22路家村，寇三娘!
第二天早上，苏诚在金山寺用过斋饭，便和绛雪一同离寺。
玄空经过昨晚苏诚那么一番吓唬，连忙把银锭和碎银都还了回来。
苏诚想了想，还是给了他几块碎银，白吃白喝白住，败坏读书人声誉，这种事他才不干呢。
到了山脚，回头看一眼茶寮铺子，经狂风暴雨吹打一夜，居然还能坚挺地抗住。
里面的桌椅板凳横七竖八，灶台上的积水淤泥染了一地。
那个倒卖茶水的鬼物不知所踪了。
苏诚和绛雪沿着两山之间的官路继续往北走，走了有一个多时辰，望见了一片片荒芜的水田，干涸龟裂，杂草丛生。
江北多产水稻，此刻却旱情如火，颗粒无收，以致许多灾民流离，田园荒废。
山回路转，两人穿过一片杏子林，便远远的看见对岸山脚下有许多座红墙青瓦的房屋林立，炊烟升起的地方却只有少数几家。
依照地图所示，村落前面有座瞭望塔，旁边就是莲藕池，莲藕池边上还有一条河，想必就是苏诚要去的路家村。
苏诚便和绛雪拨开杂草，抄田埂道小路，走捷径，直接来到了那条河边。
河中长满了许多水莽草，水流量少，浑浊不清，淤泥遍布其中。
“那个鬼物应该是住在这条河里。”绛雪指着河面愤忿道。
“我们先去村子看一下情况，那边有烟，应该还有住人。”苏诚平静地看向远处袅袅升起的炊烟道。
两人边朝村子的方向走去。
这时，在河面上，停着一只青斑鲶鱼，大口呼着气，见两人离开，便朝水底下扎了进去。
河面下藏有一水府，青斑鲶鱼游至河底，蜕成一只阔口，持环刀的青背鱼妖，进入水府。
空荡荡的水府内，在高台放置着一张白玉床，上面卧着一位狐媚杏眼，穿着丝绸白裙的女子，手上戴着翡翠玉镯，晶莹可照出人影来。
“大王，我刚刚在水边巡逻，看见一个书生和一个女子朝路家村走去。”鱼妖恭敬地下跪汇报。
“说了多少遍了，叫我三娘，我不是你们的大王。”三娘一听这称呼，便细眉紧蹙，细白的皮肤僵硬着，扭成一块。
“是，三娘。”
三娘拨弄着腕上的玉镯子，悠然道，“不过是一个没有文胆的秀才，竟然敢单枪匹马来路家村，也不看看这里是谁的地盘。”
三娘的狐媚眼一递送秋波，看得底下的青背鱼妖骨头都要酥了，“对了，你的兄弟，不是昨夜去金山寺了吗？怎么还没回来？”
“小的也纳闷，按说应该回来了，莫不是碰上什么意外。”
三娘挥一挥袖口，慵懒道，“罢了，今天路家村有秀才这样的担色造访，我也该出去觅觅食。”
“恭喜三娘。”
“好好看着水府，我去去就回。”
“是。”
说罢，三娘打开一个精致的匣子，里面装有一颗晶莹剔透的黑色珍珠，她拿了起来，口中呢喃着几句咒语，顿时，霞光异彩笼罩全身，她整个人便飞出了水府，来到桥边一棵枯死的柳树下。
她握着手上那颗珍珠，爱不释手地喃喃着，“真是块宝贝，进出水府方便多了。”
他收起珍珠，眺望远处的路家村，瞧见了那两个熟悉的身影，“真是冤家路窄啊，昨天在茶寮坏我好事，今天又主动送上门来。”
……
苏诚和绛雪进了路家村，一条宽阔的红土路盘旋而上，村子的房屋就围着这条路而建，大部分的房屋都空置着，也见不到一个人。
两人沿着那条路一直走，走了有小半个时辰，才看到一座相对华丽点的大宅子，门前有几只消瘦的褐色菜鸭在啄着烂白菜叶，门槛上坐着一位面容清癯，两耳肥大的老者。
他一见到两人，便直起身来，开口问，“两位来路家村所为何事啊？”
“老人家，这村子就您一人吗？”苏诚反问他。
“我是路家村的村长，大部分的村民都逃荒或者投靠亲戚去，我这边还有几户亲戚没有搬走。”老村长叹气道。
“在下是江州城儒道秀才赵子龙，这位是……”苏诚朝她挤眉弄眼。
“我叫绛雪。”绛雪却直言不讳了。
“我们奉知府大人的命来路家村一带消灭残存的妖孽。”苏诚解释道。
老村长听完面露难色，那群妖怪在附近一带作恶不是一天两天了，就跟杂草一样除也除不完，没过几天就又出来害人，这妖除的，跟没除一样。
那些妖怪后来反而更变本加厉，真是苦不堪言，现在又派人来除妖。
这日真难过。
老村长一听知府大人的命令，还是选择配合，忙不迭地问，“有什么老夫能帮忙的，请尽管吩咐吧。”
苏诚纳闷，这语气里透着一股不欢迎，他还是忍了下来，“昨日我在金山寺山脚下，碰见一只倒卖茶水的鬼物，后来见她往你们这方向逃去，不知村长见过那只鬼物吗？”
“倒卖茶水？”老村长露出疑惑的目光。
“装着附近河里的水莽草害人的鬼物。”
老村长叹气一声，“若是她的话，那么发生这种事，倒也不奇怪了。”
“村长知道这只鬼物？”
“说起来也是几十年前的事情了，那个鬼物，名唤寇三娘，原本是路家村里一位贤良淑德的女子，十里八乡的男子都为他痴迷，男婚女嫁，媒妁之言，三娘后来许配给了村里一位姓祝的书生，倒不曾想，那位书生冒雨归来，却不幸跌入了河中，被水莽草所缠身，溺毙其中。”
“三娘知道这个消息之后，茶不思，饭不想，整天以泪洗面，独自一人自说自话，她的母亲还以为她生病了，就去请大夫，大夫来了也没辙。”
“在那之后，过了一个月，村里来了一位神婆，给她开了祛邪的符水，她一服下，病就好了，人也开朗起来。”
“可好景不长，半年之后，三娘跟着村民们冒雨去抢收粮食谷物，回来的途中，不幸也跌入了那条河中溺死。”
“之后，就陆陆续续有村民看见一个老妪在附近官道的一家茶寮里卖茶水，听说喝完茶水的村民，回家以后，第二天就会莫名其妙的死去。有个村民喝完以后，侥幸没死，不过也疯了，整天说胡话，说在那间茶寮看见了三娘的脸。”
