置身长长的队伍之中，不见首尾。周围尽是陌生的面孔，有老有少，皆着素色衣裳，相谈甚欢。夹在熙攘人群之中，竟有些格格不入。

莱特只能确定一点，那就是自己喝了不少的酒，然后直接昏睡了过去。至于为什么会在这里赶路，完全没有任何头绪。

他并不知道这是什么村子，更不会认识村口那些穿着盛装的希格塔斯人——他们那古老而奇怪的腔调，反而让莱特有些怀疑自己是否和他们是同一物种。离开村口后，沿着坑洼的大路向北，一路上每个岔路口都有同行者不断加入队伍。

远处，雪山的主峰依稀可见。作为希格塔斯人，他当然知道它的名字——堪特修罗神山，是由南跨入古代乌达斯帝国的唯一天门，其后便是沉寂了不知多少岁月的冰川雪谷。在仅能遥望那连绵山峰的平原地带，坐落着——

瓦尔萨都拉。

听旁边的人念叨了几次这个词，他终于回想起了它的含义：光与真理护佑的圣城，希格塔斯王国的首都，瓦尔萨都拉。在他幼年时，曾和经商的父母一同到访此地，为了办理香料的经营许可起了不少事端，没能留下什么愉快的回忆。当然，真理天使教会里那些只会摆臭脸的家伙们起了不可磨灭的作用。

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他试图回想起昏迷前的事，换来的只是头痛。自己应该是在卡塔瓦恩才对。

他四下看去，恰好见到一个背着弓的独行男子。或许是看上去像猎人，他没多细想，便开口问道：“请问……您知道卡塔瓦恩吗？”

“什么玩意儿？”对方大概是吓了一跳，一脸迷茫，“是哪个村子吗，我不知道啊。”

“啊，抱歉。”莱特挠了挠头。

“真是奇怪啊，昨天也见到有人向我问路，尽是些怪人……”那男子嘀咕道。

“问路？”

“是啊，问的什么来着……提什么伊的，记不得了。听都没听过。”那人继续说道，“小伙子，你看着是本地人啊，口音怎么这么奇怪，是吃了什么不该吃的东西吗？”

“也许是上辈子蘑菇吃多了，所以我天生这样。”他说。

……

一路奔波。天色稍有黯淡，这浩浩荡荡的一行人终于来到了目的地——

白色巨石围起城墙，门前掘一道深沟作护城河。城门大开，自东西两个方向也各一批人姗姗来迟，与南来者汇聚一支，沿着放下的木桥涌入城中。

和印象中不同，瓦尔萨都拉的城墙不该这般低矮。城中也尽是灰白色的石屋和矮墙，拥挤不堪，街上还隐约弥漫着一股酸臭味。好在，跨过街道尽头的一扇石门，眼前终于呈现另一幅景象。

波光粼粼，那是被称为神湖的一处胜景，古已有之。一条长河自湖中向东而去，一路穿过水门，流向轮廓模糊的群山深处。

在莱特的印象里，湖边的高处有一座真理天使教会的临水教堂。但他此时看到的，是由诸多立方体和球状凸面组合成的奇怪建筑，看上去摇摇欲坠。墙壁布满金色的纹路，顺着斜面开有无数丝状的空洞，幽幽闪烁着蓝光。

这玩意和教堂怎么都沾不上边。

“我的眼睛和脑子肯定至少有一个出问题了。”他自言自语。

同行的人们似乎并不在意那个奇怪的建筑，而是涌向旁边的一处高台。莱特顺势望去，那副光景竟有些熟悉。

湖边立着巨大的尖顶石碑，其下支起一处宽阔的舞台，早已燃起数只篝火。从台下到路边，一直到路边的树林中，到处都挤满了人。在那湖边临岸的奇怪建筑中，隐约走出几个人影，搀扶着其中一人坐下。碍于光线昏暗，加上石柱的遮挡，他完全看不清对方的模样。

