被贾璘拉住，焦二觉得难为情，想要挣开却也不能。心里立刻明白他果然如同传闻中一般厉害。焦二呵呵地憨笑着说道：“璘大爷真如神人。又有墨水，更有这么大的力气。”众人听他说得憨，又都是一阵大笑。
“焦二郎可有亲近哥儿，平日里一起玩耍的？”贾璘笑着问道。焦大撇了撇嘴说道：“璘大爷也看到他这憨呆模样，他能有什么玩伴！”
焦二梗着脖子想了想，连忙回道：“倒也有三几个，都是梳着总角长大的。”
“呸！还要学书生老爷吗？！就说是穿着开裆裤子、尿尿和泥长大的，屋里的人，哪个听不懂！”焦大又骂道。
众人听了都是大笑，焦二却接着认真地说道：“璘大爷若是能收留他们，小的明天一大早，就带着他们来给大爷磕头。”
“就是这话，你去找他们过来，我见见再说——若是病弱没力气或者是只知道混闹的，那就罢了。”贾璘回道。
“吃进几碗粟米，并不比牛骡差几分！又都是老实听话的。”焦二连忙答道。
焦大再抬腿给了他一脚，嘴里骂道：“还在耍嘴？只答个‘是’就好了！不是我教你几句，璘大爷没的说你是野人养大的！”
焦二连忙答了几个是字，被焦大喝骂着一起出了屋子。屋内的几人再是大笑，贾璘喝了茶，再让柳湘莲贾芸喊来庄头，一起核对鱼鳞册等账目。
贾青站在一旁，认真地听着。贾璘看了看他，再对众人说道：“以后的鱼鳞册等账目，你等记住就分为三大类：庄头庄丁佃户僮仆婢女婆子的；银钱用度和米麦黍豆等粮食以及柴薪的；一应田亩、树木、水硙、房屋与物什的。从小厮及家生子，到一分银子一个铜钱一尺布，再到田亩水硙房屋的打理、修缮，再到一桌一椅一凳、一针一缕一线，皆可分类入账。”
贾蔷、贾芸及庄头连忙施礼回道：“原也都有，只是没有璘大爷说的详细分明。”
“这几天，我就带你们亲自查看各处财货，然后重新整理在册。拿这里打个样儿，以后有天大的买卖，也就都很清楚了。”贾璘说道。
那几人连续答了几个是，再与贾璘接着对账。约摸一个多时辰过去了，贾璘查阅核对完毕，命庄头等执事人退下。
转过头来，他认真地对柳湘莲拱了拱手说道：“湘莲哥儿的确耐心，我这里混忙又冷落了你。”
一直安静陪坐的柳湘莲，连忙回礼道：“这些账目在下或许不甚明了，但想着能给璘大爷撑个场面，所以忍耐着枯坐。连带金平等人都能静等，在下如何做不来？！”
贾璘听得感动，贾芸、贾蔷等人再是敬佩不已。再喝了几杯茶，贾璘吩咐贾芸、杜金平，带着柳湘莲、贾蔷转去旁边屋子休歇。
不多时，贾芸办好回来，捧起一杯茶请贾璘喝着，嘴里不好意思地说道；“父亲大人，孩儿不知道怎么感谢才是。”
贾璘看了看他，请他继续说下去。
——王熙凤接了贾璘的请托，果然很义气地叫来了贾芸的母亲。
五嫂子不知道具体是什么事，心里很是忐忑，小心地问道：“二奶奶唤我来，敢问是有什么吩咐？或者是芸哥儿在大观园里支应得不好？二奶奶说给我，定回去狠狠打他！”
王熙凤摆摆手，说了一些亲戚的故事，再夸赞贾芸带人给大观园栽植的花草树木都很妥当。
五嫂子听了放心，却还没明白到底是为什么前来。王熙凤随后笑着说道：“恭喜五嫂子了。”五嫂子只得陪笑，还是糊涂。王熙凤随后笑道：“我瞅着芸哥儿这孩子好，想着要给他说个亲事。”
“哎哟，这怎么好让二奶奶操心呢？”五嫂子听了感动不已，连连万福。
王熙凤说了这事，后话却拖延着不说，只是笑着喝茶。吊足了五嫂子的胃口之后，她才放下茶杯说道：“我有个使唤丫头，看着和芸哥儿般配，就要给他们撮合。”
五嫂子听了，心里略有不悦：自己的儿子虽然落魄，但现在跟着贾璘，好歹也算是风光了。就只能找个丫鬟？
