烟花三月。
大衍朝，宁丰县。
因地处江南，又有乌江穿城而过，独特的地理优势，使得宁丰物华天宝、人杰地灵，实为物阜民丰之县。
宁丰县县学。
由于昨夜新添一场细雨，县学外的路上，颇有些泥泞。
几位佩戴缎制文生巾的秀才郎，并齐走出学堂大门。
这其中一人，虽也是秀才打扮，但却显得与他人格外不同。
但这并不是因为他相貌英俊身高八尺形体健壮。
而是因为他腰间，配有一把三尺长刀。
“易兄，我前几日听那画舫老板娘所述，近日又有新茶上市，尤其是那个叫玩偶姬的姑娘，面纱一戴，露一半，遮一半，模样尤为俊俏，此外，此女曲儿唱得可是一流，尤擅吹萧奏笛，你当真不去？”
“易兄，近些日子功课本就繁重，今儿好不容易下学早，学业固然是我等所求，但也须得一张一弛啊。”
“说句实话，易兄你今日不去与我等画舫畅饮，共赏玩偶姬之技艺，实乃扫兴之举。”
“是也，易兄，莫要扫了大家的兴！”
听闻几位好友相劝。
易铮摸了摸腰间的刀鞘。
心中无端响起一抹失望叹息。
失望的倒不是几位同窗好友对他的埋怨态度，而是失望自己因事无法与各位好友尽兴。
当然，最主要的，还是无法与画舫上那玩偶姬共饮一杯。
“诸位。”
“易某今日实有要事，确无法相陪各位。”
“待得来日闲时，定作东相邀诸位去那乌江画舫上，听曲畅饮。”
听到易铮这番说辞，有人叹道：“易兄，你这究竟是所为何事，怎的非得这个时间离去？”
“邻家那嫠妇体疾无康，眼疾尤重，一直以来哺食之吃喝，皆靠邻里帮衬，可这几日诸位邻居都回乡忙于农事，故而一直是易某在帮她。”
“现下快过申时，倘若我去与诸位兄友乌江上畅饮，只怕是她得忍饥挨饿一顿……”
易铮这话一出，方才劝他想要留他之人，都是微微一怔。
但想起易铮一贯为人，众人均是迅速反应过来。
“易兄，既是这样一事，我等便实在不好留你，你且去罢……”
“我平日里最敬仰的，除了易兄才华，便是这般心地。”
“易兄，我等来日再聚也未尝不可。”
听到几位好友的言谈，易铮心中也算是没了什么负担。
想了想前世同事酒桌上的咄咄逼人，又想了想此刻几位好友对待自己因事不得不缺席的态度。
一时间，易铮心中感慨良多。
虽说这个世界仍有许多陋习，但从人对人的态度来看，哪怕生产力落后，资源匮乏，可也仍旧真诚爽朗。
起码自己在县学的这些好友，一直以来如此。
行礼告辞后，易铮转身背对几人离去。
几位友人却仍在驻足远远目送他。
“易兄这般心肠，我等拍马不及啊……”
“易兄年幼丧父丧母，算是食百家米长大，就连读书考取秀才功名，也幸得邻里帮助，故而为人才尤其乐善好施，才能有这等心性……”
……
虽然宁丰县乃是大县，县学距离住处甚远，但穿街走巷二十年，一切早已熟门熟路。
易铮没花多久，就回到了住处。
刚一回来，他便在屋内米缸盛上几盅米，倒在瓢上，随即大步朝邻家走去。
敲响邻居家门，等了一会后，房门才被从内打开。
双眼有些混浊的年轻妇人，脸上带有浅浅微笑，看着面前的易铮。
“易公子，今日怎么回来这么早？”
妇人名为孙翠微，年纪比易铮要大上几岁，前两年刚刚嫁到宁丰县，丈夫便意外离世，这才沦为嫠妇。
因为自幼体弱多病，加之新婚不久便成了寡妇，她的身体更是一天不如一天，又因去年患了眼疾，目力开始不佳，现在只能在家做些简易活计维持生活。
“今儿下学早，翠微姐，今日那卖柴老汉不在，故而没能买到柴禾，我从家中取了些米，寻思借你家灶火一用。”
虽然易铮说着借灶火的话，但孙翠微很清楚，对方实际上是因为自己临近傍晚便几近全盲的目力，想要帮她解决餐食。
这几日，易铮都是这么做的。
前天灶坏了，昨天锅在修，今天没柴禾。
虽然借口非常蹩脚，但易铮的心意，孙翠微的确是感受到了。
“四处传闻易公子武艺高强，行侠仗义好打抱不平，虽是秀才功名在身，但毕竟与公子相识之人是少数，更多人，还是错认为公子有勇无谋，对公子智慧了解甚少……”
