历经几千年风霜的青州城，岁月虽然雕琢了他的沧桑，但他依旧雄踞一方。见证过几朝繁华豪奢、几朝金戈铁马的古城墙，如今已显破败，但依旧固若金汤，始终庇佑着这一方百姓。
青州城地处山东腹地，背靠中原，面朝大海，每天的行人车马那自是络绎不绝，特别是现如今，在这内忧外患之际，中原和北疆的百姓，不论是去江南富硕的鱼米之乡讨生活，还是想去茫茫的东海探寻机缘，都得从这青州城路过。
从西边城墙的安定门进去，往北走百十米，便能看见东边的巷子里，有一棵需要两人合抱的梧桐树，此时正值夏末秋初，树上的叶子深绿间隐约透着一缕淡淡的枯黄。
梧桐树的旁边有一家二层小酒馆，名叫“从事楼”，取“青州从事”之意，此时早已过了晌午，但是店里的酒客们，都还是赖着不肯走，抱着酒瓶畅聊天下大事，看场面好不热闹。
一个身穿灰色布衣的中年汉子，一口饮尽杯中的美酒，把酒杯往桌子上重重一放，“砰”的一声巨响，引来不少人的目光，随即自顾自的长叹一口气，幽幽的说道：“大家伙儿你们说，咱们能守住北方的那帮狄族吗？”
话不多，语气也不重，但却像是一颗大铁球，重重地压在了众人的胸口，过了许久，见无人答话，坐在角落里的，一个六十岁上下的老者先是叹息一声，然后接话说道：“实不相瞒，小老儿正是幽州渔阳郡人士，幽州比之咱们青州虽算是苦寒之地，但是庄稼收成也勉强可以饱腹，不到万不得已，我们这把年纪实在是不愿意背井离乡。可近几十年，咱们大汉朝连年吃败仗，纵然咱们幽州民风剽悍，可还是免不了人心惶惶，以小老儿之见啊，哎~~！难，难啊！”说着重重的叹了一口气。
这老者花白的胡子参差不齐，斑白的头发胡乱扎在脑后，一身洗的发白的黑色劲装上也有几处破损和污渍。跟老者同桌的是几个十三四岁，同样黑灰色劲装打扮的风尘仆仆的少年。
老者话音刚落，靠窗的一桌上，一个十八九岁、书生打扮的青年一拍桌子，站起身来大声说道：“咱们大汉朝有良将千余、雄兵百万，又有坚不可摧的长城，可阻狄族那引以为豪的铁骑战马，区区狄族有何能耐撼动我大汉边关！那未开化的蛮荒狄族，岂能与我泱泱上国相提并论！”
几句话说的掷地有声、慷慨激昂，让人听了大呼过瘾，酒客们也都是纷纷叫好。那青年书生见状心中自是颇为得意，朝着众人微微拱手示意。
就在众人兴奋之际，一声冷哼传来，声音不大，却响遍全场。循声望去，便见一个身材魁梧、约莫三十来岁年纪，身穿灰色劲装，已略有破烂。浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸上颇有些风霜之色，一双虎目正冷眼扫视着众人，特别是在那青年书生身上多停留了片刻，吓得那青年书生双腿打颤。
这大汉环视
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一圈，冷声说道：“昔日惠帝听信奸臣谗言，盲目北伐，兵败漠北，被狄族匈奴国坑杀我五十余万热血男儿，自此我大汉朝转盛为衰，只能被动依险据守，可就算如此，近些年依旧是损失惨重。就说当年水口关一役，匈奴破关而入，四处烧杀抢掠，死伤无数，幸有太行天险，又得幽云铁骑及时支援，要不然若是让那匈奴铁骑冲入中原，后果不堪设想。即便如此，大汉朝廷依旧是年年委曲求全，停战求和，赔偿的金银粮草不计其数。”
说完又看着那青年书生，接着厉声说道：“你们这些书生，不知道读的什么书，哪来的盲目自信？前线边防将士血流成海、尸骨如山，尔等身在后方，不知感恩戴德，只会在此聚众缪谈，还洋洋得意，自命不凡。不知居安思危，明理改革，只会妖言惑众，空谈误国。能对得起那些鞠躬尽瘁的先贤，对得起前线那些奋勇杀敌，保卫祖国的将士们吗？！”
那青年书生被这一番话说的面色惨白，冷汗直流，眼神时聚时散，飘忽不定，不知心里在想些什么。
“好！说得好！”这时从柜台旁走出一个身穿白色长衫，略显瘦弱的少年。这少年颇为英俊，特别是那双清澈透明的眼睛，仿佛透着丝丝灵气，整个人显得格外灵动聪慧。
常来的酒客们都认识这位少年，正是这家店铺掌柜的独子，名叫萧默，今年十七岁，虽然年纪不大，但是才思敏捷，性情豪爽不羁，在这青州城内也算是小有名气。
