第二日，红日东升，阳光明媚，周棘拉开房门，就看见小小在院里打扫卫生。“早，清韵菇凉。”

小小听见周棘拉开房门的声音，回过头回答到：“早，周公子。”

周棘觉得叫公子有点别扭，对小小说到：“清韵菇凉，我从海外回来，对公子的称呼还不适应，要不你叫我周大哥吧。”

小小回答到：“好的，周大哥，你也随着爷爷奶奶一起叫我小小好了。”

周棘也觉得这样挺好，随即说到：“这样也挺好，小小，朗朗上口。哈哈”

这时候，两位老人家也起床了，周棘向两位老人家问好：“早啊，纪老，纪婆婆。”

老翁回答到：“早，玉润。”阿婆笑着看了看周棘，感觉小伙子挺精神。

周棘问到：“纪老，要不我也随你去看看你怎么煮盐？”因为周棘想看看能不能从这方面入手挣点钱。

纪老也知道周棘的情况，他也没有什么好的建议，既然周棘要看，也没什么，他也知道，现在私盐很多，或许年轻人可以闯闯看。

周棘和阿婆、小小打了声招呼，就随着纪老去煮盐了。来到煮盐场，看到村里好多人家都已经开始，不断在煮盐，其实应该叫煎盐。因为要用到柴火。从老翁那里了解到，官府定期来收购盐，但是价格很低，官府吏员压榨灶户，平均每50斤盐5钱，平均每家每月可以产盐300斤左右，也就说说，每月可以收入30钱，也就3两银子，再除去开支，基本余不了多少钱。

纪老一边给周棘解说，一边开始煮盐。周棘一边听，一边在心里计算。这每天煮盐也就10到15斤左右，看来这煮盐挣钱有点难度，而且不是周棘想煮盐就可以煮的，周棘不是灶户，只能干私盐，还得偷偷干，被官府发现还不是小事。

这时候几个人向纪老这边走来，看了看周棘，其中一个比较憨厚的汉子向纪老问到：“怎么样？纪老，昨天的盐卖得如何？”

看来大家都在这么干，多出来的盐都拿去私自卖。不然没办法活下去，官府把收盐的价格压得低，灶户只得自己找生路。

纪老撑着腰，站起来说到：“哎，昨天在县里被刘府二麻子遇到了，把我的盐抢了去，本身就是私盐，我又不敢报官。”

这时候，其他几人听到纪老这样说，都不知道说什么好，大家都是满面愁容。七嘴八舌的骂二麻子不得好死。

后面三个后生知道纪老家不容易，也知道纪老两个老人家借钱给小小治眼睛的事，眼看期限要到了，这事不好弄，其中一个长相比较淳朴的后生说到：“纪老，晚上我们几个熬夜帮你煮几锅，争取到时候把钱凑上。”另外两个后生也异口同声这样说到。几个年长的中年汉子也点头同意，他们应该是这几个后生的父亲。

纪老也知道只能这样麻烦大家，于是拱手感谢，说到：“谢谢你们家，这次看来真的麻烦各位了。”

几个汉子赶紧摆摆手，其中一个比较粗壮的汉子说到：“纪老说那里话，当年要不纪哥和嫂子，那里还有我们今天在这里生活，别说这样见外的话。”

另外两个汉子也附和着说到：“是极，是极。”

纪老笑着拱手说到：“谢谢，谢谢，对了，这位是我一位故友的儿子，还是上一辈的交情了，现在到我这边谋生活，大家多多关照一下。”

周棘看纪老介绍自己，向大家拱手说到：“几位叔伯，兄弟，在下周棘，字玉润，叫我玉润即可。请多多关照。”

几位也对周棘笑了笑了笑，拱了拱手。纪老含笑继续介绍到：“这位是郑伯，这是他二儿子郑满福，这位是章伯，这是他三儿子章建仓，这位李伯，这是他二儿子李长水。”

