笛声，在雨幕中异常清晰。

他强烈地感觉到，那笛声不过是陷阱。然而在这暴雨之中，视觉已几近完全剥夺，循声而去是唯一的选择。

脚下一深一浅，踉跄前行。这笛声竟有些熟悉，那简单的旋律隐藏在脑海深处的阴暗角落，不愿显露真名。

雨水浸湿衣裳，他感觉身上越来越重。凯芙微弱的呼吸几近停止，因寒冷而僵硬身躯，活像骑在莱特背上的冰雕。从背上她的那刻起，他便不能再选择逃入阴影世界——浪费的每一秒，都将把凯芙向死亡的炼狱推进一寸。

像所有的冒险故事一样，落败的主角——虽然称不上完全的失败——应当遇上隐居世外的高人，将一身绝技倾囊相授，再送上踏往未来的旅途。

但这不是什么英雄传记，也不是哄孩子睡觉的童话故事。偌大的森林里，不复有一丝象征智慧生命的火光。所有的一切，指向了唯一的结局。

那是远比死亡更为悲哀的未来。他将穷尽一切也无法到达那笛声所在，最终力竭倒下，失去意识。待魔女的力量将他重新拉回人世，凯芙早已葬身于此。但他不愿接受这样的命运，只要有最后一丝希望，就不能停下。

拨开乱枝，从齐膝的泥水间淌过。

究竟是从何开始的？

那绝非简单的失足坠落。也许从踏入眠云谷的一刻起，就命中注定要来到此地。那于花田间所梦见的一切，或许正是某种指引。如若是真理天使的忠实信徒，也许会看作一场考验虔诚的试炼吧。

拥有魔女的力量，创伤的痛苦再也不值一提，精神上却越发不堪重负。与凯芙的生死存亡紧密联系在一起，他便无法将自身的死亡视同儿戏。

雨势不停。

在黑暗中摸索前行，凯芙的生命在一分一秒地流逝。焦急万分的心，在一次次摔倒和刺伤躯体之中，于心酸与慌乱之中磨出血痕。他只得强装镇定，拼尽全力地向前奔去。

于是，当那木屋出现时，他竟有些茫然无措。

蜿蜒水道旁，高耸如云的树下，竟突兀地立着一间小木屋。

这是眠云谷的深处，坠落天井而至的古老之地，绝不该有人类到访的痕迹。

亮出匕首，周围依旧没有生气。

笛声也早已消失。

没有选择的余地，他拖着伤痕累累的身躯，靠近木屋。

略显粗暴地破门而入——如果房主在的话，或许该道个歉。

墙上挂着一支竹笼，其间堆满绿色的碎石块，幽光不散。

他一眼便看到面前的破旧沙发。来不及想那么多，他扶着凯芙在此躺下，便感觉双腿一软，随即咚的一声跪倒在地。

思绪一片混乱。

那时，竟是两只白色魔物配合着发起了攻击。两人被同时将注意力吸引到上方，给了对方可乘之机，而后虽然及时消灭一只，却立刻陷入了两面夹击的状况。

他从未听说过，更没见过那“双子”会采用这样的战术。以他的认知，那魔物向来都是两只一起行动，对其它的组合绝不会伸出援手——这意味着，即使他们从未见过人类，也能以狩猎者的姿态发起致命的突袭。或许，一开始因傲慢而轻敌的，正是自己。

不对，不是想这个的时候。

他看向凯芙，她脸上的血迹已被雨水冲刷得淡了许多，只留下因痛苦而扭曲的面容。

都是自己的错。如果没有放松警惕，从上面掉下来，她也不会来这里，现在就……

不对，已经发生的事情，怎么后悔都没有用。

他强忍着剧痛上前，伏在凯芙身旁。在来路上，不知被什么东西捅伤了右踝，生怕再次陷入沉睡的他，一路坚持到现在，在一瞬间产生了召下帷幕疗伤的想法，随即立刻否定。已经走到这里，决不能功亏一篑。

