第三章.开脉
早就听说，赤云城是上上之城，是上平国中，除了首都之外的第二大城，品位超然。
又走了七八天，天命没再继续沿着大路行走，因为舍不得吃辟谷丹，所以想多采些果子用来充饥。
进入北山，天命在溪水边采集些细长藤蔓，编了一只小背篓。
背着往东绕山走，又发现一片果子灌木。其中的果儿，橙红色汁多味美，青白色的还有些酸涩，外皮坚韧，还带着一层白绒毛。赶忙多多采集，不一会便装满了背篓。
“先吃红的，青的放的时间长，等最后吃。”
看了眼篓中满满的果子，天命满意的点了点头。背上背篓，穿过丛林，又走了大半晌，远远的已经可以看见赤云城！
果然，这城规模颇大。城东到城西起码有百里之遥。夕阳西下，远远望去，城中繁花似锦，彩烟缭绕…正中，还有一土红色七层宝塔，巍峨壮观，鹤立鸡群。
城市四周还有巨大的朱砂色城墙耸立，在夕阳霞光的映衬下，显出团团朱色光晕，整个城市仿佛都笼罩于赤云之中！这也是赤云城名字的由来。
看见偌大一个城，天命不由一阵激动，赶忙下山，向西城门奔去。
来至高大的城门楼前，天色已然擦黑，出城进城，挤满了归家的人群，骑马坐轿，熙熙攘攘，络绎不绝。
人群中，天命显然是个异类，衣衫褴褛，蓬头垢面，满身臭烘烘的，活脱脱一个小乞丐。身边的行人见了，无不露出鄙夷厌恶之色，掩鼻绕行…
天命顺着人流行走，只见，街道宽阔平整，行人如云…道边，商铺林立，灯火通明，热闹非凡…
走在街上，就只觉得眼花缭乱，还时不时的闻见阵阵饭菜香气，馋的直咽口水。
一时间，天命有些迷茫，“哎，这么多人，上哪找神仙去…”又摇头叹气，想道：“不过，也只能先在这种人多的地方打探赤霄宗的消息了…”
沿着大路行走，随意找了一家热闹的酒肆，也不敢上前打听，便放下篓子蹲在檐下，默默听里边酒客聊天。
没成想，被里边的店小二发现了，来人也不废话，一个笤帚就拍在天命头上，嘴里大喝道：“快滚开！别在这里影响本店生意！”吓得天命猛然窜起，忙背上篓子落荒而逃…
又换了一家店，这次离得稍远一些。没想到又被楼上的店家泼了脏水，直接被赶走…
接下来又去了些人多的地方，却是次次碰壁，天命就仿佛是一只过街老鼠，众人避之如疫…
大半天下来，一无所获，可又心有不甘…
忽然，天命似乎听闻附近有人谈论七大宗门之事，一时间激动不已，赶紧凑上前去仔细观察。
只见不远处的街边有一黑漆木制告示牌，上边密密麻麻的贴有很多告示，四周观者如潮，人声嘈杂。其中有很多人都在讨论一件事情——宗门即将招收新进弟子！
天命闻言大喜过望，想再挤的近些，好好看看板子上的告示，结果刚刚接近人群，便被一个矮胖的青年一脚踹在腰间。
天命连人带篓直接滚出了人群，登时被摔的七荤八素，肚子生疼，青红果子滚落一地…
“死要饭的臭死了！”
“往里挤个什么？就好像能看懂告示似的…”
“哈哈，难道这要饭的也想修仙？”
……
自己被打，非但无人同情，居然还被众人无情嘲讽…
一时间心中悲愤交加…但也毫无办法，只能拾起果子，背起篓子转身离开。
忽然，不知被谁拍了下肩膀…
天命转头一看，只见一位缃袍青年出现在了他的面前。指了指他的背篓，问道：“你这果子怎么卖的？”
天命听得一愣，本来只是自己吃，根本也没想过卖。不由挠了挠脑袋，说道：“你要吃，送你便是。”
青年淡然一笑，也没再言语，在篓中挑了个又红又大的果子，随意用袖子擦了擦。咔嚓咬了一口，顿觉这果，汁多甘甜，食之舌底生津，果香沁人心脾，入腹清爽无比。
不由夸赞一句：“不错！好吃！”便又挑了两个红果揣在怀中。顺手扔了一小吊钱，说了句“都给你了”，便大摇大摆的消失在街道尽头。
数了数手中铜钱，足足十枚。
天命捧着钱愣了半晌，这才缓过神来，心中明了，“定是那青年看我可怜，直接赏钱又怕我不拿。”心中不由得一阵感激。
几天下来，背篓空空。也终于了解到了一些零星消息。
原来在这世上，有赤霄宗、逍遥门、永夜城、天心宗、落星谷、南云宗、北冥宫，七大修仙宗门。
其中，永夜城、逍遥门是魔修门派，也就是世人口中的魔宗。天心宗、南云宗属于正派宗门，于魔宗势如水火。剩下的赤霄宗、落星谷与北冥
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宫亦正亦邪，一直属于中立势力。
