原来那人正是前不久将他拽下城楼的屠蚺，此时他竟乔装成一个奴仆，混在随行的人群里。屠蚺面露讪笑，眼神阴森可怖，唬得李嗣本哪敢造次。

那边李存勖接过遗箭和晋王印绶，泣不成声，在众将和百姓面前言道：“李存勖向大家盟誓，一定遵照父王嘱托，保我族人，护我家邦，将晋国发扬光大。”

李嗣源的脸上一阵青一阵紫，万没想到嵇昀会假借祭祀辞行的机会，当着先王灵位、族中贵老和城内百姓的面，将李存勖突然推上王位。

李存勖言罢，郭崇韬又道：“国中有主，如天有太阳。大礼已成，众将众百姓，一齐朝拜新王。”

“晋王千岁！千岁！”李嗣源等人尚觉手足无措，周遭百姓早已伏地叩拜山呼千岁。

李嗣昭看了看周围，亦随之叩拜下去。李嗣源内心恍然大悟，方知前者走漏风声，指使史建瑭带消息出去的，就是眼前这个貌似忠厚的二弟李嗣昭，但显然一切为时已晚，大势所趋不由他不就范。痴愣了片刻，只好悻悻地弯下膝去，余者见此，亦一同伏地口呼千岁。

野南浔看李嗣源趴在地上，忍不住欣喜，凑到嵇昀耳旁道：“竹篮打水一场空喽。”

嵇昀感念道：“李嗣源是沙陀族少有的智谋之士，倘能善使善用，将来必是晋国的栋梁。”

“师父，他可是坏蛋哎，怎么还敢依仗他？”

“不，从他迟迟没有对亚子下毒手，可以看出他虽有野心，但良知未泯，他这样的人，既可为英雄，亦可为能臣，但凭时势，不全在人。”

李存勖称晋王不久，昭宗皇帝被朱全忠弑杀的消息很快传到晋阳。嵇昀悲愤自责之下，疾病发作，卧床不起。李萱早晚侍奉汤药，野南浔及众将群雄整日担忧，刚刚初见气象的晋阳城，又一次阴霾笼罩。

“嵇昀，我熬了银耳粥，来吃一点吧。”李萱将汤匙递到口边，嵇昀却全无心情。

“人死不能复生，皇帝老子也是如此。”李萱试着言语宽藉：“哥哥叫人起了灵堂，众人挂孝，遥望设祭，他也该心安了。”

嵇昀道：“我当初要是不去西域就好了，至少皇上不会蒙受屈辱，惨死在奸臣手里。”李萱道：“那也不一定，谁让他刚愎自用、忠奸不分，把李茂贞、朱全忠当好人，却派大军来打我们。”嵇昀道：“神威军是听命于皇上的，如今皇帝归天，我现在的情况也无法理事。我想，倒不如将神威军交给晋王殿下，统一调度。”

“我哥？你在开玩笑吧，他哪里懂得带兵。”

“大唐社稷时刻有倾覆的危险，当今天下，也只有晋王能担当灭贼兴唐的重任。”

晋阳城内。

李存勖率领一众官员将领，斋戒沐浴，披孝焚香，在一片哀乐声中，李存勖以唐僖宗子嗣的身份，祭告天地社稷与唐僖宗、唐昭宗两位帝王：

“先帝（昭宗）仁智孝毅，神气雄俊，天使贻德，百姓称颂。自登极以来，克己忧勤，昼乾夕惕，追贞观之神范；攻书好文，亲儒重道，承会昌之遗风。志在恢弘旧业，中兴唐室。奈何积弊如垒，沉珂在畔，外有封疆之殷患，内无股肱之能佐，畿辅蹂躏，以致披猖......”

祭文读罢，李存勖亲手将僖宗、昭宗二帝的神位迎奉入庙，并设专人侍奉香火。晋王宫匾额也被取下，以“大唐晋王府”代之，自此以晋王名义所发行文，皆署名“大唐晋王”。

李存勖听从嵇昀谏言，将原属昭宗自持的神威军、沙陀军以及高思继所统率的燕军，革除旧日番号，建制划归统一，皆称“兴唐靖中义武成德军”，亦简称晋军。改革兵制，大唐晋王即三军统帅，总揽兵权，将原分属嵇昀和众太保的统帅职务尽皆免去，凡对外作战前，兵马将校皆由晋王钦点。

“我哪里会带兵，你教我如此做，岂不是赶鸭子上架？！”诸事稍定，李存勖忍不住向嵇昀埋怨。

嵇昀道：“不这么做，我只怕军队中仍是各怀心思，难以以你晋王的命令马首是瞻。”李存勖双眉轻颦，说道：“我明白你的想法，只是以后凡事你可要多上心，你知道，我自己是挑不起这个担子的。”

嵇昀微微一笑，拱手作揖，怪模怪样道：“谨遵殿下训令......”李存勖听了扬手便打，边打边道：“你竟也取笑我。”

