在已经化为灰烬的小木屋前，令狐狮一掌劈在旁边巨石上，“轰”的一声巨响，巨石化为粉末。他吼声如雷：“饭桶，居然让南宫炘琰跑了，气死我啦！”令狐狮怒气未消，又推出两掌，威力更是大得惊人，掌风过处，树木倒下一片。
“都怪牛大力，牛大力贪功，没及时放出信号弹……”令狐仁义吓了一跳。
令狐狮目露凶光：“什么？谁再贪功，见了南宫炘琰不放信号，杀无赦。”
“是，孩儿这就去办！”令狐仁义一拱手，如一抹黑烟，消失在茂密的丛林中。
摆脱牛大力后，南宫炘琰在森林的东面，他与牛大力苦斗后，整晚在火海中寻找出路。毋庸置疑，这样的夜晚，交织着疲惫、痛苦、折磨、伤心……
不过，虽然南宫炘琰的面容虽然憔悴，眸子里却燃烧着火焰，比这漫天火海更烈。弱者只会在火海中迷乱、崩溃，而真正的强者，却不惧怕火海的洗礼。清晨已至，这原本是森林中最安谧，最美好的时候，万物复苏、笑语飘飞。
但这个晨曦降临时，森林仍在火海中挣扎呻吟。第一道阳光洒落满目的疮痍让南宫炘琰黯然伤神。南宫炘琰跳上一块巨石，心头一热：“我一定找到其他六星传人，打败妖魔，让天下重返和平与安宁！”南宫炘琰骑上马挥挥手，纵身消失在森林中……
不知跑了多久，马儿突然躁动起来，叫了一声，驮着南宫炘琰朝前面直奔而去。南宫炘琰一惊：“怎么了？这是去哪儿啊？”这下他更加谨慎：“这是什么声音？”“唰”的拔出剑来。
只见前面出现一个山崖，山崖上长着一片绿油油的青草，原来是马儿饿了。
“原来你是饿了！”南宫炘琰顿时明白了，马儿跑到青草旁，正待下嘴，一个铁笼从巨石后抛了出来。
南宫炘琰大惊：“小心！”，身影急射，在铁笼落下的瞬间，一跃而起将铁笼踢了出去。
南宫炘琰刚松了口气，一排排弓箭齐射出来，他手握烈焰剑将弓箭打散。此时，身后一阵劲风，几个插满利剑的木排又从树林里飞了过来，眼见木排飞到，南宫炘琰猛喝一声，运用剑术，手中的烈焰剑飞了出去，如红色蛟龙上下游走，将木排削成碎片。
“竟能躲过我的三道机关！”南宫炘琰转身只见巨石上站着一个肥胖的身子，此人乃是妖魔四当家朱粲，他从巨石上落下来，远远地拦在南宫炘琰面前，笑眯眯地说：“不过，你还是逃不过我朱粲的手掌心！”朱粲手一扬，一颗信号弹飞向天空，在空中爆炸。
见朱粲发出信号弹，南宫炘琰脸色微变，心知大批妖魔援兵将至，形势险恶，只能速战速决。
另一边令狐狮看到朱粲发的信号弹，他的嘴角里泛出一丝狞笑命令部下：“快跟我来！”往信号弹方向前去。
“看招！”朱粲拿着蝴蝶耙迎上去。南宫炘琰长剑一起，兵刃相交，瞬间数招已过，南宫炘琰在空中翻滚几圈，落回原地，朱粲也连退数步，似乎不分胜负。南宫炘琰一声轻叱，左手捏着剑诀，右手长剑挺出，剑走龙蛇，红光如焰，在空中人剑合一，再次杀向朱粲。
正当令狐狮往朱粲的信号弹赶往时，南面空中又升起信号弹。他略一停顿：“信号就转移了？”身子在空中旋转九十度，又扑向南面。几个起落，他就看见前面有一个黑影狂奔而来。
“看你往哪儿逃？”身在空中的令狐狮以为是南宫炘琰，凌空劈出一掌，黑影被劈的连翻了好几个跟斗。令狐狮正欲狠下杀手，只见黑影狼狈地爬起来：“座下，是……是我，牛大力。”
