“第一步?你这话是什么意思?”瑞德问道。

“跟你听到的一样。”艾温解释道。

“打开你的精神之海只是修炼的最初的基础。事实上，修行者们只有在开了精神之海之后，才被人们看作是真正的修行者。”

瑞德不知道艾温说得有没有道理。

此时的瑞德专注于打开他的灵海的任务，他甚至没有考虑接下来会发生什么。或者在那之后还有一个“下一个”什么任务。

“打开灵海之后还有什么可做的?”瑞德接着又提了一个问题。“那时候你不就能控制精神能量吗?”

“你太不相信修炼者的潜力了，小瑞德。”艾温笑了。

“打开灵海仅仅意味着他们可以控制精神能量，并不意味着不再有任何提升的空间。首先，它们的控制不是完美的，它们控制能量的速度和技巧也受到限制。还有一个事实是，他们只能使用保存在他们精神之海中的能量。他们创造精神能量的能力是有限度的，可以在战斗中使用多少取决于他们拥有多少。”

瑞德明白提高他们的控制能力的原则——熟练是伴随着实践的。然而，还是有一些事情让他困惑。

“你说他们利用体内的精神能量来进行战斗，对吗?这样的话，花光了以后，不就得重新存储了吗?”瑞德试图弄懂她的解释。

“这是一个常见的误解。”艾温摇摇头。“要明白这个道理，首先要明白修行是什么。”

艾温边说边走向一堆书，拿出一本瑞德认得出来的书。

“所以，你已经知道，一旦你打开你的精神海，你可以储存和控制精神能量，对吗?”她问。

瑞德的点了点头。

“不过，你需要明白的一件事是，灵海并不是一成不变的。”艾温解释道。

“事实上，修炼者已经找到了一种方法，利用精神能量不断地改善和转化精神之海。

这样做，他们不仅可以增加能量的数量，他们可以储存在他们的身体，而且它的质量和密度都会提高。“

“灵海所能容纳的能量是有限的，固执地试图吸收更多的能量不仅是无效的，而且是危险的。举个例子，想象一个人刚刚打开了他们的精神之海，在那个点上，他们的能力是10股精神能量。一旦他们消耗了所有的能量，他们仍然可以在一段时间后恢复他们的储备。真正的困难不在于补充你的精神之海，而是增加你的精神之海能容纳多少能量。

真正的修行是专注于提升你的精神海，而不仅仅是积累精神能量。明白了吗?”

瑞德又点了点头，但这一发现仍然令他震惊。

“提升精神海的容量也很难吗?”瑞德问。

如果打开灵海已经这么困难了，那么进一步开发它又会有多大的挑战呢?瑞德不禁觉得自己低估了自己修炼的难度。

“这要看你怎么看了。”艾温考虑了一下后回答道。“与打开精神海不同，提升精神海是一个积累的过程。每次修行之后，你的进步还会保持，只是会比较慢。”

“那就像打开你的精神灵脉?”瑞德的眼睛亮了起来。

“是的，但是更吃力，更慢。”她对他微微一笑。

那瑞德感到他那突如其来的热情突然被浇灭了。如果打开所有的灵性脉络需要十多年，那么改善灵性之海需要多久呢?

瑞德甚至都不想问。

“对精神之海的修炼程度是否有限制?”瑞德转移了话题。

“从原则上讲，不会，但要取得进步，你需要跨越一些困难的障碍，你可能需要依靠不同的修炼方法。”艾温解释道。

“它像灵脉一样有等级吗?”

“是的，我们叫它修行境界。”她指着那本书。“实际上，这就是我今天想给你看的东西。”

那个女人开始翻阅书页。当她看到一个特定的身影时，她终于停了下来:一个盘腿坐在地上的人的轮廓。

在这个形状的内部，有一个代表灵性之海的圆球，在圆球内部，雾状的丝线漂浮着。

“这个叫做小魔师。”艾温继续说。“这是一个人打开他们的精神之海后所到达的第一个领域。在这个层次上的精神能量是有限的，以气态存在于精神之海中。如你所知，在这个层次上，人可以控制精神能量和释放灵性技能。”

她换了一页。那里有一个相同的人物，但精神海中的能量现在看起来像水。

“在某一时刻，你会到达打开你的精神之海后的第一个瓶颈。你必须迫使你的海经历一个巨大的变化，一旦你成功了，你就会进入第二个境界。”

她指着那幅画。“大魔师。在这个层次上，你可以将精神能量浓缩成液态。你所能获得的能量将大幅增加，你的能量将经历一个质的变化。”

“液态?”瑞德皱起了眉头。“我以为精神能量是无形的。”

每当瑞德过去看到的能量，它总是在这种难以捉摸和朦胧的状态。然而，液体似乎比气体要坚实得多。

“它们仍然是无形的。”她澄清了这件事。“在自然界中很难找到液体的精神能量。但是利用我们的精神海，我们可以将能量浓缩成液态。事实上，前三个领域都是基于物质的三种物理状态。你熟悉他们吗?”

