皇韩二人骑马进入金境，一路上晓行夜宿，尽力赶路。
这边虽归金国统辖，可百姓却大多都是汉人，风土人情也与大宋无异，因此皇韩二人并无什么不适应。
二人每年都去北国，轻车熟路，加之翻过华山之后，道路便愈加平坦，行程自然也加快了，约莫半月左右，他们已到了燕京。
这燕京自古以来就是北国的大城市，辽国未灭时，曾在此地建都，称为南京，由南院大王管辖。
韩浣梅的父亲当时便在南院大王府上行医，韩浣梅也是在此地长大的，此番故地重游，却已物是人非，韩浣梅心下不禁五味杂陈。还好这事已经过去了好几年，她心中的悲怆逐渐淡了，否则那一定要哭上好一阵的。
此时天色已然不早，二人找了一间客栈投宿，第二日一早，皇甫英南将两匹马寄存在客栈，又去集市买了一辆骡车，载着韩浣梅继续向东北而行。
当初金军破城之时，韩浣梅的父兄以及家人，跟着突围的辽军逃往了距此几百里的龙城。
谁知还不待他们走到，就有消息说龙城被陷，无奈之下，他们只得往深山中而逃。
一口气走了数十里，在一处山坳又遇伏兵，一时箭如雨下，韩先生便不幸殒命于此。
伏兵散去，韩家的管家幸免于难，把韩先生就地葬了，又托人捎信，韩浣梅这才知道父亲陵墓所在。
燕京距龙城还有两三天的路程，北国的腊月天寒地冻，二人都换上了厚棉衣。
一路上倒也顺利，第三日一早便赶到韩先生墓前，二人祭拜一番，刚刚礼毕，天上突然下起鹅毛大雪来。
山中崎岖路滑，雪停后更加难行，二人赶忙驱车下山。
但这雪下得甚急，一顿饭的工夫，路面已有三寸厚的积雪，驾辕骡子的鬃毛粘了汗水，冻成了一窜冰溜子。
朔风吹雪，根本睁不开眼，皇甫英南只得将车停下，找来些干柴生火，与韩浣梅在骡车边烤火取暖，好在车上干粮草料一应俱全，倒也不担心饿着，只是冷得难受。
“咯吱、咯吱……”
忽听得有踏雪之声，二人寻声望去，只见一个彪形大汉挑着两只木桶快步走来。
他头戴皮帽，双手对插在棉袍的袖口之中，一条压弯的扁担在肩膀上一颤一颤的，也不用手扶着，步伐却矫健的很。
“诶！大兄弟，冰天雪地的咋在这儿呆着，那不得冻坏了呀！”
大汉瞧见皇韩二人，远远的就开始打招呼。
皇甫英南起身拱手：“我俩只顾赶路，没注意天气，这下困在这儿了！”
“那也不能在这儿呀！”大汉转眼已走到近前，依旧双手插在袖管中，说道：“快把骡子解下来，跟我回去，到我家暖和暖和，等雪停了再走，快！”
皇甫英南大喜，躬身施礼，还不待他说话，大汉忽道：“快别磨叽啦，俺没念过书，没甚么讲究，快跟我走吧，再过会儿你俩都冻成冰块啦！”
他二话不说，挑着扁担伸手去解骡子缰绳，那两只木桶个头甚大，里面装满了水，每只少说也有六七十斤，这人挑着，就如儿戏一般，若不是有些功夫，那可真算是天生神力了。
片刻之后，他已将骡子解下，皇甫英南也从车上取下包裹，韩浣梅对着大汉做了个万福，说道：“多谢大哥……”
话还没说完，就被大汉打断道：“哎呀，都别啰嗦啦，快走吧！”说着便拉着骡子向前急行。
韩浣梅生在北国，对北国人的豪爽很是了解，知道眼前这人没有恶意，便与皇甫英南跟在大汉身后。
那骡子跟在大汉身后，看见桶中清水，也觉得渴了，伸脖子要去桶中喝水，大汉一把托住它的脖子，道：“你先忍一下，到家了让你喝个够，这山泉水是我特意打得，你一口要给喝干了，那可不行！”
只见他一托之下，骡子的头登时低不下去，可见他力气着实惊人。
皇甫英南对韩浣梅使了个眼色，示意这人武功不弱，凡事多加小心。