银铃作响，莱特一个激灵，如梦初醒。

想起来了。这正是世世代代流传下来的，于朴米尔节的庆典之夜，为真理之神献上的舞蹈。

五位少女赤脚上台，皆着白裙、戴花冠，腕与踝戴数个颜色各异的彩环。

才一出场，便迎来满堂喝彩，掌声四起。

鼓点起，而后于沉稳的节拍间隙，铃声渐渐切入。少女们随之翩翩起舞。

这一次，不再有人打扰。

缓慢而不失力度，魅力却不落庸俗。步伐与音律应和，如果实成熟，回馈大地的闷响；舞者之姿于火中摇曳，似披荆斩棘，以火烛照亮荒野。

如雨势渐起，闲适而宁静的涓流，骤而化作滔天的巨浪。于情绪的高点，几人放声歌唱，如惊雷贯穿天际，将云雾播散，撕破沉闷而绝望的遮幕，降下一场痛快淋漓的大雨。

而后，雨势渐歇，雨水滋润后的大地重新苏醒，伸展枝叶，静待花朵盛开。歌声婉转，如微风和煦，将暖流送入听者胸膛，终留余音久久回响。

铃声响，舞蹈落幕。喝彩声震天动地，遍及山川河流，惊得野外鸟虫四散奔逃。掌声经久不息，欢送五位舞者退场，直到一位男子走上台前。人们议论纷纷，仍意犹未尽。

“马上就要开始了！”莱特身旁的小男孩忍不住开心地喊道，“等那个老头子说完话，就可以大吃特吃咯～”

“那个老头子？是谁啊？”莱特顺势问道。

“是国王斐朴斯。”旁边的女子答道，同时一把将小男孩拉回身边，“不要大喊大叫，这样很没礼貌。”

“我没有……”男孩委屈道。

“斐朴斯……”莱特完全没听过这个名字。正在努力回想着，台上那人忽然开口。

“感谢诸位巫女，以及今日到访的各位王国的子民。

“在盛宴开始之前，我要宣布一件非常重要的事，请诸位保持安静。”

人群逐渐安静下来。

“这是先知大人，希格塔斯的口谕。”

他缓缓拿出一块石板。

“现在，我要宣读上面的内容，请各位铭记于心。”

一阵明显的骚动，很快归于平静。

“我以我主之名，定下这十条戒律：

“第一，不可崇神。世上没有神，你们曾自我拯救，未来也该如此。因此，无论可见与否的，都不可制作偶像并跪拜。

“第二，团结一致。你们同为黑发，流着同样的血。因此，你们当互相扶持，不以言毁人牟利。

“第三，爱护亲人。你们的生身父母、子女兄弟应摆在首位。你们绝不可做伤害之事，除非他们要加害于你。

“第四，世人平等。无论男女、无论贫富、无论俊丑、无论残疾与否、无论长幼，众生平等，除非它的罪令其不再为人。

“第五，珍惜生命。你们只有这一生。除非为种族存续而战，任何利与行都不应以生命为代价。

“第六，不可滋事。你们不可以言语诽谤，以暴力胁迫，夺取或毁坏他人财物，不可无端伤人，夺人性命。

“第七，尚武。你们曾几近灭亡，因死战而永续。因此，应强健体魄，世代传授、磨练战斗的技艺，以血守卫家园。

“第八，传承。你们要守护自己的文字。你们必记录这土地上的一切，将所有的历史与文化传承下去。

“第九，守序。你们应遵循我所说的，严格地执行。你们不应越过任何界线，一如不可离开国前往魔物的领地。

“第十，睁眼。你们要辨别人说的，看他所做是否一致。你们要驱逐那言行不一的，因他污染我们所思的水源。

“你们应辨我所说。我的言在此刻为真理。数百年，或是数千年，我的言便存疑。你们当用自己的眼。

“你们要遵这诫律，成这土地的主人。”

鸦雀无声。

莱特远远望着那宣读者，一时竟有些恍惚。

“说这么多，谁记得住啊！”他心想。

“从今往后，每年的这一天，谷物丰收的时刻，都要庆祝节日。”斐朴斯说道，“现在，请各位尽情享受第一个朴米尔节吧，小心别吃撑了，或者喝醉掉到沟里！对了，刚才这句话也是先知说的！”

哄堂大笑。现场又奏起欢快的音乐，众多穿着蓝衣的侍者们像凭空出现一般，源源不断地将珍肴送入场内：香气扑鼻的面饼，满是油和孜然的大块烤肉，还有一桶接一桶滚来的葡萄酒。人们的脸上洋溢着幸福的笑容——食物从来都是令人愉悦的最佳选择。