纪老一边介绍，周棘也一边含笑和几位后生点头示意，郑满福比较高壮，孔武有力，有一个大哥叫郑满金，已经结婚。章建仓比较内敛沉着，上面有两位姐姐，大姐已经出嫁。李长水比较憨厚，大哥叫李长生，已经结婚。反正几位看起来都比较淳朴。

介绍完之后，几人约好晚饭后在这里帮纪老煮盐，周棘在纪老边上看着他如何做。煮盐工序很简单，周棘一边看一边和纪老聊天。周棘已经换了一身短打衫，是小小父亲留下的。除了头发有点短之外，好像也没有太大差别了。

中午是阿婆送来的午饭，周棘和纪老边吃边煮。可能是昨天太饿，这草蔬砺饭昨天吃着没感觉，今天感觉和大米饭还是差别挺大。周棘现在想的就是挣到钱先吃大米饭，哈哈。

下午纪老继续煮盐，周棘也帮着干。周棘总感觉纪老有事，心事重重的。但是周棘觉得不太方便打听就没问。

下午快晚饭的时候，基本上一天的盐也煮好了，差不多有16、7斤左右，看来纪老的经验还是老道。收好盐，周棘背着盐和纪老回到家，晚饭已经做好。

阿婆上来扶着纪老，问到：“今天煮了多少？”

纪老摆了摆手，扶着腰坐下：“大概有个16斤样子，晚上我再去熬夜煮一点。”

小小一边听着，一边上菜盛饭。阿婆情绪有点低落。

周棘这时候说到：“晚上纪老就别去了，我去就成，满福他们和我应该没问题。”

纪老有点不放心，

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说到：“这如何能成，你还不太懂，还是我去。”

周棘笑了笑，说到：“我看了你今天做，大致没什么问题，而且晚上还有满福他们，问题不大，您老在家休息。”

阿婆心里知道老头子的身体，所以也劝到：“你放手让玉润去试试，反正有满福他们，到是辛苦了玉润。”阿婆看着周棘说到。

周棘笑了笑，说：“这有什么，不碍事，也算我学了门手艺。”

纪老可能感觉身体可能熬不了夜，也点了点头说到：“既然这样，就只能麻烦玉润了。”

这时候小小也摆好晚饭，叫大伙开饭。

周棘坐在小小的对面，一边吃着饭，一边看着小小，他在想小小的眼睛如何治好小小的眼睛，只能看以后挣到钱后，请高明的郎中看看。这时候，恰好阿婆看见了周棘在看小小，笑了笑，一边看周棘，一边看小小，心里想是不是把小小托付给周棘。

吃完饭后，小小递给周棘一床棉絮，让周棘晚上的时候可以盖一盖。周棘打了声招呼出门而去。

走到盐场的时候，郑满福、章建仓、李长水都已经到了。

周棘说到：“晚上就麻烦几位兄弟了。”

郑满福说到：“这有什么，顺手的事，兄弟有什么不明白的尽管说。”

章建仓、李长水也附和着。

大家立马开始干，周棘边问边干，基本上没有太大问题。大家也开始熟络起来，开始吹牛打屁。谁说谁想找媳妇了什么的，很轻松。

周棘问到：“你们觉得小小怎么样？”

建仓笑道说：“难道玉润兄看上小小了？”

满福起哄说到：“我也觉得玉润和小小合适，哈哈”

长水也跟着说：“小小是个好菇凉，玉润兄要好好珍惜。”

周棘呵呵笑了几声，说到：“我也这样觉得，哈哈。”最后大家都笑了起来。

周棘一边和大伙说着话，一边在思考如何通过煮盐挣钱，现在这样煮，产量上不去，价格也不高，肯定是没什么挣头。

周棘问到：“现在出私盐的话，能卖到多少？”

长水说到：“私盐的话会多给一些，能给到50斤7钱的样子，但是产量上不去，每家也挣不了几个钱。”

满福一拳头砸在地上，说到：“现在每家都勉强够活，官府把价格压得低，联合盐商挣了好多黑心钱。”

建仓看着火苗也说到：“现在朝廷年年打仗，生活越来越难。”