他拨开凯芙额头的发丝，那里竟有一道血丝从头顶流下。

满身瘀青，四肢浮肿。尽管如此，肉眼可见的不过是些擦破皮肉的浅伤。看着昏迷不醒的凯芙，他此刻又清醒了几分。

他想起那些曾被魔物摔死的同伴。有不少人并没有立刻死去，而是眼睁睁地看着，那些“伙伴”们摇着头，像避开瘟疫一般迅速地消失，留下无法动弹的伤者，静候死亡降临。

他原本以为，只要有魔女的力量，就算对医术一窍不通也无所谓。现在的后悔一文不值。这样想着，竟有一滴泪悄声落下。

他抓起凯芙的手，亮出匕首。

或许，魔女的庭院也会接纳她的存在。

“住手吧。”

陌生的女性声音。他抬头看去，敞开的大门边立着一道身影。

她从阴影中走出，将兜帽摘下。黑发，古铜色的皮肤，还有漩涡状的紫色宝石。

埃多利尔人。

他的心一紧，本能地将匕首对准对方的心脏。

“是你闯进我家，怎么这么凶？”她笑道。

没有回答。而她也收起不合时宜的笑容，斩钉截铁地说道：“你无法把她带进那个世界，祂只接受拥有资质的棋子。”

“你怎么知道我的事？”莱特质问道。眼下真是糟糕透了！

“你在想，真是倒霉，明明这么惨了，还遇上了埃多利尔人。我说的没错吧？”她说着，见莱特已站起身，将凯芙护在身后。她继续道：“我不想和你说那么多。你们看来是被‘狼’袭击了，现在她受了很严重的伤。你如果信任我，我能治好她。”

“你怎麽知道？魔物是不是你引来的？！”他质问道，“你到底是谁？”

“我以‘权能’的挚友身份起誓，我绝没有做那样伤天害理的事。”她的脸异常阴沉，道，“我打算不向你隐瞒，我确实拥有‘驯兽师’的资质，也能操控魔物，但那‘狼’并不是‘双子’，是暗影的造物，我甚至根本无法探知它们的精神，更不能控制它们！”

“你说什么？”他愣住了。

“之后想听我解释什么都行，现在就让我来给她治疗，否则活不了多久了！”她看了一眼凯芙，急切地说道。

莱特茫然地放下匕首，向后退去，仍旧紧盯着那神秘女子。余光见到一旁立着一只木柜，上面摆满了瓶罐，和那日在银白塔中见到的药瓶有些相似。

“你愿意一直这样盯着是你的自由，但我有话直说了。”女子看了他一眼，“我真要下手，你们还没进门就会被烧得渣都不剩。而且，你在那里站着真的碍事，找个凉快的地板躺着去吧！”

无话可说。莱特只得退下，拉来一张椅子瘫在上面，而后将阴影召下，默默注视着。

那女子松了口气，将那支着滑轮的木柜拉到凯芙身前。

“别硬撑了，快休息吧。我会把她救活。”她说道。

困倦。暖流交织，催人入眠。他仍然努力地保持着清醒，生怕有什么意外。

那女子倒再没有说什么，手忙脚乱地翻着。

刀，剪，钳，针线，纱布……

“真是的，要是赫格在就好了……”她自言自语着，拿出一只装着白色粉末的玻璃瓶，“化形治疗啊，真是难为我……”

她指尖亮起紫色的光点，一团树藤般扭曲的雾状物体伏在凯芙的胸前，四下游荡。

“必须要开腹了。”她将白色粉末涂在外面，堆成的小山忽然凭空塌下一块。她叹了口气，“精灵还真是麻烦……”

