约莫半年前，瘸腿的顾爷带着萝卜干饥肠辘辘的往前走着，突然半路上跳出一个小胖子，只见他光着半只袖子，头上不知哪里弄来的一顶鞑子毡帽，上面透着着几个拇指大的窟窿，说是蒙古人吧，却又穿着汉人的长袍，有点不伦不类，只是手里拿着根绑着块铁片的木棍，活脱脱一个唱戏的把式。
顾爷他们还丈二和尚摸不清头脑的当口，那小胖子张口就来：“此树是我开，此路是我栽，要想过此路，留下吃的来！”
萝卜干虽然早上只是跟顾爷找了点野果裹腹，整个人还是饿的只打晃晃，但见就这么个十一二岁的小屁孩也敢来截道，登时火气就来了，说着就从地上捡起个石头，准备上去干仗，很是不屑的骂道：“嗨！话都说不利索，从哪蹦出你个臭虫，还没小爷高，就来截道！”
那小胖子不知怎么的竟然一点不怯，把自制的兵器来回挥舞着，煞有气势的吼道：“来啊！小样！乖乖的把吃的东西拿出来，不然看见没，小爷的兄弟们在林子里可不是吃素的。”
萝卜干哪里管那么多，就想上前先把这个小个儿给干翻再说，结果顾爷却一把把他拉住，使了个眼色，让他看看树林，萝卜干果然顺着树林看去，隐约有几个人影躲在树后，没有一个露头的，只是把削尖的木棍齐刷刷的伸出树干，左右看去，约莫也有七八个。
顾爷见制止了萝卜干的莽撞，便也稍微安心，笑嘻嘻的跟面前的小胖子说到：“我说小兄弟啊！你截道也好歹找个有钱的主啊？你看我俩都是花子，哪里有什么可劫的？”
结果小胖子还是不依不饶：“别装可怜了，这条路通往襄阳，往来的哪个不是扮成穷酸样，就算是逃难，好歹也会备些路上的吃食，小爷也不是不通情理，你们留下一半的东西，也就放了你们！”
萝卜干眼睛瞪的大大的站在顾爷的身旁，手指狠狠的攥着石头，随时准备投入战斗的状态；而顾爷本着少一事不如多一事的想法，索性在身上一顿摸索，看得小胖子两眼只泛光，本以为会拿出什么宝贝，结果掏出一个还豁了口的破碗，直直的递了出来，还显得很是不舍得的说到：“小大王，你看我就这么个物件，大家也不容易，毕竟贼不走空，你要不嫌弃就把这个收了吧！”
小胖子被这一幕搞得很是恼火，犹如寒冬中看见一堆篝火，结果刚要去烤，却被人一通冷水连人带火浇了个透心凉，立马放出狠话来：“老小子，我看你真实不想活了！就拿这儿破碗打发小爷，你当小爷真是要饭的了？”边说边用他的神兵利器把顾爷的碗抖落到地上，摔了个细碎。
萝卜干在小胖子打碎碗的那一刻，彻底爆发了，毕竟这可是他俩的生计，眼瞅着被这小屁孩说砸就给砸了。愤怒完全支配了身体，说着就是一石头丢了过去，同时还破口大骂：“干你，妈的，砸老子的碗！”
也许是小胖子警惕性高，也许只是巧合，见飞来的石头，他慌忙中用手中的木棍子去挡，结果正好木棍被石头冲断，反倒是护住了自己，但随着冲击，自己也一屁股摔在了地上。
就眨眼的功夫，萝卜干紧接着一个箭步冲到了小胖子的面前，还没等小胖子反应过来，索性扑了上去，压在了对方的身上，挥起全是骨头的拳头使劲的砸去。
顾爷彻底慌了，他不知道小胖子他们到底有多少人，就算都是跟他大小的孩子，每人手持一个削尖的木棍，真要都冲上来，怕是他俩这饿的发昏的花子根本无法招架的，说不定真连小命都要交代在这儿了，赶紧上前去拉萝卜干，嘴里还喊道：“别打了，别打了！误会误会！”
小胖子虽然个子小，但好在是饱汉子跟饿汉子对垒，竟然趁着萝卜干一个不留神，反