周棘感觉到话题有点沉重，大伙都想挣钱，但是苦于没有办法。周棘脑海里想到，晒盐会不会是一种好办法，再通过提纯得到上好的盐，这样会不会解决产量和价格的问题呢。

周棘向大伙说到：“我想到一种制盐的法子，如果可行的话，解决产量和价格应该都会没问题。”

三位立马转过头来看着周棘，满福问道：“什么法子？”

周棘说到：“晒盐和提纯，用杉木做成一个一个的水箱，叠成几成，通过太阳照晒，加上卤水，应该可以成，相同的水量产盐应该差不多，但是这样大大节约了开支和时间，而且可以同时晒很多箱，这样产量就能上来，另外，得到盐后，再通过清水提纯，应该可以得到更纯更白的盐。”

虽然周棘觉得这样可行，但是他也没有实践过。建仓说到：“这真的能成否？”

周棘回答到：“具体我没实践过，不过我想来应该是没有问题的，反正不需要投入什么，我们可以试试看，万一成了呢。”周棘知道，提纯肯定是没问题的，至于产量的事情有待验证。

满福附和道：“我觉得玉润说得不错，反正试试也不要钱，万一成了呢。”

长水也说到：“我也觉得可以试试看。”

听到大家这样说，周棘也觉得要试试，说到：“既然这样，明天我们就试试看。我觉得我们要先保密，如果做出来，再给大伙说，你们觉得这样如何？”

三位也觉得这样稳妥，免得被人笑话。

周棘说到：“你们看那里比较隐秘，最好是岛屿，这样晒盐方便，也适合保密。”

大家考虑了一会，长水说到：“这里过去100多里有个岛，比较荒凉，平时没什么人去，那里可能合适。”

大伙觉得长水说的地方不错，于是决定明天去岛上看看。

一晚上4个人换着熬了一宿，大概熬出了5、60斤，还不错。等到纪老他们来的时候，差不多已经收工。几个年轻人打了声招呼，立马找了一只船向东面驶去。

划了大概2个小时左右，终于到了长水说的这个岛，这个岛不大，岛上有一些植被，中间矗立着一道山脉。山上有一些树。看着还不错。上了岸后，大伙岛的东南面转了转，地势比较平坦，比较适合做盐场。

大伙立刻开始干起来，周棘按照昨晚在地上讲解的图样再给讲一遍，大致就是做成门板的样式，四周用方木封起来，再加以石灰嵌缝，每10箱为一叠。最后一层翻过来盖住，以防雨淋。

海岛上漂浮了很多木板什么的，基本不缺材料，按照样式弄起来也比较简单。几个人从上午一直弄，中午烤了几条鱼填肚子。到了晚上差不多弄了50个门板箱，也就是

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5叠。统一放在边上一个山洞里晾干石灰。因为晚上还要回去继续熬夜煮盐，所以大伙只能赶回去。

第二天一早，4个人又驾着船去了海岛，纪老还以为周棘在附近游玩。几个人也不多说，驾着船就走。到了海岛，查看了一下门板箱，基本都不渗漏了，立马放在太阳大的地方开始往水箱立马放海水，然后一个一个叠上去，最后封住最上面一个。5叠门板箱弄好以后。大伙又立刻开始制门板箱。

到了晚上，边做边晒，加上昨天的，已经有11叠门板箱，只是后面的日晒时间较短。周棘估计明天晚上应该可以得到粗盐。晚上几个人又开始回去熬夜帮纪老煮盐。

第二天早上几个人赶到海岛立马开始去检查情况，大伙都比较忐忑，不知道行不行，相互看了一眼，揭开第一叠，四个人都惊呆了，真的出盐了，虽然有杂质，但是还是在集了层粗盐，全部打开后，大伙都兴奋了。前面5叠都出了粗盐，每叠大概有100斤左右，5叠就有将近500多斤，即使通过提纯应该至少能够有300多斤左右的好盐。

