待苏不忘意识到这一切时，其身旁的顾南之也已入了座。
她下意识挣扎着想站起身来，一旁的顾南之则又旋即将她按回了蒲团之上。而紧接着，她的另一旁又忽然响起了一阵话语声，“真巧，没想到吧，我就坐在你的旁边。”
猝不及防的她，吓得浑身一震，险些没径直摔下凉亭。
好不容易定住身形与心神后，她这才扭过头去，对那家伙悄声说到：“大家都怕当官儿的，我也是。不如大人您来这个位子，就算是替顾南之镇住这场子？”
而那青衫男子，显然是将这话语中的意图误会了。
他下意识以为那姑奶奶的怒火仍是未消，也便顺势将对方的真诚与惶恐当作了阴阳怪气儿。
于是，眨巴一下双眼后，他便在脸上堆满了笑意，“夫人才是这顾府的主人，我哪敢抢了您的风头啊。”说罢，挠了挠脑袋的他，又似是有些歉意地继续说了下去，“弄坏了夫人的裙子，我心里也很是过意不去。不如您再宽限个我几日，我领了俸禄便赔偿与您？”
但他的再次道歉，换来的，却是对方错愕又诧异的眼神。
一时恼怒不已的他，索性翻了个白眼，并退到了离对方较远的位置。而一边挪着身子，他还一边不情不愿地嘟囔到：“这歉都道了两次了，还装成这样？要不是小妹，我至于在你面前低三下四——”
这抱怨才到了一半，他却偏偏在不经意间，又迎上了对方的眼神。
下意识左顾右盼起来的他，情急之下，竟伸手撩来了一角帘子，“啊……我的意思是，这到底是顾府的作派哈！这临时起来的凉亭，就连帘子，用的都是上好的鲟骨和蝉翼，就光是这几寸，都抵得上我好几个月的俸禄了。”说罢，放下帘子的他，又急忙双手合十，并可怜怜巴巴地望向了对方，“不如夫人就免了我的赔偿吧，我这打工的，确实……”
可就俨然是彻底认命了一般，那男人最终还是忙不迭地，在自己嘴前比划出了一个“关合拉链”的手势。
见了这一幕后，苏不忘只叹这根本就是一场“鸡同鸭讲”。
再瞥了一眼前方，实在不敢又轻易造次的她，只得无奈地扭回了头去。
而很快，亭下一个一个略显年长的男人，便率先走了出来。随即，不掩脸上丝毫得意与不屑神情的他，便侃侃说到：“我为顾家数百间设于城中店铺的商业总管，平日里，只听这坐镇府中的老爷一人差遣。”说罢，他从袖间掏出了一支做工极为精美的印章，并向这亭上双手奉上，“统共三十二名掌柜以及三十四名账房，已将这数年关于各自店铺的详细情况，记于卷轴之上。待少爷与夫人二人得空，尽可一阅。现我将代众同僚，向你二人及诸位，汇报简述一二。”
听了这话之后，苏不忘当即便哀叹了一声。
要知道，对这顾家所谓的产业，准确说来，是关于顾家的一切，她从来就未感过丝毫的兴趣。再加上那家伙令人无比厌恶的态度与话语，她当然就不愿再去仔细听上个半分。
渐渐的，那亭下一如念经一般的滔滔不绝，便让她又犯起困来。
百无聊赖又实在抵挡不住困意的她，不过多时，竟真就不受控制地眯上了双眼——在一阵清脆的响声冲进她耳朵里的一瞬，她这才从睡梦中猛然惊醒过来。紧接着，她下意识望了望案上那洒出了些茶汤的茶盏，又不禁用余光偷瞄了一下身旁的顾南之。
在亲眼见了对方仍旧是直视着亭下后，她这才伸手擦了擦嘴角的口水。
接着，懒洋洋用手撑起自己脑袋的苏不忘，又望向了顾南之，“我觉着，我这样挺好的啊。那些个掌柜，别提有多欢欣了，这少爷娶回来的女人，压根儿就不懂这商贾里的学问和门道。”
见对方仍旧沉默不语着，她却也未失了耐心。
