“暂停！倒退一秒。”

艾瑞克站在电脑屏幕前，屏幕上正在播放录像，这个录像来自于他们潜入黑岩镇，但是全军覆没的武装部队，他们携带到摄像头记录了他们死前最后的影像。

录像暂停，定格在一辆汽车撞上墙壁的瞬间。

“后座车窗的人脸，放大。”

技术人员框选汽车后座车窗，锁定车窗后面正对着摄像头的人脸放大。

车子里的三个人，有两个伪装自己，全身严严实实看不清样貌，只有后座的那个女人不知道为什么一点伪装都没有。（因为严语的衣服被烧了）

“把照片发给情报部，让他们查一查这个女人是谁。”

艾瑞克又把录像重放了一遍，他要找的人就在黑岩镇，录像里对方使用的武器就是凯特研究的电磁轨道加速武器，而且不仅如此，那个抵挡了二十多人同时开火的能量护盾更是在他的意料之外。

这个护盾根本不在他们的研究范围内，而且他们是从巨神科技发现的地下遗迹里冲出来的，对方的目标，显然就是那些古代文明的残留物。

艾瑞克有了一个自己都觉得难以置信，但是又能解释当前状况的猜想，或许，这些不明身份的神秘人物，拥有快速逆向解析和复刻文明残留物的技术。

本来艾瑞克对董事会的临时调度很不满，现在，他反而要谢谢那些永远站在幕后的大人物了。

至少，可以把目标的搜索范围缩小。

……

黑岩镇，镇长宅邸废墟，巨神科技公司的队伍获得了联邦的批准，开始对地下室开展挖掘工作。

虽然黑岩镇已经被毁得只剩残垣断壁，就连高大的城墙也被风暴巨龙给毁掉，但是名义上这里还是属于联邦，他们不会对外宣称自己放弃了这座聚落，哪怕事实确实如此。

原本是要过来占领收复黑岩镇的军队转而变成了营救难民的救援队，大部队带着难民们前往最近的聚落，只留下一部分人处理这片废墟瓦砾。

已经死去的镇长被联邦宣判为毁灭黑岩镇的罪魁祸首，所幸经过管理层的游说和暗中交易，联邦没有牵连巨神科技的意思，并且允许他们回收巨神科技在黑岩镇的资产。

通往地下遗迹，被岩土堵住的通道被再次打通，困在地下两天两夜，险些就要崩溃的博士被救出。

……

清晨的荒芜平原上，白枫等人一路向北，严语说想要到雾海城需要三天，这三天里只有白天可以行动，而且路宽复杂，还有异兽和尸鬼威胁，得绕很多路。

开车的是卡洛琳，白枫坐在副驾驶位警惕四周，不过其实都是避役在负责这部分工作，他看一眼后视镜，严语和维拉正在补觉，凯文趴在车窗上无聊地数外面的草。

这时的白枫想起一件事，回头对凯文说：“凯文，有空让维拉教你射击。”

“哈？”凯文愣了下神，然后兴奋直起身子。

“教我射击？”

“嗯，我觉得你很有天赋。”白枫回忆起在森林里，凯文遇到严语时射出的那一枪，又快又准，直接爆了严语的头，完全不敢相信那是他这辈子第一次开枪。

这么想着，白枫瞥了一眼严语，她正挨在车窗上睡的跟头猪一样，微张的小嘴还流了点口水。

这睡相，你跟我说这是一城之主？

“那老大，能不能把你那把发光的大枪给我玩玩！”

白枫头拉黑线，这小子一上来就狮子大开口，就他那弱不禁风的小身板，怕不是拿都拿不起电弧。

“什么玩玩？枪是能玩的东西吗？严肃点，那是杀人的。”作为凯文的老大，勉强能算他的半个监护人，白枫觉得自己有义务教育这个未成年人正确的观念。

“要不是怕你遇到危险没有反抗能力，我都不想让你拿枪。慢慢来，等你熟练了，可以把电弧给你。”

被白枫画的大饼砸昏了头，凯文眼冒星星，激动道：“那套超帅的铠甲也能给我穿吗？！”

