范遥和扈婉枫悄悄到了雷泽县家中之后，当晚就和苑尚庄与柳氏见了面，一家人见面分外激动，柳氏擦干了泪水之后，问着这些年范遥过得怎么样，范遥将一些事情梗概一一说给了父母。苑尚庄拍着柳氏的肩头说道：“哈哈——我就说我们家苑逍不会有事，你看你这些日子是吃不好，睡不安的。白操心了吧？”柳氏哂笑着说道：“哼！你当时听说逍儿出事的时候比我又好多少？你这一头白发不也是最近一年才生出来的？”
苑逍看着父母华发渐生，又听着父母之间的相互说话，自己父母听说自己出事之后的忧虑又无可奈何的心情自己感同身受，范遥说道：“父亲，母亲，逍儿让你们费心了。”苑尚庄笑着说道：“你不用操心我们，你在外面做的事情非同小可，遇到的困难和危险也是我们无法想象的。你尽管放开手脚去做，不要因为我们而畏手畏脚。项羽将刘邦的父亲绑在城头要当场烹杀想要挟，刘邦依然不为所动，终能建立汉朝，统一天下而结束战乱。我儿要想成就大事，就要放下儿女私情，舍小家为大家。”柳氏也在一旁微笑点头。当夜一家人秉烛夜谈，直到子时方才熄灭灯火。
苑逍到家的消息并没有被苑尚庄公开，也只有家中几个亲自知晓，他和扈婉枫也只是在家中陪着家人聊聊天做做事，享受一下这短暂的家庭温馨，偶尔他们两个陪父母出去逛逛也是乔装打扮成佣人模样。通过和父母的交流，苑逍知道自己的哥哥苑孟凡终于中了举人，前年已经在两年前进了国子监太学就读。家里人也都十分高兴，只是闵氏常常抱怨自己儿子没有婚配，让她操心。苑尚庄却劝慰她道：“你且宽心，孟凡这孩子懂得分寸，此时正是他上升的关键时刻，哪有心思去想这些儿女私情。待到他殿试得了功名之后，这些自然都不是问题了。”苑凌美在去了观音庙半年后，确是怀上了孩子，这让闵氏放下一桩心事，十月怀胎之后，苑凌美生下了一个儿子，这也让他的婆家格外高兴，便对凌美更加关爱。因为县尉李泰升迁到了河北的深州饶阳县做县令去了，于是扈婉枫的姑姑扈氏便随着丈夫一家则早已搬走，因此扈婉枫也没了别的去处。
苑逍和扈婉枫在家过了十几日便到了年关，一家人聚在一起欢欢喜喜的过了新年。就在除夕夜，司天监夜观星象时，看到了彗星拖着长尾扫过，大宋许多人都能看到，那种景象让人叹为观止，皇帝赵佶认为这是吉祥之兆，于是改年号为大观，于是此年便是大观元年（公元1107年）。过了年之后，扈婉枫也开始思念亲人，于是扈婉枫与范遥便悄悄离开雷泽县前往独龙岗。临行之时，柳氏夫人拉过扈三娘悄悄和她耳语了几句，羞的扈婉枫满脸通红，匆匆朝未来婆婆施了一礼，然后‘落荒而逃’。柳氏夫人微笑着摇了摇头，而苑尚庄却在一旁哈哈大笑。柳氏白了他一眼说道：“你这两个儿子都不让人放心啊。”苑尚庄笑着说道：“孟凡一心求取功名，逍儿又有腾云之志，我有此二子又又何愁啊？哈哈”
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宋朝的国策是“崇文抑武”。由此便决定了宋朝的文官地位是比较高的，宋太祖还留下了“不杀文臣”的祖训。而且宋朝是非常鼓励天下读书人考取功名的，宋真宗赵恒写过一首劝学诗：“富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。”可以说，宋朝的士大夫，地位空前高涨，生活也是无忧。
远在京城太学的苑孟凡也见到了那颗划过天际的绚烂彗星，他默默闭上双眼，心中祈愿今年的科举自己能够金榜题名，得中进士，也能光耀门楣，走上仕途。然而他心中也知道以他的学问想要得中进士并非易事，他还要经过省试、殿试两步才能到达进士。省试是由尚书省礼部主持的全国举子考试，又称礼部试。礼部负责查验解试合格人员的名单，审核考生资格，组织考试。合格举人，由贡院放榜，正式奏明朝廷。殿试又称御试、亲试、廷试，是科举考试中最高一级的考试。举人经过省试，须再参加殿试，才算是真正登科。朝廷安排专门的官员负责出题、监考、阅卷等考试事宜。考试结束后，由皇帝主持唱名仪式，合格者按成绩高低授本科及第、出身、同出身，前三名称为状元、榜眼、探花。皇帝赵佶规定参加殿试之人只能是太学生，因此苑孟凡才背井离乡到京城太学求学。
