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坎蒂丝三人站在街对面,目睹了一场暴躁老板带领员工砸门的全过程……

看来确实出了大事。

坎蒂丝有点想凑热闹，可看了一眼就放弃了。

好几个高壮的侍从背着手站在门口，用自己的身体挡住四面八方投来的视线。

遇到试图靠近的小孩,还会拔剑威胁他们后退。

而路过巡逻的卫兵却对这样的场景熟视无睹,像瞎子般懒散地晃过。

如果不是他们还穿着统一的制服，艾伯真以为那就是几个不务正业的闲汉。

“看来他们并不需要帮助。”艾伯蹙了蹙眉,不悦地移开视线,“走吧，我们先去协会看看。”

***

小菲利普先生觉得自己今年真是倒霉透顶。

先是在赌场莫名其妙地连输了好几轮大的。热血上头，直到他把自家的产业输个七七八八也没把本赢回来。

后来这事不知被谁传了出去,手下的员工因恐慌跑了个精光,一点喘息的余地都不给他留,只能光速宣告破产。

妻子一气之下带着孩子回了娘家。母亲被气到中风，需要大量昂贵的药剂用于治疗。

他只得把所剩不多的家产变卖，带着不能自理的老母亲住进狭小的出租屋。

这种情况下,别说对方只想要他父亲遗留下的日记,就算对方想要父亲的棺材板，小菲利普先生也能亲自扛着铁锹带头掘墓。

毕竟活人总比死人重要,不是吗？

只是原本以为这就是个一锤子买卖,结果还遇到了“售后问题”。

一大早被从人床上拽起来,不由分说地带到马车上,小菲利普先生已经十分不满了。

“我以为我们之间的交易已经结束了，马克姆先生。”小菲利普强压着火气,一边系着衬衫纽扣一边瞪向对面的胖老头,“您这种无理的举动实在不像一位绅士。”

坐在马车另一边的马克姆先生根本不在意他说了些什么。

他眼下泛着青紫,嘴唇干裂,明显是一夜未睡。

此时,他的脑中一直在来回回放着昨晚那可怖的一幕。

拍卖员的身体倒下了，而他的身影却同时出现在那副画里……

这说明了什么？

画中的“维芙达”，是否可以穿越虚幻的边界，影响到身处现实的他们？

马克姆先生当时有多想证明《窗前的维芙达》中藏着幽灵，现在就多想证明之前的猜想是个错误。

钱总是能赚到的，可要是人死了就什么都没了。

“你好好想想，再好好想想……你父亲临死前，有没有提过《窗前的维芙达》？”马克姆先生双手交叉，手肘支在膝盖上，死死盯住小菲利普的每一处表情变化，“你跟我说实话，关于费提纳克斯大师，你究竟有没有其他事瞒着我？”

小菲利普先生只觉得莫名其妙。

他跟自己的父亲并不亲密。父子俩除了长相相似，几乎没有任何相同点。

父亲嫌弃他不学无术，他也不喜欢这个对从小都没见过几次的父亲。两人一年到头都说不上十句话。

当然，小菲利普先生也没蠢到家。知道现在对方有求于他，自然要利用一下。

“哦……您也知道，费提纳克斯大师生前和家父的关系很好。即使他过世了，家父还是会时常提到他……”他抱臂向后一倚翘起二郎腿，指着自己的脑袋夸张地叹了口气，“就是吧……我这人的记性不太好。如果您去问我的母亲也许会更有收获。”

马克姆先生当然知道他在打什么主意，在心里暗骂一句不要脸。

“好，我会尽快找人为你的母亲治疗。”马克姆先生不急不缓地摩挲着手杖的纹路，平静地看着他，“希望你说的都是实话。”

很平淡的一眼，却让小菲利普先生打了个寒颤。

他将翘起的脚放回去，收回那股混不吝的做派，安安静静地不再出声。

马车停下，又有两位穿着长袍、手拿法杖的中年男人上了车。

他们对马克姆先生点头致意后，便一声不吭地坐到小菲利普先生的身边。

很快，马车到达了最终的目的地——星币大饭店的门口。

马克姆先生作为星币商会的大老板，二话不说就让人砸了自家饭店的大门，带领自己的属下进入大厅。

饭店的员工基本都被留在一楼接受盘问。

马克姆先生则带着自己的两位侍从、两位莫丹法师和小菲利普先生，快速进入顶楼的房间。

房间的门没有锁。

侍从拔出剑，抬脚踹开房门。

他们一眼就看到躺在地上的领班和躺在长沙发上的拍卖员，惊得齐齐向后退了一步。

马克姆先生扫视了一圈，目光最后落在地上的白银画框上。

“就是它！”他对身后的法师说道，“麻烦二位检查一下。如果有危险请将它彻底销毁！”

