误年纪轻轻的姑娘家们觅良人出阁。”皇太后说此话时望着建武帝。
建武帝颔首，金口玉言:“一切遵从皇太后旨意。”
太后缓缓靠到了椅子背上，瞳孔渐渐涣散，眼皮渐渐闭下来。
建武帝身边的内侍总管以眼神询问建武帝，征得同意之后壮着胆子上前探了探皇太后的鼻息，而后高声宣布:“皇太后，薨——”
楚莘嚎啕大哭，她想扑倒皇太后身上抱她，可是她顶着沉沉的、足有数斤重的六凤冠，担着楚国皇室的荣耀，已经不能再低头了。
众人朝着皇太后的遗体跪倒下来，楚璃月强忍着泪，深深叩首，萧澜同他一起深深叩拜下去。
丧仪是礼部老早准备好的，宫内的祭奠活动由皇后主持，外朝的丧礼则由礼部负责。
建武帝素服举哀，并且下令辍朝五日，期间，民间所有喜事一律不准举行，歌舞乐坊也需得关门歇业。
皇太后的灵柩要在宫中停放三日，三日之中，宗室亲眷子弟要在灵堂守灵，而且是要不吃不喝地跪着守灵的。楚璃月、楚莘、萧澜等几百号人都在此列，但是按照皇太后丧事从简的遗愿，礼部将人员缩减到了最亲近的数十人。
楚璃月整个人都处在失魂落魄的状态，穿丧服的时候还弄反了，亏得萧澜是个清醒的，帮他正回来了。
……
上好的黑檀木灵柩上缀着惨白的绢花，偌大的灵堂两边摆满了明黄的长明油灯，微风轻动，灯火便随风摇曳。
此情此景，无需任何哀乐便足矣令人心生悲哀之情。
“你去歇着吧，有我在这里守着就行了。”楚璃月保持着跪拜的姿势，一动也不曾动过。
萧澜白天帮着皇后办理丧礼，晚上便陪着楚璃月到灵前守灵，不曾消停一时半刻，确实是累坏了。而楚璃月哀伤皇太后的离去，也心疼萧澜。
“没关系的，我不累。”萧澜轻轻捏了捏楚璃月的手掌，示意他不要担心。
夜晚静谧，不时能听到此起彼伏的咕噜声响，是大家的肚子饿了，在叫嚣着要进食。
有人走了。身份越高、与皇室越亲近的跪在越前头，楚莘没有武功，那些人又走得蹑手蹑脚，她并未察觉，但楚璃月和萧澜却是发现了的。楚璃月面无表情，只是眼眸中的哀伤更多了些许。
萧澜除了自己陪着他也做不了什么，大多数人只是迫于礼法来走个过场，怎么能指望他们真心实意地守灵？何况在场的基本上都是锦衣玉食中成长起来的，哪里能扛得住饥饿？饿了要吃东西是人之常情，没什么好怪责的。
最开始还好，但是到了第三天，两方形成了鲜明对比。
楚莘已经饿晕过去几次，但还是坚持着守灵一事，萧澜和楚璃月是习武之人，都扛得住，只是较往常虚弱许多。
而某些人许是觉得胜利在望，便有些得意忘形了。