几个人简直不敢相信居然真的成了，满福、建仓、长水齐齐看着周棘，满福说到：“玉润，没想到真的成了，哈哈。”建仓和长水也哈哈大笑起来。

周棘也很高兴，这样的话，制盐就简单好多了。但是还要提纯看看，大伙立马开始立灶上锅，把粗盐放到锅里，再加上从岛上取的清水，开始提纯。通过3道提纯后，得到了更白更精细的盐，这都是上好的盐。看得三位仁兄不敢相信。

不过周棘没什么感觉，毕竟现代的盐比这个好更多，周棘高兴的是把这个事做成了。

看着三个人还在兴奋中，周棘觉得要把他们拉回来，说到：“现在看来，方法没什么问题了，我们继续照着这样做，纪老欠着刘府50两银子，我们至少要制出3000斤细盐，但是我觉得我们要把目标定到1万斤细盐，那我们就要做150叠到200叠门板箱。”

建仓说到：“没问题”

满福和长水也附和点头。

周棘说到：“晚上回去我们把几个老头子拉过来开个会，一起干，人多力量大。”

三位都表示没问题。

晚上回去后，各自打了一个眼色各回各家，周棘也回到纪老家，进门刚好遇到小小。小小问道：“是周大哥吗？”

周棘回答到：“是我，小小，纪老呢？”

小小回答到：“在里屋，你洗把脸，我去给你盛饭，周大哥。”

周棘回答到：“好，谢谢小小。”

周棘向里屋走去，纪老和阿婆听到声音出来，随即问到：“玉润，你这两天辛苦了。”

周棘忙拉着纪老说：“没事，一会我吃了饭带您老去个地方，绝对让你高兴，哈哈。”

纪老摸不着头脑，问到：“什么事情这么高兴？”

周棘笑了笑说：“一会去了你就知道了。”

阿婆在旁边笑着说：“先吃饭，玉润这两天都没好好吃饭，头发也长了，等再长一些，让小小帮你打理一下。”

这时，小小刚好把晚饭端上来，还是草蔬砺饭，虽然有点下咽，但是里面特地放了鸡蛋，味道还不错。周棘道了声谢谢就开始干饭。

吃完饭，周棘拉着纪老就走。因为纪老身体还没有恢复，所以等到了海边的时候，满福、建仓、长水以及他们父亲都到了。

几个长辈都感到莫名其妙，都不知道怎么回事。满福看见周棘和纪老到了，立马跳上船，大伙跟着上了船。

到了海岛的时候，纪老问到：“玉润，你们几个年轻人到底要我们看什么？”

几个叔伯也看着周棘。

周棘笑着说：“马上你们就知道了。”

上了海岛，带着纪老几人来到山洞，周棘说到：“满福，把东西拿上来。”

满福提了一个袋子过来，伸手抓了一把盐出来，说到：“纪老，你们看看这是啥？”

纪老几个人围着满福的手看，都觉得不可思议，因为这个盐比平时的盐要好扽过。

纪老问道：“这个盐是怎么弄的？”

周棘向几位解释了怎么制盐的过程，几人简直不敢相信。随后，周棘带他们翻开门板箱，看见里面的粗盐，仍觉得不可思议。然后带着几人开始提纯，当看到真的细盐后才如梦初醒。

周棘说到：“纪老，几位叔伯，这样制盐的产量可不低，而且省时省力，得到的盐质量也很高，相信价格肯定上得来。”

纪老和几位叔伯看了看，说到：“玉润，这法子真不错，以后就不愁产量上不来了。”

周棘说到：“我现在想的是，我们几家先在这里做，等总结出一套经验和流程后，再告诉其他人，大家联合起来做。现在我们要做的是联系买家，把私盐卖出去，以后交给官府的盐还是按照以前的样子给，这样不引起官府注意，你们觉得如何？”

大家听了周棘的话，觉得这样可行，最后决定由周棘和满福、长水去联系好买家。建仓、以及自家几个人轮流来岛上制盐。得到的利润拿出6成5家平分（含周棘），其余4成留余，这样相当于合伙一起做事了。

（本章完）

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