第五回
紫嫣听兄嫂的一番话，已止不住泪流满面。是的，因兄妹年龄悬殊很大，哥哥从小待她比父亲都亲，嫂嫂也是对她百般疼爱。他一家走时，侄子封罡才三四岁，还没有小侄子封璧。时隔八年，不知如今他们是何状况……
影儿看小姐默默流泪，似是心动了，就在一旁劝说：“小姐，我觉得老爷说得在理，光这样怄着也不行，就是死了也得死个明明白白不是？”
紫嫣点了点头，影儿就把房门打开了。先是两个侄儿进来，一人端了个托盘，，上面放着精致的饭菜，进门扑嗵跪下，一同声求：“姑姑吃饭吧，姑姑吃饭吧……”
紫嫣看两个侄儿，个个眉清目秀，煞是可爱，再看兄长，才四十多岁，竟然面色干枯槁黑，须发挂霜，仿佛已介花甲；看嫂子，满面忧愁，眉头紧锁，也见老不少。她由不得悲从中来，鼻子酸了一酸，但想到自己的处境，还是硬着心肠，扭头不语。见此情景，封相老泪溢出，说：“嫣儿呀，圣旨已下，你兄长调防回京做了护卫京都的兵马司。这本是喜事，也多亏了三皇子的成全。可这门亲事你若不从，咱全家就有抗旨之罪。为父年迈，死不足惜，可你能眼睁睁看着你兄嫂和两个侄儿都做刀下之鬼？咱封氏三代簪缨之家从此灭门绝户？……”
紫嫣更咽着说：“说过了，只有我死，方可保得全家性命。”
“你死了就一了百了吗？婚期将到，好端端的王妃突然死了，没灾没病，为啥会死？怎么死的？死在自己家里，是自缢还是被逼死的？不管怎么死，这不明摆着是不愿同皇家结亲，皇上会怎么想？三皇子能不忌恨？往后我们一家还有好日子过吗？”
封尚进也哀求说：“妹妹呀，一家人的性命前程都系在你身上，难道你就不顾及不怜惜吗？再说，你就是死了，你那位心许的书生又会怎么样呢？他会随你死吗？那他就没有家人兄弟姐妹吗？难道你要害苦两家人吗？……”
兄长的这番话如同重锤敲在紫嫣的心上，使她的身子重重颤抖了一下。是啊，自己一死，不但害了柳生，也苦了他的家人，人家柳家那么才华横溢的儿子，若葬送在自己手里，罪过呀！……可不死，就要嫁给皇子，毁了自己答应的白首之约，负了柳生的一腔痴情，那他以后……她不敢往下想了，心乱如麻，加上两日不食，身体虚弱，摇摇欲坠。影儿慌忙将她扶住哭着说：“小姐，你好为难啊……”
封相此时已顾不得紫嫣体弱难过，就将袍衿一摆说：“嫣儿，你要再这样，全家人都与你跪下了！”说着率先弯腰跪倒，尚进夫妻也随之跪下，齐声哀哀相求：“求你救救全家人吧！……”
这下紫嫣傻脸了，她怔了一怔，也扑嗵跪倒，哭叫一声：“天哪！……我该咋着？我又能咋着啊？……”说罢失声痛哭。
影儿识时地将两位小少爷手中的托盘接过，两个少年一齐扑到紫嫣怀中也哇哇大哭，封相老泪纵横，尚进夫妻抱头饮泣，全家人哭成了一团。过了一会儿，紫嫣收泪，将父亲兄嫂搀起，把两个侄儿搂到怀中说：“好了，就那样吧。只要全家人好，我就全当是自己死了。”
次早，全家人一起用膳。桌案上摆的全是紫嫣爱吃的饭菜，白玉藉片，蜜制山楂果，清蒸鲈鱼，黄焖鸡，拔丝山药，虾仁炒竹笋……她刚坐下，小侄子忙着给她送箸，嫂嫂忙着给她布菜，可紫嫣只喝了半碗莲子百合香米粥，吃了两口菜就告辞回房了。封相看着自己原本开朗活泼又健美的女儿如今变得这般憔悴瘦弱，心中好不难过。他不是不理解她，也不是不疼爱她，可他得为一家人的存亡前程着想啊……
