茫然回顾忘来去，悠悠瞻首忆本心，
花间有露山有雾，林间左右寻归路。
……
就算屁股底下垫了几层布垫子，满是石子的道路依旧震的李老九屁股发麻。
一路上老张不停的叮嘱他见了主家该怎么做该怎么说，什么事情能做，什么事情不能做，不能做的事情做了有什么后果。
循循教诲之下，老张暼了这孩子一眼，只见他眉头紧锁，嘴巴紧闭，除了嗯嗯几声应答便不做他响，心中便是满意了几分，听话才是好孩子呀。
半晌上的路，天快黑了，也就到了十里乡，不比村子里的泥土房子，乡里还能看见用木头搭建的房子。
就算是泥房，也比村里面墩的厚实，起码在墙的这头说话，在墙的那头不会听到，人多了许多，甚至还能看见商贩摆着摊位在街边叫卖。
牛车在一处朱红大门前停了下来，丢了几个铜钱给车夫，老张便带着李老九来到门前。
拍了拍门，一个身着布衣的老头打开门缝，瞧得老张的面孔，便笑嘻嘻的把门打开：“张老回来了，哟，这位是谁家的娃儿，怎么领这儿来了呢？”
“这是我家的一个亲戚，来咱这寻个活干，才十岁呢。”老张牵着李老九的小手，踏进了大门，说到最后一句儿的时候明显面露得意之色。
瞅瞅，咱可是给主家招来了真正的新鲜血液啊。
这是个三进的院子，进了大门，再过垂花门便到了庭院，老张便弓着身子朝着正房大门走了过去。
只见客厅之内，主家刘老爷正抚摸着胡须与一位白袍老者谈笑着，言语之间尽是客气：“夫人久病不愈，我真是急得茶饭不思，人都憔悴了不少，这次多谢张神医施手相救，感激之情不胜言表。”
“刘老爷不用过度担心，夫人的病体按照我方才所说，仔细调养，按时服药，半月便可下地，月余便可康复。”老人家虽然须发皆白，但是面色红润，一看便是养生有术之人。
“如此便有劳神医了。”刘老爷说话间看见老张屁颠屁颠跑了进来，顺手一招：“张管家，待会去库房清点些银两，用上等的丝绸包好，给神医当作路上的盘缠。”
老张低首称是应下了差事，然后指了指外面：“这次返乡，老奴将家中的远亲侄子给接了过来，正是好调教的年纪，才十岁。”
刘老爷眼皮子抬了一下，挥挥手：“交给下人调教去吧。”
“是，老爷。”老张应诺一声，转身便要出去，却被张神医一声且慢，给叫住了脚步。
张神医押了口茶水，望着庭院中站立的李老九，眼皮子微微眯起，老人家年纪虽大，但是眼神却是灵光的很。
这般远的距离，李老九的皮貌骨相也看得清清楚楚，他观此童子，目光炯炯有神，与一般稚童相比，少了份呆滞憨傻，多了几分灵气，顿时心中颇为一动。
张神医朝着刘老爷说道：“小老儿有个不情之请，金银物重，颇为麻烦，院中这个稚子到是不错，不如就让他跟我走吧，正好我那看药园的童子缺了几个。”
“啊？这……”老张顿时不知如何是好，连忙看向主坐，刘老爷眼睛一瞪：“还不赶快照办！”
“是是是！”老张连忙一顿点头哈腰，转身沉着脸出去了。
李老九离得不远，在庭院中听的明白，眼神飘向那个老头，这家伙又是什么来头，这才刚出村子，变故就来的这么快吗。
羊肠小道，白发飘飘的张神医悠然慢哉的行走在前头，李老九抱着一袋沉甸甸的银子走在后头吃力地跟着。
昨天晚上在刘府休息了一晚，借了张神医的福气，晚上刘老爷盛情款待，作为张神医新收的跟班，李老九也难得海吃海喝了一顿，估计是有生以来，吃过的最好吃的一顿。
第二天一赶早儿，张神医就带着李老九开始赶路了，只是这一次可没有牛车坐着，全靠一双腿。
从早上天蒙蒙亮走到太阳当头照，起码也有了三四个时辰了，李老九平素干活就少，这会儿身体也是有点吃不消了。
一双脚掌早就不知道磨起了几个水泡，但他虽然体力不支，但是韧性确实十足，咬着牙，再苦再累也在坚持着。
