临走时，杨雅琴的那一番话，还在侯玉梅的耳边回荡着：“我星期三值夜班，到时候我提前通知你，你带玉婷来，具体时间我会安排的。”这句话，像一颗定心丸，让她这几天烦躁不安的心情平静了许多。不过她还是有些担心，怕杨雅琴临时变卦。虽然说这第一步也算顺利，没费多大周折，可是还有第二步第三步呢。这后面的事顺不顺利，她心里也没底。突然变化的事情不是经常发生吗？

这个时候，她又埋怨起妹妹来：都多大的人啦，还干出这样丢人现眼的事。没事的时候几个月也见不到人，遇到事情了那腿像装了弹簧，一天几次往家里蹦，还有那一张嘴像抹了蜜，把人能腻歪死。就这还是亲姊妹，一个炕上睡大的人都这样，要是外人是不是几百年也见不上一面？不管心里有多少埋怨，这个事情除了她，还能有谁管？大哥整天不着家，连嫂子见一面都费劲，别说我这个嫁出去的妹妹了。那个不争气的弟弟，为了他，自己和男人不知道吵了多少次架。唉，他自己还活不清楚呢，啥事能指望上他？母亲离开的早，现在这个家里，也就只有她出面了。还有那个叫韩志刚的畜生，你有胆量做，咋就没胆量承担责任呢？现在倒好，扔下一个大肚子，他却连个人影都不见，保不准又跟着哪个女人潇洒呢！太便宜这小子啦，等把这事了了之后，非让这小子尝一尝侯家的厉害。

她骂归骂，埋怨归埋怨，可是眼前最主要的还是解决问题，事情不等人啊！她越想心里越烦，越烦越坐立不安，此刻，她就如旋风里的树叶，急的团团转。

“要是母亲还在，那该多好啊！”

一想起母亲，侯玉梅的心里便涌出一阵阵酸楚来，那管不住的眼泪，无声无息地流了出来。母亲的早世，纯粹是因为操劳过度，是累倒的，那都是为了这个家，为了四个孩子啊。母亲是带着一身疾病，一肚子委屈走的。她到死都不甘心，要强了一辈子，却死不瞑目啊!

在侯玉梅眼里，父母是极不般配的，小时候听别人讲，母亲可是这个小县城的一朵花呀，说她们两姊妹长得像就像母亲。其实从侯玉梅记事起，就很少见到过母亲的笑容，母亲是因为父母之命、媒妁之言才嫁给父亲的。

姥爷以前是蔬菜队队长，有一天晚上在回家的路上，看到一个奄奄一息、快要饿死的年轻人。他便连拉带扶弄到家里，要不是姥爷救的及时，那个年轻人可能躲不过那个晚上。那个年轻人就是千里迢迢去投奔他堂哥的侯宝福。说起他走来的这一路，确实艰辛。刚到火车站，就被几个要饭花子把那个包裹给抢了，那里面有他买火车票的钱，还有准备路上吃的干粮。好汉不吃眼前亏，为了不受皮肉之苦，他只好乖乖把包裹送到人家手里。那一刻，他心里凉透了，本想转头回去，可又一想就是回去，还不如在外面呢，不用看那么多熟人的白眼，倒不如一边要饭，一边走。这么大的地方，这么多的人，别人能活着，我也不会死的。

别看侯宝福那时候年龄不大，却很有心计的。首先，他问清楚了要去的方向，这才沿着铁路，一边乞讨一边走。饿了就在铁路附近的人家要点吃的，困了就找一个桥洞或者避风的地方胡乱睡一觉。有时候运气好，还能扒火车走一段。就这样走走停停，一千多公里的路，他走了四十多天。整个人早就没了刚出来的模样，蓬头垢面，一身酸臭大老远就能闻到，人都瘦成皮包骨了。开弓没有回头箭，他都到这份上了，心一横，宁可死到外头，也坚决不再回去了。回去看别人的脸色，还落下一顿臭骂；在外面同样看别人的脸色，却能得到点吃的喝的和同情。还好，他鼻子底下的那张嘴倒甜，叔叔阿姨哥哥姐姐没少叫。幸好没走错地方。那天，他已经两天没有进食了，再说走了一天的路，连饿带累，饥寒交迫，晕倒在那里，要不是路过的那个人救他，那天晚上很有可能就去见阎王了。

