花袭人眼见如此，当即哭得泣不成声，贾璘安慰许久。

她咬咬牙停了泪，对贾璘拜礼后说道：“早就说跟定了大爷，如今更是死了活了再没旁的话。大爷这样怜惜，我自今以后也不敢领月例钱，就尽心做事。”

说罢她伸手拿去银票。塞进哥哥的手里，再蹙眉说道，“是你们非要闹得这样‘好看’！就拿着，省得以后再有不甘，来打我的心思！别当我还是黄毛丫头。我当初不知却又能一直不知？我那时也值不过二十两银子，就我现在死了，最多你们也还是得赏这个数。璘大爷这份，却又足够买来五个八个伶俐丫鬟了。你们若是不怕摊上逼死我的人命官司，就带着好颜面再来闹！”

贾璘当即说道：“袭人说得都在理。只不必说什么死活的话。再有谁闹，偏我更是不好惹的。我先打他半死，再就送他去衙门！”

花母与花自芳倍觉难堪，心里倒也更为踏实，只有红着脸连连答是。

对贾璘点点头，袭人抹了眼泪再说道：“你们也都识趣，懂得再闹就没个好看的道理。从今往后，我们越性都要落得安心清静没烦心，莫让几个钱毁了一家子亲情！”说罢，她再抽噎着哭了。

她平日里也没有这么大脾气，更没一下子说这么多话。看着她，贾璘心中对她爱怜不已。

花母与花自芳道歉、告罪不停，贾璘淡然地说道：“袭人是婶母的女儿、花大哥的妹妹，这亲情原本存在，以后自然也是。她能过得安心，你们原也只该高兴才对。”

花母就此躬身道谢，连声说了道歉的话，再表示“袭人就随她心意，随璘大爷评断，再不敢有别的心思”。

母亲说了话，花自芳赶紧也顺势拜礼：“大爷好爽快人。我原本担心妹妹有委屈，今日见了大爷风度，再没别的话。我们原本是商量，并不敢让大爷气恼。从今以后，我们都是听璘大爷的。小妹的事，全凭大爷和她自己的主意就是。”

贾璘“嗯”了一声，让他起身后就随即道别。袭人连忙收了包裹，拉着他的胳膊说道：“就跟大爷一起回去。”她这话说罢，花母挽留也是不得，花自芳忙着出去雇马车。

花自芳欢天喜地地很快找来马车，袭人欢快地随即进入车内。又觉得宽敞，她招手急切地说道：“天儿这么冷，大爷就不该骑马来，快一起坐车回去。”

贾璘随即进入，花自芳躬身拉好了车帘。杜金平自顾转回，贾璘与花袭人坐在一起，在车厢里摇晃着返回。

“原本虽然知道大爷是文武齐全的大才子，却并不敢相信大爷真有豪气。今儿个真真儿地见了，奴婢还能再说什么？！”袭人先是称赞着说罢，再又委屈地哭了。

“你也别伤心。我说的或许也有气话，只为当时不让你憋闷。”贾璘安慰着说道，“你若以后有悔意，只跟我说一声就好了。”

袭人先是震惊，再就紧紧地拉住他的胳膊哀求着说道：“才说大爷豪气，怎么就要反悔？我一个女子都敢说话算数，大爷这样的奇人，怎么能又如此说呢？！”

“奇人？怎么奇人？你应该是自己琢磨的词。”贾璘诧异地说道。袭人先是“噗嗤”一笑而脸红，再就急着甜嘴解释说道：“我哪会说什么文话？只确如大爷说的，就说心里话而已。大爷在我看着就如庙里的神，我见到就只想着拜。别说什么白天见到、晚上碰到，大爷在我这里就是奇人总没的错。”

连忙拍拍她的手，贾璘再说道：“我是怕你后悔，我怎么可能反悔呢？你在我这里过得开心，我也只有高兴。”

“这就好啊。”袭人不敢再松开，只是拉紧他，仰头焦急地问道，“还要袭人怎么样拜求？”

“你哥哥稍有再闹，我也不打骂他却索性就去衙门告他。你就满意了？”贾璘笑道，袭人立即展颜，只是使劲贴着他：“大爷已经那样说了，他自然不再敢。”

又再紧贴着贾璘，她语气轻松地说道：“不敢让大爷那样破费，真就不要月例钱了。”

“我为你再出了银子，你性子怯，或者怕被别人说嘴。可真要不领，岂不反而立刻被人知道？”贾璘说罢，被说中心思的袭人顿觉为难。“就说你老实。”贾璘笑着给她计算道，“你积攒着，每天攒下十个钱，一年就是三千六百钱，十年就是三万多钱。”

他说着，袭人仔细算着，随后叹道：“这一年三两银子，十年三十两，那就是要三十多年呢。”掰着粉嫩的手指头数着，她再又明白过来——贾璘的意思，不就是要她长久伴着的意思嘛！

先是“哦”了一声，袭人再红了脸，随后开心地对贾璘说道：“我就每天十个钱，慢慢还给大爷。”说罢，她笑着再擦了泪。

袭人没有可人洒脱也没有晴雯火辣，更没金钏性情外露，但她对心爱的人却有表不尽的心、说不完的话。心情激动的她又也没旁的可说，索性自顾说着贾宅的一应事务，做着自觉理想的安排。

