林箫自从应了鲁思齐之邀担任芙蓉帮的名誉舵主之后，由于帮中内务繁重需要用心参与，隔三岔五就得往那边跑，因此竹箫的生意也只能暂时舍弃。先前竹箫生意虽好，但制作流程过于繁复，往往两三天也无法制作好一支，想要制成上品更得花大心思，赚点辛苦钱也远远比不上芙蓉帮所支付的月俸。自此萧月儿再也不用日日守在家中，替林箫打下手兜售竹箫了，忙完家务之后得了空闲，还能到处走走逛逛，乐得自在。
而花莲英与洪镇熊依旧互相看不惯对方，时常为了帮中大小事务争得面红耳赤。林箫恪守中立，两不相帮，有时花莲英为了一己之私，数次暗地里游说林箫支持他，只可惜被他无情拒绝，不禁让花莲英心中后悔，早知如此就不该同意让他做这个名誉舵主。而洪镇熊倒是心中窃喜，心想你花莲英当林箫是共患难的兄弟，但人家却根本没拿你当回事，热脸了冷屁股，真就是个笑柄。林箫虽然不轻易发表自己的看法，但每每发言却是掷地有声，言之有理。花莲英与洪镇熊二人各怀心思，虽然时常驳斥林箫，但心中却对他渐感敬佩，颇有古君子之风。
这一日，林箫从钱塘总舵忙完公务出来，见天色还早，便想着到处走走买点好吃回家哄哄月儿，不料走着走着无意间又来到了城南。恰好路边有几个小女孩正围在一块儿踢毽子，林箫见她们玩得高兴一时颇有兴致，站在一旁驻足观看。
“二十七，二十八，二十九……”小女孩们拍着小手欢笑着一起大声数着。只见一个穿红衣服的小女孩一边踢一边笑道：“娜娜，你刚才踢了三十八记，看我怎么超过你。”说完一阵娇笑，却不慎一脚踢得重了，毽子落到街心。伴随着女孩们一阵叹息声，红衣服小女孩甚不服气，撅起小嘴去拾毽子，回头还气鼓鼓地说道：“看我再踢一次还不赢你。”
就在此时，恰好有一驾马车从远处飞驰而来，一路吆喝让行人注意，正行到此处，却冷不防从街边突然跑出来一个小女孩，见她只顾回头说话，根本未曾注意到马车驶来。马夫大惊失色连忙狂勒缰绳，只是速度实在太快加上距离又近，无论如何也刹不住了。
林箫站得远，一时也未加注意，此时再要上前相救也是来不及了。小女孩只觉面前一阵劲风袭来，一抬头见有辆马车正冲向自己，命悬一线，不由瞪大眼睛高声尖叫起来，眼看就要酿成悲剧……
马车飞驰而过，只见红衣服小正躺在一个灰衣汉子的怀里竟毫发无伤，兀自瞪大着眼睛，身子瑟瑟发抖。原来在那千钧一发之际，这灰衣汉子正巧在小女孩的身边不远，他见情势危急，猛的扑过去抱起那小女孩一个滚地，总算是逃过一劫。
灰衣汉子轻轻将小女孩扶起，拍拍她的小脑袋说道：“小妹妹，下次可要小心了。”说完大步离去。小女孩惊魂未定，坐在地上胸口一阵起伏。边上的女孩子们见她没事，一阵唏嘘，纷纷跑过来问长问短。见着了小伙伴们，小女孩这才猛然惊醒过来，突然“哇”的一声大哭起来。
幸而只是虚惊一场，见小女孩无恙，林箫拍拍胸脯深深地嘘了一口气，虽是隆冬季节，额头上也已是冒出了大片的汗珠，心中正对灰衣汉子的义举赞赏不已，忽见地上有块东西在阳光的映射下闪闪发亮，也不知是何物。林箫心想可能是刚刚那位义士在救人时不慎落下的，随手捡起瞥了一眼，不禁大吃一惊，此物竟是天火教的方形金色令牌，正面刻着十个大字：“天火神教紫薇堂山字营。”
“天火教的人来此处作甚？不知又在密谋哪些见不得人之事？”林箫虽赞然颂他奋勇救人，但一知道他是天火教的人，想起平素里天火教的种种恶行，尤其是金刀门的惨况至今让他记忆犹新，不由暗暗惋惜，“这好端端的汉子加入何派不好，偏偏要加入这邪教。”