王熙凤瞧她不悦，不禁也冷了脸，冷笑着说道：“五嫂子敢是当了诰命夫人了？怎么不给个话儿？”
五嫂子回过神来，连忙万福赔罪，再犹豫着开口说道：“芸哥儿还算年少，嫂子我正觉得不着急婚事，却没料到二奶奶赏赐了天大的好事。”
“恐怕是口没对着心说呢？”王熙凤干脆地说道，“嫂子你也别不情愿，我说那个丫鬟，嫂子自然不晓得。但若我说出她爹娘来，嫂子恐怕就不会觉得太落了身份了。”
五嫂子嘴里答着是，耐心地听着。当她听到小红的父母，竟然就是荣国府的管账大管家以及后院管事婆子林之孝夫妇的时候，心里总算安稳，嘴角、脸上也现出了笑意。
林之孝夫妇既是荣国府器重的僮仆，更还经管着财务和人事大权。他们虽是僮仆的身份，积攒下来的银钱必然是不少。
如此说来，小红若是嫁给芸哥儿，必然也有一份不小的陪嫁。五嫂子就此开心，王熙凤再往滚烫的油锅里，丢了一根燃烧着的木炭。
“我想着林之孝家的是我的干女儿，我总不能白听她喊。所以我就有意，”她说到这里，故意停住了话头，端起茶杯喝茶。
五嫂子已经心里欢喜，此时见她似乎还有好事要说，更是凑近前来：“旁人说二奶奶厉害，我却知道二奶奶是刀子嘴、豆腐心，是个冷面的活菩萨呢！”说着，她真的合掌做了致礼。
放下茶杯，王熙凤瞥了她一眼，再一边低头剔着手指甲，一边轻描淡写地说道：“她闺女要嫁人，我总不能干看着。要说添点银子，我凑那几两终究没什么意思。所以，我想着就给小红那丫头脱了奴籍，也算是我这当干妈、当干奶奶的，尽了一点心意。”
五嫂子听得呆愣，嘴巴因为惊喜而闭不上。许久回过神来，她离开炕边就要大拜，被王熙凤制止了。
“二奶奶这是可怜我们孤儿寡母呢！我却没的报答！不如这样，芸哥儿他们以后随时听你吩咐！”她激动地说着。
笑了笑，王熙凤回道：“听我吩咐？就说你脑袋榆木似的死硬。你且不想想，芸哥儿跟着璘大爷做事？！”
五嫂子又是一怔，随后就明白了：这事，终究是贾璘帮着做成的。
“都是菩萨！二奶奶是菩萨姐儿！那璘大爷是菩萨哥儿！”她兴奋得胡乱赞道。
——贾芸说到这里，立即就拜倒在炕下说道：“儿子目下所有，更未来的妻眷，都是璘大爷所赐！并不敢说报答的话，但只大爷说一句话，儿子就是豁出命也要去做！”
贾璘命他起身，再接着说道：“后面的事，就由你母亲和琏二奶奶接着办。至于小红赎身的事，原也花不了几个钱。琏二奶奶或者不用，五嫂子也可以给个几十两银子，算是定亲礼钱也可。”
“父亲大人不必再惦记这事。现在儿子这里早就积攒了不少银子，足够这笔开销。”贾芸连忙答道。
他这话说得实在，按照贾璘吩咐他做事以来，每月都有固定银子的收入，另外还有不定的赏钱。至于在大观园帮着采买花草树木，贾芸也能获得不少的中间差价——一株观赏树高达数百两银子，若是不从中渔利也是难事。
因此目前的贾芸，与当时四处讨生活，甚至哀告舅舅卜世仁被揶揄讥讽，早就不可同日而语。
两人说笑几句，贾芸感谢再三之后就退了出去。
当夜睡得踏实，贾璘早上起来在院子里挥舞了一会宝剑，再用过了早饭。他正要喊来贾芸、贾蔷，准备带着庄头等人去田间查看，却见杜金平跑来报道：“焦二郎带着几个年轻人，在院外求大爷见面呢。”
贾璘命那几人近来，焦二立刻请安问好，再做了介绍。他身边跟着三个年龄都是二十来岁的年轻人，都是神态谦谨恭顺。
询问了这几人姓名，无非是吴大焦二之称呼，贾璘随即说道：“分别叫做吴刚、焦迩、巴勇、弓利，从此就在庄里做护院即可。每月一两银子是少不了的，衣物鞋帽和饮食居住都由某来安排。若有它事，我再吩咐你等。”
