提起剑九霄，人们首先想到的是名门正派，实力强大，高手如云，残酷的训练，弟子们铁血的性格，光明正大，等等字眼，大部分都是褒义。但也有人怀疑，看似正义的外表，内部是否隐藏着不为人知的黑暗。如果这个问题由普通弟子，管事，等等解答，他们的回答是，门派不存在黑暗。但是，高层们却知道，黑暗是存在的。荡魔山后山的某处禁地内，禁止随意出入，无令牌者，就地斩杀。禁地内，究竟隐藏了什么，一直是不解之谜。
藏在平静如镜，小湖底部的袁泽天抱着一块石头，坐在湖底，抬头望着上方，浑浊的水流遮挡视线，看不清水面之上的动静。袁泽天潜伏在湖底已经一个多时辰了，普通人根本做不到，憋气，沉在湖底这么长时间。袁泽天的记忆中，没穿越前，憋气的世界纪录超过二十四分零三秒。袁泽天可以做到，憋气十三个时辰。能做到，如此惊人的记录，是因为，前世的秦皓误入神庙，庙崩塌，砸毁被群佛环绕神秘中年人的石像后，飞出的气体，没入体内。看似是一道奇异真气，但对身体的改造，不可思议。那道真气在体内流转，增加袁泽天的各种能力，比如，如今的他，可以轻易举起几千斤重的物体，速度飞快，身体强壮，不惧严寒酷暑，听力，视力超强，敏捷，反应远超常人，等等。
如果袁泽天还生活在现代，他就是超能力者，会成为真正的强者，也许会被抓住成为疯狂科学家的小白鼠，他没办法解释自己异于常人的能力。但在这里，一切都可以往真气上推。武学不断发展，出现了真气，这是质的飞跃，犹如原子弹，核弹。真气改变了人们的认知，让许多习武之人的身体，能力出现了匪夷所思的变化。
袁泽天体内的那股从中年人石像内部飞出，被自己吸收的看似像是真气，实则不知道究竟是什么，袁泽天只能把它叫做奇怪气体。
骨断的声音响起，那是活人受到酷刑折磨。
剑九霄，不为人知的黑暗，藏在这处禁地。
这里关押着门派的敌人，他们掌握着需要的情报，必须想尽一切办法，从他们的嘴里，撬出秘密。如果敌人不听话，等待他们的将是酷刑的折磨，每日生不如死。为了防止这里的秘密泄露，禁地外布置了如同钢铁长城般的防御力量。同时，敌人受刑的牢房，在山洞深处，惨叫声不会传到外面。
禁地内有四位高手坐镇，都是男子，没有人知道他们的姓名，只有代号。
黑虎，魁梧高大，脸如黑炭，精通武功，断山爪。
魅无影，轻功好，来无影去无踪。
棒杀，武器，几百斤重的铁棒，挥舞时如屠杀军团的凶神。
毒手，擅长用毒。
四人被称为四凶，他们武艺高强，守卫禁地，同时也精通审讯，刑罚。他们是地狱魔鬼的化身，心狠手辣，杀人，折磨人，是他们的强项。除了高层外，门派大部分高手，都不知道他们的存在。这一次，霍师兄等五人，无功而返，清理门户行动，再次失败。高层们震怒，天下第一门派，高手众多，竟然杀不了一个叛徒，让其逍遥快活多年，还葬送了几十位高手的性命。这件事如果传出去，剑九霄的名誉，声望，高高在上的权威，毁于一旦。为此，高层们商议后，决定由袁泽天带领四凶，下山，清理门户，不容有失。
袁泽天深知此次任务的重要性，是自己能否加入道院的关键。高展鹏是暗箭，明枪是四凶。从情报上看，四凶不简单，不过耳听为虚，眼见为实。袁泽天要试一试，这四人的武艺。等到四人熟睡时，突然下手，看看他们的应变如何？如果真有本事，是助力。徒有虚名，对不起了，自己只能蒙面打伤四凶，门派会另择贤能。
禁地的小湖湖底与一条河流相连，那条河被高手们严密监视，要想从河面上飞掠，不惊动守卫，绝无可能。袁泽天在河的某处，见防备松懈，潜入河底，抱着石头，一路前行，走了约半个多时辰，来到禁地湖底。守卫们谁会想到，有人憋气如此长的时间，从河底穿过。
时间一分一秒的过去，夜幕降临，湖岸旁静悄悄，微风拂过树叶，发出微微舞动的声音，惨叫声已经停止，有脚步声响起。袁泽天听声辨位，向小湖走来的有四人。不一会，湖岸边篝火燃起，有咀嚼，谈话的声音响起。
