“对，缴纳了费用就可以走了！”

“不不不，学生需要留下，先生下午还要为大家进行考试。”

“来，现在人不多了，大家先休息一下！”苏静儿从院内端出来几杯水，一一递给众人。

吴慎真是渴坏了。自从邝洪智进门之后，他需要说的话就多了起来。

大多数都是关于自己的事情，包括询问祖籍家世到娶妻生子，几乎他经历过的没经历过的都被问过，就差没有人问他什么时候去世了！

吴慎对此了然于胸，他们不认识自己但能认识邝洪智！

堂堂守城将军放下架子与自己亲切对话，这岂能不让老百姓们多想？

对这种受到重视的感觉吴慎也是十分舒服，因此和言细语应对着每个人合理的不合理的问话，乐在其中！

终于忙到了中午，人群渐渐稀少。负责忙碌的众人之中只有刘桂良与吴慎是正经有功名在身的，其余负责引导、收费差事的都是不识字的，他们大都是刘桂良家的家奴，所以等刘桂良跑肚之后负责汇报的工作只能由吴慎来做了。

“师姐，这是上午所有前来报名的人了！”

吴慎一口气喝完大杯子中的温水，托起一打厚厚的名册给苏静儿汇报情况。

苏静儿收起了杯子，看了一眼，道：“这么厚？上午多少人前来呢？”

吴慎对此早就了然于胸，回答得很干脆：“男二百三十四人，女五十六人。其中未通过童试者共二百七十三人！”

“这么多？”苏静儿皱了皱眉头，放下托盘拿起最上面几张看了看，“这么多人恐怕我们这里不够用吧！”

好在这些事情不需吴慎操心，默默整理着桌案上散落的纸张。这些事情李骘也不会操心，所以只能交给“大管家”刘桂良亦或是苏静儿来处理了。

看了半响没能想出办法，只能寄希望于下午的测试可以刷下一部分人来，起码使银子入学的学生必然会被先生驱逐，至于这银子使在哪，吴慎就不知道了。

“把桌子都抬进去吧，大家也快去吃饭，下午不需要这些了！”苏静儿将托盘放在厚厚一打纸上，对众人吩咐道。

不一会时间，门前只剩下了苦苦等待下午考试结果的家长们。好在对面便是客栈，倒也不需操心他们的午饭。

学堂里有专门的伙房，吴慎等人简单的吃过后等待李骘的指示。

李骘已经打发走了前来拜会的人们，大大小小的礼盒装满了内院，看的老夫子一阵发愁。

“静儿！”老夫子招呼了一声，苏静儿快步走去，吴慎等人见到老夫子也通通起身。

“大家都散去休息吧！”老夫子冲着众人摆摆手，转头对苏静儿继续说道，“有三件事需要你去办。第一，下午还有一些流浪在青州府各地的孤儿要送来，你带人收拾一下为他们准备好房间。”苏静儿手边没有可供记录的纸笔，只好点点头表示自己知道了。

“第二，申时左右会有一批食物送到，这处宅院没有冰窖，夏日恐怕难以久存，你去联系一下附近的客栈暂时借用一下他们的冰窖存放几日，记得带回来些冰块，夏日炎热，我们不要让这些孩子中暑！”

还在收拾餐具的吴慎听到老夫子的这些话心生感动，不管李骘因何受到弹劾、谗言，就这关心学子的这份心意足以令那些达官贵人们汗颜。

李骘从怀中掏出一厚摞册子，继续说道：“这是上午青州府士绅名流们的礼册，金银留下，贵重物品组织义卖，得来钱财用于学堂日后运营，并且择日择量返还给桂良家里。我们不能白白占用了桂良家的宅子和钱财！”

苏静儿点头称是，接过礼册匆匆去处理了。

李骘对苏静儿可谓知根知底，她虽有些懒散，该干活的时候却从不叫苦，为人做事松弛有度。他也很羡慕这种状态，但奈何自己是天生的急性子，不然也不会说错话被贬谪到这里。

李骘看了一眼洗刷好餐具的吴慎，擦了擦头上的汗，叫住他对他说道：“我刚刚得到消息，教射御礼仪的先生明日便到，你不用担心你的乡试，像你这样聪颖规矩的孩子若不能中举，老夫怕就要怀疑科举是否公正了！”

吴慎闻言大喜，激动地向李骘道谢，射御这两门课程是自己最担心的，如今有了老夫子的保证，吴慎自然大喜过望。

日头西移，苏静儿已将第一件事办妥，拉起来午睡的吴慎与她迎接青州府的流浪孤儿。吴慎急急洗了把脸跟她来到街上。

“怎么这么少，不是说有一百多人吗？”苏静儿看着面前负责送孩子前来的官员质问道。

那官员一脸无奈，道：“这里面有些事情说不清楚，我还是见到先生再说吧！”