这天，皇家打发宫人们送来了聘礼，车上装载着百坛御香美酒，禁卫军抬来了十二个朱漆大箱笼，箱笼里装满了蜀锦苏缎和五采纱罗，还有上百种的金冠凤珠玉翠首饰和金银珠宝。嫂嫂拉住紫嫣让她去看一眼，紫嫣摇头缩手不出房门，嫂嫂无奈只好让丫头影儿去一一看过，回房学说于紫嫣，尽管影儿说得绘声绘色，可紫嫣连眉头都没动一下。她想地是，科考时日将近，此刻柳生一定就在京城，自己这桩明打旗鼓的婚事，他若得知，不知该是怎样的难过啊……
是的。柳生这时正住在京都一条最偏辟的小巷子里。为了习书备考，他租住一家民房，昼夜用功苦读。特别听到这科的主考是封相国时，更是提足了百倍精神，废寝忘食地温习功课。他要尽展才华，让封相青眼有加，为能赢得与紫嫣的婚姻做好铺垫。他充耳不闻窗外之事，对紫嫣遭受的一切都不知情。
这天，书童重九从外面跑回来对他说：“少爷，我看你终日苦读，都瘦了一圈儿了。想着到御街给你买些好吃的东西补补，谁知赶上皇子娶亲，宰相家嫁女，对了，还有御街西头，国舅家也嫁女，可真是万人空巷，把御街上挤拥得水泄不通，什么也没买着。”
柳生连头也不抬的“哦”了一声，并没多想。
重九小声嘀咕了一句：“也不知这朝廷里有几个宰相……”就没再多说了。
头天晚间，封相让后厨煲了一钵参汤，亲自捧着来到紫嫣的闺房。紫嫣迎着父亲，父女俩竟变得客气起来，这让封相很不舒服。说了几句闲话后，封相问：“嫣儿，你还在恼恨为父吗？就没想过，为父经营咱这一家人，容易吗？……”
紫嫣从容地回道：“女儿再也没什么可恼恨的了。”
“那你就将心里的话都对为父说说，为父也好明白到底是怎么一回事。”
紫嫣想了想，就同父亲摊牌，把同柳生的相遇过程说了一遍，并拿出了柳生画的那幅“采莲收鱼图”呈给父亲。封相仔细将画看了好久，赞叹道：“果然是才华出众。他若来参加科考，为父定一力举荐于他！”
皇上为三皇子李铎举办了一场隆重而盛大的婚礼。紫嫣乘坐的是四马驾的凤车，全副的依仗执事，喜乐喧天，前面是成队的宫娥彩女提灯执炉，后面是四排禁军举戈执矛，这排场，仿佛就是皇后出宫。三皇子李铎头戴王冠，身穿绣龙袍，骑一匹红色高头大马走在凤车前，威风得意自不必多言。可当天他娶的是两个妃子，这边排场，国舅那边又当如何？这他可就不管了。
婚礼隆重盛大。可娶回来的却是一尊冷脸菩萨。
三皇子的住所在离棲凤宫不远处的玲珑阁。院子不大。却建造风格别致。因他这几年常在属地南郡坐镇，不常回朝，玲珑阁闲置已久。这次成亲，又匆匆修饰一下，显得簇新又豪华。正厅之外，东西各有厢房五间，紫嫣居东，叫暖香居。顾鹊儿居西，叫温香居。
新婚这晚，李铎兴冲冲走进暖香居，用喜杆挑开紫嫣的盖头，看紫嫣表情木呆，他斟了两杯酒端到新妇面前笑着说：“来，喝盅交杯酒。”
紫嫣将身子一扭，不于理睬。他也不恼，仍笑喜喜地换个角度将酒送到她唇边道：“不用害羞，新婚夫妻喝交杯酒，这是规矩……”
紫嫣将酒杯推开，语气硬硬地说：“不会喝酒！”
“笑话！记得我到你们丰阳别院探望封相连带传旨的那天，咱们一桌吃饭，你是敬也敬了，陪也陪了，可喝酒不少吧？”
“敬客陪客，那是我封家的礼节。如今你不是客，我也不是主，从此不再喝酒！”
李铎讨了个没趣。要恼又恼不得，就退了一步：“忙活一天了，累了吧？要不要吃点东西？”见紫嫣摇头，就主动将凤榻上的锦被伸开：“那……咱们就歇着……”