她兀自朝顾南之的身边又挪了挪，并就似耳语一般，悄声说到：“顾南之，你难道就一点都不在意，那「青杉童子」刚刚在堂上，究竟对我说了些什么？”
而这一次，顾南之终于扭过了头来。
很快，神情依旧漠然的他，便冷冷回应到：“你要真想说，你就不会有一丝一毫的顾虑。”在思忖片刻以后，他又缓缓开了口，“在这之前，坊间曾有传言说，我顾南之身有龙阳之好。”
听了这话的苏不忘，一个没忍住，便将嘴里才吞进的热茶又喷了出来。
紧接着，那眸中都不禁染上了笑意的她，便不假思索地说到：“让我猜猜，传出那谣言的家伙，至少在「拔舌地狱」里待了七日吧？”而不过是在话音落下的一瞬，她便又似是猛然想起了什么一般，急忙追问到，“不是吧？是真的呀？所以，我的又一个价值，就是替你掩——”
可还不等她将话说完，顾南之攥紧拳头的声音，便已响起。
事实上，他原本是想告诉那臭丫头，这龙阳之好的传闻他都不会在意，这所谓顾家的颜面，他又怎会看得上半分。他之所以要在意旁人的眼光，皆是因为他不能让他二人之间露出马脚，从而误了他的计划。
但果然，面对她刚刚说的话，他可再没了那心情与耐心。
而令他万万没有想到的是，那臭丫头眼见着他没再追究下去，竟又口无遮拦了起来，“我早就说过，你对李青——”
于是，忍无可忍的顾南之，便厉声抢过话去，“喜欢他的人，一直都不是你？”对从来就没有相信过苏不忘的他来说，他根本就不会相信，那女人会喜欢上李青木。他只认为，这样的手段，不过就是苏不忘为了达到得以继续潜伏在李青木身边目的罢了。
所以，从最开始的时候，他就在暗中监视起了那女人。
可不知怎的，他竟就下意识说出了，那句压根儿就没经过脑子的话来。
索性，立即又冷静下来的他，伸手拿起了身前案上的茶盏。接着，担心亭下会有人懂得唇语的他，又不得不再次望向了苏不忘，“顾南之不会喜欢成日只懂得卖笑承欢的寻常女子，也更不会为了她一再迁就而失了自己。你既是与我一眼钟情的女子，也必然是配得上我与顾府的女子。如此，你才能有资格被我护在身边。”
而听了这话的苏不忘，当下只觉得可笑至极。
原来，说破了天，他顾南之的目的还是在此。
始终不肯相信她的顾南之，就生怕她会从他眼皮子底下溜走，要去对李青木不利。同时，他甚至还在步步筹谋着，要将「泰山府君」定下的诱饵，从他顾南之，变作是她苏不忘。
而顾南之又断定，那杀害数位城隍的凶手会卷土重来。
也就是说，若那凶手不对她下手，那对顾南之说来，那她必定就会与那凶手有着逃脱不了的关系。
同时，她也终于开始认定，那府君老儿在暗地里，也与顾南之不对付。
毕竟，从最初的时候，她就在怀疑，那真正在装疯卖傻的家伙，实则就是那府君老儿。
想到这里，苏不忘不禁又冷笑了一声。而紧接着，故作出不以为然模样的她，便沉声打趣到：“反正你也一直怀疑我，我要是死了，不正好合了你的心意。”说罢，她便冷冷望向了亭下。
而短短几秒的安静之后，那茶盏猛然磕在桌案上所发出的声响，便同顾南之的话语，一起冲进了她的耳朵里，“死了一个你，还会再有下一个。”停顿片刻后，对方冰冷到了极点的话语，又如耳语一般，悄声响起，“你且安心，等你失了效用，我一定会赶在对方之前，给你个痛快。”
苏不忘听后，不禁又愣了愣神。
紧接着，脸上忽便浮现出一丝笑意的她，便转过身来，又一手揪住顾南的衣襟，并顺势扑进了他的怀里，“如果是这样的话，可不会脏了你的手么，夫君？”