苏静儿一脸怒气收敛得很好，叫吴慎引着官员去见老夫子，自己带着孩子们去二院里居住的地方。

此时李骘正在专心致志的监督学生们考试，刘桂良则站在后面盯着。吴慎领着官员穿过诸多桌椅，瞥了瞥令学子们苦思不解的试题，不过就是孔圣人的一些基本言论而已，值得这么苦恼吗？

“先生。”吴慎唤了一声，李骘发现了一旁的官员。

“先生，关于此次收集流浪孤儿的事情我需要单独跟您说一下。”那人一脸谦卑，毕竟面前的人物可是当年的状元！他也是读圣贤书的，对于这种同道中的前辈高人自然不敢不敬。

李骘很是疲累的样子，拄起了不常用的拐杖，示意二人出来说话。

三人站定，李骘问道：“怎么了？有什么意外吗？”

那人一脸尴尬，可又不得不说：“此次只收拢到了十四个女孩子，男孩子一个也没有……”

啪的一声，李骘手中的拐杖扔出好远，吴慎小跑过去捡了回来。

“什么意思？”李骘眯着眼咬着牙，“其他孩子呢？你可不要告诉我青州府战乱十年只有十四个女孩子活了下来！”

那人更加谦卑，急急说道：“先生不要误会！这里面有隐情。”

接过吴慎递过来的拐杖，李骘静静地站着，等着他的解释。

“战乱十年确实有不少孩子丧家失所，哪怕是下官能叫出名字的都有一二十人……只不过，前些日子举办善堂学堂的消息一传出来，青州府大大小小的官员就开始到处买孩子……下官人微言轻，无法阻拦。州牧大人倒是下令杜绝此类事情发生，但架不住各级官吏偷偷收拢……所以……只剩下这十几个身染病患或是体力单薄的女孩子……”

吴慎这也明白了，大战如今已经告一段落，各国边境只剩小摩擦不断继续，这种时候全国壮丁损失惨重，但官员地主家里的田和日常生活总需要人照顾，于是便出现了买卖孩子的事情，毕竟年纪小干不动活可以伺候人，长大了可以照顾田亩，而当官的不过给他们一口饭吃，无论怎么做都是赚的！

至于为什么放出消息举办学堂才开始收拢，大概是希望签卖身契的时候少付些钱罢！

吴慎咬牙切齿，他是在流浪的路上被抓获的，赤地千里易子而食的惨状虽然未曾看见，但是控制他人人身自由的事情比比皆是，路过的城池不少达官贵人出价买孩童买侍女，卖身契一签这人是死是活就全凭自己了，这种发财的机会他们也敢打主意！

只恨自己手无寸铁，不能见一个杀一个！

老夫子顿时也明白了事情缘由。他虽意气用事，却也知道世间情理，这种情况过去有现在有将来还会有！不要说他只是一个小小的学堂主事，就算是曾经的国子监司业他能扫的清天下的污浊吗？身形晃了晃，吴慎眼疾手快扶住不让他倒下。

官员低着头满面惭愧，不敢继续说下去。

“你走吧，好歹还有十四个孩子……”李骘摆摆手，身形更加苍老。

吴慎扶着李骘回屋躺下，刚要去给他倒杯水却被拦了下来。

“吴慎。”吴慎应了一声。

“你去，去请大夫……”吴慎以为先生气急生病，急忙答应一声放下水杯准备出门，“去请大夫为这十四个孩子治病、为她们准备好饭食和床褥！”

吴慎的眼眶湿润了。

父亲不知踪影，多半可能已经死在乱军之中，看惯了大难临头人们的勾心斗角，遭受了拼命才救下的同伴非议，吴慎早已不信什么天道公道！但现在看到了李骘，看到了一个真心为孩子付出、奉献的老师！

吴慎重新相信，公道自在人心！在人们不容易见到的阴暗之中坚持着、坚持着发光发热！

擦去即将奔涌而出的泪水，吴慎点了点头，急匆匆揣上所剩无几的银两，出门跟刘桂良、苏静儿招呼一声便飞奔而去。

不多时，吴慎从医馆里请来了大夫。虽然李骘再三劝阻，但吴慎还是坚持先为李骘把了把脉。

“先生这几日操劳过甚，并无大碍，只需静养即可。”大夫话语一出，吴慎与一旁侍候的苏静儿松了一口气，“我再开服药，早晚服用，避免辛劳，静养三天。”大夫迅速开好了药单，吴慎将其收了起来，还要等到给十四个孩子看完再一起开药。

二人安抚好劝他们不要浪费钱财的李骘，领着大夫来到了十四个孩子们居住的房间。

一进房间吴慎便觉恶臭熏天，十四个灰头土脸无精打采、分不清男女的孩子抬起头来看着三人。　　20210/10773730