萧默拿了一坛好酒，坐到那大汉侧面的座位上，给大汉倒满酒以后，又给自己满上一杯，这才说道：“小弟姓萧，单名一个默字，这位大哥刚才说的是极，宁为百夫长，胜作一书生。若是生在太平盛世倒也罢，可偏偏生在这边防告急的危世，身为男儿，却不能上阵杀敌，扬我国威，实在是遗憾，遗憾啊！”说完一口喝干尽了杯里的酒。
自萧默开口说话，那大汉便一直盯着他，倒不是大汉自傲，但是长年累月在战场杀敌，再加上实力不凡，自身形成的那种气势绝不是普通人可以抵御的，但是看这少年坦然自若，丝毫不受影响，而且骨骼清奇，极具灵根，想来定是练武奇才，心中不免生出爱才之心，招揽之意。
大汉当即说道：“小兄弟既然有此志向，何不参军入伍，共防边戍？”
听了大汉的话，萧默眼神一亮，不过随即苦笑着摇了摇头，说道：“小弟虽有心参军，但奈何自幼身体孱弱，天生残疾，不能习武，若是到了战场上，怕是只会连累大家。”说着伸出手腕，放到大汉身前。萧默见这大汉仪表不凡，大义凛然，自己也不做隐瞒，当然，心中也有一丝的希望，希望这大汉能解决自己身体残缺不能习武之事。
大汉听萧默如此说，定是事出有因，但见萧默四体完整无缺，不由暗暗生奇，当下把手搭在萧默手腕处进行探查。
即便是见多识广，这大汉脸上
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也是连连变色，心中又惊又奇。这名叫萧默的少年经脉坚韧宽阔，真气运行几乎是畅通无阻，本该是练武的绝世奇才，但是却感应不到丹田的存在，本该是丹田的位置，如今是一片空空荡荡，没有丹田，想要修炼那便犹如无源之水，根本无从谈起。
这大汉缓缓收回搭在萧默手腕上的手，脸上满是遗憾之色，微微摇了摇，从怀里掏出一本泛黄的薄册子递给萧默，说道：“小兄弟身怀异象，天赋异禀。这是我早些年偶然得到的几页炼体法门，说不定会对你有所帮助。”
萧默连忙起身双手接过，郑重的道了一声谢。世间大多是炼气的功法，因为简单高效，炼体功法相对于炼气来说，修炼起来极其痛苦不说，而且需要大量的天材地宝辅助。如果有同样多的宝物，炼气的修炼速度远胜于炼体，所以选择炼体的人越来越少，甚至都快被修炼大派遗忘，淘汰掉了。
但是对于萧默来说，却是弥足珍贵，正所谓法不可轻传，在民间流传着一些大汉朝廷普及的炼气炼体法门，但是大多套路单一，法门粗糙，这种环境下，一本颇为高深的功法，就显得弥足珍贵。
那大汉难得的笑了笑说道：“今日结识小兄弟也算是有缘，这功法我留着也无大用，如若能帮上小兄弟一二，也算是物尽其用。”顿了顿接着说道：“小兄弟尚且年轻，若是两三年后还有志向参军，可到幽州上谷郡水口关找我，就说找田起便是。”
话音刚落，还不待萧默说话，刚才自称来自渔阳郡的老者和同桌的几个少年“刷”的一下子齐齐都站了起来，碰倒许多酒杯碗筷也浑然不觉。
那老者深深地作揖，说道：“敢问阁下可是破虏校尉，武威中郎将田起，田大人？”尽管极力克制，但是语气还是带着明显的颤抖，不知道是因为激动还是因为害怕。几个少年也忙跟着老者行礼。
那大汉看了几人一眼，应了一声：“正是在下。”
老者和几个少年一时间激动地说不出话来，只是一个劲的鞠躬。
田起见有人认出自己，不想多生事端，跟萧默说道：“小兄弟多保重，后会有期。”说完丢下几块碎银便潇洒离开了。
萧默还想说什么，奈何田起速度太快，一眨眼的功夫便没了踪影。
田起走后，众多酒客才反应过来，三三两两的窃窃私语，但军中之事，众人都不是太清楚，从北边前线传过来的消息，多少都打了折扣，掺了水分，最后还是那渔阳郡老者说道：“这位可是了不起的大人物，我渔阳郡毗邻上谷郡，经常听说田大人的英雄事迹，据说一身修为深不可测，才不过三十四五岁年纪，便已经官拜四品中郎将。”
萧默伫立在原地，怔怔的望着田起离开的方向，思绪好像随之飘到了遥远的北方边关，看到了金戈铁马，气吞如虎；听到了刀枪铮鸣，吼声震天。
（本章完）
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