武靖二十八年四月，陵州，于桐山，苍湖中央。
身着粗麻衣服的少年，正坐在木筏上闭目打坐练功，少年长发及肩，看上去是有些散乱但却十分干净，面容俊朗，眉宇之间似乎有着散不去的郁结。少年运功，真气透体而出，将木筏下的苍湖之水缓缓聚集，而后推着木筏匀速向岸边带着斗笠钓鱼的人而去。
木筏靠岸，少年双手放平，长舒了一口气，睁开了眼睛，忧郁的眉宇下双眼坚毅。
看着湖里的鱼儿被沈潜惊的四散而去，晚饭溜走，牧归川没好气道：“行啦，知道你小子天资不凡，内功修为一日千里，那也不用特意跑到我面前炫耀吧，怎么的小天才就不用吃饭呗？”
“师父你知道我不是故意的。”沈潜挠了挠头，无奈道。
牧归川抬起鱼竿，回头看向沈潜问道：“有什么事，说吧。”牧归川了解他这个徒弟的秉性，如此冒失定是心中有事。牧归川从小便带着沈潜在这于桐山下的槐老镇中隐居，在沈潜六岁刚明事理的时候，经不住他的苦苦询问，便将他父母的血仇全盘告知。
牧归川与沈伯仁都是东洲蓬莱人，儿时一同长大。牧归川醉心武道且天生八脉宽厚，遂拜入蓬莱浮穹山瀚海一脉，沈伯仁则是一心科举，自沈伯仁做官以后，二人已是近六年未见。
沈伯仁到诸余城之后，听闻妻子方珉的族兄，世袭城阳伯因故被摘取爵位。沈伯仁敏锐的感觉到这可能是针对自己的行动，便写信拜托牧归川来收留自己出生未久，尚无人知晓的孩子沈潜。蓬莱至诸余横跨两州，走官道最快也要一月，自己夫妻难逃一死，只希望这孩子能好好活下去。
此时正值瀚海一脉首座更替，而候选人便是他“天下气宗”牧归川与师兄“掌倾四海”任平波，两人同为宗师更是情同手足的师兄弟，在门中的声望也是不相上下。收到信后，牧归川便主动放弃了竞选，给师兄留下“这个首座以后就让我徒弟给我争回来”的豪
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言壮语后，便马不停蹄的赶往诸余，到了辽州，地势变得复杂，牧归川便下马用轻功赶路，昼夜不停，只为能救下沈伯仁夫妻。不愧“天下气宗”之名，牧归川竟然只用了二十天便赶到了诸余城。
可在城外，牧归川遭到了一位黑衣人的阻拦。牧归川与其交手发现此人竟是一位大宗师，大宗师并无杀意，招式更是遮遮掩掩，半点路数也看不出，大宗师与牧归川缠斗至深夜方才离去。等到牧归川赶到沈家终究还是迟了，只能在密室中带走熟睡的沈潜。
小孩子的心思最为敏感，沈潜本就是因为镇里同龄人都有父母，而自己却从未见过自己的父母而询问牧归川，在得知如此血仇后，便立誓苦修要为父母报仇。
武道境界分为后天藏精、养气、明神三境，三元归一触得玄关。玄关开悟，便可复返先天，这玄关一窍便可拦住这天下七成的武者。
武道进入先天又分和光、照性、同尘三境，之后便可打破桎梏成就宗师。
沈潜苦修十年，同其父当年一样，早已是后天养气之境。
“十六年了，徒儿想去复仇。”沈潜低眉望着湖水，沉声道。
苍湖虽是平静，但他的内心早已波澜四起。
“是啊，转眼十六年了，也是时候了。”牧归川起身一边收起鱼竿一边对沈潜说道。“那胡猛无望突破先天，最多不过是处于后天玄关，后天境界各有侧重，但相互之间差距不大。”
将渔具都放进身后的箱箧后，牧归川转身对着沈潜继续说道：“就像空桑山的《奇经空劲》主修在藏精，通天观的《玄门观妙》则重在明神，咱们浮穹山的《瀚海奇功》在养气之上，当世门派无出其右，所以你要杀一个半吊子的胡猛，问题不大。但是他只是一把刀，能出动一位大宗师阻拦我的势力，不会弱。”牧归川看着水中沈潜的倒影，问道：“你想好了吗。”
“我已经准备很久了。”沈潜好似是在回答师父的问题，也像
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是给水中映出的自己诉说。
晌午已过，阳光渐渐被山体遮挡，苍湖畔也渐起了冷风。
牧归川打了个寒颤，像是想起了什么，开心的拍了拍沈潜的肩膀，对着他说道：“哈哈，好！正好今年九月就是四极帮的群英会，那群生意人富得流油，到时候各大派的年轻人都会去。你小子去拿个第一，闯出了名声，那群人一定会如坐针毡，到时候肯定会露出破绽。”
左手提起鱼篓，右手轻抬顿时苍湖之水猛提数仗，而牧归川则闭上眼，嘴里念念有神:“嗯，这条小了点，这条不错。嚯，这条大啊。”右手并掌成指，凌空虚点两下，只见两条鱼儿从湖中跃出，飞进到了鱼篓里。真气平复，湖水缓缓下落，虽未造成多大的波澜，但湖里的鱼儿们还是拼了命地向下猛钻，像是见了鬼一样。
牧归川看着鱼篓里的鱼儿满意的点了点头，回头对沈潜说道：“为师就先回去做饭了，晚上收拾收拾，明天一早你就出发吧。对了，听说我那个师兄也收了两个徒弟，估计这次四极群英会你也会遇到。记住，许胜不许败，而且等群英会结束，你得给我拿着第一的奖励回浮穹山，在你师伯面前好好晃晃。”随后便背着箱箧用轻功悠闲地向槐老镇飘去。
神情颇为无奈的沈潜目送师父远去，而后拿起一根枯树枝练起了剑法。厉行、严正、玉洁、霁月、慎行、养志共六式，正是沈潜的家传武学《持身剑法》。当年这套剑法与几封信件一同被放在密室里，被牧归川拿走。
虽然这套剑法并不高明，但沈潜却练得很认真，每天他都会练上两个时辰，风雨无阻，他誓要用这套剑法来复仇。
第二天清晨，槐老镇出口。
牧归川用力的挥着手，对着刚走出不远的沈潜喊道：“好徒弟，记得一定要拿第一啊！更重要的一定要去拜会你师伯！每天！”
沈潜也不回头，只是有气无力的回答道：“知道了。”
一路向前。
（本章完）
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