但最近，天下形势开始变得纷乱莫测。有消息说，天心宗正在拉拢赤霄宗，而魔宗一直与落星谷纠葛不清…
也不知为何，几百年来，人界灵气渐衰，势力之间，各种争端愈演愈烈，也包括人才竞争。所以现在，每隔几年，各宗都会招收新进弟子，但，按照以往俗规，也只是经由各大修仙氏族名人层层举荐。
望着茫茫人海，深感修仙无望，天命不由得一阵心灰意冷。
转眼间肚子又饿了，没法子，天命只能暂时离开赤云城。
背着小篓，一路溜溜哒哒，又返回那片果子林。刚吃了几只，忽然间，林子深处竟响起一阵窸窸窣窣…
天命心中咯噔一下，想着兴许是野兽藏在里边！赶紧慢慢后退，顺手从地上捡起一块大石，猛然往动静处一投，想吓走这兽…
没成想，却听见树丛中，传来“哎呦”一声…
不一会，一个缃袍青年一手捂着屁.股，一瘸一拐的从树丛中钻了出来…
天命仔细观瞧，感觉有些眼熟，忽然想起来了，那人，正是用十个钱，买自己果子的那个青年…
此刻，那人衣冠不整，满脸滋泥，衣服已然被树枝撕扯的一条一块，一身馊味，狼狈不堪。显然已在这山中摸爬滚打了多日…
天命有点发懵…
想道：“这人…难不成是果子吃的欢喜，亲自来采摘的？”又想到，刚才有些鲁莽了，一时间愧惧交加，赶紧上前与那人躬身一礼，说道：“呃…实在对不起，我，我没想到有人…我…”
估摸着肯定少不了一顿好打，没成想，男子却泯然一笑，说道：“哎，没事，没事。我只是…”忽而，像是也认出了天命，惊喜道：“哎？原来是你！”
天命感觉这男子没有恶意，放下心来，拱手道：“大人想吃果子，自可以差我来采，不必亲自前来。”
谁知男子却摇头苦叹道：“不不，我其实是逃难来的…我也不是啥大人，我叫元澈，家就住在城内。”随即，满面颓然，道：“我有疯病，小兄弟，你还是离我远点，免的被我连累…”
天命见元澈这惨兮兮的样子，不由心生好奇，笑道：“没事，我孑然一身，不怕连累。”
元澈闻言一愣，又仔细的打量一翻天命，问道：“你，你一个人过活？没家人么？”
天命有些失落，答：“七年前失散了，还没有找到。”
闻言，元澈竟流露出同情之色，说道：“哎，小兄弟！你竟一个人流浪七年，也着实可怜…”说罢，又问了天命的名字。
天命对这元澈的印象颇为不错。想着，过去见过的世家公子，倒是极少有元澈这种，如此心地善良，平易近人。
二人一起坐在树下吃果子，攀谈一阵元家闲话，天命却是听得热血沸腾，激动不已！
原来元澈的家族竟是修真世家，祖上出过元婴修士。这元澈，本是元家世子，从小便炼气修行，资质过人。如今已是炼气八阶，很快就可以参加入宗考试，进入七大宗门修行。谁知，天有不测风云，一年前，也不知是怎地了，每次练功修炼都会犯疯病。发起疯来没有意识，见人就打，治也治不好，大家都说是着魔了…
前些日子看见宗门的收徒告示，便又试着练功，结果不出所料，又犯了病，还不小心打伤了亲爹，待到清醒时，实在是羞愤难当，就自己跑到山里躲起来了…
一听到七大宗门收徒，天命的眼中顿时一亮，心脏砰砰直跳…忽而，又在心中苦叹：“哎，元澈现在自身难保，又怎有能力帮我…看来，也只能暂时和我在这流浪…”所幸，天命也得到了很多有关于七大宗门的信息。
天命对元澈感激的抱了抱拳，安慰道：“大人别着急，您只要诚心请罪。家人定不会怪罪。”
元澈点头沉思一阵，又摇头道：“我家族首重修行，如今我不能修行了，回去也是无用…”又叹道：“哎，再说吧…”忽而又言：“可别叫我大人了，你我现在沦落一处，并无身份之别，你直呼我名便可。”又踌躇一阵，最后还是决定，走一步看一步…
之后，天命又在不远处盖了间茅草屋，元澈也不在意环境，进屋倒头便睡。
待二人睡饱，天命又在附近的池里挖了藕，树丛中采了几种蘑菇，凿个石锅煮汤喝。元澈也不嫌弃，直接一大碗热汤下肚，只觉得味道鲜美无比，回味无穷…
吃饱喝足，元澈满足的打了个饱嗝，说道：“对了，反正也是闲来无事，我这人没什么长处，不如就教你炼气如何！以报你草舍美食之恩。”
天命一愣，小心问道：“何为…炼气？”
元澈笑道：“之前与你聊到修真，看你满眼的羡慕之色，炼气就是成为修士的第一步！”
天命惊喜交加，颤声问道：“真的…真的…可以么？！”
元澈摸着下巴思索一阵，喃喃道：“我这炼气术甚