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扈家庄内，扈庄主一家人团聚，自然喜不自禁，扈婉枫的母亲拉着扈婉枫的手泪眼婆娑，她最是心疼自己的女儿，女儿自从跟了范遥之后就很少在家，聚少离多，还四处奔波，想到这里就有些对范遥有些不满，扈庄主也有类似的想法。于是屋内扈三娘一家欢喜相聚，相谈甚欢，范遥就略带尴尬得被晾到了一旁，扈婉枫虽然暗中觉察到了，但是想到自己在雷泽县他的家中也是束手束脚的，于是便暗笑着由他格格不入地杵在一旁。范遥也是识趣，心中也觉得有些惭愧，觉察到气氛不对之后便悄悄溜出了让自己在战场都没有感受到如此‘窒息’的屋子，到了院子里面朝天深呼吸一口气。“哎呦，妹夫。你怎么在外面站着啊？”听到这个声音范遥不由得一阵头大，自己这个大舅哥扈成可是口无遮拦，这要是再被他劝到屋内自己可是又得拘束不堪。他连忙拉住扈成便往外走，边走边说道：“你的妹妹正和父母团聚，我不认识打扰他们的气氛。”扈成被范遥拖着挣扎不开，他嘟囔着说道：“我也还久没见我妹妹了，你拖着我走干嘛？”扈成此人心中透彻，知道范遥出来的原因，但也不点破。
走到远处，范遥问起了扈成独龙岗的近况，扈成便将当前的局势给范遥讲述一番。独龙岗上的局面如今还是祝家庄一家独大，范遥帮助扈家庄夺了一年的三庄魁首，但是次年的比试没有了范遥的帮忙便又将三庄的首位拱手让给祝家庄。祝家庄知道扈家庄有一个厉害的女婿，因此也不敢对三家最弱的扈家庄太过分，三个庄子表面上还是同气连枝。只是那祝彪每次想到扈婉枫被范遥抢走，自己路上派人截杀也没有成功，便心中恨恨不已。李家庄则和扈家庄隐隐的关系更近一些，两家常遣人相互送上礼物。
听到此处，范遥心中想到了‘扑天雕’李应此人，当初就是他差遣‘鬼脸儿’杜兴给自己送信儿，他们一行人才有了防备，避开了祝家庄的那场惊险埋伏。自己还是欠他一个人情，这次到了这里，还要亲自登门致谢才行。那李应在《水浒传》之中并无十足耀眼战绩，却排位第十一，上应天富星，仅在前朝皇族‘小旋风’柴进之下，可见他绝不简单，应该是有独特的本事，若是将来能得他相助，也是一大助力。
范遥正在思索之间，就听到有人说了一句，“苑逍，好不容易回来一趟，不到屋内坐坐吗？”正是自己未来的老丈人扈庄主。范遥连忙答应，去了屋内，扈成则跟在范遥身后，看着武艺高强的范遥现在却谨小慎微一般便暗暗发笑。
范遥略带拘束的到了屋内，和扈庄主一问一答的聊了起来。见范遥逐渐安定下来后，扈庄主说道：“苑逍，你的事情婉枫已经大概给我们说过一些，你且放心，你的事情只有我们几个知道，绝不会外传。且不说我们是一家人，再说传出去恐怕对老朽一家也不会有什么好处。我有几个问题想要你给我解惑一番。”
范遥施礼道：“庄主尽可询问，小子定当坦言相告。”
扈庄主点了点头问道：“你组织的势力，是要反了这大宋朝廷吗？”
范遥一笑道：“并非如此。如今天子最新书画与道教，无心朝政，以至于朝廷奸臣当道，政令混乱，百姓赋税沉重，民不聊生。边境又有西夏、辽国虎视眈眈，若是不早做准备，恐怕将来天下大乱之时，会有惊天兵祸。可是若是我造反朝廷，那就本末倒置，反而会提前让百姓受到兵灾战乱。”
扈庄主满意的点了点头，又问道：“如今你一是在朝廷之中没有官职，二是兵权也被剥夺，你又如何能组织起来一支精锐呢？”
范遥一笑道：“如今我虽无一兵一卒，但是一旦天下有变，我会在西北尽快组织起来一支精锐骑兵。”
扈庄主笑道：“如今是有朝廷的粮草军饷，才能支撑起来那支精锐部队，一旦兵荒马乱，断了军需粮饷，又会有多少人愿意随你征战呢？”
范遥道：“那还需要庄主鼎力相助才行！”
扈庄主哈哈大笑。