出门在外，害人之心不可有，防人之心不可无，韩浣梅自然是懂的，对皇甫英南点了点头，并没作声。
走出约莫二里多路，来到一处庄院，大汉叫道：“媳妇儿，快点出来，来客人了！”
一个妇人应声而出，手持一个小小的扫把，说道：“唉呀！冻坏了吧？”边用扫把扫去二人身上的积雪。
皇甫英南四下打量，只见这是一个农家小院儿，耕作农具一应俱全，这才放下戒心。
但一转眼间，看见马棚内一匹高头大马，毛色油光发亮，神骏异常，显然不是农家耕作之用，倒像是匹战马，不禁又是起疑。
大汉将骡子栓在马棚，将皇韩二人让入屋内，他们这才看清大汉和他媳妇儿的样貌。
这男的与皇甫英南年纪相当，四十岁上下，身材魁梧，脸上却没留胡子。
女的约莫三十五六岁，面皮白嫩，生的姿色不俗，更不像是农家妇女。
那大汉对二人道：“快点脱鞋上炕，我们这儿很少有客人，今儿咱们好好喝两杯，哈哈哈哈！”
转头对那妇人道：“你快烧火，多炖几块骨头，我去打酒。”
说着拎起旁边一个若大的酒葫芦，急匆匆的出门而去。
皇甫英南道：“兄台，不用客气，我这儿……有酒。”
皇甫英南知道北国天冷，在燕京时便已备下一壶烈酒，以便驱寒之用。只可惜他话未说完，那大汉已大步流星，出门而去，转眼已到了大门口，有酒二字，并未听见。
那妇人叫道：“二柱子，回来，这大雪天，买不到酒！”
皇甫英南追了出去，却见地上新踩的脚印到大门口便不知所踪，不由得吃了一惊：“莫非这人轻功了得，踏雪无痕？
他这么着急而去，莫不是去找同伙，欲要加害于我夫妇二人……”
“妈了巴子！”
正在皇甫英南沉吟之际，一个人头从大门口路边的沟子中钻出，正是那个大汉，他从沟内爬了出来，说道：“奶奶的，雪天太滑，差点摔晕了我！”
“呵呵呵……”皇甫英南见他形状滑稽，忍不住笑出声来。
那妇人也追了出来，叫道：“让你别去，这位大哥有酒……”
大汉眼珠发亮，哈哈大笑，道：“有酒就好，有酒就好，别管谁的酒，有酒就好！”
方才他火急火燎的出门，显然是禁不住馋虫勾引所至。
几人回到屋内，韩浣梅帮着那妇人整制酒菜。这是一个三间的茅屋，东边一间住人，西边一间堆放杂物，中间的当做厨房，房子前门朝南开，院门却是朝东面开。
这是契丹寻常人家的标配，韩浣梅当然知道，这也证明这对夫妇是契丹人，就算他俩未必都是契丹族人，那也至少有一个是。
契丹一族据说起源自一对骑白马青牛的仙人，族人崇拜太阳，讲究向东拜日，举火燎天，因此大门都是向东而开。
按这个道理来说，他们居所的前门也该朝东才是，只不过他们都生活在北国，冰天雪地，门窗朝东，白天就晒不到太阳。
……
那妇人从西屋搬出一块野猪排骨，足有三四十斤，又拎出一柄腰刀，叫道：“二柱子，过来切骨头。”
韩浣梅见那刀鞘上的花纹却是眼熟得很，这正是辽国大内侍卫的佩刀，心里暗想：“难不成这人是大内高手？”
大汉走来，拎起刀三下五除二便将排骨切碎一半，剩下的用绳子穿了，就挂到门口的一根木杆上。
那妇人瞥了他一眼，也没做声。
几人七手八脚，便把酒菜齐备，坐在桌边，那大汉自顾自的先干了一大碗酒，双目紧闭，仿佛回味无穷，良久才睁开双眼，叹气道：“这锦州烧锅大坑的烈酒味道一点没变，依旧如此甘淳……”
他话话说到一半，瞧见那妇人正在瞪视自己，立时住了口，又是满满倒上一碗，对皇甫英南微笑道：“大兄弟，让你见笑了，来，咱们干上一大碗！”
皇甫英南道：“好！”正要一饮而尽，却见韩浣梅正在对自己连使眼色，神情与刚才那妇人大致差不多。