小菲利普先生看到躺在地上的画框也是吓了一跳。

但他想到的是，由于几天前的拍卖会上没有完成交易，他还没拿到那笔卖画应得的分成。

“不能销毁它！”小菲利普一把抓住马克姆先生的胳膊，焦急道，“你们还没付钱呢！”

马克姆先生可没耐心给他解释，一把挥开了小菲利普的手。

小菲利普先生也不是那么容易被打发的人，立刻又纠缠上马克姆先生。

他现在穷困潦倒，家里还有病重的老母亲，每一比收入都无比重要。

另一边，两名莫丹法师正蹲在地上。一人在检查画，一人在查看两位昏迷人士的状态。

“还有呼吸，他们只是昏过去了。”年长的法师直起身，对同伴摇摇头，“也许他们更需要请一位药剂师。”

他的同伴小心地将画框放到墙边立起来，凑近观察这幅只有背景画作。

“这上面并没有附加幻术的痕迹。”法师扭了扭酸痛的脖子，指着画框道，“就算里面有夹层，这么点大的画框加画板也不够刻录太复杂的法阵。”

两人相顾无言。

来之前，他们并不相信雇主所说的话。

毕竟有一只“幽灵”藏在画里，这说法太离谱了。

可事到如今，他们想不出一个更合理的解释。

这时候，画中的窗帘又被缓缓拉开一条缝，似乎有人正从黑暗中窥伺着他们。

两位法师也发现了，他们不由后退一步，警惕地举起手中的法杖。

窗帘被完全打开，一名扎着两股麻花辫的女孩出现在窗前，对他们甜甜地挥手。

两名法师愣住了。这才完全确定雇主所说的是事实，而非集体幻觉。

马克姆先生躲在远处高喊道：“不要靠近她！千万不要碰触那幅画！”

画中的女孩似乎对他们的表现十分不满，开始焦急地对两人招手，示意他们靠近。

“什么啊，这‘幽灵’也没什么本事。”比较年轻的那位法师放松下来，甚至有闲心观察起女孩气急败坏的表情，“她要是能出来早就出来了，只要不碰画面就行了。”

另一位法师也放下法杖，还试探性地向前走了几步，发现并没有什么危险，这才笑起来：“看来是这样。”

画中的女孩从一开始引诱到后来的焦急、发怒，再到现在逐渐阴沉下的脸，一一被众人看在眼里。

连带着马克姆先生和他的侍从都逐渐放下心。

女孩阴沉沉地盯着那些对她指指点点的男人们，突然露出一个充满恶意的微笑，并拍了下手。

【来吧，欢迎我们的新朋友。】

其中一位法师似乎是看到她这样的说了一句话，还没等他想出这是什么意思，就见女孩的身后突然出现另一道人影。

一只被涂成五颜六色的手臂猛地伸出画框，一把抓住距离较近的年长法师。

那只手臂看上去如同凝固的油画颜料，连上面的肌肉转面都还残留着笔刷刷过的痕迹。

法师在被抓住的刹那想要挣扎，却在抓住那条手臂的档口被黏糊糊的触感恶心到了。

仅仅一瞬间的犹豫，身体就向画框飞去。

他的头撞上画布，随后整个人瘫倒在画框边。

而画面中，法师正被一只面妆丑陋的小丑掐住脖子。女孩则在窗前捧着脸，露出一个恶作剧得逞的微笑。

另一名法师在那只辣眼睛的手伸出画面时就毫不犹豫地咏唱起咒语。

即使他咏唱的速度并不慢，但他还是慢了一步，没有及时打断那只手臂。

“嘭————！”

一只火球正中画布，并快速燃烧起来。

小菲利普先生刚刚一直背对着室内，并没有看到“手臂”伸出画外的可怕一幕。

此时他听到剧烈的爆炸声，立刻回头惊叫一声，竟然想要上前灭火。

马克姆先生要被这个白痴气疯了。

也不顾楼下的人都能听到，大喊大叫地指挥侍从拦住这个没脑子的家伙。

身后一片混乱，年轻法师却还死死盯着那团火焰。

他觉得有些不对劲。火焰虽然覆盖到了整张画布上，却丝毫没见到画布被烧毁的痕迹……

果不其然，画布上的火焰渐渐消失。取而代之的是，画面中又出现了一个全身都在燃烧的“火焰人”。

法师惊恐地向后退了一步，倏地看向仰头躺在地上的同伴。

他居然从那个“火焰人”的身形里看到自己同伴的影子！

画中，少女用画笔勾出火焰的形状，满意地对火焰人点点头。

紧接着，澄澈的蓝眼睛锁定住他的方向，得意的眼神霎时变了。

最初是不可置信，又混杂了些许不确定和狐疑，最后终于变成滔天的愤怒。

法师一开始还不知道女孩为什么要用那样的眼神瞪着他。

过了几秒才发觉她的视线有些偏，并不是冲着自己来的。

他侧头向后一瞥。

与画中少女对视的，正是被两名侍从架住，一脸懵逼的小菲利普先生。