正当二人嬉闹间，侍者报说李嗣源等人候见。李存勖一怔，旋即命人请入。

“参见殿下。”

“请起。”

李嗣源等人拜后起立，见嵇昀侍在李存勖身旁，脸色各有不悦。

“大家有什么事么？”李存勖问话声刚落，李嗣本高声呛道：“殿下多此一问，外面梁军围困这么多天了，我等代表城内百姓来问殿下，将怎样退敌？！”

李存勖经他质问，心境和脸色都沉了下来，眼神闪烁不定。

“这个李嗣本，原是大太保一党的人，若不加以整治，亚子的威严就难以维护了。”嵇昀见李嗣本太过跋扈，稍加思考便想到一条对策。

“这不巧了，刚刚我也问了殿下这个问题。”

听到嵇昀开口，李存勖终于松了口气。

嵇昀面带微笑，继续道：“殿下对我说明了主张，我觉得十分可行，正要请大家一齐商定一下。”

李嗣源侧着目光瞥向嵇昀，看脸色显然是不相信。

李嗣本道：“你倒是说出来听听。”

嵇昀道：“殿下的意思是，我们数万人马，不能坐困城内，现如今西面有通向汾河的暗道，可派出一支队伍悄悄出城，绕至梁军身后，击其不备。”

众人听了这话，惊得面面相觑。李嗣昭担忧道：“梁军是我们的数倍，咱这点人据城坚守还算有余，出城野战还不被人包了饺子？何况暗道狭隘，出去的人如果交战不利，想要撤回来都不容易。”

嵇昀摆摆手道：“大家以为此举是送死，其实倒也未必。关键要看统帅是否有胆量以及战斗指挥是否得当。”说着便拿目光扫视众将，很快停留在李嗣本身上。

“嚯！”李嗣本察觉，先声说道：“看样子你是胸有成竹，那这个险峻的任务何不就交给你嵇大将军自己来做？！”

嵇昀抿了抿嘴，答道：“我本想把这个立功的机会推荐给你四将军，既然将军无意，那便算了。毕竟，这事确实需得过人的胆色，一般人不敢领受实也再正常不过。”

李嗣本被嵇昀言语相激，碍于面子难堪正要答话，被李嗣源及时拦阻，李嗣源道：“刚刚四弟也说了，你既然如此自信打好这一仗，干脆自己领兵出战就是。战场讲究的是真刀真枪，而不是言之凿凿，纸上谈兵。”

嵇昀闻言微微静默了片刻，然后笑道：“好！许我带兵出城也可，只是话已至此，就这么料理了实在是不够尽兴，索性我就与众位据此打个赌，如何？”

“打赌？赌什么？”

“很简单，如果这次我能得胜归来，四将军平日乘骑的宝马紫电，就归我所有。”

李嗣本听话怒气冲冲：“你如果输了呢？”嵇昀道：“输了我就不进晋阳城，或者干脆点，让梁军一刀把我给砍了。”

李嗣本瞧了眼李嗣源，嘴角忍不住得意。

“好！大丈夫一言既出......”

“驷马难追。”

李存勖试图从中阻劝，无奈何两边谁都在兴头上，谁也听进去。半迟疑间，只得答应下了嵇昀所请，准备近日携八千兵士，出城寻机与梁军交战。

“啪！”

屋内传来杯盘摔在地上的脆响，等在屋外的野南浔忧心忡忡，透过门缝往里面偷瞄，见李萱早扑倒在嵇昀怀里，隐隐似在抽泣。

“幸好幸好......”见到二人未曾争吵，野南浔这边才放下了心。

“你又要出城去冒险，怎么事先不和我商量？”李萱晕红着眼睛，带着哭腔问话。

嵇昀尴尬地将李萱慢慢推开，解释道：“这不是话赶到份上了嘛？李嗣本他们咄咄相逼，眼看你哥应对不及......”李萱恨恨地说道：“又是这个毒蛇，我真想杀了他。”嵇昀忙止住她的话声，说道：“不过你放心，我也不是毫无准备就夸下海口的。”李萱道：“可是梁军有那么多人，你这一去我真的担心。”嵇昀宽慰道：“我也不是要去碰硬，而是以计取胜。”

“以计取胜？什么计？”李萱将信将疑。嵇昀不答，而是抬高声音朝门外喊话野南浔。

“师父，什么事？”

“叫你准备的东西，都备齐了吗？”

“早都弄好了。”

嵇昀面带欣喜，叫李萱出门看。李萱不明所以，只见野南浔匆匆跑去大门外打了个当，转身回来时身前身后各多出两个半人非人、似鬼非鬼的陶面人偶，身长体型俱与真人无二。

“你们瞧好了！”野南浔喊了一声，随即又是手舞又是足蹈，那四俱人偶原来轻巧甚极，腿脚关节亦与中间担负的人紧密相连，故而能与野南浔的动作同步相随，甚是滑稽。