一看到牛大力，令狐狮收起功力，牛大力跪下请安：“小的，拜见座下！”令狐狮凶狠的盯着牛大力：“是你放的信号弹？”
令狐狮掐住牛大力的脖子询问：“南宫炘琰呢？”，牛大力被掐得喘不过气：“不是我放的，我也是看到信号弹才赶过来的。”
正在这时，北面又升起信号弹。
“待会儿再找你算账。”令狐狮纵身又向北面扑去。“等等我，座下。”牛大力不敢怠慢，尾随而去。
两人搜索半天，也没有发现南宫炘琰的影子，令狐狮看到信号弹的残骸，暴躁的挥出几掌：“是谁放的？给我滚出来！”牛大力吓得大气不敢出，远远地站在令狐狮身后：“属下该死！”又冒出一群黑衣兵请罪：“属下该死！”此时，令狐仁义赶了过来，看了看眼前的情景：“父王，拜见父王！”然后问一旁的牛大力：“老牛，谁放的信号，南宫炘琰呢？”
“还用说吗？我们中了南宫炘琰的声东击西之计啦。”不等牛大力回答，令狐狮阴森的说道，脸色甚是恐怖，令狐仁义说：“父王英明！”令狐狮分析：“以我估计，南宫炘琰一定在对面山上。”令狐仁义说：“父王圣明！”
“走！”说话间，令狐狮已经朝对面山上飞去，令狐仁义和牛大力赶紧追去。
激战多时，胜负似已明显，朱粲见落下风。南宫炘琰长剑破空，疾刺朱粲的胸膛：“看招！”朱粲赶紧用蝴蝶耙来抵挡，谁知剑到中途剑尖景活物般变了方向，斜刺在他的右肩。
朱粲大惊之下急忙沉肩相避，南宫炘琰冷冷一笑：“有两下子嘛，看招。”不料“铮”的一声轻响，剑尖反弹回来，直刺入朱粲的左手上臂。朱粲痛不可抑，蝴蝶耙落地。南宫炘琰飞起一腿，将朱粲踢得连翻几个筋斗。不等朱粲落下，南宫炘琰向朱粲刺去。
朱粲身在空中，无处闪避，眼看就要命丧剑下，突然他手一扬，几粒寒星直奔南宫炘琰。南宫炘琰身子回撤，舞剑击飞暗器。趁着空隙，朱粲落地刚好，目露凶光：“尝尝我流星镖的厉害！”他双臂连抖，数十枚流星镖旋转着飞向南宫炘琰的面门。南宫炘琰出手即劈，岂知银光竟旋转不定，猛劈之下，更助其威力，一时间弄得南宫炘琰惊慌失措。
朱粲狞笑着看着南宫炘琰，眼光中甚是得意。南宫炘琰改掌用剑，用巧劲轻轻一拨，把流星镖一一拨了回去。流星镖呼啸着直奔朱粲，朱粲没想到会自食其果，只能眼睁睁地看着，想躲已经来不及了。
“没
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用的东西。”令狐狮的声音传来，一蓬黑影飞到朱粲面前。只见令狐狮捏着自己的风衣，使用内劲，风衣犹如一块钢板档在前面，流星镖壮哉上面纷纷落地。
“多谢座下。”朱粲惊魂未定。令狐仁义与牛大力也赶到，一溜站在南宫炘琰面前，在他们的身后，是站的密密麻麻的弓箭手。
“给我抓活的。”令狐狮狞笑着看了南宫炘琰一眼，回头示意令狐仁义、牛大力以及朱粲，“千万别伤了南宫炘琰！”
三人得令，朝南宫炘琰围攻而上：“上。”
朱粲的蝴蝶耙从侧面袭来。南宫炘琰身形晃动，烈焰剑扫向朱粲，逼得朱粲退守。令狐仁义挺剑往南宫炘琰眉心挑去：“小子，吃我一剑！”与此同时，牛大力的混铁斧攻向南宫炘琰下盘。南宫炘琰的左手食指弹向令狐仁义的剑，令狐仁义猝不及防，长剑直荡了开丢，“当”的一声，刚好刺向牛大力。
牛大力避开了去：“哎、哎，少主，你刺错人了。”