走在前面的张神医兴许是察觉到了此子的体力有些跟不太上，其行进的步伐，稍微放慢了些许。
李老九极度疲态之下，已然是忘了自己走了多久，反正终于在这道路的尽头，看到了一对石柱立在两边，其上有刻字：
天有东西南北立四极，地有山川江河归四海
正上还有一块巨石：四方
两个大字笔锋宛转之间尽显气势磅礴。
两名紧身劲装腰配长剑的汉子走上前来，弯腰行礼恭声喊道：“属下恭迎神医。”
张神医嗯了一声，挥了挥手，两人双手抱拳退到一旁，眼神只敢盯着脚下，直到二人登山台阶渐渐远去，才站直了身子将手放下。
“那个小毛孩子是什么人？”其中一名眉清目秀的青年好奇的问了一句。
“张神医在门中向来特立独行，百草谷中的弟子招募均不从黄字堂中挑选，皆是神医在外游玩时带回来的孩子。”
另外一名年岁稍长的青年解释道：“神医喜怒无常，就连各堂堂主及护法长老均都不敢在其面前造次，我等还是不要过于好奇百草谷中之事。”
青石台阶很长，且岔路很多，跟着张神医后面左拐右拐一上一下，也不知过了多久，终于来到青石台阶的尽头，不远处立有一个石碑，上面刻有草书，百草二字。
谷口旁还立有一尊青铜吊钟，木架之上吊有一根包有铜皮的撞钟巨木，却是不知这口钟放在这里作何用处。
谷口细而狭长，初入方可一人，越到深处便越渐宽阔，待到眼前一亮，原来此中另有一番洞天。
好大一块平地，被山体所环抱，几排房子错落有致的排列着，一圈圈栅栏将谷中的地块分为大小不一有上百块之多。
里面种植着各种奇花异草，芬香异常，数名比李老九还要年长些许的少年在其中奔走忙碌着，或除草，或翻土，或抓虫。
李老九注意到一个细节，这群少年之中全是男孩，未见到一个少女，正思索间，路过栅栏边时，在里面劳作的少年均都躬身行礼：“恭迎神医回谷！”
谷中最深处，有一间比周边房屋大上不少的院落，想必就是张神医的住处。
坐在太师椅上轻微摇晃着的张神医看着眼前的李老九，一路从无交流的他终于开口说话了：
“老夫若是没看错的话，你脸上鼻梁处的黑痕，是烫伤所致，按照正常情况，就算痊愈，也会留下一块很明显的伤疤，不过你脸上的疤痕极为隐暗，且收缩的非常之小，显然不是自然为之，说来听听，谁人所治？”
李老九心中恍然，原来如此，心下四处飞转，转瞬便有了说辞，只见他不慌不急，沉稳答道：
“不敢欺瞒前辈，几月前淘气，不小心摔进还未燃尽柴火的灶中，烫伤了半边脸，遂立马用井水忍痛清洗一番，小子平时上山喜欢尝试不同的野草野花，食其味知其性再问其名，平时村中有人问诊，也会在旁听述一番，久而久之，便懂了些微末药草之术，山中野花野草均都识得些许，便将以前采摘的几株黄仙草，百金花，兰栀茎，米壳在嘴中嚼碎，辅以野蜂蜜敷在脸上，三日一换，两周之后，便恢复了。”
“哦？”张神医大感意外，眼神略微不信：“那我问你，百金花、兰栀茎分别有何药性？”
“百金花味辛、性温，疏心血、益肝经，兰栀味苦，性寒，泻火解毒，有止血安胎等神效。”
“那为何还要辅以蜂蜜？”
“蜂蜜性甘，平，有缓急、润燥、解毒之功效，且其粘稠可和药，利于患处吸收药性。”
张神医又一连问了好几种药材，李老九均都对答如流，虽详细之处颇有偏差，但总体却是比较完整，张神医哈哈大笑一声：“你这几味药皆是治疗火毒良药，甚好。”
张神医望着眼前的孺子，点点头脸带笑意；“孺子好学，且自学成才，实属不易，但对药性理解这块，若是无正统束之，难免会误入歧途，也罢，老夫一生行医数十载，倒是头一次见到这等可塑之才，便再破例一次，收你做个关门弟子，好生研学医术一道。”
李老九闻言大喜，连忙跪地拜倒：“弟子拜见师父！”