莱特也不由得食欲大增，毫不客气地顺走一把肉串。一口咬下，汁液四溅，香气满溢。天下没有比这更爽快的事了。

然而，这份快乐持续不了多久。

他望着欢闹的人群，那永恒不变的星空，不由得长叹一口气。

“真是的，和马修他们比，我还是太嫩了。”

周遭一瞬间扭曲消散，沉入一片漆黑。而后，灯火缓缓亮起。眼前突兀地出现一尊大理石王座。一个穿着蓝衣的高大男子，此时斜靠在王座前的台阶上，怀中拥抱着一位白发苍苍的老妪。她紧闭双眼，面带微笑。

“忤逆者的后代，看来你迷路了。”他说道，语气异常平静，像是在拉家常。

“不好意思，我这是在做梦对吧，能让我赶紧醒来不，我怕我已经摔死了，要赶紧复活。”莱特并不想再听他扯怪话。他有一种非常不妙的预感。

“做梦？我想并不是。你看到的一切都是真实的，当下发生的。”蓝衣男子说道，“以你的智慧，足以理解这个世界的规律。”

“那你有事快说吧。”莱特说道，“恕我愚钝，还请你指点。”

男子淡淡一笑。

“什么人都有啊……”

他轻叹一声，似在自言自语：“我那固执的孩子，想要改变你们一族的命运，用谎言营造希望，却为自己留下了永恒不灭的悲伤，真是愚蠢又可怜。”

“呃，所以，您就是先知希格塔斯？”莱特想了想，不如正面进攻。

男子并未回答。他笑了笑，又道：“他也真是有趣，临死了还说那么多。到现在，还有几个人记得呢？”

“不好意思，我听不明白。”莱特说道。

“真理之神，呵……不去相信自己，而是寄希望于虚妄之物。属于引导者的神明，跟你们有何关系？”那人面无表情，又道，“等所有戒律都被忘却，那终末的时刻会再次到来，而我不会允许我的孩子再来相助。苦痛不会因死而散，而是悉数强加于我。”

“终末的时刻……”莱特不由自主地复述着这一词，分明从中感受到强烈的不安。

“你们令我大失所望，但我不会僭越，违背至高者的意愿，即使尔等永不悔改，祂也不会减少一丝爱怜。可那余下五位，绝不在意蝼蚁的命运。因此，我要复述往日希格塔斯的教导。”

他直视着莱特，一改冰冷的语气，转作凌厉的话锋：

“等那日到来，事必如此：

“你和你的族人创造虚假的妄想，称其为天神。

“你们进行毫无意义的祭祀，宰杀的牲畜本应饱腹，却沦为虫蚁之食。

“你们的恐惧造就了懒惰。你们期待不存在之物保你们一切顺利，你们期待虚妄的幻想将你们从灭亡中拯救。

“你们麻痹自己的心，闭上自己的眼。

“而你们流干了血，这便是代价。

“因此，你们虚伪的信仰必将破除，而你们要为此偿愚昧与对无辜者暴行的罪。

“虽传授获胜的秘诀，但你们必自己挥剑。

“你们的死将保留生命的火种，你们将得以延续。

“你们无可逃避，当与家人最后拥抱，迎接黎明时刻的死战。”

沉默。

这人简直比戴亚克斯的话多一百倍。

“我没有想说的了。若是能扭转命运，践行这番话语便是最大的功绩；若终被暗影吞没，这即是墓志铭。”

“我能走了吗？希格塔斯大人。”莱特装出无所谓的样子，道，“虽然我觉得你说的很对，但我真的该走了。”

他摆了摆手。

“我希望我们不要再相见了，别来打扰我休息。”男子说道，“有本事就去找那个大冰块帮忙，我和你们人类真不熟。”

眼前的景象瞬间被拉伸至极远处，而后塌缩至不可见的一点。毫无准备地，踏入一片完全的虚空。

……

在遥远过往的星空下，她问道：

“我不畏惧死亡，但请你告知，我死后将往何处？”

他答道：

“你将往星辰。你的思绪将止，而神形俱灭。纵亿万年，不再有一人和你相同。”

“可否重见故人？”

