回纥可汗这才明白：敌人一定一直接受着特殊训练，鬼王一定早就为今日的战事开始准备了！

回纥可汗意识到，再打下去，从前鲜有败绩的回纥骑兵部队，就真的就要败了，他现在只有一条出路：退兵。同时他也深知，一旦现在后退，敌军必然要压上前来，他们回纥的牧民部落，就暴露在敌军的面前。

瞬息万变的战场之上，没有那么多时间思索，回纥可汗无奈，只得采取“弃卒保帅”的战略，开始退兵。

楚江王并未急于追击，他知道，穷寇莫追，倘若追出太远，回纥留在腹地军营内的兵力必然会出动反击。回纥可汗已经战败，楚江王自知已经可以回去和鬼王交差。

“哦，差点忘了！”楚江王给阎罗军下令道：“鬼王有令，战胜之后，把回纥部落里的这些牧民都带回去。记住，只抓配合的、听话的，谁要是敢反抗，当即格杀勿论，听明白了吗？”

不多时，回纥牧民的帐内，便传来无数哭喊和厮杀声，直至阎罗军押着仅存半数的回纥牧民走出。

这些牧民的身上，无一不是身上沾着血迹，有的死了家人，有的死了朋友，现在，连他们自己都要被抓去阎罗府，这一去，来日是生是死都是未卜。

天山已取，风雪似怒，一统北方阎罗府。

观东都，锦无数，谁管饿殍冻死骨，朱门食肉仍享着福。

胜，百姓苦；败，百姓苦！

带走回纥牧民，楚江王收兵回境，恰好遇上带着步兵同样凯旋的都市王。

“都市王，我这边已是大胜而归，你那边又是如何？”楚江王笑问道。

都市王爽朗大笑：“我砍了回纥两个将军的脑袋，那叫一个痛快！”

“好！我们回去向鬼王请功去！”

逃回狼王帐的回纥可汗喘着粗气，大叫道：“达梵纳，达梵纳！”

达梵纳是他的外交官，此战回纥大败，回纥可汗想找达梵纳商量一下，以后该如何和鬼朝相处。他的属下前来报告，脸上的表情十分复杂：“大汗，达梵纳大人随桑翰将军出征，到现在还没回来。”

回纥可汗心头顿时凉了：他被阎罗军杀得大败，没来得及支援桑翰和尤莉，只怕他们二人，还有达梵纳，现在都是凶多吉少！

此时已近黄昏，又有一名遍身是血的士兵闯入狼王帐，歇斯底里地大叫道：“大汗，大汗，鬼朝的军队杀进我们的部落，我们……我们的兄弟姐妹，都被他们掳走了。”

回纥可汗正值心绪不宁的时候，心中不但没有同情，反而增添不少厌烦，他皱眉问：“那你为何不留在那里保护他们？”

那血衣士兵道：“我……我已经拼尽自己的生命去保护同胞了！但是他们人多势众，又是全副武装，我一个人又能做什么呢？所以我来找大汗，希望大汗分派兵马，前去营救我们的同胞们呐！”

回纥可汗大怒：“他们都在奋力抵抗，你一个

人贪生怕死跑到这里来？来人，把他拖下去斩了！”

那血衣士兵瞪大了眼睛，显然是难以置信，在被人架出去的同时，依旧想不通他们的可汗为什么要杀他。

“大汗，我没有贪生怕死，我只是打不过他们，所以来求助的呀！大汗，大汗！你饶我性命，我好重回战场！大汗，大汗！……”