莱特没力气挪过去观摩了，只能这样看着她匆忙地开刀，一手还一直操控着什么奇怪的术式，令紫色的雾团上下翻飞，时聚时散。医术、魔法，两个一窍不通的领域凑到一起，彻底让他无所适从。时不时亮起的金光，让他一度怀疑这里不是埃多利尔人的木屋，而是某个打造兵器的工坊。

倦意更加强烈。

他意识到有哪里不对劲，想要从阴影中离开，却发现身体根本不听自己使唤。一阵微妙的眩晕过后，眼前瞬间一片漆黑。

……

惊醒。

回到现实世界的莱特，一瞬间回过味来，却见一柄闪着寒光的匕首抢先架在自己脖子上。

“刚被踢出来，暂时还回不去吧。”那女子说道，“希望你理解，我手头麻醉剂不够，她中间一定会醒来，我很难保证你不会碍事。”

他立刻想召出匕首，而后顺势跳起——这一切都没有成功。

“你……”他急着直冒火，竟一时语塞。虽然肢体不听使唤，倒是能说话。

“你不要担心，手术已经完成了，那孩子刚刚睡下。”她说，“等香薰的药效散了，你就能正常活动了。不过我提醒你，别拿我撒气，我可是她的救命恩人。”

他转头看去，凯芙静静地躺在那里，虽眉头紧皱，面色似乎好了不少。

女子轻咳一声，搬来一只椅子，挡在莱特的视线前。

“小伙子，想看她的睡颜，以后有的是机会。”她打趣道，“现在，告诉我，你们为什么会来这里？”

莱特一副见鬼的表情。

“不好意思，忘了自我介绍。”她说，“我是‘驯兽师’哈米尔，埃多利尔人。”

莱特点了点头。

“我是莱特·菲拉德尔，希格塔斯人。她是凯芙，沙漠精灵。”

“这些我都已经知道了。”她笑道，“在那孩子醒来之前，请告诉我你经历的一切，从踏入眠云谷的那一刻开始。”

莱特迟疑了。他望着哈米尔的眼睛，一瞬间升起熟悉的感觉——和镜之使者扎卡奈对峙的那夜，也似这般如坐针毡。

“这不是询问，而是验证。你信赖了我，而她确实脱离了危险。”她依然保持着微笑。

“现在，我要你讲述此处的见闻，确认我们依然信任彼此。”

一阵异响。

借着昏暗的光线，隐约可见窗外飘过长长的黑影，绕着木屋和周遭的树木蜿蜒前行，而后消失不见。

“别管它，这里到处都是石头生出来的巨蟒。”她拍了拍手，道，“我了解这些孩子，性情都很温和……除非你用烧红的铁戳它的脑袋。”

沉默。

“决定了吗？”她问道，“别那么紧张，放轻松。”

莱特只得点头答应。

“那就好。在凯芙醒来之前，我们最好能愉快地握手。”她说。

“在天井附近。我想远离悬崖边，但我的身体执行了相反的指令。”他说，“我想，这就是你想听到的。”

哈米尔瞪大了眼睛，而后满意地笑了。

“到此为止。你没有让我失望，我们仍然信任彼此。”

说罢，她腾地起身。

“你们，也该饿了吧。”她说着，向里屋走去，“我去给你们做饭，希望别嫌弃我的手艺。”

冷汗。

莱特松了口气。

真是走运。

不久，从身后飘来阵阵饭香。恰到好处地，凯芙缓缓地睁开了眼，疑惑地转过头来。

“这次轮到我等你睡醒了，我都困了。”他打了个哈欠，笑道，“欢迎回来。”

她想说些什么，眼泪不由自主地滑下。

“好了，两位等会儿再煽情。”哈米尔的声音从厨房传来，“莱特，你能动了吧，帮我拿餐具！”

他疑惑着试了试，果然能慢慢站起来了。

“去吧。”她轻声说道，悄悄擦了擦眼角。

他苦笑一声，而后向厨房走去。

“来了～”

眠云谷，真是奇怪的地方。