奇迹再一次发生了。原来的紫气不见了，一道白光从空中降落，化作云雾，将周书亚、吴由天二人从脚底托起，二人飘在空中的白色平台上，相隔约十丈。天众身上的火熄灭了，烧死、重伤不能行动者七千余人，毫发无伤、轻伤者不到三千人。官军和天众束手停战，等待二人的对决。
“天意见证！天意见证！”余下的天众纷纷喊道。
“今天的事，由我们来承担责任。”吴由天说，“是我吴由天，和冯渊、杜康、朱宣、李世轩五个人，把这些人叫到这里的。可是你却不明原委，乱杀一气。”“他们追随你们这些邪道头子反抗朝廷，就无罪么？”周书亚反问。
“闲话少说，决斗吧。”吴由天说。按理说使出这样的同归于尽招式，两人都会受到天意的负面诅咒，一人很快就会倒毙，另一人也会功力重挫。只是这一次并没有。
周书亚心想，自己哪肯在邪人设置的平台上和对方决斗，岂不是进了对方的圈套。他指着脚下的平台，欲运用紫气将平台撕裂，这一次没有反应。又用出“雷电皆至”，又一道天雷劈了下来，不破。他又默念云师的名号咒语，“云师护卫！斩除妖邪！”他发现自己脚下踩的并不是一般的云彩，没有反应。周书亚来圣朝这么久，第一次慌了，又用“紫气东来”试图逃走。没有反应。他变出紫幕，这次总算将他自己和对方隔开。
吴由天功力都尽，只等待上天处死一人，不慌不忙，冷笑看着。周指着吴，又欲用出“紫府御气”的击杀招式，却击在华盖上，弹回来打倒了自己。周也功力大损，没想到自己作茧自缚，突不破自己的屏障了。他让紫气退散，没有反应。又试图穿过紫幕，直接用剑杀死虚弱的吴由天，可自己刚刚变出的紫幕，却像墙一样穿不过，隔开了两个人。吴由天挣扎起来，试图穿过紫幕，也不得。他视周书亚一笑，“原来这是作茧自缚”。
两个人回到原位。“如果天意有知的话，我们中的一个人应该很快遭天谴，很快死掉。”吴说。“我并不怕死，我死后必将和天道一起，连同被你们无辜杀害的人。可是你呢？你们这些势利小人口称天命，到底怕不怕死？”
周书亚嗒然不语，心想这次遇到魔王了。两个人就这么僵持着，不语。余下来存活的天众还有一千二百余人，不肯散去。
中州刺史钟顺之清点死者，一万二千余人，统统烧掉，拉到宛州无人烟的群山埋葬。一面报告朝廷，又问周书亚是否确是朝廷的人。另一面又派人找赵漾，请赵漾来帮圣朝做点事。
当时赵漾还在牧野县的县学里。听到天意楼聚众闹事的消息，赵就叹气，不久又听到死者一万二千余人，赵又叹气。不久又听到车马声，朝廷的人请他去天意楼，说官军和天众还在僵持，官军派去的五雷将军周书亚和天教头目吴由天对峙，不分胜负。希望赵漾前去说朝廷的好话，必有重赏。赵漾再三叹气，感到天意难违，就这样第三次踏上了去天意楼的路程，渡过黄河。次日，他到了。
赵漾到天意楼的时候，看到不可思议的一幕，周书亚和吴由天在空中的白色云雾上盘坐对峙，中间被一道紫墙隔开。天意楼的地上仍有斑斑血痕和烧糊的味道，还有一千余人不肯散去，仍集在天意楼的周围。赵漾心中欲落泪，走上钟顺之、周书亚曾经站过的台子，对天众喊道，
“诸位，我就是当初路过天意楼的赵漾，有什么冤情，对我说！”
“太好了，太好了！赵老爷，你把话说清楚，让藩家见鬼去吧！”等了一夜的众人说。
自己说的话未免会令他们失望，赵漾心想。“各位，冷静下来！你们有冤情不找官府，何苦在这里对抗朝廷？你们为郑丫头的事而来，其实我也只是做了个噩梦，多此一事罢了。梦具体什么样，我早就忘了。不知道谁截获朝廷的信件，说郑丫头的事，他用心不良，你们怎能信以为真？朝廷既往不咎，你们快散去吧！”
场上无人散去。“又是一个没良心的读书人。”有人愤愤不平的说。
赵漾又指着吴由天说，“吴由天，你是何人，在这里牵头对抗朝廷？朝廷待你有何不好？”