“咔嚓”一声，方才的喊叫声消失，外面静默下来。

那名血衣士兵到死都不会明白，为何他们的可汗要杀他。

其实这很简单，他和他的同胞们，本就是被他们的大汗舍弃的。他没有再做多余的保护，而是将这里的部落牧民，“卖”给了鬼朝军。

血衣士兵错就错在，他去向造成这场悲剧的始作俑者求助，那么他的命运，又何尝不是更加悲惨？回纥可汗可不需要他活，只需要他死，他死了，真相就少一分被揭露的可能。

作为君主，就要懂得牺牲。

这一夜，回纥可汗在床上辗转反侧，他愁容满面，心乱如麻，这个鬼王，简直比他想像中的难对付多了。

那以后，还要不要与鬼朝冲突？

回纥可汗心有不甘，他不能就这么认输，作为君主，他绝不能一挫即败，总要想办法扳回一城。一个人可以被毁灭，但不能被打败。

就这么浑浑噩噩地思索着，天亮了。又有士兵回来通报，回纥可汗听完，腿都软了。

桑翰将军和尤莉将军所率五千兵马，全军覆没。有人发现两具被斩首的尸体，疑似桑翰将军和尤莉将军。

回纥的兵力可没中原那么富足，折损五千骑兵，对回纥可汗来说，相当于拽断他的一只臂膀！

回纥可汗险些歪倒在地上：兵力战损，大将被斩，加上亲眼见识过鬼朝军的厉害……——他现在拿什么和鬼朝打？

回纥可汗终究是死了心：以后，不但不能跟鬼朝耍横，更要尽量和鬼朝保持和平共处的关系，不然，他日鬼朝真的一统天下之后，极有可能继续北上攻打回纥。

“清点军队人数，汇报给本汗。另外，今年的冬天布料紧缺，或许会比较难过，都给我做好准备！确保我的子民，不会冻坏一个！”

他口口声声说要善待子民，但是真的到需要抉择之时，还不是毫不犹豫地以“弃卒保帅”之名，放弃了他们？

身居高位者的话，不可轻信啊！

楚江王和都市王带兵赶回十八地狱，这一次，鬼王亲自出殿迎接：“本座就知道，本座的两大阎罗王，必然会是大胜而归。”

都市王费杉忙说：“属下能够功成，全靠鬼王运筹帷幄之中，决胜千里之外。令这帮回纥蛮夷赔了牧民又折兵。”

鬼王道：“哈哈，都市王，不必奉承本座。不论如何，你们二人都是有功之臣，进殿来拿你们的封赏吧！”

楚江王、都市王拱手行礼：“谢鬼王！”

楚江王、都市王来到转生台下，鬼差为他们二人带上鬼王的奖励，

两人各得一只精美的小盒子。

“打开看看吧！”鬼王笑道。

“是！”楚江王、都市王二人依令行事，只见二人手捧的盒子中，赫然是两颗鬼血丹、一页酆都经，一颗玄武甲和一颗青龙眼。

如此丰盛的奖品，令这二人险些捧不住这小小轻轻的木盒，他们满足得谢恩道：“多谢鬼王厚爱！属下愿为鬼王肝脑涂地，在所不辞！”

鬼王道：“不必谢我，都是你们应得的。本座早就知道你们会赢，所以这些奖品嘛……——早就备好了！好了，昨天回纥一战你们也累了，快回去休息吧！”

楚江王和都市王又是千恩万谢，慢慢退下去。

出了殿，楚江王忍不住一撇嘴——反正他戴着鬼面面具，也无人能看到他的表情——心里说：这鬼王，又开始扮演他“优秀领导”的身份。至于吗？“十殿阎罗”又不是没见过鬼王有多凶狠。

楚江王回了他的阎罗殿二殿，又开始翻看鬼王赠给他的八部小册子。

“心若冰清，凝神聚精；万般声籁，归于寂静……”

楚江王朗读着这小册子上的口诀，又开始聚力练功，他将手掌按在墙壁之上，然后催动自己的“寒冰真气”内功，寒气于他掌上游走，以他的手为起点，冰封之处，正在不停蔓延。

“众力成城，凝水成冰；万物结晶，无水亦成……”