而这突如其来的一切，显然是令猝不及防的顾南之，慌了神。
他下意识想说些什么，谁料，一旁的不远处，倏又响起了一阵语调颇高的话语声，“不都说了你们记了详细的东西给少爷和夫人？现在说这么多，人都给说困了……我来这里，为的可就是看你们献上来的宝贝，再不开始，我可要回去睡觉了。”
而这话语一响，好家伙，顿时全场鸦雀无声。
就连他平时总是跟在他屁股后面收拾烂摊子的小妹，也一不情愿再说些讨好或是圆场的话语。
这全场的目光，便因此齐刷刷落在了顾南之一人的身上。
迎着那突如其来的注视，顾南之不得不立即回过神来。随即，他便平静地说到：“今日述职，本就是给顾家少夫人的。如何定夺取舍，也全凭我这夫人的喜好了。”
再听了这话的苏不忘，倒也不见丝毫的慌张。
只见，她懒洋洋地从顾南之怀中，勉强支棱起了个脑袋来。接着，眸中忽然泛出一丝光亮的她，不紧不慢地开了口：“我刚来这冥府不久，但也有幸在能老东家那儿见了些奇珍异宝。倒是今日，承蒙各位前辈厚爱，还特意备了宝贝前来，那我便恭敬不如从命，也算跟着开开眼。”
而她这话音刚一落地，那同是在凉亭之上的青衫男人，俨然是再也等不得半分半秒一般，便捧哏似的大喝到：“夫人英明！来来来，献宝了！就，就从那什么总管开始！”
那周总管听后，脸上不禁旋即变了神色。
可他那本是要斥责出口的话语，刚一到了嘴边，那立在凉亭下的赓叔，便就似掐准了时间一般，率先高声说到：“周总管，乃是这府上前辈中的前辈。但，既是官家发了话，要不，周总管，怎么的，您都能至少发个话，究竟是要哪位掌柜先来打个样吧？”
赓叔这话音刚落，那周总管原本准备妥当的话语，便只得又生生咽回了口中。而猛然又意识到了什么的他，开始极力想要隐藏其脸上此刻的神情——但到底，那老狐狸终究还是未将这些个家伙放在眼中。再三尝试未果以后，他脸上既是狡黠，又是不甘的神情，还是流露了出来。
恰好见了这一幕的苏不忘，则立即意识到，那家伙定已在暗中又谋划好了些什么。索性，不禁因此来了兴致的她，便急忙坐直了身子。
而在那家伙的一声令下之后，一件件珍宝，便如数登了场：
率先出现的，是一尊约比寻常茶洗还要再大上些许，通体正泛着金光与火焰的珊瑚。据说，这尊被上好的木座小心翼翼又分毫不差拖悬着的珊瑚，是从那「幽冥背阴山」中的刀山火海之中寻来的。经过那极为纯净的地火千锤百炼之后，那满满附着在石块之上的结晶，又需再经千百年的风化，才能形成如今珊瑚状的模样。
即便是在严寒，或是濒死之际，其周身经久不灭的火焰，非但不会将其来回把玩的手掌灼伤，还能给人带去无尽的温暖与力量。
而接下来，便是那所谓从修有一丈金身的千年罗刹身上，砍下来的鬼手。尽管那东西看起来是乌漆麻黑的，但听说，饶是再过个千百年的光景，它亦是能有增强数倍使用者阴寿与修为的功效。
还有号称能将这天地间的万物，都能盛敛与收纳进去的八方玲珑盒。看似精致且小巧无比的它，内里是能口吞万丈山河的龙胃，外面则是被千年琥珀与兽革紧密包裹着的。而那盒奁正中央的闭合之处，更是衔有一缕由六股金丝编织而成的纯金麻花辫，以悬挂于佩戴者的腰或是腕间。
