原晴日族高山寨中

垚军攻占晴日族高山、巨树两大寨之后并没有停歇下来。垚国兵马大元帅靳东南和国师祖相子亲自坐镇高山寨，部署着下一步计划。

此时，靳东南和祖相子并没有在高山寨此前的议事大厅之中，而是将军营扎在了与大湖寨隔湖相邻的湖边。两人相对而坐，自有兵士奉上上好的茶水。

靳东南挥退众人，端起茶水敬向祖相子，悠然自得地说道：“国师妙计，此次是我军第一次攻破晴日族两大寨，值得庆贺”。

靳东南是垚国军方第一人，军中将领多是他的小辈。此时对新进垚国的祖相子如此客气，确实是发自内心对他的赞赏。

祖相子对待同僚颇多高傲，但对着靳东南却是不敢作态，连忙举起茶杯，说道：“还是我军勇猛，靳帅调度得宜，指挥有方”。

靳东南微微一笑后，脸色渐渐严肃起来，说道：“国君雄武，看样子是要想干一番大事的人。我等武将一直希望西向收复我国边疆三城，国师却坚持认为要向东与实力强大的胤国争锋，却是为何”？

祖相子也不放下手中茶杯，反而握在手里把玩一番。虽然自己在朝堂之上得到了国君的认可，可是在军中却收到了来自靳东南为首军事将领集团的强烈敌意。此次，是靳东南第一次私下与自己讨论，对自己来说绝对是好事一桩。如若靳东南不能真心支持自己，那自己在这场东征中永远是个出谋划策的角色，不能参与任何军事行为。

祖相子看向靳东南，坚定地说道：“究其根源来说，有三点。其一，中原之地为我祖先发祥之地，为祖先计，需将战略重点放在中原。其二，中原之地人口稠密又多为汉人，同宗同源，攻占之后能很快融入垚国，使之成为我国的战力和民力。而西域诸国，则需要我们花大量的时间去做工作。其三，中原富庶，得之则国富兵强。而西域诸国则是地广人稀、物产单一。如若我们处在中原王朝大一统时期，那是必须要西向的。可是如今，垚国已经是处在中原各国的末节，哪里还有力量去管西域的事情。”

靳东南并不搭话，只是坐着品茶。祖相子继续道：“从现实情况来看，此时正是东进的最佳时机。其一，胤君若去，胤国必然处于内乱之中，必不能聚力据敌。这一点，相信靳帅比我清楚。其二，西面尽国正在强盛之时，既有西域诸国为盟又有波斯这个庞然大物当靠山，我国却有几分胜算？其三，晴日族一下，我们便能攻其不备，胜算颇高。而胤国内乱也不是一时半会就能闹玩的，到时候我军再挥师东进，进一步蚕食胤国”。

祖相子眼中渐渐露出摄人光芒，坚定地说道：“垚国强盛，就在当代”。

靳东南默默地听着祖相子说完，这些道理他如何不知。现在垚国虽弱，但日常拥兵也有二十万余。如若不能西进夺回丢失的西面疆土，却如何对得起在哪里死战不退的同袍兄弟，如何对得起被异族残害的汉家百姓。靳东南心里猛烈的翻动起来，西面青疏、额尘、则西三城极其守护的周边范围，多少年前便一直是汉家的领土。自从当年尽国联合西域诸国，派兵突袭三城又封锁垚军救援要道，距离现在已经有多少年再没有他们的消息了。