在摇摇晃晃的车厢里开心地说着，她又并未得到贾璘的回应，不禁难为情地说道：“我说的这些，大爷定是不爱听的了。就我想着换成大爷，被这样的人不停聒噪着，也早就烦她、恼她了的。”

“好个可爱女孩。”贾璘干脆地看着她赞道。袭人立刻惊讶，眼中当即浮现泪光。看着他，她喃喃地痴情说道：“大爷说的可是真心话？”

“我说的何时有假？你就跟定我。若是犯了小错或不理会，犯了大错就没了你的命。”贾璘说罢，袭人当即欣喜若狂地求吻。贾璘只是略作关怀，袭人再笑眯眯地就要拜。却因为车厢内施展不开，她索性拜在他的怀里腿上，嘴里说道：“早就是如此的了。大爷今天又说了明确的话，袭人就是死，也不会离开大爷。”

车厢颠簸，贾璘安抚着她摇摇晃晃的脊背，默默地说道：“好个可爱醒事的女孩，好个暖得身心的袭人。”

回到贾宅，饭后的贾璘坐在自己房内看书，那边的袭人仍是欢快地说笑不停。

自打回来，这个原本心重的女孩脸上的笑意就从未落下过，嘴巴从未停止过。可人被她唠叨得心烦，不禁笑骂道：“你这蹄子定是又来了浪火，嘴巴只是不闲着。”袭人只轻“呸”了一声，再笑道：“大爷说了要我跟定的话，我只好多想着点琐碎事。”

可人不禁发笑，冷冷地说道：“就说你在浪，却真说对了的。你好歹还有个家，我原本没地方出去。大爷若是让我走，我就死在他面前，又还能去哪里？！”33

袭人原本嘴紧，今天一时高兴过头多说了话。她再要圆话，贾璘听了低声喝道：“乱说什么！除了我这里，却往哪里去？我又何时说过你那样的话？”袭人连忙笑嘻嘻地附和，可人却真的抹了眼泪。贾璘伸手拉过她抱住安慰道：“可人岂不早就有了我的话？”

点点头，可人还是抹泪不止。贾璘拥住亲吻，她又抬手遮脸，却被吻住了脖颈。她忍不住带着泪花笑着送上红唇，袭人看得气恼就要伸手拉她，却被贾璘按在身上。吻着可人安慰，贾璘再伸手安抚着袭人使她匍匐在侧。

可人偷眼看看袭人，忍不住捂嘴偷笑。

贾璘有声名有威势，再只是奋斗于外而对内眷关怀。与女子争斗？贾璘毫无必要的。以他此时情况，既有一定势力财力又气度非凡。他更也知道自己的梦想还在远方，如何会主动制造琐事自寻烦恼？本着恩威并重，以恩为先的原则，安排好严约，家眷仆婢各有遵守，违例就是严惩，或罚俸或打或卖，不需要与之计较烦心。或有违者，但遭处罚后，其他人哪有不敬畏？贾璘平日待人又好，谁不愿围着他？

他态度温和但管理严格，贾芸、贾蔷主责农庄有例钱有利益，也畏惧他而尽心做事；杜正一家多年忠诚，足可倚重而治理宅内杂务；内眷更不必说，她们首先都是贾璘救活了命的！先就只有感恩，再就是爱恋。贾璘于此，只有边奋斗边享受才对。

对于奇才如他，即便如贾母、贾敏、王夫人、贾政等人，乃至忠顺王等都是赞赏，冯紫英等人都是欣赏倾慕，甄玉莲等人只有爱慕，更何况袭人、晴雯等人如何不畏服仰慕乃至渴求？

袭人从此更为安心，可人仍如身处无忧世界，并无真切烦恼。又的确并不真的恼她们，莫说她们开心，贾璘自己只有更为欢心。就是偶尔与她们争竞几句，也是他欲要逗趣她们罢了。

甄玉莲伴在他的身边，只有暗念与他那夜的情话，反复记在心中：身负异禀更关爱，就是想破脑子憋出几句诗，也不能说尽他的好处。就是那句话，早就应该伴着他就对了。

贾璘阖宅欢畅，却并不意味着他人皆无烦恼，虽然烦恼多是自找的。

荣国府各处都早已做好了准备，等候着贾元春的省亲。后面的省亲别院已经布置停当，自不必说。贾蔷管理的梨香院十二名小戏官，也能演出二十出杂戏；另有买来的小尼姑、小道姑们，也都学会了唱经念咒。

诸事齐备，贾母再亲自带着众人入园子查看数次，确认一切无恙。从正月初八这天开始，宫里就有太监先查看来往道路，以及在府内何处更衣、燕坐、受礼、开宴等等细节事宜。

另有负责安保的太监指示如何拦帷幕，贾府的人如何跪拜、进膳。再有工部官员和五城兵备道的人员吩咐打扫街道、撵逐闲人。

贾府各人也各自忙碌所责事务，贾赦却并不操心其它的事，只督率匠人扎花灯、买烟火之类——说起来，贾元春元宵佳节省亲，府里的花灯、焰火自然也是重要的内容。

正月十四的白天，贾氏两府的人们。像是忙不停的蚂蚁一般走来走去，担心明天接待贵妃娘娘的事，会有什么差池。

夜里呢？

有的人死了，但没有完全死……