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倒把对方翻身把压到了身下，稍占上风的他也卖力的进攻了起来。
一旁的顾爷饿的没有多少力气，忙活一阵，见无法分开二人，索性朝着树林跪了下来：“各位爷，我们真是要饭的，除了这条命，什么都没有了，求求你们，放过这孩子，我给你们当牛做马都行！”
顾爷又是忙着作揖，又是忙着磕头，好一阵折腾，却没看见一个小胖子的同伴前来帮忙，甚至连个帮腔的都没有，感觉到事情有些不对劲，索性停止了行动，慢慢的站了起来，顺着树林方向仔细看去，愣是瞅了半天，那些拿着木枪的家伙依旧保持着先前的动作，一动不动。
顾爷鼓起勇气，猫着腰，悄悄的向树林方向走去，刚来到那些埋伏者跟前不足七八丈的时候，差点没笑出声来，自己竟然被那个小胖子给骗了，树后的全是用藤蔓编制的假人，身上裹着一堆不知干什么用的烂布条，还别说，远远的看去还真是那么回事。
两个家伙还在地上缠斗着，就在这时，突然一个假人被扔在他们身旁，小胖登时整个人丧失了斗志，任由萝卜干的拳头挥洒，自己也只是拼命的阻挡，试图逃脱对方的束缚，他彻底认栽了。
顾爷于是大喊一声：“好了，萝卜干，停手！”
萝卜干仿佛被定格般，停下了手中的拳头，只是死死地压着小胖子，防止他逃跑，等待顾爷的进一步指示。
顾爷并没有为难这个小胖子，只是敲了一下小胖子的脑阔，很是解气，便又一副长者的口吻吓唬到：“你说你个瘪犊子，说什么不好学起绿林，就你这些草人兄弟吓唬谁呢，老实交代，兴许顾爷我心情好，可以饶过你！否则就把你跟你的兄弟们一起绑在树上，等着熊瞎子把你拖走！”
谁知那个小胖却很是不服气：“他搞偷袭！算什么好汉！你不怕，不怕你磕什么头，求什么饶？”
顾爷被这一问很是下不来台，他忍不住又是敲了一下被死死压在地上小胖子的脑袋，故作深意的回答：“切!顾爷我早就看穿了你的小把戏，只是看看你小子还有什么手段，懂不？我这叫欲擒故意让你得意一丢丢，兵法懂不？老实交代，你劫了几回，把东西交出来，顾爷我念在你还是个小屁孩，就放了你！”
“不交！打死我也不交！”小胖子起先还是很硬气的，可随着萝卜干有一阵冰雹般的拳头，终于还是服了软。
顾爷和萝卜干把小胖子用藤蔓绑在了路边，按照小胖子的交代，果然从不远处的树洞中掏出一个小包袱，打开一看，仅仅只有两块硬的要命的面饼，三个已经长满长毛的窝窝头，还有半拉生肉干！
顾爷把两个窝窝头扔给萝卜干，自己正要开口咬肉干的时候，还很硬气的小胖子彻底崩溃了，不由得哇哇大哭起来，把顾爷闹得很是心烦，正想要找个东西塞住小胖子的嘴的时候，小胖子竟然求饶起来：“两位爷！，求你们了！所有东西你们都可以带走，你们把肉干给留下，把我和它一起埋了吧！”
顾爷和萝卜干完全搞不懂什么状况，不知道又是摆什么龙门阵，便都把口中的食物都放了下来，慢慢的套起小胖子话来。
经过一番软磨硬泡，两从小胖子的口中才得知，那块肉干是块人肉，还是他最好的玩伴身上割下来的，两人头皮一阵发麻，顾爷爷赶紧吧肉丢回了包袱。
原本小胖他们村子深处深山，整个村子相对宁静和睦，可今年偏偏遇上大旱，各家口粮本已很紧张。就在前不久征粮官带着一群鞑子征粮兵来到村里，抢走所有吃食，村里便开始慢慢有人饿死，无奈下有村民带领大伙将死尸分而食之，没成想几天后便开始闹起了瘟症，人们不敢吃死人了，再后来便有村人
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易子而食。
