三次集合号声吹响，几乎所有的村民都聚集在阳西村口的晒谷场，他们中有300多个穿戴着兽皮兜帽和披风的男子，携带着各式各样的武器，有猎叉、钢矛、钉锤甚至砍柴刀。

虽然服饰各异，但是他们都有着黑狱族特有的深黑色的头发和瞳孔，古铜肤色和彪悍眼神，他们是即将出发的猎队。

包括宁东在内，有47个人是第一次参加成人出猎的新人，他们有望成为正式的猎手，如果他们能够带回亲手猎取的猎物和自己性命的话。

族长劳伦是村里最老的人之一，已经快八十岁了，虚弱的样子让人感觉他随时会倒下，但认识他的人知道，他十年前就是这个样子，这么多年过去了，他可一直没倒下过。

劳伦颤颤巍巍地走到晒谷场旁的一块大石上，以保证在场的人都能看到他，而看到他的村民都自觉安静了下来。

“各位，咳咳……寒冬已至，冰冷漫长……对我们族人来说，如果有比漫长寒冬更可怕的东西，那一定是这个寒冬里的无尽饥饿。年轻的猎人们，带着我们全村的祝福和希望出发吧，愿你们平安回来，带回足够的猎物，让我们安然度过这个严冬。”www.vmatch.net 时空小说网

“咳咳……跟以往一样，成人出猎中最出色的第一猎手，族里会想办法送他到城里学院修炼，为族群的强大积蓄力量，将来也会成为族长的候选人。多少年了，虽然艰苦，但我们黑狱族都挺过来了。一切为了族群！一定要记住，吾命纵逝……”

“吾血不死！”回应村长嘱托的是猎人们整齐的吼声和高举的臂膀，这是黑狱族自古相传的格言，也是他们的猎号。

宁东同样在放声呼喊，不知为何，每次喊出这句话都有血脉贲张的感觉，他享受这种感觉，只有在这个时刻他能真切感觉自己属于这个世界、属于这个族群。同时，和其他族内年轻人一样，他也向往着成为第一猎手，那意味着有机会走出山村，真正接触自己所在的这个全新世界。

300多个出猎者分成了3个队伍，分别向永夜森林、奔流河谷和宁静丘陵进发。不出意外，宁东被分到了大山叔带领的第一猎队前往永夜森林，同行者中还有5个他的好朋友，5个和他一样首次参加成人出猎的菜鸟。

小溪的哥哥“虎子”肤色比其他人更黝黑一些，高大结实，沉默寡言，虽然比宁东足足高了两个头，腰围更是大了一圈，但他自小就是宁东的小跟班，为宁东的马首是瞻，宁东说什么他就做什么，即使别人笑他笨也毫不在意。

瘦小的“毛猴”是个孤儿，人如其名，是个爬树和潜行高手，他有时会把村民们“遗忘”的东西带回自己家，动作特别快，尤其在逃跑的时候；隐匿的能力更强，从他13岁那年开始，村里姑娘洗澡时都变得格外小心。

“土豆”是村里难得的胖子，这也许是他父母都尽可能把食物留给他的缘故，也可能是因为村里人都喜欢他，老爱给他吃的。好吧，他的胖只是相对村里其他孩子而言的，算是微胖界的代表啦，反正是个挺可爱的小胖墩。不过他的外貌和智商绝不相衬，宁东一直认为土豆应该是他村里同龄朋友中最聪明的，没有之一。

“大头”在10岁前经常和宁东打架，试图争夺孩子王的头衔，但在掉了一颗门牙之后，他放弃了这种尝试，而且还一度因为“缺牙大头怪”这个外号而自卑。不过在长出新牙后他重拾自信，虽然还是不敢和宁东打架，但是“我比你帅多了”成了他的口头禅。

几个新人中最不起眼的是矮小的“晴天”，他父亲曾经是村里最出色的猎人，给他取了这个充满希望的小名。但在“晴天”懂事之前，他父亲死于一次狩猎，没有父亲庇佑的小家伙变得胆小怕事，成了其他孩子欺负的对象。没有人再叫他“晴天”，都嘲笑他是“奶狗”，因为他哭喊“妈妈”的次数实在频繁了些。只有宁东会叫他“小天”，总是护着他。也许是背景相似，也许是上一世的某些情愫，虽然晴天实际上比宁东还大几天，但宁东一直待他如胞弟，甚至比待虎子还要好。

六个同龄人平时一起打闹玩笑，感情颇深，这次也是相约一起参加出猎。由于“先天”优势，宁东虽然年纪不是最大，却是这班新人中最沉稳睿智的，大山叔也把管束其他几个菜鸟的责任交给了宁东，除了大头偶尔嘟囔几句外，其他人都还是很信服的。