袁泽天的超强听力，将谈话内容，听的清清楚楚，并想到，情报中提到过，四凶喜欢吃烤肉，每次成功从敌人口中撬出情报，都会点燃篝火，倒上美酒，吃着烤肉。难道是四凶，接下来的谈话，证实了猜测，也带来了让袁泽天意外的消息。
“我觉得，咱们听段大哥的建议，他的信上说，邀请咱们出山，吃香的喝辣的，享受人间富贵，总好过，在这里，每日审问犯人，隐姓埋名，不能离开半步，过着单调无聊的日子。”一人说道。
“过的的确无趣，不过，背叛门派的下场是不间断的追杀，围剿。段大哥武艺惊人，智勇双全，能平安无事，咱们没有段大哥的能耐，能撑到几时。”另一人说道。
“依我看，你们两个说的都有道理，问题是，这一次下山是离开的唯一机会。禁地外面的守卫，说好听了，是为了保护禁地不被打扰，说难听了，就是监视咱们，让咱们一辈子呆在这里，做牛做马。咱们的本事比不过段大哥，干不了他带领淮北起义军同朝廷对抗的大事，但咱们的本领也能在江湖闯出名堂。门派是厉害，也没有恐怖到，得罪门派，天下没有立足之地。我不管你们，我要投奔段大哥，看看形势，见势不妙，就两腿开溜。毒手，你一副如临大敌的模样，观察四周，干嘛。难道有人会偷听，外面的守卫不是吃素的，咱们也是高手。”
“小心驶得万年船，我决定了，和你一起投奔段大哥。我堂堂毒手，精通用毒，在这里，只给犯人下毒，没意思。听说，这些年，天下涌出了许多厉害的用毒高手，还有天毒教，传闻将毒研究到极致。只有出去，外面的海阔天空才是我的天堂。那些高手，等着被我一个个杀掉，有趣。”
四人叽叽喳喳，谈论半天，达成一致，投奔段兴鸿与剑九霄为敌，并计划，假意与袁泽天配合，等到其失去防备之心后，伺机杀掉。
“江湖不平静，人心真险恶。”袁泽天心道，抱着石头，原路退走。
夜色下，禁地内，成群结队的乌鸦落到尸体旁，吞噬，并发出欢悦的叫声，像是丧钟被敲响。
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山中薄雾弥漫，溪水从高处蜿蜒流转，哗啦啦的流向山下的村庄，那水竟然是鲜红色，视线寻找水的源头，一路之上，横七八竖的尸体，堆积在水中，岸边，放眼望去，有几百人。
官兵们打扫战场，也不知道是谁发现了从远处走来的一群人，对着同伴交头接耳，接着，士兵们停止收尸，望着那群人，脸上的表情写满了畏惧，敌视，等等情绪。那群人穿着黑衣，衣服绣着奇形怪状，张牙舞爪的异兽，此兽名为梦杀。是传说中，在睡梦中杀人，吞尸体，夺魂魄，行走阴阳两界的怪物。在燕国，这是独属于魅隐司的服饰。魅隐司在燕国人的心中是恶魔，狗崽子，吃人不吐骨头魔鬼的化身。
“不许偷懒，快点干活，一群懒货。”百夫长骂道，他不想手下的兵同魅隐司起冲突，为自己惹来祸事。
那群魅隐卫，走入附近的一座山洞内，打扫战场时，士兵们听见了里面传出了惨叫声，不一会，听不见了，不知受刑人，是死是活？
走在前面的魅隐卫是个年轻男子，貌比潘安，高大魁梧，双眸炯炯有神，不怒自威。如果袁泽天在此，一眼能认出，此人是魅隐司千户司马明诚，他步伐快，与后面的人，拉开距离。洞内潮湿，黑暗，每隔一段距离，有魅隐卫手持火把警戒，见司马明诚到来，恭敬行礼。
司马明诚走入山洞深处，洞壁裂开纵横交错的缝隙，插着几十个火把，将此处照的亮如白昼，三个魁梧大汉行礼，为首者说道“千户，属下无能，他事先服了毒药，我们刚用刑一会，他就死了。毒药应该是一天前服用的，用真气激发，毒性才会发作，是条汉子。”
不远处，一具尸体僵直的躺着，脸色发青，嘴角流血，瞪着大眼珠子望着洞壁。
“你们将他的尸体拖下去，入土为安。都下去吧。我要一个人静一静。”司马明诚说道。