“但嫠家确知道，公子不仅武艺高强为真，智慧心思，也着实令嫠家感动钦佩。”
“那嫠家就谢过易公子了。”
两人进屋。
易铮开始生火做饭，烟气升腾而出。
没多久，两碗饭和一个小菜，便被易铮端上了饭桌。
“翠微姐，吃饭吧，你眼睛不方便，待会我来帮你将碗洗净。”
全程在旁边帮些小忙的孙翠微面露微笑：“易公子，虽说嫠家因患眼疾不久尚未习惯，用柴的确有些不太放心，唯恐走水。但洗碗之事，却是还能做的。”
“公子，你先吃着，方才烟熏得有些不适，嫠家去洗洗脸便来。”
易铮应了一声，随即才拿起筷子，对着大碗米饭狼吞虎咽起来。
实际上，在穿越之前，易铮胃口并不大，反而很小。
但在胎穿来到这个世界之后，他自小便有恐怖饭量，气力也是大得惊人。
为此，生前乃是武者的父亲，在他年幼时便授他武艺教他刀法，哪怕后来父亲离世，这些东西，他也一直没有落下过。
平时读书之外的空闲时间，他都花在了练武上。
饭量，也是一天比一天更大，完全是超级干饭人的水平。
一碗饭吃完，易铮开始干第二碗饭。
可方才说是去洗脸的孙翠微，却始终不见从里屋出来。
“翠微姐？你再不来吃，菜都要凉了！”
喊了一声后。
里屋传来回答。
“公子先用，我刚刚才打好水。”
易铮并未多想，继续干饭。
等到他第二碗饭都已然见底。
孙翠微仍未出来。
易铮正准备再问一句时，里屋传来了些许声响。
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
水滴不断跌落在地的声音，一声接一声，犹如前世钟表走时一般，传入易铮耳中。
“翠微姐？”
“你是不是看不见，把水洒了？”
“翠微姐？”
里屋除了“嘀嗒”水声仍旧不断响起外，并无任何声音。
“翠微姐，我进来了！”
易铮眉头逐渐皱起，立刻起身，准备直入里屋查看情况。
可等他刚走几步，还未到里屋门前时，屋里，又传来了声响。
但这一次。
不是水滴的嘀嗒声，而是一阵“咕噜”声。
“咕噜咕噜……”
“咕噜咕噜……”
易铮瞬间大惊失色，三步作一步冲进了里屋。
几乎是在他冲入里屋的同时。
那些“嘀嗒”声，“咕噜”声，都似在一瞬间消失不见。
年轻妇人正姿态无比端正地坐在凳上，一头乌黑长发，完全浸没在桌上盆中。
因为距离较远，又是背对，所以易铮并不能看清具体情况。
这是在……
洗发？
如若是洗发，方才为何说是洗脸？
不！
不对！
哪有洗头发把头全部淹没进水里的！
易铮一步未停，全力冲向孙翠微。
距离近了后，他才看清楚孙翠微此时的情况。
对方的脑袋，已经完全浸没在了盛满清水的盥洗盆内，脖子位置，有着一道发红的掐痕。
一些细小气泡，缓缓从盆底涌出，正发出细微的“扑通”声。
“扑通。”
“扑通……”
哪怕后脑勺都已经完全被水淹没，口鼻更是全部浸入水里。
可孙翠微却毫无任何反应。
易铮正欲将其扶起，可他的手刚刚接触到孙翠微肩膀，对方的身子便像是失去支撑一样，轻轻一碰，便直接栽倒过去。
“哐当”一声响起。
盆中清水洒了一地。
一阵风不知从哪儿吹来，闭上了里屋的门，发出“啪”一声闷响。
孙翠微仰面朝天，斜倒在地。
那双患有眼疾本就看着混浊吓人的双目，此时正瞪得犹如灯笼般大，甚至连眼白都已经看不见，尽皆是混浊黑色。
而她脸上五官歪曲的程度，仿佛是在告诉易铮，她曾经历了何等难以言述的恐怖。
霎时间。
“哗啦”一声。
孙翠微已然扭曲歪斜的眼耳口鼻。
突然不住往外溢出清水。
顺着脸颊。
顺着脖颈。
缓缓跌落在地。
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
……
……
两日后。
宁丰县，县狱。
一处独立于各牢房的单独隔间。