令狐仁义羞得满脸通红：“不好意思，敌人的内劲太强，把我偏过来了。”
趁着当儿，南宫炘琰朝山崖上冲去。
“一群饭桶，快给我追！”一旁悠闲观战的令狐狮没想到会是如此结局，怒吼着追过去，令狐仁义等也跟了上去。
南宫炘琰突然停住了。
在他的面前，是一道云雾缭绕的悬崖，与对岸相隔数丈，无论怎样高的轻功，也不可能飞过去。
“哈哈，真是天助我也！”紧追而来的令狐狮忍不住大笑，“小子，这回你可插翅难逃啦！”牛大力激动地挥舞双斧：“乖乖，你逃不了啦！”黑衣兵们异口同声：“插翅难逃，快快受降！”
望着令狐狮嚣张跋扈的样子，南宫炘琰心想：“前有堵截，后有追兵，横竖都是死，与其兵魂被夺，还不如跳下去说不定有一线生机，运气好的话说不定能跳到对面去！”
南宫炘琰笑了，回头望着令狐狮：“魔头，你等着吧，七星齐聚之日，就是你归天之时！”南宫炘琰使出轻功在悬崖边巨吼一声高高跃起……
“快放箭。”令狐狮大急，一边招呼弓箭手，一边隔空劈出一掌。牛大力和朱粲同时下令：“放箭！放箭！放箭！”
一时弓箭如蜂飞向南宫炘琰，南宫炘琰反身抵抗，眼见就要落到对面悬崖，不慎右手臂中箭，后面赶来的黑衣兵也急忙放箭，南宫炘琰转过身想抓住藤蔓，不料背后身中数箭，“看镖！”朱粲赶紧施放流星镖，流星镖射中南宫炘琰后脊背，南宫炘琰疼痛难忍掉进下悬崖。
“你们两个快下去看看，活要见人，死要见尸。”望着煮熟的鸭子又飞走了，令狐狮大怒，命令狐仁义和朱粲下去查看。
“是。”
悬崖深处，身中数箭、遍体血痕的南宫炘琰趴在草丛中，一动不动。风从悬崖中呼啸而过，发出呜呜悲鸣；一人高的茅草波涛般的起伏摇摆，飒飒低泣。飘飞的落叶亲吻着少年的头发，却吻不醒那沉睡的人。
此时，一个身影出现在不远的溪流旁边，他看见遍体鳞伤的南宫炘琰，竖起耳朵警觉地听了听，迅速背起南宫炘琰消失在丛林中，一张纸从那人身上落下来，但那人没有注意到。
他们前脚刚离开，就有两个黑影弹射而来。原来是令狐仁义和朱粲。两人搜寻过来，地上犹留血迹，却已无人，朱粲低声说：“少主，这里有南宫炘琰的血。”令狐仁义右手反转至前额程遮阳望远状说：“人呢？”朱粲疑惑：“少主，我们再找找！”令狐仁义寻思完说：“好的，你找那边，我找这边。”
一番搜索过后，朱粲迷惑地看着令狐仁义：“奇怪了，地上又没有任何挪动的痕迹，怎么会凭空消失呢？”令狐仁义表情复杂的沉吟：“是呀，怎么会凭空消失呢？莫非真是有天助？”
“那是什么？”在丛林处，朱粲捡起一张纸：“这是什么？”，他展开读出声：“讯息收到，静候一起寻找下一星。玄冰阁。”信笺上还印着一只淡蓝色的冰凤凰。
“玄冰阁……”朱粲自言自语，令狐仁义打了一个激灵：“玄冰阁？”朱粲突然兴奋起来：“哈哈，我知道了，南宫炘琰一定是被玄冰阁的人给救走了。”
“拿过来！”令狐仁义把信纸夺过来细看。
朱粲咧开大嘴：“早就听说玄冰阁继任阁主东方冰心是武林第一美人，没想到她竟然也是七星传人之一……”
令狐仁义瞥他一眼：“只可惜这位第一美人马上就要被我们给毁了。”
朱粲抢回信笺，摆摆手：“少主，你有所不知，对这位美人，俺可是仰慕已久，这次俺一定要争取这难得的机会抱得美人归……”