吴由天看着赵漾，身材修长，一袭白衣，眼中有一股英气逼人，倒不生气，而是暗暗想道，“好汉子，只是为稻粱谋，无法脱身罢了。”他说道，“我是襄州樊城县的吴由天，家本富饶。我虽未遭有钱有势者的苦，也和朝廷没什么恩怨，但是别人有难，我却难以脱身不管。听你的语气，朝廷还不打算惩办藩家么？”
“我是举报者，连我都没有确凿证据，朝廷如何能惩办藩家？”
“我愿以我自己代表朝廷，承诺朝廷大公至正，如果日后有新的人证物证，朝廷一定严加对待！如果朝廷有证据确凿，却不办的冤情，而不是这样的无头冤案，我赵漾情愿自刎谢罪！”赵漾不知道哪里冒出来的勇气。他又鼓起勇气说，“你们别急，我的证据还没完呢。我十七天前也去过天意楼，还有新的证据。”
这下，无论是驻守的官军，还是天众，上至周书亚、吴由天，全场洗耳恭听。
“十七天前我又去天意楼，看看能不能发现什么上吊的新证据，也想找找当初丢失的正本《宝卷》。走到藏经阁下面的十二楼，隐隐约约听见上面两个人在说话。一个比较老的人说，天意楼的事，要伏尸百万，流血千里。又说天地不仁，以万物为刍狗。又说棺材铺的生意要红火了。又有一个附和他的年轻人。”
“吴由天，你是不是那个比较老的人？你们明知道朝廷的法令，也知道打不过朝廷的高人，还聚众对抗朝廷，拿老百姓的生命当刍狗。死了一万两千人的帐，是不是要记在你们头上？各位天众，你们不要被掌教蛊惑，他们自己有妖术护体，一个都没死，却拿你们的性命要挟朝廷。我十七天前已经听到了，他们早就算定了你们要做棺材瓤子呢！”
天众惶恐，颤抖叹息。“原来是他杀的我们！我现在明白了，天底之下没一个好东西，这就是天意！”一位男子愤怒地低吼，离开了天意楼。
“我们五人中绝对没有这样的人，也没有主动驱使天众送死的心愿！你究竟见到我们在何方？你说的故事是临场瞎编的吧！”吴说。
“谁知道你和冯渊施了什么法术，躲在何处说话？我以天意楼见证者的身份，保证我说过的话绝对准确无误！”赵说。
接下来陆陆续续的人离开了天意楼，只有众掌教和三百余人聚集在天意楼的三层，还有半空中的吴由天。朝廷传令，允许天众散走，改过自新，重新做人。
最初聚集在天意楼的三万余人，一天之后只剩下三百余人。
圣历一〇六年七月十六日中午，永固宫的御雷天师张禄可赶到了天意楼，对周书亚说道，“你法力不行，为什么不用大招？”只见张禄可用带横柄的手杖指着
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周书亚默念，“智主护卫！”登时白幕碎裂，周书亚被一阵狂风卷到地上。吴由天从空中自由落体式下落，四位掌教持《宝卷》使出“天光降临”，一道金光伴随他而降，他也安然无恙。
老者张禄可说，“休战。”吴由天恨恨不平，心想这次天意楼决斗竟然不了了之。除吴由天等五位资格最老的掌教外，三百一十个天众也不肯离去。老者厉声喊道，“还要不要把‘雷电皆至’再练一遍？”此时吴由天气力全无，冯渊、杜康、朱宣也没有气力，李世轩喊道，“走为上计，来日再战！”他率着众人，沿着金光的方向逃走消失了。
天意楼下愁云惨雾，如今众人大多散去，只剩下官军一边的人。中州刺史钟顺之出来，向张禄可和周书亚致谢。张禄可是周书亚的师父。“想不到朝廷还有您们两位高人！如果没有二位，我们都不知道死在哪里了。”
周书亚一身紫袍，个子不甚高，眼睛黑而凹陷，鹰钩鼻，五官轮廓分明。张禄可胡子已经斑白，白袍，面上饱经风霜，眼睛发蓝。很明显他们都是从天山以西过来的。周书亚操着带口音的圣语说，“为圣朝服务，本应尽职尽责，只是妖人道行超乎意料，没有擒获罢了。”
钟顺之手下有一小吏，颇听说四海怪力乱神之事。他问道，“听说皇图永固宫里多有西域明教之人，你们二位可是从天山之西过来的？”张禄可不高兴地说，“圣朝四海一家，我等虽生于天山之西，忠心报效朝廷，都是皇道之人，何来明教之人的说法？”
