下午，燕王朱棣携燕王妃徐妙云、敦柔县主李娇娇，进宫拜见马皇后。

马皇后的寝宫是坤宁宫。坤宁之名出自《道德经》“地得一以宁”和《周易·说卦》“坤为地，为母”。皇帝为天皇后为，地即坤也。故皇后居住宫殿称坤宁宫。

坤宁宫面阔九间，进深五间，重檐庑殿顶。宫殿左边有东暖阁，右边有西暖阁。马皇后倡导后宫节俭，尽量裁剪用度，身边不过五六个宫女而已。偌大一座宫殿，稍稍有些冷清之感。

马皇后稳坐冬暖阁正位，大饼子脸泛着刚出锅的光泽，显得很是亲切。丝毫看不出对名下的儿子朱棣有丝毫芥蒂。

宫女奉上软垫，朱棣等三人恭恭敬敬跪拜，“母后，儿子携媳妇与敦柔给您磕头请安来了。”

大饼子脸上满面慈爱，“老四、老四媳妇还有敦柔，你们三个昨晚才回来，便是休修整两日再来请安，母亲亦没什么怨言。一个个路上颠簸的脸色蜡黄，受了苦了赶紧起来吧，哀家心疼你们呢。”

马皇后言语之亲切，态度之柔和，宛如春风拂面般温暖。不知道的，还以为朱棣是嫡亲的儿子呢。

三人怎能起身，再拜了两拜，朱棣稍低下头恭恭敬敬说道：“再过三日便是母后的诞辰，儿子正想着为母后筛选祝寿贺仪，如今有了一门子心思，恳请母后允准。”

朱棣原本是弃文好武的猛四郎一个，去中都不过一个多月光景，竟变得仪礼工整、心思深厚。

有句话叫：士别三日当刮目相看。

马皇后不觉间暗自吃惊，不知是老四是原来藏了拙，还是成婚后有了家室迅速成人。她目光微曲看着朱棣，似乎越来越不认识这个记名的儿子了。

“老四，你们有什么事起来说，还用得着在母亲面前这般循礼不辍？”

朱棣与徐妙云、李娇娇这才起身。

“母后，您知晓，父皇命儿子为锦衣卫坐堂。眼见着各地州府数百犯官押解到京，狱中一下子涌入几百上千人，如同入笼的老鼠一般境遇很是凄惨。不管犯官们罪过多大，毕竟是为我大明曾劳苦多多的官员。儿子想着给母后送的贺仪，便是在监狱左近建一间庖厨，至少让这些犯官饭食周全，不至临砍头还不得体面。以此，想请母后示下。”

马皇后当然明白朱元璋要大开杀戒，这些犯官挨不过几日了。临刑前给一下衣食善待，等于给自己祈福。

她笑着频频点头道：“好事，这是好事。老四你能这般细心周全，母亲养你这些年算是值了。小时候看你整日舞刀弄剑的，还以为你粗枝大叶的性子。如今一成家果然长大了，做事这般细致、有心，母亲高兴的什么是的。”

“儿子别无他想，一心为母后大寿之日祈福着想。存着这份心思在上头，所以见风摆舵突发奇想，既然母后亦觉得可行，儿子明日便按母亲的意思去做。”

明明是他的主意，他使了一招太极推手，借力打力。

“嗯，老四这份贺仪母亲很是满意，你尽管放手去做好了。哎呦，光顾着与你说话，哀家的好儿媳云儿、还有敦柔，快到母亲这儿来，一边一个，咱们娘们说说体己话。”

这边朱棣该说的说完了，向马皇后辞去。

且不说燕王妃与敦柔与马皇后如何拉话，朱棣一路出了大内别提多兴奋。

这件事以皇后寿辰祈福之名，获得皇后的属意，便可放开手脚去做。避免落人口实的同时，为自己添一笔好名声。

我草，漂亮！

晚间，饭桌上马皇后与朱元璋说起此事。

朱元璋赶紧溜缝道：“妹子，你总担忧老四不与你一心，这不是明摆着对你惦念有加么？有道是生恩不如养恩，老四养在你身边七八年，你看，这不是报恩还是什么？”

马皇后自觉没看懂朱棣，也只得微笑着点头，算是母慈子孝了一回。

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数日之内，每日全国各地州府押解来的囚车不绝于路，以至于南京城门拥堵不堪。锦衣卫毛骧按着皇帝朱元璋的旨意，将犯官统统关押进临时监狱，几乎是人满为患了。

别看燕王朱棣不管抓人，人犯的伙食要亲手抓，与皇后通了气自然办好！

随后，无数赞誉汹涌而来。

有人说：你看燕王殿下做人真是极致，对这些素不相识的关押官员好贴心，特地委派燕王府厨子、下人在临时监狱门前建了一间庖厨房。

在众目睽睽之下，庖厨房每日烟火不断，滋啦之声不绝于耳，比有名的酒楼更美味些，煎煮烹炸香味飘出几里外。

这些犯官们每日吃着可口饭菜，对燕王殿下无不心怀感激。心下打定主意，便是过几日被砍了头，也要到阎王爷那里为燕王殿下说上几句好话，给燕王殿下多挣得几年的寿数，才得安心。

满朝文武百官多有与犯官连带亲属关系，对燕王殿下亦是一样的感恩不已。

朱棣作为空印案的坐堂亲王，本应该饱受诟病。

结果是：为父皇贡献招揽士子之计，博得父皇满意。

打了锦衣卫指挥使毛骧，使得自己与空印案割裂开来，避免自绝于百官。

如今以为马皇后贺寿之名，建立庖厨笼络人心，步步心机算无遗策。

这其中有朱棣的心机，更有背后的道衍功不可没。

一连串动作看似简单，却让朱棣费好了一番心思。

在这场朝堂动荡的危险边缘，朱棣得了人心。

人心是最奇妙的东西，其妙处摸不到、看不见，会在随后的无数岁月中呈现出来。

一个月后，陆续有几千名官员卷入空印案，南京城郊断头台不远处，人血染红了河水。其惨状可见一斑。

这边，燕王朱棣安然事外得了赞誉无数；那边，太子朱标曾竭力阻止父皇大开杀戒却未见有人夸赞。

如此良机，被朱棣利用得淋漓尽致。

太子朱标心中隐隐不安，想鸡蛋里挑骨头，却怎么也说不出四弟什么不是来。

空印案还在扩大，朱棣瞅准机会向父皇推卸锦衣卫一摊子事，与徐妙云、道衍连夜返回中都凤阳。

南京是非之地，还是越远越好。这哪里是人待的地方，一不小心便被迸上血，怕是不容易洗干净了。

打胜了这场仗的朱棣要隐匿三年，最好被南京城忘记才是最妙的境地。

大隐隐于市，隐匿时不着痕迹，一旦出山便是风雷顿起、山海变色。