再后来，又有那「幽冥背阴山」里千年寒潭之中的冰晶摆件；有那一抹即可焕颜数十载光阴的胭脂与水粉；有那看似与那寻常无异，却能将其脚步完全隐藏的鞋履；有那通体已被炼作浑圆剔透，却能削铁如泥的天罡木杖；有那径直从千年宫殿里带出的，曾被那无人之下的君主把玩过了数年的夜明珠与墨宝；甚至，还那有什么扬言是那为杨贵妃制作霓裳羽衣的后人，下来这冥府以后，在完美复刻其的基础之上，又饰了上好鲟骨与蝉翼的，同样在这是为孤品的霓裳羽衣2.0……
而事实上，那献上来的宝贝才仅是露了一半，苏不忘便彻底明白过来，这些个“厚礼”，果真是满足了这世间大多数女子的喜好。偏偏，她全然没有心情要去在意，这些个当然会令人大呼直开眼界的东西。
但即便如此，她却仍旧只能像个傀儡一般，作出欢欣而贪婪的模样。
就这样，时间不知过去了多久，她渐渐就要失了神的眼中，忽然出现了一样令她眼前一亮的东西——
那是一只被提于账房手中的金丝鸟笼，其外沿之处无不镶有华贵且稀有的珠宝饰物。而其中，则是被囚禁着好几只，即便是远远望去，都能清楚地看到，其头顶之上正在熊熊燃烧着赤色火焰的黑毛小鼠崽。
苏不忘见了那第一眼，她便立即辨认出，那就是「地灵火鼠」。
再通过听那掌柜的描述，她这才知道，这些个是生活在「幽冥背阴山」中的小鼠崽，原是要经验最为丰厚的赏金猎人，才能生擒了回来。它们虽是老鼠，却有着那上面鹦鹉学舌的本领——不仅如此，它们更是能将人说话时的表情、语气和肢体动作，模仿得近乎是一模一样。
正因如此，其常常被用作是达官显贵之间的沟通工具。
而苏不忘望着那「地灵火鼠」学舌模样，俨然便又要出了神时。不知这样又过去了多久，她的耳内，竟又被一声紧接着一声的叫声，完全充斥——原来，是一只那脸盘子像极了猫咪，耳朵又似马一般，四肢矮短，浑身布满了雪白色毛发，那背上赫然还长有两对翅膀的小型灵兽，正被那捆缚在其脖颈上的铁链，以一种极其粗鲁和暴力的方式，拖拽到了亭下。
只见，它那对闪灼着幽光的圆眼，正在不断向外露出愤怒与绝望，而又短又尖的獠牙，更是在其布满了胡须的嘴边，来回摩擦颤抖着。
亲眼再望了这一幕的苏不忘，不禁愕然不已。
心中当即便预感到不妙的她，下意识想做些什么，那亭下一手夺来铁链的中年男子，竟就率先将一根粗壮无比的棍子，重重抽打在了那灵兽的脑袋之上——一声极为惨烈的哀嚎声后，一团雪白色的雪雾，便骤然从它嘴里迅猛喷涌而出。
紧接着，一阵整齐的欢叫与掌声，便将这里充斥。
而从那男人的字里行间之中，苏不忘又意识到，这个为求阴阳两界平衡而不轻易使用电力的冥府，竟已病入了膏肓——原来，他们个个身着古代服饰，其一言一行更是要做到与老祖宗那般分毫不差的原因，竟是为了追求稀奇与特殊。这些分明都是受过审判而得以在这城里安度阴寿的人，会为了猎奇，为了追求特殊，为了彰显自己妄图甚至是已经主宰着这个世界的强大与地位，就在那「泰山府君」的眼皮子底下，去取乐、虐待和残杀这些以自己血肉之躯奉献给整个冥府的弱小生灵！？
在这之前，她还在以为着，再怎么说，这下面都会同上面有所区别。
但到底，即便是死后，这些就在她眼前的，活生生站着的家伙，仍还保留着其早已放弃了要与其抗争下去的丑恶人性——他们不是被「森罗殿」审过了么？今日他们虐杀的是弱小，明日他们的贪念便会更盛，这样的人，怎么可以被留在城里？
所以，到底是出了什么问题，就在这个秩序与律法极为森严的冥府？
想到这里，苏不忘只觉得恐惧与绝望无比——这样分明就是变态的行为，不会在这里，才是正常的吧？