圣朝自称是紫府上皇钟无忌的后代，崇奉道门，以道门为国教。科举考试中，明经考儒家的经卷，但就算考上了，做官机会渺茫。进士只考诗赋。因此，儒生的地位不比从前。而道门有三大正派，地位最为尊崇的，就是皇帝亲自做教主的皇道。
圣历元年九月五日，圣朝太祖皇帝尊道门为国教，并创立皇道，钦定皇道在道门中地位最高。自任教主，以长安城东骊山的皇图永固宫为祖庭。掌门由钟无忌一脉相传，自从太祖皇帝创教，从未空缺。天后在位期间，高宗和玄真太子袭任皇道教主。高宗在世时愚钝不理教务，另有宗室成员维持运转。玄真太子也在天后年间薨逝，薨逝后，今上皇帝顷刻之间正式即位，袭任皇道教主，重集政教大权于一身。不久天后驾崩。
圣朝海纳百川，各种教门皆有，不强迫百姓信奉皇道。皇道教义以忠君事上、祈祷太平为主，也有祈福消灾的法门。各州做不了官的儒生，很多都去投奔皇道，做了皇道的法师。皇道也有科举考试，优秀者可以进入两京和各州的皇道道庙内做法师，由国家开支。但据说皇道的法师大多只会阿谀奉承，真才实学者不多。
道门的三大正派，另有紫微道宗、五岳道宗。紫微宗理天，五岳宗理地，皇道理人，都是礼部钦定的名门正派。其余都是民间杂伪，乃至为官府所不容的邪派。除儒道外，佛门颇有势力，在天后摄政时大有压倒皇道之势。奉《宝卷》设教的天教，自称是佛门新派，在天意楼上刚刚大败逃窜。三夷教之火教、景教、明教，信众不多，多是外国人。
小吏心想，张、周明明就是明教之人，因皇道中有能耐的法师太少，被今上皇帝拉拢进皇道。听说皇图永固宫里，有一小半都是明教的弃徒。据说他们互相说话，都只有自己人才能听得懂，总之都是西边的语言。他们投奔皇道，为明教所除名，说自己是皇道之人也没错。但如今道门高人太少，多的是纸上谈兵之人。非但皇道多是溜须拍马者，有些名山的大师们，也都是能说不能做，美其名曰别人没福报请自己施法。真正的高人不知道在哪里，据说都在隐居。以至于皇上不得不起用蛮夷中的高人。小吏想，张、周和藩家原本近乎同乡，一鼻孔出气也不奇怪。当然这些话，他都不敢说。
钟顺之又谢过了张、周二位。“这真是一场噩梦！这些妖人祸乱世界，留我们凡夫俗子还有什么用？大家都去学法算了，农民不必种地，当兵的也不必去打仗了。”他又说。“刺史不必过虑，”张禄可说道，“这些妖人不过是逞小法小技罢了，按照天意，民间早晚还会回到正常的秩序。泄露神通不祥，这些人就算死了也有余殃。皇上还没下定主意。昨天天众刚开始的表现，惊动了皇上，让皇上怀疑他们背后真有什么不得了的势力。不过这些头头按理说，会被定点除掉。到时候，他们的组织也就灰飞云散了。”
赵漾虽然立了功，在一旁听闻张禄可的话，有些厌恶。他也没说什么。
张、周二位告辞了。钟顺之喃喃自语道，“还好有他们！只是赵漾，你说‘伏尸百万，流血千里’的话是真的么？是从天意楼上听到的？”
“刺史大人，是的。同行的刘成、尹国恩二位可以作证。”赵漾说。
“说这话的是哪个头头？他们还不死心，还会卷土重来么？”刺史问。
“年轻人听起来最像冯渊，不过他们都不承认。较老的人声音不像是任何一个头目，我当时怀疑是吴由天，也只是随口一说罢了。”
“天哪，他们还有没出来的人？”
“看来是的。那个领头的不像什么好鸟，伏尸百万，流血千里之类话都是他说的。估计他躲在事后，静观局势发展。他狂的很，听到我们在外面交头接耳，把我们骂走了。”
刺史后背一凉。“据你这么说，他们接下来几乎肯定还要捣乱。你立了功，你的这些情况，本官都会上报给朝廷。”“谢大人。”赵漾说。
过了一个多月，牧野县学的祭酒杨进，找到赵漾，告诉他一个好消息，他已经被聘用为县学的助教了。赵漾听到了，自然谢天谢地。于是他就在县学里教书，告诫学生效忠朝廷，不得接受天教乱七八糟的宣教，大抵如此。
