不多时，曹源便被带到了营帐之中，为了曹纯的安全，曹源依旧被绑缚这，只是将绳索稍稍放松了一些。
牙将把曹源带到，随即一抱拳便出了中军帐中，显然他明白接下来的对话，并不适合他在场。
牙将走后，中军帐中，两人隔着篝火相对坐着。曹纯盯着眼前脏污的曹源，努力回忆着曹家下人的模样，可惜始终一无所获。
毕竟自己跟着兄长出来闯天地已经多年，而眼前的小子看起来不过刚刚成丁，恐怕自己出来之时尚且是顽童一个，自己认不出来也在情理之中。
曹纯在回忆的同时，曹源也在打量着曹纯：嗯，黑衣精甲，至少是个将军了，就不知道是不是曹家或是夏侯家的人了，不过能把自己拉过来，相必是认出了那块玉印。
不待曹源继续深思，曹纯一边举起那枚小小的玉印，一边发问道：“此物从何而来！”
曹源被绑缚着身子也无法见礼，只得不卑不亢地回应道：“将军想必也是认出了这方玉印，既已认出当知此事非同小可。请恕在下小人之心，未见到曹家将军之前，在下实无法吐露半个字！”
说着，倔强的脖子就是一昂！
曹纯闻言也不恼，甚至有些欣赏眼前的小伙子，毕竟在自己的虎威之下，还能够不卑不亢的答话的人，不多了！
随即曹纯将手中玉印放回锦囊，有从案几之上拿过一个方形的盒子，摆在了曹源面前，随即揭开盒盖，露出其中一方虎纽铜印。
曹纯又将此印持于手中，将阴刻有“先锋印信”的一面朝向曹源，说道：“本将乃先锋将军曹纯是也！此印可为凭证！”
话语未毕，曹源嗷呜一声的就哭了出来：“叔父啊！可算是见着你了！我是曹源啊！”
“汝长是叔父膝下的源儿？”曹纯有些惊讶地看着眼前之人。
“那还能有假了，那玉印就是祖父亲自给我的，他说这是曹伯父第一次领俸禄后买的玉，还是亲自为祖父雕刻的呢！”曹源怕曹纯不信一股脑儿地将玉印来历给说了出来。
只半句，曹纯便已然相信眼前之人是太爷膝下之人，旁人即便知道此印乃是太爷常用，却也不知其中缘故，只有太爷、兄长和几个叔伯兄弟知晓其中干系。
随即曹纯一把抱住曹源说道：“源儿！汝真的是源儿？”
不待曹源回答，曹纯继续焦急地问道：“太爷呢？汝怎这般的打扮焉？太爷可还安好？”
“安好！就是太爷让我打扮的！”曹源无语道：“叔父啊，你先帮我把绳索给解开了啊！”
“哦哦！好好！”曹纯一时间有些蒙了，竟然只顾着问话，却忘了曹源还被束缚着。随即掏出怀中匕首，三下五除二将束缚曹源的匕首割断。
麻绳落地，曹源稍稍扭动了下已经有些发僵的手脚。
不待曹源稍作休息，曹纯便迫不及待地问道“好源儿，快快说说太爷何在，太爷亲命汝来寻吾，定有事情交代，有何驱策，且快快告于叔父，另外尔等又是如何逃脱的那陶谦的黑手！”
“叔父莫急！太爷如今一切安好，且听侄儿一一道来。”曹源随即再度坐下，说道：“叔父，可有吃食，不瞒叔父为了掩人耳目，侄儿扮做乞丐而行，已经两日未食，若非今日路边一小孩施舍，侄儿几乎就见不到叔父了。”
曹源再次肯定太爷的安全后，适时地卖惨道。
曹纯心中也是一惊，一直长在太爷膝下的源公子，不说是娇生惯养吧，也差不多了，居然不惜扮丑扮脏，更是两日未成进食，其心志可谓坚强矣。不知不觉中，曹纯便在心中给曹源打了个高分。
“是叔父的不是！”曹纯赶忙赔礼道。
“来人！”曹纯对着帐外一吼道。
随即一名亲兵撩起了帘子应答道：“属下在！”
“快快拿些吃食过来！”曹纯立即吩咐到，随即又看向了脏兮兮的曹源，又补充道：“再打盆清水，拿身干净衣服来。”
“唯！”亲兵应诺着。
不多时，清水和吃食迅速到位，曹源也不避讳，打湿澡巾将满脸、满身的泥污擦去，又换上了一身军服，虽然军服有些宽大并不十分合身，也并不华丽舒适，却依旧难掩洗去尘埃的曹源的傲然独立。
任谁见了都得夸一句：翩翩有礼真俊俏公子也！
曹纯看着眼前宛若换了个人的曹源，眉眼之间尽是英姿飒爽。越看曹纯心中却越是一酸，自家的侄儿，明明是遗世独立的佳公子，却不得不扮做乞丐而行，甚至险些饿死当道，陶谦老匹夫！
随即曹纯脱口而出：“辛苦源儿了！”
“叔父哪里话，都是源儿应该做的！”梳洗好的曹源对着曹纯一礼道。
“好好好！快快坐下吃些东西，不够我再让他们加！”曹纯拉着曹源便一起坐下。
“叔父坐！”曹源稍稍客气一声便一把坐下，随手便撕下一个鸡腿，边嗷呜嗷呜地吃着，边将曹家太爷的情况一一相告。
“当日祖父发现护送吾等之将领竟然是黄巾之属，当即觉得不妙，随即命家中一老叟扮作祖父，以蒙混过关，而祖父则带着吾与管家三人不动声色地藏身到一客栈之中，故此吾等才躲过一劫。”说话间一只鸡腿已经下肚。
曹源正要伸手去掰另一只，曹纯却已经掰好了鸡腿送到曹源手中。
曹源也不客气，接过鸡腿就继续啃了起来：“祖父言：防人之心不可无也！若是相安无事，不过也就是晚几日见到叔父。故吾等一直等在城中，果然不两日便听闻张闿杀人越货而去的消息。”
“既然张闿已去，为何不早些通知兄长，兄长可是尽起鄄城之兵而来也！”曹纯有些不解地问道：“且汝为何还要扮做乞丐前来焉？害得自己差点饿死道中。”
“嗯，祖父讲了：张闿虽去，然幕后之人未出，若是祖父贸然露面，难保幕后之人会否再下黑手。且......”曹源打了个饱嗝说道：“且......”