那灰衣汉子渐行渐远，林箫见他虎步生风，下盘扎实，武功必定不俗，绝不似一般的小角色，说不定还是教中重要人物，此刻贸然出现在此，不知是否还有其他同伙，会不会聚在一起策划什么阴谋？林箫心想既然叫我撞到了，这也是天意，正好瞧个究竟，若运气好能偷得一星半点的消息，说不定还能化解一场浩劫。
想到这里林箫快步跟上，却不敢离得太近，只怕他武功高容易察觉，只远远地盯着，也没走多远，那人一转身进了一户大宅院。林箫见他进了门，外头又有家丁把守着，只得打住。他远远地望了一眼，大宅匾额高挂，上书“朱府”二字，其余也无甚特别之处，与别的大宅一般无异，不禁心想：“这宅院普普通通也不会特别引起他人注意，天火教将堂口设在此处，果然是掩人耳目的好地方。这小隐隐于野，大隐隐于市，若不是刚刚那人不慎丢了金牌，任凭我找破头也找不到这里来。”
灰衣男子进去之后，朱府大门被缓缓关上，林箫围着这宅院绕了整整一圈，只有这一处入口，四周的围墙有两丈高，想要翻墙而入没有借力绝对无法做到。好不容易查到些蛛丝马迹，若空手而回他自是心有不甘，对面正好有家茶水铺，于是坐下来要了一杯茶水，紧紧盯着朱府的一举一动。
不多时，从远处过来三个人，走到朱府大门外，扣着铁环砰砰砰地敲门。林箫见又有人要进去，一下来了精神，仔细打量了三人一眼，乃是二男一女，男的步履沉稳，女的体态轻盈，虽然路数不同，不过以林箫的眼力一眼就看出这三人必定身手不凡。心想：“今天果然来对了，突然间这么多高手聚集在此，必定要商讨大事。”此刻那女子似乎有所警觉，转过头目光射来，二人四眼相对，林箫忽觉眼前一花，眼前这女子的容貌实在是美艳至极，那勾魂的双眼似有无穷的魔力，竟吸引着林箫的目光根本无法旁移，此女十七八岁的年纪，长得明媚妖娆，艳美绝伦。若说方琬璃是秀丽如春桃般精致脱俗，这女子就是艳丽如牡丹般冠绝风华。
那女子见林箫朝自己投来目光，竟报以微微一笑，接着昂首进门，满脸傲气。两名男子脸一黑一白，跟在她身后鱼贯而入。此刻大门又缓缓关上，林箫回过神来，心想：“我怎得如此莽撞，偏生盯着她瞧，若被人识破，怕是没命回去了。”殊不知那女子自负绝顶美貌，早已经习惯了陌生男人向自己投去欣赏的目光，因此也不避忌，报以一笑。若是林箫慌慌张张躲避她的眼神，以那女子的警觉，必然要糟。
没出多久，又有几拨人先后进入了朱府，且都是武功高强之辈。林箫几乎可以断定，天火教这样劳师动众必定是有要事商讨，说不定又要卷起江湖纷争，只恨自己无法打探到消息，白白坐在此处干着急。正想着，一辆堆满蔬菜瓜果的大车停在了朱府门口，赶车的人敲开了门似乎要往里送。林箫忽然眼前一亮，心想这倒是个办法，这么多人聚集在此总免不了要吃要喝。
林箫来到集市上见不少人推着车正在卖瓜果，反正身上从郝仁那里得了不少银子，随意挑了一车好货照单全收，连带着车也一起买下了。弄得那小贩半天摸不着头脑，这世上哪有这么买东西的，连车都买去了，莫不是要学我做买卖？此人正想着，只听林箫又道：“这位小哥，我看你这身衣服也一同卖给我吧？”小贩这次算是真的搞明白了，怕这人不是个傻子，明明是个穿着得体的公子哥儿，偏偏喜欢扮成小贩。