“无论善恶，你们的归宿在同一处。你的路只在地上，而天上只有星辰和晦暗。”

“若如此，我们的存续与牺牲有何意义？”

他望向星空，答道：

“你在地上行走，感受悲欢离合。你的歌与舞并非取悦神，而是令人欢笑。

“这漫天星辰，纵有亿万年之久，也不过一瞬之毁灭。

“万事皆有终。即使无上之人，也将埋葬在时间的尽头。它的居所在那太阳上。当它不再闪耀，这里将会陷入永恒的黑暗，而它也将故去。我们的生命就像海边的一粒沙。当那星辰全部熄灭，即使是死亡本身也将终结。”

她不能尽数理解，又问：

“请告诉我，人类能否永续。”

他与她相望，答道：

“时间如永不干涸之流，若你踏入其间，引族人顺水行舟，他们将永远铭记你的名字。”

……

“喂，醒一醒，这么能睡啊？”

莱特睁开眼，浑身剧痛。

幽幽的蓝光。他一抬头，就看到一小块光滑的月石，几乎贴着他的脑门。

“终于醒了啊，我都困了。”

他一转头，看见凯芙正靠在一片巨大的树叶上，不住地打着哈欠，满脸怨念地注视着。

“凯芙？你怎么在……啊头痛……”

他感觉一阵眩晕，待缓过劲来，一手支撑着满是湿滑苔藓的墙壁，半坐起身。

“我也下来了。”她在树叶上挪了挪身子，仍旧懒散地躺着。

“啥？”

“你耳朵不好使吗？我说我也下来了。你跟喝醉了一样往下跳，我是真拦不住你。没办法啊，我就先跟着跳下来了。”她仿佛在说一件很普通的事。

“你给我等等，那么高的地方，你怎么跳下来的？！”莱特瞪圆了眼，几乎要站起来，又一阵头痛给他按了回去。

“谁像你一样，傻乎乎地直接跳啊。岩壁上那么多下脚的地方，还有树藤，最底下还是个湖，怎么就下不来？”她笑道，“你呀，该学一下攀岩的技巧。”

“行吧，你厉害。”他无奈道，又看了看四周，尽是些硕大的树叶和灌木，稍远点的地方则完全是一片漆黑。

“那月石是我敲下来的，面前用来照明。”她说，“我早就想弄一块玩玩了。”

“先别说这个。既然能下来，那咱们就等救援……”

“莱特同学，打断你一下。”她摆出手势，道，“希望你明白一件事，我们现在不在天井的正下方。准确地说，我也不知道在哪，不过大概还是在人世的，你可以放心。”

“我没明白。”他说，“虽然我梦里已经说了好几遍，但我真的已经晕头转向了。”

“我刚从池塘里爬出来，就见到岩壁上的树藤开始疯长，最后直接把上面的路给堵死了。”她说，“等爬上岸的时候，我看到一片花田，没走几步就晕了过去。等我醒的时候就在这里了。”

“听你这描述，我有理由怀疑我们不在人世。”他说，“所以，你也做梦了？”

凯芙愣了一下，摇了摇头。

“行吧。那我们不能在这里干等着，得想办法出去啊。”莱特说。

“那就别躺着了。”凯芙从树叶上爬起，伸了个懒腰，“马修他们现在肯定很着急，别让他们等太久。”

“有意思。”莱特撑着墙慢慢站直，感觉身体恢复的有点差。他有点搞不清楚，刚才是不是真的已经摔死了。

“出发吧。”凯芙把月石拿在手里，说道，“没想到是以这种方式一起冒险，很难得的机会哦～”

“确实没想到。”他说。

“对了，我也没想到你胃口这么好，”凯芙忽然想起了什么，说道，“你刚才梦见什么了，怎么把路过的大蜘蛛抓起来啃了一口，得亏人家皮硬没被你咬死，直接就吓跑了！”

“真的，别说了。我以后还想吃烤肉。”莱特一阵反胃，阻止道，“我们快走。”

“你梦见什么了？说说呗，没事的……”

“我拒绝。”

“回去吃烤肉？”

“不想吃。”

“那喝酒？沙漠特产蜘蛛泡酒……”

“求你了，闭嘴一会儿，我谢谢您……”