韩浣梅方才瞧见那柄大内侍卫的佩刀，已知这两人身份有些蹊跷，如今又听他说出锦州烧锅大坑，更加确定对方绝非等闲之辈。
心想：“这锦州乃是辽太祖耶律阿保机用俘获的汉军所建，花费大量金银，建造得富丽堂皇，因此得名锦州。
又在城中开设烧锅，招募匠人酿制御酒。
后来寻常百姓也跟着开设酒坊，为了在地下贮存美酒，将该处地下几乎挖空，这才得了个烧锅大坑的称号！
这烧锅大坑所产美酒价格不菲，并不是寻常百姓能喝得起的，这人一口便能尝出，那必定不是寻常人物。
皇甫英南不胜酒力，人家若是心存歹意，等他喝醉之时动手，看样子这人武功不弱，到时就算我能自保，又如何能照顾得了一个迷迷糊糊的皇甫英南？
既然摸不清对方底细，还是小心为妙！”
当即说道：“这位大哥，我家相公不胜酒力，不如小女子跟你喝一碗，不过你男子汉大丈夫，需多担待些，我喝一口，你喝一碗，不知你意下如何？”
契丹人不像宋人那多规矩，女子上桌对饮那是再平常不过了。
那大汉笑道：“好！”又对皇甫英南道：“大兄弟，你不胜酒力，也喝一小口吧！”
说着将酒一口气喝下，口中连赞“好酒”！
皇甫英南也喝干了酒，说道：“在下皇甫英南，敢问兄台尊姓大名？”
那大汉又将酒碗斟满，笑道：“哈哈哈，你是汉人，名字居然也是四个字！哈哈……”
他笑了一阵儿才道：“我以前叫耶律二柱子，现在还叫耶律二柱子，老子偏不听金狗的那一套，让耶律氏和萧氏改为什么狗屁石末、伊拉！”
原来金国灭了契丹之后，深知契丹人英勇善战，之所以能让女真人乘势而起，全因那个天祚帝耶律延禧昏庸无能。
因此他们最怕契丹的有识之士召集旧部，有朝一日东山再起。于是下令境内耶律氏和萧氏改姓“石末、伊拉”两姓。
韩浣梅道：“耶律大哥，你是否曾在宫中任职？”
那对夫妇闻言惧是一愣，满脸惊异，同声问道：“你是如何知晓的？”
韩浣梅微笑道：“我认得你切骨头的宝刀。”
叫二柱子的大汉沉吟道：“不错，这也没甚么不敢说的，我曾是天祚帝的侍卫。
你既认得那把刀，莫非也曾在宫中？”
韩浣梅笑道：“我哪有那个福气，是家父曾在大王府中做御医！”
说话之间，那大汉又独自连干了两碗，韩浣梅见他嗜酒如命，心下稍安，看来这人确实没有恶意，只是想找个由头喝酒罢了。
既已放下戒心，一阵感激之情涌了上来，心想：“这冰天雪地的，若不是遇到人家，只怕难熬的紧！”
皇甫英南也满面释然，跟耶律二柱子推杯换盏起来。
酒酣耳热之际，二柱子夫妇听说皇甫英南懂得医术，都眉开眼笑，说道：“皇甫兄，劳驾你给瞧瞧，我媳妇儿总是怀不上，我们这也老大不小了，总不能绝了后！”
皇甫英南闻言一怔，偷眼瞧了瞧韩浣梅，心中愧然：“这多年我也瞧好了不少不孕不育的，却始终瞧不好自己的夫人！”
那妇人见皇甫英南犹豫，说道：“没事儿，瞧不好也不打紧。”
说着将雪白的手腕儿伸到他面前。
皇甫英南三根手指搭上她的手腕，沉吟良久，道：“恭喜耶律兄，嫂夫人有喜了！”
二柱子喜出望外，对那妇人道：“哈哈，好，这个元君祠的娘娘果然灵验，下月十五我想法儿猎头大野兽，扛了去那儿还愿！”
妇人若有所思，沉吟道：“不知那碧霞娘娘是吃肉的还是吃素的，得先打听打听才好，否则上错了供，惹得神仙怪罪！”
二柱子道：“不用打听，我清楚的很，庙中老道整日喝酒吃肉，那碧霞娘娘也也一定是吃肉的！”
妇人嗔道：“休要胡说，那根本是个假老道，只不过躲在那儿发昏等死罢了，还是打听打听为妙……”