但果然，她根本就没有办法做到，对那一切置之不理。
于是，就在那刺耳无比的欢叫声中，她趔趄着站起身来。在无力地喊叫了数声“住手”之后，她更是一脚踢翻了了身前的桌案。
一时之间，那亭下便就鸦雀无声。
无论是那挥棒的掌柜，又或是握着铁链的账房，还是那些本在一旁欢呼起哄着的家伙，无不面面相觑起来。
他们当然没能想到，那女人会有如此大——应是如此不一样的反应。在他们看来，这样的事情应该再正常不过，而在「听雨楼」中，苏不忘做的不过也是那般肮脏而见不得人的营生。
再一瞥向亭上顾南之此刻脸上仍是寡淡薄凉的神色，这众人甚至还不需抬眼看向统率其数年的总管，他们便又纷纷用不掩丝毫鄙夷与玩味的眼神，望向了苏不忘。
他们显然，依旧不会将那女人放在眼中。
他们只当那女人不过是将刚刚的那一切，当作了其彰显地位的一个契机。面对这样拙劣至极的下马威，他们甚至还会以为，那贪婪愚笨而又暴露了弱点的女人，不必再用些手段，便能很快成为他们的势力之一。
可就在他们的注视下，本是怒目圆瞪的苏不忘，竟忽又垂下了脑袋。
随即，她便平静地说到：“从即日起，顾家，不得再做任何除餐饮以外再与活物有任何关联的生意，哪怕是皮草，也不可再触碰半丝半毫。”在这极其安静的周遭，她这样的轻声细语，众人都能听得一清二楚。
却又显然不及这众人有所反应，她喃喃自语的声音，便已接踵而至，“这在整个冥府都是颇负盛名的顾家营生啊……”说罢，忽然大笑起来的她，又缓缓抬起头来，“你们，是看不懂么？你们以为顾南之看中的，是你们？为求高迁的官家那样多，莫说是「万三院」，就连「森罗殿」，也未尝不会是他的。就凭你们，如何能威胁我，能威胁到我的夫君？”
再听了这话的众人，则不禁纷纷面露愕然之色。
尤其是在听到这主管娱乐与商业的「万三院」后，这众人之中，竟再无人敢作了那“出头鸟”。
而见了亭下那众人又不禁开始闪躲的眼神后，顾南之这才敛了看戏的兴致。片刻以后，他开口说到：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。我听闻城南李青木，这些年在邸里收养了好些个灵兽。那日在「听雨楼」伤了他的颜面，不如，这些个活物就一并转赠与他，权当是我的赔罪了。”兀自轻呷一口适才提前救下的热茶后，他这才又冷冷说到，“至于顾家以后的营生，就全凭夫人适才的安排。”
他这话音刚落，赓叔便立即上前，将那蜷作一团的灵兽抱入了怀中。
而再见了这一幕，饶是那在商场浴血奋战了数十载的周总管，也没了最初的狂妄与傲慢。
原来，料到顾南之必会借用「万三院」的他，早便遣人销毁了这几年账面上的所有证据。
可他又怎会想到，那顾苏二人竟敢这样明目张胆？即便那女人并未直接挑明，但她的字里行间之中，不正是在威胁他，他这手下的众人，还不是他顾南之说谁有问题，谁就有问题？
而倘若，真有人被迫接受「万三院」的审查，那他这些年在暗中使的些手段，可真就会被翻出台面了。到了那时，不仅是那些银两会被查出充公，他这地位与权力，甚至是性命，都难能被保住。
想到这里，他不得不旋即换上了一副柔和而谦逊的神情。紧接着，他便恭敬地开了口：“我等真心天地可鉴，从未僭越任何，从今往后，我等必将全凭夫人指教与安排，还请夫人务必收下其余珍宝。”说罢，他又急忙挥手，唤来了一名年轻男子。