“没想到你这丑八怪倒做的如此美梦！”令狐仁义冷笑一声，眼珠一转：“那好，那我们回去，看你怎么敢跟父王说！”
朱粲赶紧追去，嘴里还不停地说着：“俺说，俺一定说……”
很快他们来到深山中一个巨大的山洞前，急急向山洞掠去。山洞中曲曲折折，一路上点着油灯、火把，在凹凸不平的石壁上投射出狰狞的黑影。沿途站着两排蒙面黑衣人纷纷弯腰行礼，两人却毫不理会，只管前行，最后停在一座紧闭的石门前。
到了这里，两人那倨傲、狂妄的神情便完全不见了，满脸严肃，屏息静气。
石门上写着“万妖”二字
令狐仁义与朱粲拱手：“参见父王、参见座下！”
“进来吧。”
石门豁然中开，一股阴冷夹杂着妖魔气味扑面而来，门内是座宽广的石洞，空阔漆黑，只有几盏油灯照亮了正中间的石几。
“人呢？”令狐狮望着两人。
朱粲低声说：“座下，属下无能没有找到南宫炘琰。”
令狐狮大发雷霆：“什么？你们是怎么办事的？”
“父王，不过我们捡到了这个。”令狐仁义把信笺呈给令狐狮。
令狐狮接过去，仰天大笑：“玄冰阁？还想重聚北斗七星。”
“座下，我现在就带人前去替您剿灭玄冰阁吧！”朱粲献媚地
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抢前一步。
“什么？你——”令狐仁义诧异地看着朱粲。朱粲赶紧对他眨眨眼睛。
令狐狮轻咳一声：“慢，我要带你们先去水牢看看。”
“水牢？”令狐仁义与朱粲的脸色惊变……
“走，跟我来！”令狐狮让他们跟着来。
水牢里，狭小的牢笼、粗大的铁链让关在里面的人只能站在齐腰深的水中。那水阴冷刺骨、污浊恶臭。令狐狮曾在大怒之下将几名手下在里面关了半年，放出来后，他们整个下半身已经烂的只剩下染黑的白骨。还有那种幽闭、孤独、恐惧……都足以把铁打的汉子逼疯。
伤痕累累的牛大力已经接近崩溃的边缘。他双眼无神，喃喃念叨：“咱是忠心的，忠心的，咱没有背叛，没有背叛……，座下，放我出去，咱是忠心的，咱没有背叛呀！”
“轰——”水牢的石门缓缓打开，令狐狮的身影出现，在他后面，是令狐仁义和朱粲。
“座下，座下，咱没有背叛你呀……”牛大力抓住栅栏，嘶吼起来，那撕心裂肺、非人般吼叫，让令狐仁义和朱粲心中一阵抽搐。
“还说没有背叛我？”令狐狮狞笑着，把牛大力按在水中，牛大力挣扎：“咱没有。”
令狐狮掐住牛大力的脖子：“那为什么见到南宫炘琰不放信号？”
“咱就是想立头功，所以……”牛大力哑口无言。
令狐狮火冒三丈：“立头功，立头功，立头功，我让你立头功。”令狐狮运气把牛大力弹起来。
“你是不是怕朱粲抢功故意乱放信号？”令狐狮脸色更沉。
牛大力大急：“没有……”
“还不承认！”令狐狮阴森森地笑了一下，“给我拿辣椒粉和盐来。”
话音刚落，一个黑衣兵提着一大桶辣椒粉与盐走进来，令狐狮双掌运气把辣椒粉和盐撒在牛大力的伤口上。
“啊——”牛大力尖叫一声，又忍住了。他全身发抖，咬紧牙关：“座下，我是忠心的。”
“我就不怕你不说，让他尝尝鳄鱼的滋味。”令狐狮更加恼怒。
牛大力大惊失色：“不要哇，不要呀！”
“父，父王……”令狐仁义有点不忍，想说什么，却被令狐狮狠狠瞪了一眼：“放鳄鱼。”他赶紧把话咽回去，他扭头看着朱粲，“你怎么还不动，父王的话你没听见？”