可是天教的徒众还在散播消息，并不甘心失败。吴由天回到颍州，仍恨恨不平，对他的徒众说道，“这一次，我们没有输！”他的那些徒众各怀鬼胎，心态复杂。吴由天本是襄州樊城县一个富商家庭的子弟，自幼爱练武功，为人打抱不平。襄州的襄阳郡与樊城县隔江相望，合称襄樊。父母担心他日后出乱子，对他严加看管。但是他子承父业，去外地行商，总算闹出了麻烦。那年他二十三岁。他去郢州江夏郡送货，前往自家商号“福发行”在江夏的分店。那里是郢州的州府。他听商号的人在路上说，最近旁边袁旺的“源旺行”破了产。吴由天问，“到底是怎么一回事？”伙计说，“少爷连这个都不知道？还不是因为那个霍从升么？”吴由天说，“我听说那个霍从升是个有名的钜商，到底是怎么一回事？”伙计吞吞吐吐，仍然不肯交代实情。直到到了江夏郡，在吴由天的一再央求之下，伙计才说出实情。原来袁旺和霍从升原本是天下路大同街的邻居，之前认识。隔墙有耳，袁旺破产的消息就传到了吴家在江夏分店的伙计的耳朵里。正是他把这件事告诉给
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吴由天。
最后官府的人来，彻底查封了袁旺的商号，清缴了里面的财物。再后来，吴家的“福发行”旁边的商铺，已经是“利泽行”的分店。
吴由天又听说，自家和“利泽行”还有生意往来，吴家家大业大，霍家不敢随意欺负。只是仗着和郢州刺史有联系的威风，专门挑老实懦弱者和不明就里的外地人下手。吴由天似乎没有一贯的豪侠之气，说，“生意场上的事，本来就是这样。”
到了江夏郡，吴由天说在街上闲逛，摆脱了手下，乔装打扮，向爱管闲事的一些商人打听到袁旺的住所。看见袁旺贫穷困难，偷着给了他一些零花钱。又问袁旺事情的经过到底如何，得到的回答和手下说的一样。
吴又说有一桩生意，要联系霍从升。霍也就答应了。吴由天去霍家赴宴，看到霍从升，打了招呼，一个矮胖的城府颇深的老头。吴由天心里想，“人不可貌相，我想他是什么相由心生之辈，没想到气场不过如此”。
吴由天和霍从升寒暄，谈到过往，想知道霍到底是何方神圣。霍说自己是儒商，经商是为了利国利民。又说颍川霍氏是官宦世家，因人口繁多，为补贴家财，决心弃官从商云云。又说自己年轻时候爱好诗赋，对手下都要求有儒家的修养，非一般商户可以比。吴由天听了，连连点头称是，说自己虽然出身微贱，也爱好文化，经商实在是为圣朝添砖加瓦。
吴由天只见霍家保镖众多，甚为警觉，心里想明显不是霍从升说的这回事。他在襄樊所见真小人甚多，到了江夏，居然遇上这样的衣冠楚楚之人了，他心想。又怀疑霍从升的出身，但绝非平民百姓，大概确实有些难言之隐。又和霍说生意上的事，说要从霍家那里买几条船，霍说了价格，吴一口答应，都不讲价。霍从升称好。
酒过三巡，吴由天身上藏刀，本想找机会下手，逼霍从升认罪。没想到霍家保镖甚多，吴看到霍家的保镖仍然紧紧盯梢，说要去厕所方便，还要霍陪同他一起去。霍不答应，吴就只好自己去了。回来之后，霍的脸色有些变了，总是故意和吴说的话暗暗抬杠。霍提高了音量，话里有话，暗示吴不是做生意的这块料。这样，两人虽然面子上还惺惺惜别，实际上也就不欢而散了。
吴由天回去睡不着觉，内心苦闷的很，本想出其不意突袭，没想到霍家防备森严，毫无动手机会，而且大约已经看出了自己的图谋。自己买船的事本是临时起意，假传父母之命，这样如何悔约，回去又如何向父母交代？霍从升会不会找自己的事？