只见，那手捧着一盏精致酒壶的男人，立即快步到了那“王八”跟前。
随即，他便高呼到：“在下杜子腾，乃是酒圣杜康亲传后人，特意献上，陈酿美酒一壶！”在用余光瞥了瞥一旁的周总管后，他便又赶忙低垂下了脑袋。心中挣扎半晌后，不禁紧闭起双眼的他，还是又支吾到，“这美酒，本就是将要献上的最后一个宝物。照，照例，得泡着一样东西喝了，才能算作是……正，正式与我顾家达成……契约。”
而他这话音刚落，那亭上身着青衫的男子便又立即来了兴致。
他急忙俯下身子，兴冲冲取来了那酒壶与酒盏。在定睛一看手中的酒盏后，他便打起趣来：“夫人这样心善。您可一定不会介意，我替您先浅尝个一口。”说罢，仰起头来的他，便张嘴接住了从壶嘴里泄出的液体。
这才不过三两秒间，那壶中的酒便被他饮下了一大半。
不住咂了咂嘴的他，连连称赞起这陈酿美酒来。而接着，未敢忘了正事的他，一手扶好桌案，又一手将酒盏搁在了苏不忘跟前，“夫人快些喝了吧，我也能早些回去，伴这美酒入睡。”
苏不忘望了望身旁这男人，又望了眼亭下，最终，她还是坐下了身。
而哪怕是不必去仔细端详那盏中的东西，她也能明白，这东西及其背后的目的，究竟是何。索性，她又沉声向顾南之质问到：“这是要我，学那神农尝百草？”
扭头望向她的顾南之，则冷冷说到：“连酒带那东西，一起喝了。”
下意识蹙紧了眉头的苏不忘，犹豫片刻后，还是又回头望向了身前案上的酒盏——只见，经过烈酒的浸泡，那片通体泛着绿色微光的叶子，渐渐柔软了起来。随即，在就苏不忘的注视下，那叶子竟就像是忽然活过了一般，舒展与扭动起自己的身来！
而下一秒，那东西又兀自在酒中翻转了一下身体。
因此，苏不忘这才得以见到了，那样的一幕：原来，那“叶子”竟长有无数只近乎就是要从头部一直延伸到尾部的足！数脚朝天的它，俨然是极力想要又将自己翻转过去一般，正拼了命地在空中，不断扑腾着它那数以百计的脚——单就是见了这副画面，她便要径直从胃中呕些东西出来。
可她又怎会想到，那东西竟又大变起了戏法——
那“叶子”在尝试翻身数次未果之后，便就疾速抖动起了身体来。“砰”的一声后，它便彻底变身成了一只鼓鼓囊囊的虫子，乍一眼望去，不禁会令人以为，它甚至会生生将自己撑裂。
将这一切都收入了眼中的苏不忘，下意识后撤了下身子。
可刚一动弹，她的肩头便被身旁的顾南之一把按住。而紧接着，那又定定望向了她的顾南之，便轻声说到：“苏不忘，你不是喜欢玩成年人的游戏么？你若不喝，我便要用嘴喂你了。”
听了这话的苏不忘，显然不禁愣在了原地。
但不过片刻以后，冷笑出声的她，挑衅般开了口：“那你来啊。”说罢，她便伸手，将案上的酒盏推到了对方跟前。
而那顾南之听后，倒也未见，其脸上再浮现出任何除冷漠以外的神情。
只见，垂下眼眸的他，不见丝毫犹豫，立即伸手将那酒盏端在了手中。而就在那酒盏即将触到他唇边的一瞬，这眼中终于现了一丝惊慌的苏不忘，便急忙伸手将那酒盏夺了回来。
顿时，那盏中的酒便洒了苏不忘一身。
然而，却都不及她再做些什么，她竟就被对方一掌推了出去——
再等回过神来的她从地上坐起，她这才错愕地发现，她原本身后的柱子上，正赫然钉有一支没入柱中数寸的羽箭！她下意识扭头向顾南之望去，一片忽起的殷红，却已率先落入她的眼中……
而那仍旧被她攥在手里的盏中，此刻，则盛满了滚烫的鲜血。