同袍老友耿介，西苍军团数万军士，如何说丢下便丢下了。“噗”。想到往事，一口老血从靳东南口中喷出。

“靳帅”！祖相子没想到自己的一番话，惹来靳东南这么大的反应。

一声惊呼，帐篷外的值守亲卫急忙奔了进来。看见靳东南吐血，纷纷抽出直刀围住祖相子。

靳东南用袖口擦拭了嘴边的血迹，对着亲卫说道：“下去”。

亲卫对靳东南视若天人，立马还刀入鞘退出帐外。

靳东南对着满脸震惊的祖相子说道：“当年青疏、额尘、则西沦陷，我一直郁郁在心，国师不要见怪”。

祖相子闻听靳东南是因为对此事放不下，站起身来向靳东南一礼，说道：“靳帅心念故土、故人，某敬佩之至。只是军国大事不敢徇私，还请靳帅谅解”。

靳东南笑着摆摆手，向位置上一指，说道：“喝茶”。

祖相子轻轻坐下，一时间帐篷之内沉默下来。

“报”。帐篷外响起传令兵的报告声，打破帐内的沉默。

“进来”。靳东南威严的声音响起。

一名传令兵快步行来，向着靳东南平胸敬了一个礼，说道：“长虹将军攻破大湖寨，巴大湖及所属举火自焚”。

靳东南挥手示意传令兵离去，他自言自语地说道：“大湖寨中人一生都活在大湖之上，最后却是死于烈火，真是天意弄人啊”。

祖相子知道他还有话说，也不答话就坐在位置上静静等候。

靳东南感慨一句，便进入正题道：“国师，攻灭晴日族，使我国能在这崇山峻岭之中立稳根基，当是大功一件。若真能找到一条可直取岭州城的便捷之路，那奇袭岭州城，以至于占领岭州全境，打通东进之大门，那都是可成之事”。

祖相子不温不火地道：“靳帅用兵持重，定是要见到真东西才信。事不宜迟，打扫完战场，就请靳帅派两营军士与我同行吧”。说着从怀中摸出一张羊皮地图，递予靳东南。

靳东南显然有些情急，竟然毫不客气的一把将地图拿入手中，细细验看起来。抬起头来，靳东南已是满脸激动之色，他将地图置于桌上，说道：“如此，大事成也”。

祖相子还是那副淡定模样，指着地图开口说道：“此条路线已藏匿于山间多年，定请靳帅派得力将领与我同行”。

靳东南“哈、哈”大笑两声，说道：“不知国师觉得我这个将领是否合格呀”！说着用手指了指自己。

“靳帅要亲自前往吗？不可，此地还需你来主持大局”。祖相子说道。

靳东南此时已经站起身来，大喊一声：“来人，擂鼓聚将”。

祖相子见靳东南行事果决，便不再多言。他不是军中人物，不能参与军机，便各自准备去了。

“咚、咚、咚”。牛皮面鼓发出的震撼之声，响彻山中。三通鼓毕，除领有任务的军将之外，所有够资格参与军中大事的将领，全都披挂整齐的立于临时设置的大帐之中。

靳东南见人员到齐，先是对着一众将领拱手一礼，慨然说道：“此次荡平晴日，此间便是我垚国之领地，诸位辛苦了”。

众军将拱手齐声道：“靳帅辛苦，为垚国贺”。

场面话说完，靳东南抽出一块令牌，大声说道：“尉猛听令，你部负责追击晴日族余孽，务必将他们全部消灭”。

一名虎背熊腰的年轻将领走出序列，双手接过令牌而后归位。此名将领正是垚国大将军，尉鹏坤的儿子。

靳东南接着命令道：“涂军，立马着手平整从边城到此间的道路，务求大军及辎重通行无碍”。

“边城”便是垚军防御胤国最前的城池。靳东南话音刚落，一名矮个子将领上前领命。

“王志，你负责从边城到胤国岭州的防御”。靳东南又给另一将领下达命令。

“周黑儿，领两营军士，带齐军备并半月口粮随我同行。我离开期间，由大将军宗祥负责整军备武，准备来日大战”。靳东南继续命令道。

周黑儿倒是领命而回，可是靳帅这最后一句到是让大家没有丝毫心里准备。好在军纪严格，大帐之中还没有发出议论之声。不过看众将的神情，应该是忍不了太久。

靳东南看着众将领的神态，笑了笑说道：“提前给各位透露一点，此战事关垚国百年大计，国君未定之前我等不便议论。大家只需要紧守自己本分即可，到时候免不了大家的军功名爵”。

听靳东南说了，众将还是一头雾水。刚被点名的大将军宗祥出列，对着靳东南说道：“靳帅可否再说明白一点，也好让我等心里有些底气”。

靳东南看着这个老搭档，说道：“我一句话就让你们有底气了，好好领兵才是底气。你们先忍住，待我回来之后再议”。

众人知道靳东南性格强硬，大将军敢问是因为资历在那里放着，自己便不敢发问。一阵领命之声，众将得令而去。

整肃完毕，靳东南、祖相子带着两营兵士，便按照羊皮地图的指引寻路而去。虽然羊皮地图已经说得详细，但是对于靳东南这种沙场老将来说，除非自己亲自见到否则绝不轻信。作为垚国军方的第一人，靳东南太清楚这张羊皮地图对垚国的意义了。毫不夸张的说，这张小小的地图已经重要到了影响垚国国运的地步。基于以上原因，靳东南才甘愿当一名小小的开路先锋。只是这先锋却不仅是垚军的先锋，而是整个国家的先驱人物。