始宁山庄

《始宁山庄》

第六章 牛刀小试

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“列位看官,今日咱爷孙俩得这位小爷和诸位捧场,厚爱无以回报,下面由小老儿孙女为诸位表演踏索…”老者话还没说完,全场暴发阵阵叫好声。

谢三友也约摸知道,这个踏索估计就是走钢丝一类的绳技,这种表演,当时没有安全措置,保险系数的大小,完全取决于演员技巧的纯熟程度,“闪然欲落却收得,万人肉上寒毛生”,江湖卖艺人讨口饭吃真是不容易。

心里正替少女紧张,场上爷孙俩已准备就绪,孙女上索架一端,老者在下面接应,以防万一。

“让开让开!谁让你们在这卖艺的?”围观的人群硬生生被一伙人从外面拨开了一个口子。

大伙扭头看时,只见打头汉子带了一帮恶汉,身着一件油腻皂衣、头戴缁撮小巾,虽然挽了发髻,那些不听话的碎发仍然四处蓬松,仿佛让天雷在他头顶炸了雷子。

恶汉们身后跟着一中年白面书生,头带单纱抹眉头巾,挡住了眉毛,下巴也无甚胡子,倒是上下一般干净,活脱像个宫里的公公。

“钱二官人来了。”

有认得白面书生的,低声议论,那钱二是本县刑房押司雷鸣雷大郎的内弟,打头的是雷大家的护院牛九,轻易惹不得。

“这位官人,不知有何吩咐?”老者连忙上前。

“呔,你这老汉,好不懂事,哪个许你在此卖艺收钱?”牛九瞪眼,呲道。

“小老儿非偷非盗,只是与孙女卖点力气赚几个铜钱饱肚,未曾碍着他人甚事,为何要人准许?”

老都奇怪了,从不曾听说大宋有此规矩。

“哟嗬,倒是个尖嘴利牙的,来呀,与我砸了。”

牛九不想与老头废话,直接下令手下动手,在自家大官人舅子面前,他可得好好表现一番。

“好汉好汉,高抬贵手。小老儿初来乍到,不懂规矩,还请宽恕则个。”老者连忙求饶,吃饭家伙要是没了,这日子可就更加难过了。

牛九脸上堆起笑容,躬身向钱二请示:“官人,你看……”

这个时候,谢三友悄悄将他的银弹弓握在了手里。

钱二干咳一下,挺胸背手,向前踱了一步。

“这个,念你初来乍到,又有孙女拖累,姑且准你在此设摊。不过……”

“请官人示下。”老者也不想惹什么是非,先服软再说。

“你每日在此卖艺所得,须缴六成至监市。否则,即刻收了你的破烂,逐出城去。”

谢三友一听,这钱老二还果真像个公公,一副女人嗓子。

六成?老者心疼不已,本就收入微薄,这厮张嘴就要六成,还让不让人活了。

围观者亦纷纷交头接耳,对钱二一伙心中愤愤不平,却又不敢多嘴。

“不给!凭什么你们要拿六成?!爷爷,不要答应他们。”

卖艺少女已从索架翻了下来。她虽是女子,倒有几分胆色,并不惧他。

牛九上前推开老者,喝斥一声:“敢不服管教者,一并拘入县衙。好叫你晓得厉害,咱们官人乃本县刑房押司雷五雷押司的舅爷,在本镇监市当差。尔等区区流民,怎敢顶撞。”

牛九一激动,说话反倒斯文起来。

谢三友金弹已经在手。

老者左右为难,正犹豫间,牛九手一挥,底下人便似恶狗扑食,准备动手砸了卖艺摊。

“叭”的一声,一颗金灿灿的黄铜弹子不偏不倚,正中牛九鼻梁,鲜血顿时汩汩而出。

“杀人啦,匪徒杀人啦。”牛九惨叫,不知道自己到底被何暗器伤了。

那边,正待拆了索架的几个恶徒,被老者拿手轻轻一挡一推,几人身子便“噌噌”往后退步,仿佛喝多了的酒徒身子直晃荡。

钱二一看,这哪里是卖艺的,分明是卖命的,眼见情形不对,连忙抽身就走,那几文破钱,不要也罢,命要紧。

牛九捂着鼻子,带着手下一帮人也紧跟着逃去,留下围观之人哈哈大笑。

老者向众人拱拱手,告个罪,叫孙女赶紧收拾行头,今日这艺,眼看是卖不成了。

众人直觉得可惜,便也三三两两散去。

卖艺爷孙俩收拾完毕,正待离去,见刚才那施舍银钱的好心童子仍在那站立,好像一点不曾受惊吓。老者心中惊奇,便上前搭话。

“这位……小哥,为何不走?”

“休得无礼,这是我家公子,怎敢胡言乱语。”谢正月很生气,始宁首富家的少主,怎能随便乱叫。

“你这老头,会武功。”谢三友直楞楞来了一句。

“小老儿只会耍把戏,博人一笑,不会甚武功。”

“行了,别装了,我都看见了,刚才那小子的鼻梁是我帮你打歪的,看在我帮你打架的份上,怎么样,有没有兴趣随我走一趟,到我家庄上住些日子,教我些真本事。”

老者一愣,这小孩子说话怎么不像大户人家孩子的样子,一口大白话。心中犹豫不决,他孙女用期待的眼光看着他。

“老丈不用担心,我家员外乃本县首富,那些个泼皮想来也奈何不得我们。”春妮见了老者孙女,心里怜惜,有心成全。

“既如此,小老儿谢过公子。”

“老头,你叫什么名字啊?”

“小老儿姓柳,名云,字清风;这是我的孙女柳叶。还未请教公子尊姓大名。”

“噢,我叫谢芳,你就叫我谢三友好了,谢芳谢芳,太难听了,像个女人。”

“女子有何不好?你也是女子所生!”卖艺少女插了一句。

“叶儿,不得无礼;还请公子见谅。”

“没事没事,小姐姐这么有个性,我喜欢。”

柳云有点搞不明白,为何眼前这小孩说话,总是与大伙说话不甚一样,难道是哪个地方的方言?

……

“老柳头,你们暂且在此用茶,待我向大娘禀报一声。正月,上茶,给小柳姐上点心,挑好的上。”

谢三友将陌生人领回了家,老爹外出做丝绸生意去了,他不在,这家里自然是大娘当家。

“大娘,儿子有事向你说。”

“啊呀。我儿长大了,还知道向大娘说事了,且说来让大娘听听究竟何事。”

“我在街上领了两个卖艺的回来,儿子想让他们在庄上住些日子,好让他们教我武艺,将来也好长些本事。”

大夫人一听,这小孩子心气倒是高得很,员外不在家,冒然收留外人,不妥当,回话了吧,又怕伤了孩子的心。

“我让管家随同你去看一下吧,让他替我掌掌眼,若是使得,我便应允了你,如何?谢彪!”

管家听见叫唤,连忙过来,按大夫人的意思,跟着公子到大堂前看望柳云爷孙俩,一五一十问了个明白,然后回复了大夫人,似无不妥。

就这样,谢三友把柳云爷孙俩收留在山庄里,每日跟着柳云练些基本功。

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