“当年我参与比武招亲，过五关斩六将之后对上你父亲。当时他已被称为‘天下第一刀剑客’。刀剑不同路，能精通其中一样已是难得，他不满三十却能刀剑齐为天下第一，为无数武林人士推崇，更成为武林传说。但当时的我心高气傲，出道以来未逢敌手更令我目空一切。欲以击败‘天下第一刀剑客’奠定‘兵中枪为王’的地位。”忆起当时的年少轻狂，冷雨舒似是陷入了更多的回忆中。
“可惜，刀剑双绝顶终是难以逾越。”邵世难接口一句又将冷雨舒拉回现实。
“你这句话只对了一小半。”冷雨舒平静地道，“并非难以逾越，而是难望项背。想要挑战他，我今生无望。”
桥头轻易杀败东瀛众人的英姿尚且深印众人脑海，如此高手尽然轻易认败服输。当年司马喜的武功究竟达到什么境界？
“怎么说呢？”没有资格参与当年盛况的邵世难好奇地追问。
“听说司马大侠能够并持刀剑，刀剑绝艺同出。而当时他仅仅用剑就击败了我。事实上，是连续击败了我三次。可惜我不知进退，明明败了还要动手，更是处处下杀手。司马大侠处处忍让，点到即止。当他第三次将剑停在在我的颈部二寸之处却始终未伤我分毫后，我自感无颜以对天下，便要顺势在他剑上自刎。司马大侠立即撤剑，我没有死成，但留下了左脸的这道剑痕。从此以后，我每次摸到这道剑痕，就提醒自己人外有人、天外有天，更感念司马大侠的仁厚。”
“所以冷叔叔您是因为这个才来到玉花宫保护大家的安全？”
冷雨舒看了一眼柳天曼，道：“是。”
“我之前还以为您一直是玉花宫的人呢。”纵然柳小蝶已信，在场的年长者却都知道当年“谪世红仙”痴迷天下第一美人的传闻，如此才能更合理解释冷雨舒苦守铁索桥二十多年。至于司马喜的恩义，虽有成分，却更像是维护玉花宫声名的托词。但见柳小蝶天真单纯的样子，也无人愿意点破。
“既然冷大侠的事情已经说清楚了。宫主，依照约定，现在该把我们之间的事情说清楚了。”侯雄忽然冷声道。
柳天曼依旧冷漠：“我之前已作解释，侯大侠你不肯接受，我也无可奈何。”
“你！”侯雄见柳天曼出尔反尔，正要发作，邵世难连忙偷偷拉了拉他的衣袖。侯雄知道此时撕破脸面大打出手绝对讨不到好处。毕竟两人联手都不是冷雨舒对手，更何况还有玉花宫那么多帮手。唯有强吞一口就要爆发的怒气，硬梆梆地道：“柳宫主就算今日封住我们二人之口，同样封不住天下悠悠之口。公理正义，自有天下人评述。我们告辞了！”
“告辞了！”邵世难也面露尴尬地拱了拱手，随即跟上甩袖而去的侯雄。
年纪最长的梅花使面露担忧地上前一步道：“宫主。。。。。。”
“无妨，就让他们去吧。”
“可是。。。。。。”
“放心吧。无凭无据，又岂会有人相信这无端之词。倒是今日东瀛袭击悄无声息，巧妙避过示警机关，玉花宫内外的设置看来需要重新排布。就有劳你们了。”
“老身惭愧，这就重新布置。”
“嗯。”柳天曼点了点头，又对冷雨舒道，“冷先生，这些日子就有劳你了。”
“宫主请放心。”
柳小蝶看着母亲与冷叔叔，突然觉得他们都好陌生。。。。。。
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“哈，老夫本来以为废犬能够令人刮目相看一回。废犬就是废犬，还真是没有令人惊喜的余地啊。”
“哼。如果不是莫名有多名中原高手突然在玉花宫出现，就没有老狗狂吠的空间了！”
