朱棣正是荷尔蒙爆棚的年纪，骨子里够勇敢，甚至有一人独骑杀奔草原的剽悍劲儿。一年前，他独自一人去北平从军便是例证。
若是给他一卫人马，绝对敢踏遍草原寻找北元王庭，置死地而后生。
朱棣有如此狠劲，如果他不是真的疯了，那就是怀着一腔热血，为大明百姓不再受游牧民族的侵扰，想以一己之力去除后患。
显然，朱棣没疯。
他人在凤阳，踌躇满志的心早就飞去了北平，恨不得现下就藩。
这不，想睡觉便有人递上枕头来了。
北平来信，说泰山大人徐大将军背疾加重，想看看大女儿徐妙云。
朱棣当即派柳升回京请旨，要陪着燕王妃徐妙云前去北平为岳父探病。
就在朱棣与徐妙云翘首期盼之际，柳升带回了圣旨。朱皇帝准许燕王朱棣携燕王妃带上五百军户，奔赴北平助战。柳升顺便带回十几把火铳，他对火铳的使用颇有研究，也是燕王殿下授意他的。
朱元璋这份圣旨怪有意思的，按说徐大将军作为大明第一功臣兼第一元帅，完全有资格令女儿、女婿前线探病。
朱皇帝偏偏以助战之皮，行探病之瓤。难道皇帝决定任何事，还要顾忌什么么？
根本不是，究其根底，是朱皇帝的小心思在作怪。尽管徐大将军功高盖世，他仍旧不肯给徐达一个特殊待遇。言外之意，你徐达功劳再大，也是朱家账下一员将，断不会任由你功高镇主。
也不怪朱元璋一个，历代皇帝都一个德行，生怕大臣、将军夺了他的势去。
对于朱棣来说，实在是意外之喜，为泰山大人探病的同时，还可长途奔袭练兵。
一把柴火烧热炕，两把扇子迎风浪。这回浪到北平去喽。
笑着笑着，朱棣一想自己有些过份。岳父病重自己还有心偷乐，是不是有点不孝啊，朱棣不由自责起来。
刘宅门前，女使会兰搀着燕王妃徐妙云升车，朱棣与朱能一身软甲上了坐骑。让五十名侍卫护住王妃马车，出了凤阳，便与挑选过的四百五十名军士会合一处。
说是挑选，其实分发到朱棣手里的五百军户便没什么精壮汉子，无非留下老弱兵士而已。
这回道衍大师没跟着，带领留下的五十名老弱军士，负责照料屯田稼穑。
五百余人的马队上路，软甲齐整、刀枪亮眼，也是威风凛凛，蹄声如鼓。
一路上，迁就燕王妃马车，行进速度并不快。朱能与朱棣没让四百五十兵士闲着，一路或围、或袭或快马奔袭射箭，还有柳升从京师带来的几把火铳，也试着马上射击演习一回。
火铳发展到明朝年间，朱元璋很重视其这类武器的发展，加大力度对火铳的研究，发明了洪武系列的火铳，最常见的就是普通单人火铳。
柳升亲自示范，带着十几个兵士轮流骑马射击。
“呯、呯……”
数声巨响，引来了朱能与朱棣。
朱能没用过这个火光四射、声音极大的火铳。他下了马，好奇的走过去看了看牛皮靶子。只见牛皮与后面的木桩子均被铅丸打出数个孔洞，他围着靶子饶有兴致端详半晌，一回头，朱棣站在身后。
朱能一脸惋惜道：“殿下，这东西声势惊人，可以惊吓马匹打乱车阵，唯一一点欠缺便是射程太近，又没准头。”
朱棣走上前，用马鞭子掀开牛皮，看看那些孔洞笑道：“你说的没错，火铳这东西杀伤力不算大，也不准。但一排兵士齐射，打成队掩杀过来的敌人，不准的弊病也就解决了。至于射不远这事，柳升找来十几个能工巧匠，在南京郊外山庄中正研制射程更远的火铳。柳升，你来说说。”
“是，殿下。”
柳升几步跨了过来，看他是很懂的样子，从从容容解释道：“殿下、朱指挥，去年开始，殿下便命我搜罗匠人改造火器，在下参与颇多。现下使用的火铳叫做单眼火铳，还有一种三眼火铳，可以射击一百步。预计再有一二年测试改造，射程可达一百五十步。别小看了增加了仅仅五十步距离，这五十步便容出空档，可以第二次装药了。射击时，由前后两排兵士持火铳射击。站立的一排射击完毕后撤一步蹲下换药，蹲着的兵士站起射击，射击完成再后撤一步蹲下换药。如此往复循环，杀伤力完全可以超过射箭，火铳的未来可期啊。”
柳升说的眉飞色舞，仿佛这火铳是他的孩子一般，期待与自豪满满。
一路练兵，朱棣属下的屯田兵士战力提升不小。
到了北平城外，一股熟悉的北方青草气息扑面而来，朱能手中马鞭一指城墙外的野草地，兴奋道：“殿下，您离开这里七八个月了，怎么样，还记得北平城外的野草气息么？”
说着他跳下马来，目光中满满的回忆看向巍峨的城墙。他在北平从军两年，遇到了燕王殿下，命运从那时而改变。从北平到中都凤阳，再到南京，如今又回到北平，恍如隔世一般。
朱棣也跳下马来，去路旁扯了一把青草，双手揉搓过捧到面前。他吸了一鼻子，长出了一口气才感慨道：“北平从军不过一年而已，于本王而言却魂牵之梦、铭心刻骨。”
朱棣对北平的感情不一样，他的宿命在这里。燕王的尊号，便意味着他一辈子将与北平仅仅系在一起，分不开了。
燕王妃的三架马车缓缓停下，车窗处锦帘掀开一脚，一对乌黑秀气的的眼睛叽里咕噜看向北平城门，对丫鬟会兰来说，这里一切都极为新鲜，何况是鼎鼎大名的北平城？
北平的城墙比南京城还要高大，城门也更宽大些，门楼顶上褐色琉璃瓦显得无比庄重，四面起角飞檐处更是气势非凡。
“王妃，您看，北平城。”
‘啪。’
会兰挑起整个锦帘，车窗口出现燕王妃笑颜如花的容颜。
徐妙云向外看了一眼北平城，再看看夫君朱棣也下了马，抿嘴笑道：“别看了，殿下已经下了马，咱们还不下车？”
会兰背对着徐妙云扯了扯嘴角，人家王妃眼里全是殿下，自己好心让她好好歇着，亦被无视了。