吴想出一条妙计，假装害了疯病，不说人话，张牙舞爪说自己是刘慷的弟兄。到处问别人你是不是刘慷，要找刘慷去金陵城的红灯院。伙计奇怪红灯院在哪里，又问刘慷是谁，吴就说是他的骨肉弟兄，从小和他一起在红灯院长大。又有许多其他的疯话，在此按下不表。伙计见他这样，绑了他回襄樊，父母见到他疯疯傻傻，只是叹息。求医问药，自然都治不好，医生诊断他多半水土不服，中了邪。吴由天正想，怎么逐渐变得正常？他已经打算做回正常人了，只是疯子当久了，害怕演砸。
霍从升那边听说吴由天疯了，心想他有侠义之名，多半是为人寻仇不成，假托疯了。表面上也就慰问了吴家，又核实买船的事。伙计说买船的事只有他一人提起，又向他的父母核实，得知是他当时精神已经不太正常，说的疯话。这样，霍家对此事轻轻放下，买船的事也就不了了之了。
圣历一〇二年五月七日，吴父吴诺德找到一个江湖郎中莫问初，据说来襄樊才一个月，最擅长治疗各种中邪类的疾病。据说莫问初对病人默念什么奇怪文字，就能击中邪气，使病人霍然而愈。吴诺德虽然觉得莫郎中邪魅，但是病急乱投医，也只好请他前往吴家，给吴由天诊治。吴诺德问莫问初的来历，莫不答。说自己行走江湖，悬壶济世，过去的事就不必再提了。莫问初进了家门，称赞吴家有非常气象，当出贵子。吴诺德说道，“什么非常气象，就这一个独子，还发了疯。能复原做正常人，不把钱财败光，就谢天谢地了。”
莫问初是个约六七十岁的白胡子老头，长髯飘然，颇有得道高人气质。进了吴由天的房间，给他观色把脉，又看了他的八字，一副胸有成竹的样子。“令郎的病，也不是病，只是沾染邪人邪气犯的病罢了。今天就可望痊愈。”吴诺德的脸色有些怪，厉声道，“你说的邪人是谁？你将他指出来？”莫摇摇头，“天机不可泄露。”
“令郎的病很快就会好，将来当有大成就，勿忧虑。”
吴由天感觉眼前这人，正是自己希望遇到的。只是猜中自己当初的阴谋，未免容易泄露。他有个预感，帮天下冤屈者复仇，就要指望这样的人了！
吴假装有些清醒，“我是谁，我得的是什么病？以前的日子昏昏沉沉，都不记得。”
吴父大喜过望。“你是吴由天，现年二十三岁。你去江夏送货，在江夏水土不服，中了邪发了疯，到现在已经九天了。你以前说的疯话做的疯事，就不要刻意去想了。”
“哦，原来如此！”吴由天说，“我现在在房子里？”他指了指屋顶。“房子是干什么用的？我坐在床上，大夫在给我把脉看病？”
吴父点点头，“房子是遮风挡雨用的。有进展，比原来好多了。”
莫问初说，“令郎的病，如果您们二老不配合的话，恐怕难以去根。只是有一个条件，你们二老未必能答应。”吴父连忙说，“答应答应！他的病只要好了，我们愿意衔草报恩！”莫说，“以他的根性，在人世间接触的人未必都正，恐怕总会沾染邪气，屡屡犯病。不如让他追随老夫入山修行，方能解得命中厄难。”
吴由天不作声。吴父问，“莫问初，你到底是谁？你不干郎中了么，你是哪一派，你说的山在哪里？”莫也不作声。吴父又说，“他本来心胸不宽，多和人起冲突。你是何方高人，能让他心胸宽广，不计较别人的善恶，这样也就不犯病了么？”老者说，“不能。”
吴父又问，“我们把他关在家里，让他不用去经商。给他娶个精明强干的老婆，凡事由老婆代理。我家不缺钱，这一代让他完成传宗接代的任务就行了。可否？”老者说，“也不能。”
吴父一拍桌子，“莫问初，我早就感觉你来路不对！你到底是谁？你是人还是妖？我问你来历如何，你是何门何派，要和他去什么山，你全不答。快滚，不要在这里作妖了！”莫问初从椅子上起身，又欠身说道，“话不投缘，叨扰了，告辞。”莫问初走到吴由天的房门口，回头望吴由天，大叫道，“吴由天，愿意随我修行否？”吴由天感觉老者来路非常，反正现在自己也是半疯，小声答道，“愿意。”老者掏出经卷，显出一道金光，喊道，“走！”他和吴由天一齐不见踪影，只留下目瞪口呆的吴氏父母。
（本章完）
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