除了进出小门，隔间四处均密不透风，墙上更是挂满了刑具。
“易相公，你虽有功名在身，但兹事体大，我们能做的，也只是不给你上枷。”
“在案情查清之前，只能委屈你在这边呆一段时间了。”
“虽然此前老爷审过，但我们还需要你再补充一些细节，以供讯检司的大人们查案。”
“易相公，希望你能配合。”
看着坐在自己对面，态度和和气气的捕头。
易铮平静颌首。
对方现在对他有礼有节，那是建立在大衍朝对于读书人极其尊重的基础上的，哪怕他只是秀才，这也仍是功名。
虽说现下有这样的待遇，但他很清楚，这都是暂时的。
如若孙翠微之死没有查出个所以然，他的最终结果，便是杀人偿命。
待他将一切尽数告知后，几个捕快将他礼貌请到一处单人牢房，叮嘱狱卒好生招待，随后才一同离去。
牢房之中。
易铮心情极其复杂。
两天前，案发当时，他刚刚确定孙翠微死亡，正不知如何是好时，恰巧有捕快巡街路过。
因为当时周遭邻居都不在，加之他承认确实没在屋内看到其他人。
作为唯一在场之人，他直接被几个捕快带到了县衙。
而在仵作得出验尸结果，由县老爷初步审过后，他便以疑犯的身份，来了这县狱。
看着面前牢门上一个又一个铁钉，易铮眉头紧紧皱起。
孙翠微就那么莫名其妙死掉了。
淹死在一盆水中。
一盆用来洗脸的水中……
别说在这个世界活了二十年，哪怕是把前世数十载经历加起来。
易铮也从未见过这样离谱之事。
属于是离谱他妈给离谱开门，离谱到家了。
一个人死亡，死因无非两种。
自杀或他杀。
但自杀这点，哪怕对方脖子上没有那道掐痕，也是可以直接排除的。
用一盆水把自己溺死，这是绝不可能的事情，因为人根本做不到这件事！
若是孙翠微用这种方式自尽，一旦处于濒死状态，人的求生本能，会瞬间凌驾一切，她只会直接抬头或是一手打翻那个水盆。
总而言之，绝不可能是自杀。
而他杀的话。
易铮很清楚，这事不是自己干的。
但那日屋里的确只有他与孙翠微二人。
“所以这甚至不是他杀！”
“翠微姐死后表情极为骇人，分明是经受莫大恐惧才会有的模样，但此前我并未听到除了水声之外的任何声音。”
“明明极度恐惧，但整个过程却平静得吓人。”
“不合常理之事，只可能是更不合常理之原因。”
“所以。”
“这是……”
“它杀。”
“一种我看不到的东西。”
“杀了她。”
得出这个结论后，易铮并未生出任何恐惧感，哪怕他现在已经确定这个世界有疑似鬼怪这等超自然存在。
前世他是乌维氏病患者，患有此病之人，其杏仁核组织和常人不同，所以无法感知恐惧。
这一世由于医疗条件受限，他并不知道自己还有没有这病，可这二十年下来，他依旧不知晓何为恐惧。
然而此时的易铮，虽然不感恐惧，但在他平静的神情里，却流露出了些许愤怒。
“翠微姐，不能就这么白死。”
“不管凶手是什么东西。”
“定要让其付出代价！”
“但前提是，得先出去……”
“这样坐以待毙，不光凶手逍遥法外，讯检司的人，也必然定我一个砍头之罪。”
“所以……”
“需要越狱。”
确定一切后，易铮观察着四周，琢磨起他的越狱计划。
县狱之外。
“你们说，这到底叫什么事啊？”
“易相公十余岁便有了秀才功名，在全县都享有盛名。”
“他平时好行侠仗义打抱不平，甚至还帮咱们抓了不少人犯，正是因为易相公屡立功劳，老爷甚至允许一向好武的他带刀上县学，他……怎会杀人？”
县衙捕头方肃，脸上满是不解地看向面前的几名捕快。
一名下属闻言出声道：“此案蹊跷之处的确甚多，易相公并非奸恶之辈。”
方肃叹息道：“仵作验尸的结果，是死者溺水而亡。”
“按照推断，死者应是被人按入水盆活活溺死，那脖子上的掐痕，便是佐证……如若没有那道掐痕，此案或存自尽可能，偏偏……有那道掐痕。”
“而事发时，现场只有易相公一人。”