紫嫣僵坐不动。李铎尴尬，正没着意处，西厢的丫环来请：“殿下，我们小姐的盖头还没揭呢，小姐让奴婢请殿下过去……”
“知道了！”李铎不耐烦地回了一声，悻悻然地走了出去。他一离开，紫嫣就吩咐影儿：“将门关死，灯全灭了！”
温香居里的顾鹊儿好不容易等李铎来揭盖头，心里春情荡漾地盼着新郎来温存，谁知李铎进门匆匆为她揭了盖头，扭身便走了。她又委屈又气恼，三把两把将头冠和新衣撕开摔在地上，自己抱起酒壶咕咚咕咚灌了一气，一头栽到了榻上。
李铎转身回到暖香居时，看到房门紧闭，房中一片漆黑，他拍着门叫：“开门，开门，开门开门开门！”里边没人应声。等了好长一阵子，才听见丫环影儿回道：“我们小姐身子不爽，请殿下到西边去吧。”
李铎怔了一怔，想着可能是紫嫣怪他同时娶了两个王妃，有些吃醋，就苦笑着摇了揺头。身边随侍的小太监问道：“殿下，回西边吗？”
李铎愠恼地回了一句：“什么东边西边的，回书房！”
第二天是新妇给长辈敬茶日。李铎带着两个新娘到父皇的千秋宫去行礼。礼毕敬茶，顾鹊儿争先恐后，紫嫣是自愿退让。看得在场的人皆大欢喜。皇上看了皇后和凤妃一眼，乐嗬嗬地说：“果然个个貌美如花。三儿一下得了两个佳人，艳福不浅嘛！只是封家小姐装扮的未免素净了些。”
李铎连忙替紫嫣回话：“她历来就这样，不喜虚荣奢华。”
皇后笑着说：“历来？……好像你们认识很久似的。”
凤妃忙打園场：“这孩子，喜欢傻了，连话都不会说了。”
这下连宫人们都跟着乐了。弄得李铎很不好意思。
皇上笑着招呼李铎：“好了好了。过几天你们就回南郡，恩恩爱爱过你们的小日子去吧。”
三人走出千秋宫，宫门侍卫来报：“禀三殿下，几家国公王爷家的世子在登云楼摆下酒宴，要给殿下贺喜，请殿下及早过去。”
李铎看了紫嫣一眼道：“这几个哥们都是我从小的玩伴，不去不好。”转头吩咐随侍的宫人丫环：“好好把你们的主子送回玲珑阁去。”说罢随侍卫走了。
顾鹊儿因为昨晚李铎冷落了她，本来一肚子委屈忌恨，可后来听丫环说李铎也没在东厢留宿，这才不再气恼。可让紫嫣居东她却居西，也觉愤愤不平。所以等李铎离去，她便幸灾乐祸地对紫嫣说：“封姐姐，听说昨夜殿下住到你那里了，你们……可好？”说着自顾自咯咯笑了起来。
紫嫣浅浅一笑，淡然回了她一句：“爱怎么想就怎么想吧。”竟自带着影儿走了。
这晚李铎带着三分酒意，早早回宫来到东厢房，跟在后边的侍卫景秀一手提着个编工精细的竹篓，一手抱着个南木匣子。李铎命景秀放下东西出去。他凑到紫嫣跟前说：“齐国公的世子从西边回来，带了些稀罕东西。你看——”说着打开匣子：“这是香料，可好闻了，说是什么……藏香。”他将匣子捧到紫嫣鼻下，紫嫣一列身子，急忙用帕子将鼻嘴都捂上。影儿在一旁说：“我们小姐身上自带清香，从不用什么香料。”
“不用也好，我也不喜欢这太浓的香气。”李铎放下匣子，打开竹篓，从中拿出两个碗大的石榴：“这是番石榴，里边的籽儿红得跟玛瑙珠子似的，籽儿还是软的，不垫牙，吃起来蜜样甜……”见紫嫣连瞅都不瞅一眼，窘迫的站了一会儿，影儿看不过去，就上前接住石榴说：“这个新鲜，留下待会儿我剥给小姐吃。”
“吃了要觉得好，我再找那哥儿们要一些。”李铎总算找到台阶下了。这时，侍卫景秀来禀：“殿下，凤娘娘唤你过去。”
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