冰封之地正在逐渐扩大，而且扩展的速度极为迅速，楚江王急忙收功松手：“哎呦，怎么冻结得这样快？”——他再不收手，整座房间都要变成“冰屋”。

“厉害呀……明明周围一滴水都没有，却能造成如此寒冷的冻气气场。”楚江王兀自叹道。

他想起，在从前，与宋帝王一起去龙龟岛取“玄武泉水”的事，那时，他虽然以自己的“寒冰地狱”冻住海水，阻止海啸爆发，但究其原因，还是因为当时海啸刚刚成形，而自己刚好处于海边，算是一种“地利”。他的“绝对冰域”内功，最喜欢的便是水，一旦沾水，威力便会依据水的数量而倍增。

现在，这不一样，周围没有一滴液体，楚江王却依旧造成如此可怕的冻结。

忽然，他猛然醒悟：刚刚如此强大的功力，不恰恰是来自自己吗？

他方才一心沉醉于这种力量，却忽视了这正是他自己的力量！

无疑，他楚江王是练成神功了！

楚江王不禁乐得手舞足蹈，心想鬼王也不尽然是道貌岸然，毕竟没有他，便没有这八本小册，没有这八本小册，也就没有楚江王如今的神功。

此时，那八本小册躺在地上，封面上，赫然是《寒冰真气》的卷一至卷八。——也就是说，这是“寒冰真气”前八重的秘籍。

这八重秘籍，是鬼王攻破极北天山时，从雪山门缴获而来的战利品。

楚江王以前学的是寒冰真气之第九重“绝对冰域”，在学过第九重的前提下，学习前八重便是更加驾轻

就熟。——连雪山门现任掌门白尺素，都尚未练成第八层。如今，他楚江王却终于得以将“寒冰真气”学全。

一层不差，一层不少，他已掌握全套“寒冰真气”内功！

九重寒冰真气的功力，若是不论创始人关霜，楚江王亦称得上是前无古人，后无来者！

楚江王又岂能不开心？他乐得像疯了一样，手舞足蹈，各处打滚，欢脱的笑声在阎罗殿二殿中不停回荡。

楚江王本名楚槐，是枉生城内一个仵作楚河玉的儿子。

他父亲身为仵作，故也认识些许官员，所以楚河玉一心为儿子买个官做，并打算借着自己的人脉，使得儿子能在官场好好发展。

但楚槐不喜欢做官，严格来说，他是不喜欢做文官，他想成为一个武将，去驰骋沙场，浴血拼杀。因此，他格外喜欢读兵书，家里但凡是与军事沾边的书籍，可谓是韦编三绝，都已被他翻烂。

他曾喜欢三国时期的司马懿，此人懂得何时出击、何时固守，任凭诸葛亮百般羞辱，仍是气定神闲；他还喜欢汉代的霍去病，此人北击匈奴，游刃有余，是个领兵的奇才，可惜就是天妒英才，死得太早。

当然，他的这个想法，一开口就被楚河玉否决。

“战场是那么容易混的地方吗？俗话说，戍死者固十六七！你要是去打仗，能不能回来都不知道！你呀，老老实实做个文官，用不了几年，便能加官升职，享一辈子的清福，不好吗？”楚河玉训斥道。

楚槐一时泄气，忍不住随口叹道：“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉！”

听了这话，楚河玉操起院子里的用来扫地的大扫帚，举起来就要打：“浑小子，敢这样说你爹，我让你要打仗，让你打仗！好的不学，学人家要打仗，还什么‘燕雀’，什么‘鸿鹄’，你是打算起义啊？！”