有人唏嘘道：“易相公武艺高深，尤其是一手刀法，在本县都无出其右，他若真要杀人，何故非要用这等方式？”
“是啊！将人按进水盆，活活溺死？方捕头，我等干这一行这么些年，可何时听闻过如此杀人之法？反正我是绝不相信易相公会杀人，更以如此方式杀人的！”
方肃颔首：“也是因此事太过蹊跷，故而老爷才未直接定案，而是选择将此案上报讯检司，讯检司手段众多，定能还易相公清白！”
“但愿如此……”
县衙内，几名衣着不凡的官差，正在和县衙捕头方肃了解孙氏一案的案情。
将大致情况告知完毕，方肃一边递去案宗，一边笑着道：“此案，确实疑点重重，刚巧讯检司诸位大人因事在本县停留，所以还望大人们能查明此案，还易相公一个公道。”
讯检司数人中，为首一人接过案宗，跟着笑了起来。
“方捕头，我虽官拜讯检司司使，官至从八品，但却也是宁丰县人，关于易铮此人，在我此前调去讯检司之前，便有所听闻。”
“他的确在县里名声非常好，这是事实。”
“可此案正如你方才所说，这孙氏一案，各项证据，已然确凿，有何疑点？”
“你们若认为人不是那易铮所杀。”
“那这人会是谁所杀？”
“哪怕我等乃讯检司之人，也不能把那黑的说成白的。”
“方捕头，你说可对？”
“依我之见，此案已经可以由县衙定性，凶手便是这易铮，却是完全不必我等细查了。”
听到对方的话，方肃脸上的笑有些僵，但却仍强作笑容递去了一杯茶。
“周大人，此事……还请您费心，这也是县老爷的意思。”
听到方肃这话，周徐楷叹了口气，接过茶水。
“也罢，但就算是县老爷的意思，我讯检司也无法将黑白颠倒，只能依据案情还原事实。”
听到周徐楷的话，想起此刻仍在县狱中的易铮，方肃心中一叹，他知道，按对方这意思，哪怕是讯检司出马，恐怕结果也已然不能变更了……
周徐楷不知方肃心中所想，端起茶，揭开杯盖，小抿一口。
几滴茶水，顺着杯盖跌落于地。
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
因为天色渐晚，关于讯检司调查孙氏一案之事，被周徐楷直接安排到了第二天。
离开县衙后，他便和讯检司几位下属，一同去了宁丰县最大的酒楼，一品阁。
觥筹交错之间，并没有人提及关于孙氏一案的任何事情。
从案情来看，就算没有去到现场，没有亲自提审疑犯，但周徐楷已经认定这是一场证据确凿的凶杀案。
现场仅有孙翠微和疑犯二人，死者孙翠微脖子上有着掐痕，这凶手，就必然是现在关在县狱里边的那个秀才。
对于这点，不光是周徐楷如此认为，他的几位下属，也都如此认为。
就算作案动机的确不清不楚，可相关证据实在太过明显，已经完全可以直接定案了。
故而，没人想在这样一桩“铁案”上多费口舌，此前在县衙里答应那捕头方肃查案，也完全是看在县老爷的面子上。
酒足饭饱后，几位下属起身，准备离去。
但周徐楷却仍旧在坐着喝酒。
有人劝道：“司使大人，虽然此次前来宁丰的公事已经处理完毕，但毕竟那县老爷要我等查那寡妇一案，虽说明日也只是走个流程，可今夜也着实不适合酩酊大醉……”
听到这话，周徐楷摇了摇头：“无妨。”
“这样，你等先去楼下，我喝完壶中剩下这些酒便下来。”
听到周徐楷这样说，几位下属也未多想，很快便下楼离去。
楼上雅间内。
在来这酒楼之前，周徐楷并未打算喝太多酒，平日里，他也并非好酒贪杯之人。
可自从喝了这酒楼的第一口酒后，他就忍不住一口接着一口，一杯接着一杯。
菜没吃几个，酒却喝得比其他几人加起来还多。
他只是觉得。
很渴。
将酒壶中最后一些酒倒入酒盏之中，已是满面通红的周徐楷，举杯一饮而尽。
摇摇晃晃地起身，正当他准备离开雅间下楼时，脚步却突然顿住。
“还是好渴……”
摇了摇空空如也的酒壶，周徐楷面露烦躁。
扭头一瞥，刚巧看到这雅间的角落里，有一个盛满水的浴桶。