猎队总有不同的分工，一部分人负责寻找猎物踪迹和探路，大部分人负责围猎杀死猎物，剩下一部分人则负

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责分割处置获得的猎物以及打点猎队食宿等后勤事务。

按照大山叔的意思，毛猴被分去探路，土豆和晴天参与后勤，宁东、虎子、大头则都分在了围猎组。

宁东所在猎队的运气不错，还没到达黑木林，就打到了十几只冬兔和野鸡，五只独角羊和两头白纹鹿。

冬兔野鸡之类的小动物是不能算作成人出猎的猎物的，虎子倒是独自猎到一只独角羊，可以算完成任务了，但是由于成人出猎的猎物代表一个猎人今后的地位，“猎羊者”肯定算不上一个响亮的称号，所以虎子可不甘心用这只羊来完成自己的成人式。

其他新人更是摩拳擦掌，满心期待。

只有晴天总是一副忧心忡忡的样子，他总担心这次出猎不成功，下次来万一不能跟着宁东他们一起，就更没有希望了。

离开村子的第三天晚上，队伍终于到达了黑木林边缘的黎明谷地，在一处山洞里宿营。猎人们分坐在几堆篝火旁，吃着喷香的烤肉，喝着麦酒，哼唱着黑狱族独有的歌谣。

“大家都吃好了吧？”丰富的猎获让大山叔很高兴，“这几天我们运气还算不错！不过马上要入林了，猎物多了不好带，大家看是不是分几个人先带些猎物回村？”

大山叔弟弟大石猛灌一口酒：“哥，运猎物回村至少得3个人，我们这边人少了入林会更危险，要不我们就在外围多转转，别进去了？”

“那不行，外围猎物不多了。而且不知道其他两队人收获怎么样，村里过冬就指望这次出猎了，开春还得买种子。”大山叔皱了皱眉，“不过人手也确实是个问题。”

听到大山叔他们在谈论的话题，大家都围了过来，七嘴八舌，各有不同意见。

“叔，我倒是有个想法。”胖子土豆略为犹豫了一下：“其实猎物身上最值钱是皮毛，我们可以剥下来携带，至于兽肉可以找一个地点集中存放，做好标记，天气这么冷，想来是不会坏的。我们只带足够的口粮入林，等狩猎结束回去的沿途再把存肉带回去。这样就不会影响狩猎了。”

旁边一个留着小胡子的青年发出轻蔑的笑声：“大人说话，什么时候轮到你们插嘴？你们懂什么？”

宁东顺着话音望去，原来是族长的孙子“灰鹰”，上身罩着棕色硬皮甲，下身绑着一对灰色兽皮护腿，武器是一把精钢砍刀，装备算是猎队里数一数二的了，但跟他的瘦削身形和刻薄嘴脸很不相配。

这家伙一向自视甚高，爱在别人面前逞能，听说还没参加狩猎就想好了正式名字，好像叫“塔克”还是“塔卡”什么的，但偏偏没什么能力，两次参加成人出猎都没带回猎物，村里很多人在背后笑他是“灰鸡”。

灰鹰斜着眼看着土豆，用教训的口吻卖弄着：“老猎人都知道，山里是藏不了肉的，就算埋得再深，山猫都能给你刨出来。你们这些菜鸟不懂别瞎掺和。”

土豆本来还想说什么，犹豫了一下还是默默地坐下了。反倒是一旁的毛猴不服气：“我们当然是菜鸟，可虎子不是了，人家回去就是猎手了。”

这猴子阴阳怪气地哀叹着：“唉…搞不好跟某些专业菜鸟一样，要来上三年才有机会成为帮工呢！”

“你……！”灰鹰在众人哄笑声中气得说不出一句话，只能用他怨毒的目光将毛猴杀死了一遍又一遍。作为族长的孙子，他最不能容忍的就是族人的蔑视。

“叔，土豆的话有道理。”等到众人安静下来，宁东缓缓地说：“山猫能找到肉主要靠嗅觉，只要在藏肉的地方以水冻成冰进行隔断，应该就能解决问题。”

这次没有人质疑了，大家都知道这个“小木头”很少开口，一旦开口基本都是靠谱的，他常常会说出一些奇怪的道理来，而事实证明他总是对的。

“嗅觉？”大山叔挠了挠头“好吧，就这么定了！不过肉要多带些，存放的地方也多准备几个，以防万一。”

“这块木头真的很讨厌！”灰鹰已经不是第一次有这样的想法了，自从这个比自己小两岁的家伙出现后，村里的好多孩子老是围绕在这家伙身边，都忘记了自己的存在。

灰鹰心里愤愤不平：“我可是族长的孙子，将来可是要继承族长位置的，这班菜鸟竟然不把我放眼里。”