楚槐被楚河玉追了半天，两个人在院子里蹿来蹿去，最后是楚槐的娘外出回来，拦下楚河玉；加上楚槐赌咒发誓，说自己绝不再提打仗的事，不然天打五雷轰，楚河玉这才作罢。

但楚河玉没想到，楚槐一直对这件事念念不忘，一个月后，楚槐竟偷走家里的积蓄，给楚河玉和娘留了封信，便离家出走。信里说，他这是去“追求梦想”。

楚河玉看完这封信，气得跳脚。而楚槐的娘，一想到楚槐一心上战场，便差点晕过去。他们两个做父母的找了很久，至今没有楚槐的消息。

有时楚河玉会捶着院子里的老槐树，暗自神伤地对楚槐的娘说：“再生一个吧，就当他已经死了，而且他多半是已经死了。”

然而，楚槐并没有死，他甚至还得到一番“奇遇”。

他用着父母的钱，向北而行，来到人们口中的天山，这里冰天雪地，阴风怒号，冰凉刺骨，寒彻心底，不是个可以久留之地，可是楚槐，执意进去看一看。

山不在高，有仙则名。听很多人

讲，这里有个传说，有个武艺高强的老前辈，就是选择葬身于这里。

他叫关霜，是个武痴，一辈子最大的快乐就是武艺能够进步。他曾缘于武功秘籍一事，与家人闹翻，于是来到这里，自此就住在天山之上，希望不会再有别人来打扰他。

楚槐除了喜欢司马懿和霍去病，关霜也是个他喜欢的人物，为自己的梦想，可以舍弃已有的一切，他欣赏这种人，所以他才这么坚持地来天山看看，游览一下这片曾属于关霜的故地。

就是这番“拜访”，彻底改变楚槐的命运。

他在天山之内各处探索，想像着自己就是关霜……最后，他竟在一处山洞内，发现关霜的尸骨，更幸运的是，尸骨的旁边，竟是关霜写下的寒冰真气·第九重“绝对冰域”的秘籍。

这是多少人梦寐以求，却又因失传而求而不得的秘宝呀！

楚槐带走秘籍，修习不过短短数月，功力已达上乘。

他就凭着这身武功，四处行侠仗义，有一次头脑一热，自己孤身一人，打上强盗头子残猛的三星寨。

他功力高强，得以一路杀上寨来，但此时的他已经精疲力尽，偏偏残猛又大摇大摆地带领着百余个喽啰杀出。楚槐不由得害怕了，他悔恨不已，埋怨不该太高估自己的实力。

眼看残猛等人就要将他砍成肉泥，这时，一个黑袍鬼面人也从山下赶来，在远处以内功传音对残猛喝道：“残猛，停手！”

残猛抬头一望，那一刀便没有砍下去，反而将刀插在土地上，腾出手来拱手作礼：“鬼王。”

那时楚槐第一次见鬼王。

鬼王问残猛：“残猛，本座自上山以来，发现这一路四处是遗骸，是不是这个小鬼头杀了你们的人？”

楚槐想抗议，他已经十八岁，并不是什么“小鬼头”，但处在如此紧张的环境下，他不敢多嘴一句。

残猛道：“是，这些人都是他杀的，所以，鬼王，我现在杀掉他，不算过分吧？”

鬼王说：“不过分，不过，本座希望你不要杀他，这个人，本座要了。”

残猛知道，在鬼王面前，他没有讨价还价的余地，毕竟三星寨，已经打算归顺鬼王。他只好说：“鬼王要人，那只管带走便是。”

于是，楚槐便被鬼王带走。

鬼王欣赏他的“寒冰真气”之功力，问他是哪里学到的，楚槐据实以告，毕竟眼前的鬼王，虽然形象恐怖，但也算是自己的救命恩人。

鬼王又问，他有什么梦想。楚槐同样把实话说出，说自己想当将军，和敌人一争天下之版图。

哪知，听过这话，鬼王哈哈大笑：“你想成为万军之将，本座可以满足你，不过，你有没有资格得到满足，就全看你自己了！”

自此，楚槐便被鬼王收到帐下，经过鬼王的教导和考核，两年后，他成功晋升为“十殿阎罗”中的楚江王，掌管阎罗府中之二殿，带领鬼众依鬼王的计划行事。