作为一个14岁的孩子，大枪和动力装甲对凯文的吸引力堪比黑洞，昨天看白枫穿着黑火跟风暴巨龙搏斗，凯文脑海里已经有十几个自己穿上动力装甲大杀四方的幻想故事了。

白枫不知该怎么熄灭凯文的激情之火，只能说出哄小孩子的经典四字：“等你长大，等你长大。”

开车的卡洛琳笑而不语，自己的老板没多少跟小孩子打交道的经验啊。

临近中午，遥远的天边吹来猛烈大风，似乎又要有坏天气到来，这时，避役发现前方有异常反馈给白枫，他立刻让卡洛琳减速。

正前方两公里出现了一支停在平原上的车队，车队共有59人，似乎是刚刚经历了一场战斗，他们的车子大多有所损坏，而且很多人都挂了彩。

卡洛琳问：“怎么办？”

“先把她们叫醒。”

白枫把身子探到后座，捏住严语的下巴将她的嘴合上，以此叫醒了她，再把维拉也给叫醒。

简单的跟她们说了下情况，白枫提出了自己的建议。

“我觉得应该过去看一下，他们的火力一般般，对我们的威胁不大，就算是仙人跳，我们也能反吃，他们现在这个样子，可能更前面的地方有什么危险，打听一下也是好事。”

其余几人没有反对，于是卡洛琳把车子开了过去。

他们一接近，就见到有人站在石头上对他们挥手，见他们的车子径直开过来，那人便快步跑过来。

“我和卡洛琳去交涉，你们留在车里。”

白枫和卡洛琳下车，那个佣兵模样的人不等他们打招呼，上气不接下气地拉大自己有些沙哑的嗓门说：“不好意思！你们有没有绷带、止痛药……或者所有能救命的东西！我们可以买！”

白枫果断回复：“没有。”

这是谎话，车上有医疗箱，卡洛琳就是用它给白枫包扎的，但里面的各种药物本身就不多，之后的路途不知道会不会有人受伤，出于私心，白枫选择了说谎。

“啧……靠！”佣兵着急地跺脚，白枫见他咬牙切齿的样子，不用卡洛琳读心就知道是真的急需了。

他从佣兵身边走过，看向他们的队伍说：“发生什么事了？”

“我们误入了异兽的领地，损失惨重。”

佣兵极其简略地说明了车队的现状，他带着白枫和卡洛琳走过去。

就像是之前避役侦察的那样，他们的车辆大多都有异兽留下的抓痕，很多人都受了伤，受轻伤的做了简单处理就自己找地方休息，受了重伤的被放到临时搭建的帐篷里，佣兵队伍的医师在几个帐篷之间来回跑动。

当白枫和卡洛琳来到车队中间时，他们都能明显感觉到来自周围的警惕目光，虽然受到重创，但是这个佣兵团明显不是那种缺乏训练和实战的散兵游勇。

医疗区前面站着一个高大男性，满脸忧愁。

“团长，有人来了。”

与佣兵团长相互问候了姓名，白枫给他们五个随便捏了个佣兵小队的名号，白枫问起了车队的具体遭遇，虽然对方是两个陌生人，但佣兵团长还是告知了他们真相。

这个佣兵团伙接下了护送雇主以及商业车队到黑岩镇的任务，本来一切顺利，直到他们在路上遇到了从黑岩镇逃命出来的人，得知黑岩镇被毁的事情。

这就让雇主很气愤，一次商业车队的往来成本很高，这要是直接打道回府，怕不是要亏死，所以他决定更换目的地，去北边的环河城。

而想要前往环河城就需要穿过熔岩裂谷，原本熔岩裂谷内有一条相对安全的路线，只要不搞什么大动静就不会遇到危险。

然而这条安全路线不再安全，一群不知道从哪来的异兽袭击了车队，它们的数量非常庞大，车队在裂谷里腹背受敌，虽然拼死逃了出来，但是减员三分之一，而且活下来的基本人人带伤，还有十几个重伤员。

最要命的是，雇主就是重伤员之一。

雇主要去环河城做商业贸易才能挣到钱，而佣兵团需要雇主活着才能挣到钱。

而现在，两者都成为了难题。

大风吹过平原，细小沙砾像子弹击打在白枫脸上，穿透神经的火辣让他忍不住“嘶……”的一声痛吟。

遥远的天际，铺天盖地的黄沙和尘埃伴随着强风逼近。