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是普及，许多家族都在使用，又不是什么祖传秘籍，现在传授与你，感觉并没有任何不妥。”
天命心中感激至极，一时间竟手足无措，慌忙俯身拜倒在地，激动道：“那，那我拜你做师傅！”
元澈一愣，赶紧把天命搀扶起来，笑道：“不不，这个真的没有什么，连我家仆从都会炼。”
最后却还是没扭过天命，接受了他的正式一拜后，元澈开始教导天命炼气！
山林中灵气纯净浓郁。易于修行起步。天命的领悟力也颇为不错，在元澈的指导下调息、行气…不到两天时间，竟有了气感。
“你还挺厉害啊！记得我小时候刚开始炼气，足足七日才能感知到灵气运行…”忽而，蹙眉又道：“不过…你这气…总觉得和别人的不太一样…”
也不知是什么原因，天命身上的灵气比旁人的要霸道一些，以至于每当他引导灵气在体内运行的时候，总是感觉似有无数“刀片”在剐擦他的经脉…
也只能紧紧咬起牙关愣挺着。天命心中一阵苦叹：“哎，也没有想到，这炼气居然如此之疼…”
元澈看着天命，摇了摇头，说道：“怪哉，你炼气为何会痛呢？”思索良久，只当是开始的时候不适应，安慰道：“别怕！最开始的时候，总会有些乱七八糟的感觉，以后应该会好的。”
又过了三天，天命觉得皮肤上似有千万只“钢针”在扎，继续忍痛，运行了几个小周天，便觉得那些“钢针”，大部分都已经刺穿了皮肤，正在向他的肌肉发起攻击…
“呃…”天命不由得发出一阵痛苦的呻.吟。浑身早已被冷汗浸透。
“要不…你先停几天再练试试？”元澈在一旁剑眉紧锁，目不转睛的盯着天命，面色略紧，生怕哪里出了问题伤到他的根基。
“没事…我…受的住…”
忍受着无数“钢针”的折磨，天命只觉得度日如年…
也不知又过了多久，只听见“啊”的一声惨叫，天命额上的汗珠竟如爆豆。
实在是太疼了…此刻，这疼痛已然痛入骨髓，痛的他完全无法思考…天命浑身止不住的颤抖着，只觉得所有的“钢针”，正在极速汇入他的经脉！
好似万刃刀剐！
痛到了极处，天命竟失去了意识…
再待缓缓醒来时，天命发觉，元澈正面色焦急的守在身边，便向他感激的笑了笑，示意自己没事。
见天命醒了，元澈长吁一口气，鼓励道：“哎，我常听爹说，这修仙之行本就是逆天，自会遇到天道的重重考验，你且把这，当成你的第一个考验吧！”
天命闻言似有所悟，沉思一阵，轻轻的点了点头。又继续开始炼气。
如此，经历了七日。天命恒心斐然，意志极坚。依旧倔犟的运行着炼气术。
虽然疼痛仍旧毫无减轻，但，天命对痛楚的抵抗能力，却是变强不少…直到最后几日，终于没有再被痛昏，居然可以连续坚持运行几个周天。
元澈在一旁大为感动。
终于，所有的“钢针”都陆陆续续的涌入了他的丹田…天命痛的直接在地上缩作一团…
“扑通，扑通…”
忽然间，周围一片宁寂，静的只能听见自己心跳的声音…更奇怪的是，随着每一声心跳，天命感觉自己的眼前都会被点亮一次。那亮光的时间也在逐渐延长，从最初的刹那，长至一秒，又延长到一息、两息、三息…逐渐的，眼前已是一片光明。
呼吸间，又似有什么东西在那光中凝实，仔细辨别了许久，竟好像是一条淡金色的甬道，其中，还有白色气体在缓缓流动…
“好神奇…”
天命心中暗暗称奇。顺着流向继续摸索，不多时，竟有一片开阔的光明现于眼前。
在那光中，天命竟看到了之前古墓中的灰色珠子…此刻正悬在空中，缓慢的旋转着…
不知不觉，天命的神识已被那珠子全部吸引。
忽然，珠中异变！竟从中心凭空出现一道裂痕…随即便迅速延展，把整个珠子一劈两半！两半珠子中的雾气开始各自凝实，一半雾气越集越浓，颜色越来越深，另一半，越来越淡，最后竟凝成纯白…
这珠子竟变得半黑半白…白色白光，黑色玄光，晶莹剔透，希夷可爱！
“我，我可以内视了？！”天命一阵大喜，不由得心中砰砰乱跳…大叫道：“我看到我的元脉了！
这段时间，通过元澈的讲解，天命大概理解了炼气之理。譬如，那些“钢针”就是修行之人所修炼的灵气。而炼气到了最后，会打通身上所有的穴脉，从而，那些脉中的灵气，便会全部汇于丹田，周而复始，就好像普通人的呼吸一般。
“哈哈…你！你也太猛了！居然七天就开脉了？！”
元澈在一旁也是惊喜不已，高兴的手舞足蹈。
……
（本章完）
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