林箫换了身衣服推着一车子瓜果回到朱府，扣着铁环敲开了门，满脸堆笑地对前来开门的家丁道：“大爷，我这儿有上好的果子，府里可要一些？来来，随便尝尝，个子大汁水又多，不好不要钱。”说完拿起几个大的果子塞在那家丁怀里。
那家丁打量了林箫一眼，拿起果子咬了几口，随手一扔，道：“东西倒还不错，正好府里要买些，你等着，我先进去问问。”
林箫弯下腰道：“是是是，劳烦大爷。”过不多久那家丁带了两个帮工回来，道：“东西我们全要了，多少钱，你报个数。”
林箫手一张，伸出五个指头赔笑道：“大爷，一共五两银子。”
那家丁也不还价，将银子塞在林箫手里，接着招呼帮工把东西抬进去。林箫上前准备帮忙，不料那家丁伸手一推，说道：“我们自己来，你走吧。”
林箫忙道：“这哪行，大爷照单全收，小的感激还来不及，好歹也得出点力帮把手吧。”一揽袖子正要上前，那家丁有些不耐烦：“叫你走就走，哪那么多废话？”
林箫怕闹得僵了，忙道：“好好好，多谢大爷体恤小的，小的立刻就走，不过人有三急，小的想在府上借个茅房，还请大爷通融一下。”
那家丁怒道：“你哪来那么多事，滚滚滚！”
林箫连连说道：“大爷行行好，我真的憋不住了，就要拉到裤子上了。”
不料那家丁一把扯住林箫的领子，怒道：“你再要多事，别怪大爷动手。”正闹腾着，忽然边上有人说道：“后厨活太多正好缺点人手，这小子看着还挺壮实，留下他帮着干些挑挑抬抬的重活，到时多付他一两银子便是。
林箫听了求之不得，忙不迭地满口答应。那家丁见管家过来了，恭敬地连声称是。
只听管家又道：“你先带他去趟茅房，然后将他送到后厨，你也不用在此守着，人已经都到齐了，你将大门锁了，得了空也一起在后厨帮把手吧。”
林箫抬头瞧了管家一眼，正好与之四目相对，此人面如枯槁，声如朽木，不禁心中打了一个寒战，连忙低下头，道：“多谢管家大爷，多谢管家大爷！”管家眯着双眼也不回答，背过手转身而去。
林箫跟在家丁身后快步走入府中，来到阴暗处眼见四下无人，突然暴起出手。那家丁武功平平，又没防备，后脑处被重重一击，登时昏了过去。林箫一指封了他的血脉，令他几个时辰内足不能动，口不能言，接着将他一把扔进草丛中，又折了些树枝掩盖这才放心。
这朱府说大不大，说小也不小，数来房屋不下二十间，也不知此刻天火教众人到底聚集在何处？林箫一路寻来毫无发现，甚至连个人声都没听见，正着急间，忽见一条灰色的人影闪过，不由心中大惊，还道是自己被人发现了正欲脱逃，哪知此人倏地朝前方去了，看来并不是冲着自己来的。林箫稍稍松了口气，连忙躲入边上的树丛中，又见这灰衣人身后跟在一大群人，心中暗叫不妙，难道是刚刚被自己打昏的家丁叫人给发现了？这关上门来自己岂不是插翅难飞？正想着，只见这群人纷纷从他身边跃过，个个脚下生风，轻功高强，有几个人嘴上还一直不停地在骂骂咧咧。
林箫细听之下这群人似乎是在追赶前面的灰衣人，不知究竟出了何事陡然间如此兴师动众，不禁心中好奇，待人声过去，偷偷移步，方便看个究竟。
一群人瞬间就追上了灰衣人，并将其团团围住。林箫躲在树丛中偷偷望去，只见人群中突然跳出一名黑衣男子，先行抢上朝灰衣人伸手一指点出，出招快且狠辣。林箫大吃一惊，这招式这身形似曾相识，似乎在哪里见过，急忙对着此人的脸定睛一瞧，见他表情轻浮，脸上化着淡妆，打扮得油头粉面，正是当日在树林中杀害芙蓉帮帮主花敬言的真凶。