伊藤胜刀斋豪不留情面的冷嘲热讽，伊藤一刀斋毫不示弱的针锋相对，总算令柳生依等人相信了父子交恶绝非做作，之前的表现亦非一红脸一白脸的套路。
“废犬你记住：无法有效掌控局势，无法及时应对可能出现的突发状况，就是作为统御者的不合格！”
伊藤一刀斋仍是一脸的不服气，却强忍着不再出声。
“主上请息怒。少主与众人虽然未能攻克玉花宫，但却是扫荡了一路上不肯归顺的门派，也算有所进展。”
“藤堂先生何必替他缓颊。倒是我想听听先生的意见。”
“不敢。不过刚才听闻众人描述以及收集的线报，在下认为玉花宫中暗藏高手，可以徐图之。毕竟攻取玉花宫本就是少主为了丰富经费提出的顺手之为罢了。继续扩张并巩固势力以至称霸中原才是我们的目标。如今折损人马的抚恤金可以用被灭门派的财物贴补。至于损失的人力如何补充，我想投降的中原派门也是时候交投名状了。”
“藤堂先生所说正和老夫心意。只是现在捅了蚂蜂窝，对玉花宫似是不可不防。”
“是的。不过我想玉花宫长期不参与武林纷争，也并没有什么交好的门派。依她们过往的行事作风推估她们现时心态，恐怕还是以固守玉花宫为先。至于她们出宫与中原正道联手的可能，我也已经稍作安排以作应对，请主上安心。”
“先生办事，老夫一向安心。有些人则完全不可同日而语。”
“哼!”全场之人自然都听得出所指，伊藤一刀斋起身便走。
“大家毋需受他影响。不过此番玉花宫之行，四大世家之人力似也略有不足？”
“伊藤家主无需忧心。之前被灭派门我们都有派人驻守，因而人力有所分散。我们会再重新进行调配，绝不再重蹈覆辙。”
“有福岛老弟你这句话，老夫就放心了。若是有何需要请尽管提出。毕竟我们伊藤家先到中原一段时日，总有一些心得。”
福岛北甫闻言心里老大不痛快，暗道明为关心实则想渗透控制。
“伊藤家主客气了。都是一些小事，怎敢劳烦伊藤家的诸位呢。”见福岛北甫没有控制好脸色，和山贵井连忙陪笑道。
“柳生姑娘，你一直不发一言，是有心事吗？”
走神了很久的柳生依终于回了神：“谢谢伊藤家主关心。只是感觉身体稍有不适而已。”
“抱歉抱歉。不知不觉夜色已经这么深了，诸位也请早点回去休息吧。”伊藤胜刀斋对于柳生依一向甚为和颜悦色。
至于服部道一，则依旧未曾现身。
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夜色撩乱，初蝉鸣春，仍在荒山乱坟间赶路的侯雄、邵世难身虽疲惫，步犹不止。不止，就偏有人要喝止。
“站住！”
全身黑衣的蒙面人拦住了两人的去路。
“什么小贼，竟敢拦住我的去路！”侯雄大喝道。
“哦？你是哪里来的朋友，这么大口气。”
“天龙帮侯雄。”
“你就是侯雄？”蒙面人似在确认。
“知道了还不赶快让开！”
“嗯嗯嗯，是开，可惜是地狱门开！”话音刚落，蒙面人法咒轻念，随即一跺脚。暗夜惊现诡像！数十具枯骨居然自行挣扎着破土而出，用全身骨架露出狰狞之态，将侯雄、邵世难围在中间。
邵世难胆子小，尤其怕脏东西，一看这阵仗有点慌了：“侯大哥，你在哪招惹了这种邪人。”
“笨蛋。这明显是来灭我们两个口的。居然能够差使这等邪人，玉花宫果然没有那么简单。”
“你们俩的话太多了。还有什么想说的，下去再说吧。”