瑞德摇摇头。

"这三种状态是气态，液态和固态。物质在接下来的每一种状态中密度都更大。你可以把它想象成……”艾温绞尽脑汁想找到合适的词语。

“更多的物质占据更小的空间。这有道理吗?”

这个瑞德明白这个原则，但他仍然对具体细节感到困惑。

但最后，他只是点了点头。

“好”。女人笑了笑。

“同样的原则也适用于精神能量。作为一个比较，我们可以说1股液体精神能量相当于10股气体精神能量的力量。在这种情况下，一股液体和一股气体在灵性海中占据了相同的空间。所以你可以看到，将精神能量储存为液体会更有效，对吧?”

瑞德觉得这个原则越来越清楚了。

“那么，这是不是意味着大魔师境界的人拥有的能量是小魔师境界的人的十倍?”他问道。

“这种衡量取决于很多东西，但你说的话多多少少是正确的。”艾温点点头。

“这就是说第三境界一定和固体精神能量有关，对吗?”瑞德遵循了她的逻辑。

“完全正确!”她笑了，又翻了一页。

瑞德低下头，看到下一页上又有一个类似的人物。不过这一次，在它的灵海中有一个小球体。

“这叫做精神核心领域。”艾温继续说。

“然而，将精神能量转化为固态的原理比以前的原理要复杂得多。你需要在你的精神之海中形成一个叫做核心的东西，为此，你需要特殊的方法和仪式。在某些情况下，你甚至可能需要使用一些罕见的成分来诱导转变!”

“这比打开灵海更难吗?”瑞德皱起了眉头。

“难得多。”她解释道。

“然而，一旦你进入这个阶段，你也会获得更多难以想象的能力。比如，一旦你到达了第三个境界，你甚至可以飞了!”

“飞?”

瑞德想起了他做的一些梦。里面不是有人在飞吗?他们都到了那个境界了吗?出于某种原因，瑞德认为事情没有那么简单。

“这就是修炼的极限吗?”瑞德问。

“不。”艾温摇摇头。“在这上面还有其他领域，但是关于它们的信息非常少，在这本书中是没有记载的。然而，在这些领域，对修行的方向发生了很大的转变。人也会开始培养自己的灵魂和精神，但不幸的是，就连我也不知道具体细节。”

瑞德一时感到失望，但他无能为力，只好放手这个问题。

“赫克托在什么境界?”他接着又提了一个问题。

“他在小魔师境界，但即使在同一个领域，也有不同的级别。赫克托大师处于第一领域的顶峰，而古斯塔夫手下的专家则处于初级和中级阶段。他们的力量显然比不上我们的长老的力量。事实上，我们镇上没有人比赫克托大师更强大。”艾温说这话时显得很骄傲。

瑞德现在能理解教派行为背后透露出来的信心了。虽然他们的成员可能很少，但他们拥有的成员比一般的修炼者更强大。

然而，还有一个问题让此时的瑞德感到困惑。

“我在想……”瑞德的发言。“你告诉我人类是如何修炼的，但怪物不也能打开他们的精神之海吗?他们是怎么修炼的?”

“嗯……”艾温挠挠头。“怪物实际上根本不修炼。”

“你这是什么意思?”瑞德皱起了眉头。

“怪物不需要通过修炼来变得更强大。它们只是从祖先那里继承了它们的力量。”她解释道。

“我们称这种现象为血统力量。基本上，怪物的力量是由它父母的力量决定的。它的力量自然增长，什么也不用做，等待它长大即可。”

“这不是比修炼容易多了吗?”瑞德是困惑。

与这些动物相比，人类所经历的艰辛似乎不太公平。

“是的，但它也有缺点。”艾温回应道。“怪物的力量由血统决定，但也受到血统的限制。除了一些罕见的突变，对于一个怪物来说，要变得比它的血统所允许的极限更强大是极其困难的。因此，与其说他们不需要培养，不如说即使他们想培养，也不可能。”

“人类不也被自己的天赋所限制吗?”瑞德问。

“嗯……”听到瑞德的话的艾温看起来很吃惊。“是的，但他们可以超越它。有很多没有天赋的人，却在他们的天赋通常允许的范围之外取得了更大的进步。”

她的话似乎是真的，但瑞德看得出她还有什么话没说。

每一个成功的人对应着多少个失败的人?

即使是那些成功的个例，他们最终也会达到自己的极限吗?

然而，瑞德并没有说出这些怀疑。

“那么怪物也有境界划分吗?”他继续讨论这个话题。

“他们也有的。”艾温点点头。“而且他们的境界或多或少相当于修行境界，但它们是由精神能量密度以外的东西定义的。”

“比如什么?”

“这些怪物仍然使用他们的灵海作为他们的力量中心。”她回答说。“但一旦怪物打开了他们的精神之海，血统的力量就会自然而然地在他们体内积聚精神能量，形成水晶形状。”

瑞德觉得她的描述听起来很熟悉。

“这些东西叫做怪物之心，是修炼者最渴望得到的东西!”

瑞德突然想起了他从类人形怪物脑袋里取出的水晶。

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