其时之人思想愚昧，大都相信鬼神之说，虽然也有人著过《论衡》与《神灭论》等一些无神论的著作，但是大多数人还是对此深信不疑。
韩浣梅听了他俩对话，心下好奇，打听道：“大嫂，你俩成亲几年了……”
她刨根问底，询问的甚是仔细，最后才问到元君祠的位置所在。
那妇人指着窗外道：“就在东边这座和龙山上，不过那里面的老道色眯眯的，不是甚么好东西，你要加小心些……”
……
皇甫英南几碗酒下肚，已有熏熏之意，但他心思细腻，想到他俩生活在深山之中，将来临盆之日，恐怕连个稳婆都叫不来，不禁长谈一声，说道：“耶律兄，你为何要在这深山之中？”
他原本是想说：“耶律兄，你应该到山下生活，将来嫂子临盆，也好找人照应！”
但他醉意已浓，语无伦次，直接掐头去尾，从中间冒出这么一句。
二柱子闻言有些蒙了，过了一阵儿才道：“这事儿说来话长，反正是我取了这个老婆，不想再见契丹人了，又杀过不少金狗，也不想见到金人。”
皇甫英南与韩浣梅闻言均觉奇怪：“他是契丹人，杀过金人这并不奇怪，可即是契丹一族，为何又不想见手足同袍呢！”
那夫人瞧见二人好奇，苦笑摇头，道：“哎！这都是我害的，让他觉得自己欺君罔上。
当初天祚皇帝选秀之时，我被选中入宫，可那天祚帝荒淫无度，整日里不是喝酒，就是打猎，对我们这些女人却不闻不问。
后来金人攻来，他倒是想起我们了，带着我们东躲XZ，有一日被金军发现行踪，尾随追击，他怕我们被金人抓到受辱，便下令将后宫的女子杀死一半。
那些军士把我们带到树林子里，正要动手，却遇到执行其他任务的二柱子，多亏他舍命相救，这才让我保住了性命。
我无以为报，最后便委身于他，这下却更加让他自责不已……”
她话未说完，却见皇甫英南起身下地，在包裹里面摸出纸笔来，伏在一处愤笔疾书。
韩浣梅心下奇怪，走到近前一看，不禁掩口轻笑，说道：“我家相公在写如何接生……”
二柱子夫妇对视一下，脸上均现感激之情，他们因为怀孕喜出望外，却没想到将来临盆时的难处。
二柱子窘然道：“大兄弟，你这一片好心我感激之至，不过你可不可以口授给我，我、我这粗人一个，不认得几个字啊！”
皇甫英南手不停笔，微微转头，囧道：“这个，有些难以启齿……”
韩浣梅只笑得前仰后合，道：“耶律大哥，我家皇甫郎中愚钝，你怎么也喝酒迷糊啦？
难不成你们真想单凭着寥寥数字学会接生，将来给嫂子做稳婆？”
二柱子一脸茫然：“要不咋整？”
韩浣梅道：“这有甚么难的，等下我给你留些银子，将来嫂子临盆之期将近，你去山下请个稳婆来，就养在家中，等到母子平安后再让她回去！”
二柱子连赞韩浣梅聪敏，说道：“当真是妙计！不过银子我们倒是不缺，本来还想你们临走时送你一些呢！”
那妇人道：“皇甫大哥，你写好了给我看看……”
几人酒足饭饱，收拾过碗筷后，二柱子在门口瞧了瞧挂在木杆上的排骨，自言自语道：“奇怪，怎么还不过来拿，难道是大雪封山，下不来了！”又转头往西边的瞧了瞧。
那妇人瞥了他一眼，嗔道：“怎么，又想起那个母夜叉了，我看你是被他迷了心智。”
二柱子道：“休要胡说！”
韩浣梅听她说什么母夜叉，心下奇怪：“那夜叉长得非常丑，听说有人被它吓得失魂落魄，哪有被夜叉迷住的？”
正在她思索之际，忽听人喊马嘶，一阵嘈杂，几个汉子牵着马冒着大雪闯进院中，领头的一个身高七尺的汉子，面目凶恶，身上衣裳油光铮亮，显然是好久没洗过了。
那几人刚一进院，便大叫大嚷：“妈了巴子，屋里的都给我滚出来！”
