众人连忙回到前院，看到院里的情景，归海一刀气得破口大骂，骆驼虽然还都在，但骆驼身上的水囊全都被利器划破。

骆驼脚下都是水迹，显然凶手匆匆作案，离去不久，而且正是因为时间短促，众人醒觉得早，一旦恐怕连骆驼都会被杀掉，不会留给他们。

他们似乎因此而陷入了绝境，连兰柯寺的三个和尚都有些不淡定了。

行凶的人就是知道这点，才选择这个时机动手，一旦在他们离去江宁城没几天，以此人既有可以在沙子下面活动的本事，早就可以在夜间将他们的水囊刺破，之所以没有动手，就是因为当时他们还能回头补充水。

现在回去已是绝不可能做到。

没了水，人在沙漠上活不过三日。而此处古城，无论去哪个方向，三日内都很难到达有水之地。

叶向高又说道：“咱们还有六匹骆驼，真到不行的时候，杀头骆驼喝血，还能让我们多活几天，指不定到时候就能找到水源。”

萧峰却不这么认为，在他的观念里，人只要没有真的死，就还有生的希望。

他说道：“不到万不得已，骆驼杀不得，我听说骆驼有种本能，在它口渴的时候，能够凭直觉找到水。”

方有度听说要生吃骆驼，忍不住泛起一阵恶心。

叶向高说道：“我也听说过此事，关键是这几匹骆驼驼峰高耸，到不了它们口渴的时候，我们就被渴死了。”

萧峰说道：“现在谈这些还早，咱们身上带的水还够喝两天，节省着喝，喝三天也够，现在天色已晚，不宜贪图赶路，就在这宫殿的大厅里歇息，那里有些桌椅，可以劈开生个火，咱们几个人

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只要不分开，谅那凶手就不敢动手，明天再在这里找找，看看有什么可以用的。”

当晚，几人便在这里休息，连骆驼也牵了进来，防止再被人加害。

平安地度过了一晚，虽然人人心头都担着心事。

第二天一早，萧峰和叶向高以及兰柯寺的和尚一起在这里继续找寻，由归海一刀方有度和叶向南三人看着骆驼，冯从吾的尸体也由他们掩埋掉。

众人来到一所比较大的宫殿，??穿过三重院子，在宫殿隔壁，是一间书房。

书房里又几个巨大的书柜，其中绝大多数用纸或者绸布做的书，都腐烂掉了，唯有一堆竹简刻的书卷还在。

萧峰翻了几卷，找到一卷由汉字所书的竹简，但其中大部分都是看不懂的古小篆文字。

竹简上记录了战国秦孝公时期，来这里公布藩属朝贡的事，这些字是由秦朝的一个宦官所刻写的。

原来这个城，竟是一个小小的国家，叫做楼兰国。

只是当时这里应该还不是沙漠，因为上面写着秦使都是循着大路而来，骑着西域宝马。后来不知如何被风沙掩埋，从此这里被世人所遗忘，这里的子民也不知所踪。

这么说来，现在他们所在之地，就是以前楼兰国王商君的宫殿，凡是宫殿，必有水源，但一座被沙漠掩埋几百年的水源，还能存在吗？

萧峰也不能肯定，但总算是看到了一丝希望。

旁边的兰柯寺和尚真定和真常从宫殿出来，真定手里拿着一个青铜的箱子，箱子上有一把锁，锁用天干地支排列，没有钥匙孔，看样只有知道正确的序列才能打开。据真定说，是从宫殿的床下

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找到的。

真常说道：“在后院有一间膳食房，房前有一口水井，不过早被沙子填满了。”

叶向高说道：“用剑将之劈开不就行了？”

真定说道：“我用剑试了一下，这玉坚硬非常，连痕迹都没有留下，除非知道排列顺序，一旦是就没有别的法子了。”

萧峰说道：“先带着吧，路上可以试试看，能不能打开。实在不行，带回中原找匠人凿开。你们可找到水井一类的东西？”

萧峰又和他们把整个宫殿都搜索了一遍，再没有发现别的有用的东西。几人商量了下，决定将井里的沙子挖出来，看看底下还有没有水。

两天后他们就放弃了，挖了一丈多深，底下的沙子还是干的。

归海一刀累得气喘吁吁，上气不接下气地说道：“不如赶紧离去，在这鬼地方待着，也没有意义，在路上找找看还有没有水的地方。”

萧峰忽然心中一动，说道：“如果能找暗中害我们的人，他的营寨应该离这不远，到了那里，问题就可以解决了。”

归海一刀听得眼前一亮，可是一细想之下又气馁下来，说道：“问题是不知道他们的老鼠洞在什么地方，怎么找？”

萧峰说道：“可以想个法子将暗中那人引诱出来。”

接着压低声音，说出了自己的主意。

几人听到后，互相看了看，心中都觉得太过冒险，但实在没有别的办法，只好试一试。

回到大厅，几个人汇合后，决定立刻就走。

由于携带的水太少，人人都保持着最低的饮水量。

（本章完）

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