朱粲回过神来，扳动墙角一个石柄，水牢的一角出现一个洞口，只听“哗啦啦”的水响，四只凶猛的鳄鱼游了进来。许是很久没有进食了，看着水里的牛大力，鳄鱼眼睛泛着绿光，快速朝着牛大力冲了过来。
“座下，鳄鱼来了！”朱粲跳下来。
“快说，是不是你放信号搞的鬼？”
“不是我。”牛大力的哀嚎已经变成哀鸣，但他还挣扎着做最后的辩护。
“父王，我看着肯定是误会了。”令狐仁义忍不住说，“父王，我们见面的时候，他确实是和您在一起的呀！不可能是他搞的鬼呀！”
朱粲也说话：“对对对，要不就是玄冰阁的人，请座下三思……”
此时，四只鳄鱼从四个不同的方向攻到，眼看牛大力要落入血盆大口中。
“父王请三思，座下请三思……”令狐仁义与朱粲一起跪下。
令狐狮脸色停地变化：“暂且相信你。”就在鳄鱼咬下的一瞬间，令狐狮出掌将鳄鱼打翻，震断栅栏，把牛大力提了上来。
“父王明鉴、座下明鉴。”令狐仁义与朱粲一起喊道。“多谢座下不杀之恩。”牛大力挣扎着跪在地上。
“起来吧！”令狐狮转身离去。令狐仁义和朱粲赶紧将牛大力搀扶起来：“起来吧，走吧！”随着令狐狮走进去，心惊胆战地站在令狐狮面前。
令狐狮脸色却已平静，甚至还带着一丝微笑。他打开椅子上的机关出现一块大石块：“为了证明你们的忠心，给你们每一人喝下神仙之水。”
牛大力虽身负重伤，却第一个毫不犹豫地把神仙之水一饮而尽，身上的伤全都好了。令狐仁义也接过一碗喝下去。
朱粲略有犹豫：“座下，我们不是都已经喝过一碗了吗？怎么还要喝？”
令狐狮眼睛凶光一闪：“怎么？你不愿意？”
“不是，不是，我喝我喝。”朱粲听了，赶紧拿了一碗，一口喝下去。
“神仙之水可以增强你们的黑暗功力，只要你们忠心耿耿，我会定期给你们解药。”令狐狮转身从椅子上坐下来。
“多谢父王、多谢座下施恩……”三人一起跪下谢恩。
令狐狮发令：“朱粲！”朱粲拱手“在！”令狐狮说：“你与牛大力带人去玄冰阁见到七星传人格杀勿论，仁义，你负责联络必须抢到兵魂。”令狐狮烦恼地说道：“我这病一天要犯好些个时辰，得尽快吸取兵魂……”
“座下，您放心，俺保证抢到兵魂，可是俺、俺……”朱粲边说边眼珠乱转，话到嘴边不敢出口，急的令狐仁义在一旁只捅他的屁股：“你干嘛呢？快说，快说呀！”
“嗯，你想说什么？”
朱粲终于硬着头皮说：“俺想事成之后，座下能不能把武林第一美人玄冰宫宫主的妹妹东方冰心赐配给我？”
“什么？”
令狐仁义急忙帮腔：“父王，请听我一言，父王，只要杀了南宫炘琰，就不能摆北斗七星阵，不如就成全老四吧。”
令狐狮答应点了点头，又盯着朱粲看了看：“好吧！要是事情办砸了，你自己知道后果的。”
朱粲喜形于色：“属下保证完成任务……”
话没说完，令狐狮脸色大变，双掌乱挥，掌风过处物件乱飞。
“父王的病又犯了，快走吧！”令狐仁义与朱粲、牛大力等赶紧闪出。石门关上，只听里面“砰砰”乱响。
“多谢少主，我们这就去玄冰阁了！”朱粲拉着牛大力朝令狐仁义拱了拱手，“别忘了送解药哇！”说完，便如箭一般掠了出去。
望着朱粲和牛大力的背影已经消失……
（本章完）
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