其实上次出猎在两个亲信的

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帮助下灰鹰已经猎到了一只鹿，但是未来的族长怎么能仅仅用一只鹿完成他的成人式？至少也要搞只野猪什么的吧？

“可恨的是族人竟然以为我真的打不到猎物！父亲因为没能成为正式猎人已经丧失了成为族长的资格，听说族里已经基本内定大山叔成为下一任族长，好在大山叔没有子嗣，只要他退了，我就是这一代人中最有机会的！可是现在，多了一块讨厌的木头……”看着宁东手里那把密纹钢矛，灰鹰的目光愈发的阴郁。

在众人面前自讨没趣，灰鹰觉得脸上实在挂不住，找个机会就带着他手下几个狐朋狗友向山洞外走去。毛猴刚想再奚落几句，却忽然笑容一敛，不动声色地跟了上去。

正当众人开始下一个话题的时候，平和的气氛被洞口传来的一声惨叫骤然打破。大家拿上武器冲出洞外，只见灰鹰瘫倒在地不省人事，右肩上一个伤口血流如注。

“怎么回事？”大山叔喝问道。

“毛猴！”灰鹰身旁一人颤声道：“是毛猴干的！”

“不可能！”宁东清楚毛猴机灵聪敏，绝不是冲动无谋之人。

“就是他！我亲眼看见他拔出匕首冲过来，伤了灰鹰哥之后就逃走了！”

“同族相残是死罪，别乱说！”宁东俯下身子观察灰鹰的伤势：“不是毛猴干的，他用的是扁刃匕首，这伤口是圆形的，旁边还有些残留的透明黏液。”

“先给他包扎伤口，要用酒洗。”大山叔过来察看后面色凝重，“是夜魅，毛猴估计找母体去了，晚上这么做太冒险了，这小子也忒大胆了！”

听到“夜魅”两个字，在场的人都暗吸了一口凉气。

夜魅是永夜森林里的一种奇特生物，它的母体外形像一个大型的水蛭，一般寄居在隐秘处，行动缓慢，没有攻击力；

从母体分裂出来的如同蠕虫一般的猎食体虽然体型较小，只有成人的前臂大小，但动作迅捷，头部生有尖锐骨刺和吸盘，十分凶猛。

而且猎食体潜伏时能够和周围环境融为一体，不易被察觉，在突然袭击吸食猎物血肉后便会迅速逃匿，将猎物血肉供给母体。

由于这种生物通常只在夜晚活动，加上其猎食体的变化异能，故被命名为“夜魅”。

曾经有人提出夜魅应该属于一种魔兽，但反对者认为夜魅的母体根本不具备灵智，只能算是一种特殊的野兽。但有一点没有分歧，夜魅在夜晚绝对是一种危险的生物。

夜魅母体的肉是珍贵药材，猎食体的皮则是制作夜行衣的上好材料，加上捕捉非常困难，导致夜魅的价值相当昂贵，也难怪毛猴甘愿冒险。

幼年夜魅一般只能分裂出一到两个猎食体，尚好对付；但成年夜魅可以分裂出多达数十个的猎食体，如果毛猴碰上的母体身边猎食体众多的话，那真是凶多吉少了。

“还没入林就碰到夜魅，不是一个好兆头啊。”大石叔叹道，相比大山叔的豪放无忌，他的弟弟总是显得谨小慎微。

“看看吧，人没事就行，要是有点其他收获，那就是大好的兆头。”大山叔没有表现出他的焦虑，他的目光扫过宁东、虎子和土豆“我总觉得今年这班小崽子里面能出几个好猎人。”

“叔，放心吧，毛猴不会有事的。”宁东微笑着，他的信心来自于对自己伙伴的了解“就算打不过，那小子逃跑可不会输给任何人。”

半个小时后，灰鹰伤口已经包扎好，人也苏醒过来了，其实伤并不算太重，他主要是给吓晕的。得知情况后，他又开始大放厥词：“毛猴那小子肯定早就发现夜魅了，故意不出声，他想害死我！要不反应哪有那么快？回来我饶不了他！哼，不过那小子肯定已经给夜魅分尸，回不来了！”

“真是不好意思啊，让灰鹰哥失望了！”洞口处传来一把懒洋洋的声音，只见毛猴几个腾跃跳到火堆旁，从肩上扔下一具夜魅母体的尸体，抓起一个酒袋就猛灌起来。

“看样子你一时半会还死不了嘛！”宁东的调侃里流露着喜悦。

“估计还得几百年吧！哈哈！小爷运气好，大虫虫身边只有三只小虫虫。”毛猴满身都是深浅不一的伤口，血迹斑斑，脸上却挂着他招牌的狡黠笑容：“小爷我可是完成出猎了喔，大家如果不介意，以后可以称呼我——夜魅杀手！”

（本章完）

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