南宫羽犹记得初来溧阳的所见所闻。

千里沃野竟颗粒无收，沿途百姓衣不蔽体，沿街乞讨者比比皆是，甚至卖儿卖女，也成了常态。

蕊儿用手帕擦了擦南宫羽额头上的汗，许是因为天气太热了，南宫羽的面色有些不正常的潮红。他气若游丝，走路都有些不稳。

“王，公子，我们还是回去吧！”蕊儿担忧的看着南宫羽。

南宫羽轻咳两声，指着沿街的百姓说：“没想到父皇治下还有这等惨况，每年虽各地都承报灾情，但每次都会下发救济粮，更有减税免税之政，我三次去赈灾，也没有这等惨烈。老庞，这是谁的治下?”

“县令马守财，是花钱得的官？”

“是大哥的手笔还是二哥的功绩呢？”

“两位皇子眼里怎么会有这小小的县令呢？是走的吏部侍郎的道。”

“看这情形，饿殍已有，再过几天，恐怕瘟疫滋生。梓峰先生，这要你多费心了。”

“公子放心，这事我回去后就办，只是根本不在这里啊！”

“是啊，走吧，去瞧瞧这个马县令！”

南宫羽在前，庞德、梓峰和蕊儿三人紧随其后。当他来到县衙门口时，正看到一个穿着破烂衣服的老汉在跟衙役们推搡着。

“县太爷，求您啦！求您放过小女吧！”

“滚蛋！太爷看上你家闺女，是你家的福气。再在这儿吵闹，休怪我们不客气！滚！”衙役大傻一推，把老汉直接推飞出去。

庞德见状，一个飞身过去，托住老汉的后背，稳稳落在地上。

老汉惊魂甫定，对着庞德就要磕头道谢，却被庞德一把扶住。

“老伯不消道谢。”南宫羽说着，“怎么回事？你们为什么冲撞县衙呢？”

老汉经这一问，抬袖子抹起眼泪来，旁边妇孺也掉下眼泪。

“一见公子就知道您是贵人，小老儿是有冤无处诉了呀！”

“老伯有什么冤尽管说，兴许我能帮一下呢！”

“今天我与我家女儿去集上卖柴，不成想突然冲出几个大汉将我女儿撸了去，我一路追着，见他们进了县衙，便要进去，却被守门衙役拦住，不许我进去。可怜我女儿才十五岁，不知道受什么罪呢！”老汉说着，捶足顿胸，又哭起来。

“竟有这等荒唐事。”梓峰先生震惊的看着南宫羽。

南宫羽知道梓峰先生久居京城，不知下面的苦难。

“老庞，你去敲门，递上帖子，就说我南宫羽来了。”

“是”老庞从袖子里拿出一封帖子，向衙门口走去。

那守门衙役见了帖子，又见来人气度不凡，不敢怠慢，而且他们也素知王爷已到了溧阳，眼下看对方模样，九成是真。所以其中一人忙接过帖子，跑进去了。

只一会儿功夫，县令马守财穿着官衣小跑着从里面冲出来。一到南宫羽跟前，即“扑通”一下跪倒在地。

“微臣大名县县令马守财参见，参见王爷。”

“马县令快快请起。”

马县令站起身，谄媚道：“微臣不知道王爷到访，没能出来迎接，实在有罪，有罪啊！王爷，您请。”

“好！老伯，你也一起吧！”

马守财一时竟糊涂了，这里竟有王爷的老伯。他转过头去一看，竟是一个干瘦脏污的老头子。虽然心里狐疑，但他没敢过问。

几人进了大堂，主次落座。丫鬟递上香茗，大堂立时茶香四溢。

“王爷，您请。”

“嗯，好茶！没想到贵县竟有如此好茶。”

“王爷谬赞了，这里离安阳很近，安阳茶盛名在外，我只是离得近，才有这便利弄些茶叶。王爷您金身贵体，只要不嫌弃我这污糟，我就知足了。”

“贵县客气了。我看贵县这里厅堂气派，家具竟都是红木，茶盏也不是凡物，想来贵县对于生活颇有意趣啊！”

“呃，王爷说笑了，王爷说笑了！”

“对了，贵县，我有一事尚有疑惑。”

“王爷请问，微臣定知无不言。”

“我们在来的路上看到沿街有许多百姓衣不蔽体，生活困顿，这是怎么回事？”

“哦，王爷您是，您是问这件事啊！是这样的，最近两年一直不下雨，导致地里庄稼都死了。百姓们没啥吃的，就只能靠要饭了。”

“难道朝廷没有救济粮吗？”

“有是有，但是王爷您有所并不知，这里比不得京城及近京之地，这里远离京城，地处偏远，民风剽悍，又惫懒成性。只靠救济粮哪养得起他们？”

“哦？老伯，是这样吗？”

“我，我……”

“王爷，微臣句句属实啊！”

“还有一事，我听说今日在集市上，又几个壮汉撸了一个女子进了县衙？”

“不可能！”马守财当即否认，“王爷，您这是从哪里听来的谣言，这也太过离谱了！微臣洁身自好，家里仆役也很守规矩，是谁？是谁污蔑我？”

“我也只是听说！”

“王爷，您还是不要轻信别人，您初来大名，不知其中深浅。您看，天色不早，还是早早返回溧阳，路途遥远又多有匪患，小心为上啊！”

“好，既如此，那本王就告辞了！”

“微臣恭送！”

南宫羽带着一行人出了县衙，那马守财前恭后倨，定是戳了痛处，恼羞成怒。

“老庞，带人救出老伯的女儿，然后，你知道该怎么做！”

“老奴明白。”

“我们回吧！”

这溧阳三县该变变天了！