那天，说来这侯宝福也命不该绝，正好被下班回家的蔬菜队白队长碰上了，差一点没绊他一个大跟头仔细一看，才知道一个人躺在脚下。他摸了摸侯宝福的额头，特别烫手，知道这人是病了。白队长二话不说，背着侯宝福就去了医院。那时候的医院，只是几间土坯房。一个值班医生趴在桌子上，昏昏欲睡。旁边放着一盏忽明忽暗的马灯，让值班室显得更加阴森恐怖。

白队长好不容易叫醒值班医生，大夫揉着惺忪的睡眼，嘴里嘟嘟囔囔听不清在说什么，他摸了摸侯宝福的脑门，又翻看侯宝福那紧闭着的双眼，沉思片刻说道：“这孩子是因为劳累过度，再加之几天没有进食，休息几天就好啦！但你要记住，孩子醒了一开始千万不能让吃的太多，最好先给吃流食，像稀饭小米粥之类的。”

侯宝福醒来的时候，已经是两天后的一个早晨了，他环顾四周，这是一个陌生的地方。阳光从窗户里努力地挤了进来，使这个小小的屋子里充斥着一股久违的、阳光特有的清新味道来。他想起来了，自己在一个有亮光的地方倒下，就再也不知道了。那么救自己的人，肯定是这个屋子的主人。他爬起来，做的第一件事，就是给院子里忙碌的女人磕头。他的举动让女主人猝不及防，着实给吓了一跳。当她看清眼前跪下的人就是丈夫救回来，昏迷两天的年轻人时，她才惊魂未定地拉起侯宝福，问道：“你醒啦？你真的醒啦？快坐着别动，你身子虚，先喝点小米粥。”说完进了厨房，端来满满一碗金灿灿的小米粥。

侯宝福看到小米粥，那肚子条件反射似的“咕噜咕噜”叫了起来。开始他还装模作样推让一番，其实那时候他的嘴巴里，已经积满了口水，只是不好意思往肚里咽罢了。小米粥那诱人的香味像虫子一样，挠的他心里发痒，让他不由得接过碗来，一仰脖，一碗小米粥就下了肚。喝完放下碗，又要跪下给女主人磕头，女主人急忙扶住他，说道：“孩子你慢点，慢点喝，锅里还要呢，别呛着。快别这样，谁也不会把家背在背上，出门谁没个难事的时候。那晚上是我男人遇到你，见你昏迷不醒，就背到医院，结果医生说你这是连饿带累，没大事。我男人就把你背回来啦！”

正在这时，一个身材魁梧的男人走了进来，见侯宝福在院子里，便问道：“你醒啦？醒来就好！”

侯宝福何等聪明，心想这肯定是救命恩人，一下子扑到男人脚下，就磕起头来。嘴里不停地说着：“谢谢大叔的救命之恩，宝福就是做牛做马都要报答您！”说着话，便咣咣咣地磕了三个响头。

白队长急忙拉起侯宝福，说道：“快别这样，这事遇上谁都会那样做的。”他仔细打量着眼前的这个小伙，眉清目秀，一双疲惫的双眼，感激地看着他。可能是刚喝完小米粥的缘故吧，苍白的脸颊浮现出淡淡的红晕来，虽然已经瘦成皮包骨了，但是骨架不小。“孩子，你为啥要到这里来呢？你多大了？你一个人出来，父母不担心吗？”

侯宝福一听“父母”两字，那眼泪便如断了线的珠子，从脸颊上滚落下来，他哽咽着说道：“我父母早去世了，老家还有两个哥哥。可他们一成家，就不管我，没办法我就到这里来，是投奔一个亲戚的。”说着话，他从怀里掏出一个巴掌大的，皱皱巴巴的纸条，递给白队长。

白队长接过纸条，几下就看完了。他轻轻地“哦”了一声，把纸条还给侯宝福，说道：“你这身子要好好养几天呢！这样吧，你先在我家住一段时间，等身体恢复了，咱们在想办法找你亲戚。孩子，把纸条装好，别弄丢了，到时候可就不好找亲戚啦。”