焦迩立刻应命，那三人不由分说地拱手称喏。贾璘想了想，随后再说道：“杜金平虽是僮仆身份，却跟我多年，很是尽心不说，又还有一身武功。你们就先请他教习，不可怠慢。”
焦迩连忙答道：“金平为人处事严整，我们会跟他多习学。”
这事定好，吴刚、焦迩等人就做了白身的长随，对贾璘的确忠诚谦恭。贾璘只让他们每天就做三件事：识字；练力；习武。
这四人看着憨呆，其实并不是太笨，而是没有经历过什么事，没有开什么眼界罢了。但他们都能认真做事，即便受了责骂也能坦然接受、忍耐，这是贾璘最为看重的——能够理解、融合、听命。
吴焦巴弓四人，在柳湘莲和杜金平的指导带动下，对于阵法的熟习和寻常做事的规矩，很快也就领悟了，并且快速上手。
那四人原本只以为贾璘是寻常文官，却没料到他的确是文武全才。见识了他的武功，四人更是对他敬服。
贾璘再有什么命令下达，这四人就如战场上驯服的士兵那样，唯他的命令从事，绝无拖延和懈怠。
“四位堪称柱石！”贾璘笑着赞道。这四人听着开心，一起拱手答道：“就是听璘大爷之命就对了。”
焦大喝得胆气再壮，走过来对他们喝骂道：“你们几个混账羔子要是稍微不听话，那就是轻则挨棍棒，重则立刻掉脑袋！”说着，他伸手做掌，在自己的脖颈边比划了一下。
若是钢刀划过，脑袋掉下来肯定安放不回去。吴焦巴弓四人各自缩了缩脖子，都拱手说：“只听命就是。”
贾璘看得满意，却也对他们要求不放松，尤其让杜金平对他们严厉一些。贾璘有言在先，那四人又见杜金平也很规矩，再知道他曾经跟着贾璘闯荡过，就对他也很敬重。
这样过了几天，贾璘清点了账目，正要带着柳湘莲等人返回长安的时候，却听杜金平来报道：“茗烟赶来相见。”
听他一人前来，贾璘觉得诧异，吩咐单独见他。茗烟进来之后，神色有些不安。
请安后，他近前低声说道：“宝二爷在水仙庵遇到了菡哥儿，两人因为相识而聊得开心，就在侧院住了几天。菡哥儿觉得那边风景秀丽、田地肥沃，就说要买下来。”
“嗯，那是菡哥儿自己的想法。”贾璘笑着说罢，端起茶杯喝了一口，“水仙庵是珍大哥哥买下的，旁边的几个院子却是我先买下来。周边的田地既然很好，菡哥儿能看中，我又怎么会愿意卖呢。”
茗烟答了是，再接着说道：“田地暂且不说，菡哥儿想着把水仙庵买下来做个城外的别墅。这事儿珍大爷知道后，也是立刻回绝了。”
点点头，贾璘询问道：“你过来就是为这事？”茗烟再低声说道：“宝二爷让小的过来问问，现在又该如何呢？”
“水仙庵并不值多少银子。珍大爷不卖，或许是一时舍不得。依我来看，他终究是要卖的。”贾璘淡然地说道。
茗烟听了立刻施礼道：“宝二爷等得着急，就命小的特来询问大爷。有了这话，小的就转回回复去了。”
茗烟走了，贾璘猜测将有要紧的事情发生，随后也带着贾芸、贾蔷、柳湘莲、杜金平，以及吴焦巴弓四人，一起转回长安城。
柳湘莲带着那四人回去贾璘祖宅，贾璘和杜正、杜金平回去贾宅。他回到正堂，袭人、可人忙着请安、捧茶。
“你俩也不要忙，我先过府去给老爷和太太请安，回来再坐。”他略做了盥洗，更衣已毕后说道。
“请安自然是要去的，更还有件事，大爷一定是要去道谢的。”袭人站在面前，一边为他仔细地整理着纶巾、衣袍，嘴里一边说道。
见她做事温柔细致，神色却有些漠然，贾璘抬手揽住她的腰，拉她近前亲了亲：“你倒像是个管事婆子，大事小情总是惦记着。”
忍不住“噗”的一笑，袭人略微挣动一下回道：“就任大爷说罢了。”贾璘在她抹胸里探摸着说道：“岂止是说。”
“哎呀，大爷暂别取笑奴婢。”袭人欲退又也不能，只得娇声说道，“确是有要紧话儿说呢。”
有的人死了，但没有完全死……