小胖家和邻居家本也达成了交易，最后关头小胖父母终是不忍，便半夜偷偷刨尸割肉，与邻居换来自己玩伴小文的肉，结果邻居发现小胖还活着，两家人便动起手来，小胖母亲趁机放跑小胖，堵住门放火烧房，最后两家人便同时葬身火海。
之身逃跑的小胖离开了村子，一直带着小文的肉，哪怕再饿也没有动分毫，后来也是被逼无奈，到此处干起了截道的生计。起先没经验，逢人就拦，经常啥都没有捞到，老是被揍。
直到有天，离此地不远处的城隍庙，也许拜佛后开了窍，便偷了里面的围帐，慢慢作出假人，这才业务稍有起色，光靠截那些逃难和落单的人，不成想，半个月左右竟然成功搞了四五次，这才勉强活了下来。
今天算是倒霉，碰上了顾爷和萝卜干俩，完全不按套路出牌，自己反被劫了。眼看自己玩伴的肉干要被别人吃了，彻底也死了活下去心，这才恳求顾爷将自己埋了。
顾爷和萝卜干见小胖子哭的很是伤心，也不由得升起了怜悯之心，便放开了小胖，再爷没有动那包袱，只是拿走窝窝头，还给留了俩面饼，便接着赶路。
可不承想，走出去没多远，两人刚在路边找了地方歇歇脚，却看见那小胖子竟然跟了过来，萝卜干机警的拿着本就从小胖手上夺来的木棒，做好了防御姿势。结果小胖就在两人不远处跪了下来，并口口声声自己埋了小文再也没有同伴了，希望跟他们一起，哪怕是讨饭都行，顾爷念及小胖子本性不坏，加上都是苦命之人，便同意了，还给赐了个新名字:胖冬瓜。
三人就这么一路吃野菜，逮老鼠，终于来到了襄阳城！
襄阳城虽然不是很大，但作为华夏大地东西要道，自古也是兵家必争之地，相对人口也不少，一条汉江把整个城市分为两段，当年蒙古铁骑与宋军也是在此进行了长达8年的争夺。后蒙古人占领襄阳城后，便将万亩良田改造成草场放牧，还命人把几个城门楼子拆了，方便牛羊进出，从此原本繁华的襄阳也渐渐没落了下来。
顾爷带着二人就在富户人家的偏房的沟外淘点下水度日，虽然还是吃了上顿没下顿，但至少油水也足，几人便这么将就下来。
突然一天，这一切的平静都被打乱了。一伙山匪，混入襄阳道杀了府丞和几十个当官的，还抢了不少大户，趁着夜逃出城外，这下彻底捅了马蜂窝。
江北河南行中书省得知消息后，逐派附近镇守大营出兵绞杀，说是剿灭叛乱，实际一路劫掠。
没几日，一路几千人元军来到襄阳城，发现府衙无元丞仅有个汉人师爷坐镇，便不由得放纵起来，便在城中肆意抢掠。师爷无奈，让人快马上报，谁成想奏章被半路拦截，盛怒之下的千户便放纵手下大开杀戒，还让人带着搜刮的财务去联络上级，谎报襄阳城兴起大股叛军。
不到半个月又来了大队人马，封住城中各处道路，开始了惨无人道的烧杀抢掠，最后杀红眼，开始屠起城来，就连蒙古人也不放过。
顾爷带着萝卜干和胖冬瓜，只得躲进一个破庙，饥饿难耐的几人，无意间发现神龛下竟然藏着一个密道，便壮着胆子顺着密道摸索，直到来到一处空间，里边虽然阴暗，但墙上的悬着的铜镜却将头顶几个窟窿中透过光亮影射与四周，倒也能瞧得清楚。
几人继续摸索，好不容易发现隔墙上一道暗门，进去后，印入眼帘的一排排架子和不少箱子，顾爷又一通辨识，竟然全部都是药材。
顾爷好在爷知道，药材有不少也是能吃的，加上几人本就是花子，倒也不挑食，便住了下来。
（本章完）
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