侯宝福点点头，默默地接过纸条，装进贴身衬衣的口袋里。他望着白队长，恳切地问道：“大叔，我要找的地方离咱这远吗？”

“说远也远，说不远也不远，你嘛，现在主要是把身体养好，知道不？”白队长说完，拍拍他的肩膀，问道：“纸条上那个侯宝全是你什么人？”

“是我堂哥。他来了好几年啦！怎么，大叔你认识他吗？”。侯宝福眼里浮出一丝希望，眼巴巴地看着白队长。

白队长没吭声，却转过脸问妻子道：“你没给孩子弄点吃的？”

“刚让孩子喝了一碗小米粥，是不是等一会再吃？”妻子轻轻捣了一下白队长的胳膊，低声说道。

“那就等一会，这眼看着就到中午饭点啦，咱们一块吃吧。孩子，你先进屋歇一会。”

侯宝福听话地进了屋。女人把白队长拉到一边，低声问道：“你咋给孩子不说实话呢？那侯宝全不是在咱们队上吗？你这到底是安的啥心？”

白队长急忙拉着妻子，附着她耳朵悄悄说道：“老婆，我能安什么心，你还不了解我吗？我是怕这孩子一听他堂哥在这里，哪里还有心情在咱这调养呢。再说现在就是让这孩子去他堂哥家，侯宝全也没心情照顾他。你知道不？侯宝全那两口子这两天闹别扭，昨晚不知为点啥小事，俩人就动起手来。今天一大早他媳妇就跑来告状，我看那小媳妇被打得不轻，满脸都是伤痕。这个侯宝全也太不像话了，有啥过不去的事，非要动手打人。刚才我找到他家，狠狠把这小子给收拾一顿。你说，现在让这孩子过去，合适吗？那两口子现在哪有心情招待客人。再说让这孩子看到他堂哥现在那个乱七八糟的样子，心里会咋想？要是传到老家，那不是丢咱们蔬菜队的人嘛！我意思让这孩子在咱家待几天，等他们两口子关系缓和了再说。你看呢？”

白队长说完，亲昵地拉了拉女人的手，目光里就只剩下温柔了。

“去。”女人打落了丈夫的手，嗔怪道：“你干嘛？没个正行，不怕让孩子看见笑话你？”

“嘿嘿嘿”男人愉快地笑了。他突然想起什么来，拉住妻子的衣襟，说道：“对啦，我顺道借了把理发推子，你一会给这孩子把头发收拾收拾，像个长毛贼。”说着从口袋里掏出一个用蓝布包着的东西，递给了妻子。

侯宝福第一次看到白队长的女儿，是在那天中午吃饭的时候。刚理完发的侯宝福，虽然身体还很虚弱，但感觉自己浑身都轻松了，人显的也有精神。就是喝完那一碗小米粥，觉得像没吃一样，肚子里老是“咕噜咕噜”叫。

秋天的太阳，不温不火地悬在头顶，已经到中午时分了。侯宝福坐在院子里，眼巴巴地瞅着厨房，他此时最期盼的就是听阿姨叫他吃饭的声音，可是厨房里除了叮叮当当的炒菜声，就是那抗拒不了的香味。他想躲开这阵阵袭来的飘香，可屁股仿佛粘在凳子上，怎么也站不起来。就在这时，紧闭的大门被推开了，一个甜甜的声音紧跟着飘了进来：“妈，饭好了没有？我都快饿死啦！”

正和肚子较劲的侯宝福，眼前一亮，一个花季少女如微风摆柳，轻盈盈地走了进来，带着淡淡的芬芳。她面若桃花，那一对顾盼撩人的眼睛好像会说话；那镶嵌在脸颊的酒窝，更能衬托出她的美；她的笑和她的身材，是一种绝无仅有的、完美的搭配。

当她看到侯宝福时，却略微愣了一下，随即又微笑了起来，轻声问道：“你醒啦？好些了没有？”

这声音如潺潺小溪，如温柔的微风，轻拂着侯宝福的心，让他如醉如痴。他慌慌张张地点点头，一下子口吃起来：“我我”

“看样子你好多啦！”少女甜甜一笑，迷人的双眼从他身上扫过，露出一丝不易察觉的惊奇来。“我去看看饭好了没有。”说完，轻盈地进了厨房