谢今安回到临水镇时，天马上就亮了。
临水镇一些商铺已经点起了灯，开始为一天的忙碌做准备。
周老秀才也早早起床，在收拾换洗的衣物，打算天一亮就进城去找张府的管家。
绝不留在这给谢今安添麻烦。
谢今安没有打扰他，径直回了自家院子，趁天还没亮上床再睡一会，折腾了一整夜，的确有些累了。
土狗黄天帅仍在大筐下沉睡，简直像条死狗。
小狐竟没有随他进屋，直接落在了院子里，四下看了看，便哧溜钻进了东厢房里。
它径直跳到白棺上，轻声道：“梅妹妹，快出来聊聊。”
“小狐姐姐，”棺材头上青烟蒸腾而起，现出梅凝的窈窕身影，“你与公子出去一整夜，怎么才回来？”
小狐：“妹妹猜猜看。”
梅凝连连摇头，“快别卖关子了，姐姐找我有事？”
小狐张开小嘴，吐出一颗漆黑如墨的珠子，其上有阴气漩涡缓缓流转，一看就不是凡物。
正是那颗半成品的阴沉珠。
梅凝不认识此物，却有种莫名的亲切感，若炼化了这东西，对她绝对大有裨益。
疑惑道：“这是……”
“公子忙活了一整夜，就得到这一颗宝贝，”小狐轻吹口气，阴沉珠缓缓飘到梅凝面前，“公子说此物叫阴沉珠，是鬼修所需的至宝。
公子还说，炼化了它，梅凝姑娘就可修为大成，或许能早日复仇呢。”
“给我？”梅凝有些迟疑，“公子得到此物，定然付出很大代价，小女子怎么好……”
“我们就是与人打一架而已，公子还不让我说出去，”小狐摆摆手，“收下吧，你看除了给你，这东西对我们都是剧毒之物，我们谁都用不了。”
说罢小狐化为一道红光，便消失不见了。
“噢……”
梅凝迟疑着伸手握住阴沉珠，一入手便有种异样的舒适感，其上散逸出的丝丝缕缕阴气，竟像找了宣泄口一般，源源不断被她吸入体内。
“公子……”
他出去一整夜，莫非就是为寻此宝？
梅凝的握住阴沉珠的手有些发紧。
良久之后，她化为一道黑气进了谢今安的卧房，在床前现出身形，凝神打量起呼呼大睡的谢今安。
梅凝不禁素手掩住小口，错愕道：“公子究竟与何人争斗，法力竟亏空至此？！”
谢今安听到了她的惊呼，微微抬起眼皮，瞥了她一眼，含糊道：“累了……我睡会……”
接着翻了身，便鼾声如雷起来。
“你……”梅凝的声音压得敌不可闻，“你切莫再这样了……”
谢今安早上醒来时，时间已近中午，尚未睁开眼睛，便闻到了饭菜的香味。
起来伸了个懒腰，道：“老周兄，你还没去城里……咦？你这是……”
只见会客厅靠近大门的地方摆了一张餐桌，桌上整齐摆放有四道小菜，虽是家常菜，却做工精致，让人食欲大开。
在桌边还摆放着一个小砂锅，煮好的粥散发着扑鼻的香气，能闻得出来，是用泗水河的小河鲜与粳米熬制的，颇有些火候。
让他惊奇的是，屋里哪有周老秀才的身影。
一个身着宽大黑袍，以黑纱罩面的人，正起身迎向他，黑袍难掩窈窕身材，看得出是个正直妙龄女子。
“周先生一早进城去了，”黑袍人轻声道：“早饭已准备好了，请公子洗漱后用早餐，初次为公子下厨房，也不知合不合口味。”
“你是梅凝？”谢今安望了望屋外天上的大太阳，“你可以这样在白日现身了？修为竟一夜间进境如此神速，真是可喜可贺。”
那还不是因为你给的阴沉珠？
还跟人家装傻。
梅凝取了湿毛巾递给他，轻轻下拜，“还不是拜公子所赐，公子的大恩，梅凝此生不忘，做牛做马做奴做婢，都愿意伺候公子左右……”
谢今安真摸不着头脑了，迟疑道：“梅小姐不必如此，谢某可没想让你做牛做马，为奴为婢就更不合适，这种话以后需要再说了。”
谁为了使奴唤婢，还不是为了赚天道点来的舒服？
小狐的话又出现在心间，梅凝羞涩点头，“梅凝懂了……”
……
美仙楼内。
元瑶立在房门外，凤目中现出迟疑，还是忍不住轻轻叩了叩门，“秀姨？”
她这是怎么了？
昨夜出去教训谢今安，怎么天亮了才回来，还把自己关在房间里，既不出来见我，也不管前楼的生意。
莫非出了什么差错？
教训谢今安不成，反被人家打伤？
这怎么可能！
元瑶怎么都不会信谢今安能伤到秀三娘，那日与鬼差争斗，她只是怕将其引到美仙楼来，才诈败而已，实际上她的实力元瑶最清楚。
而谢今安虽然能依仗什么至宝看破她的幻梦境，但充其量也只是个炼气境玄修，实力还不如身边的火狐狸。
但若没败没受伤，秀姨又是怎么了？
元瑶见屋里没动静，又叩了叩门，“秀姨，你莫不是使用了幻梦术，吃了谢今安的亏？”
“我只想静静，小姐请放心，我没事，”秀三娘打开门，请元瑶进去，沉吟片刻才道：“莫说用幻梦术，硬拼之下，我也没赢得了他，这个人不是我们想的那么简单，小姐以后可要当心些。”
“哦？”
元瑶凤目中微光闪动，“你竟然打不赢他？快跟我说说昨晚到底发生了什么。”
秀三娘表情顿时就不自然了，“小姐还是别问了。”
打死我也不会说！
她也说不清为什么，谢今安那些狠话，竟然一直在脑海里挥之不去。
“今日之事谢某可以认为是误会，但绝不会有第二次，而且谢某还告诉你，若不是谢某修为低微，今日恐怕你就陨落了，所以请你好自为之……”
若修为再高些，我就陨落了？
让我好自为之？
让我自重？
我……
秀三娘使劲摇了摇头，谢今安的狠厉，竟深深刻在记忆里，越想忘掉却越是难以抹去。
比这记忆更深刻的，是谢今安给她疗毒。
嗤啦撕裂衣服的声音，始终在耳边回荡……
她看向元瑶，“这是为什么？”
元瑶被问得莫名其妙，“什么为什么？秀姨在说什么？”
秀三娘赶紧岔开话题，“以谢今安的修为，为什么能胜过我？”
“看来秀姨的确吃了大亏，这件事不能这么完了，”元瑶凤眸里闪过一丝愠怒，以入洞房羞辱于我，这件事还没完呢！
至少给本姑娘道个歉吧？
她道：“我这就去讨个说法回来！”
“小姐别去！”秀三娘赶忙拉住她，“他既然能胜过我，便不是寻常之辈，而且此人这般横空出世，想来必然大有来历，为了我们的宗族大计，切不可随便树此大敌……
而且，我倒是觉得，我们反而要更接近他，只要他不是仇人的人，便可以设法进一步结交，说不定会是我等的臂助。”
元瑶叹了口气，“也好，那我先走了，秀姨好生休息。”
能说出这番话，秀姨便已无事了。
送走元瑶，秀三娘跌坐在秀床上，右手下意识捂住胸口，咬牙道：“谢今安，你给老娘等着……”
