贾璘倒是没觉得什么，王恩龙随即醒悟过来，连忙拱手说道：“我一时开心，真是失礼了。”

倒也不能全怪他一时忘情，若论年纪来说，四十几岁的他，自然可以把贾璘当做子侄辈来看待。

贾璘也施礼回道：“我与将军论年龄、资历，的确也是晚辈。再又聊得开心，更不必拘礼。”

王恩龙见他说得豪爽，自己也就更为坦然：“我岂敢攀认你这样的大才。不过，倒有一词‘忘年交’，我勉强可称得。”

两人说笑几句，王恩龙再接着刚才的话题说道：“譬如进攻鞑靼，我们有火炮，他们虽然不如我们的多，却也有不少。再就是双方冲锋陷阵，我们的火枪发射速度慢，他们的骑兵冲击速度又快，如何能够抵挡得了。”

贾璘点点头，缓缓地说道：“火器的改造，的确要费一些功夫。”

王恩龙点点头，再无奈地说道：“工匠们制造的鸟铳，还经常发生故障呢。更莫提改造的事了！”

工匠们的社会地位低、收入不高，也就影响了他们改造发明的积极性。与此相关，皇帝想的只是皇位稳固，文官们既要彼此牵制，再要争相邀宠；

武将们虽然在部队里装配了一些火枪火炮，但因为并不觉得有很好的效用——射击距离、精确度、装填弹药的繁琐，也并不过分看重。所以，兵将们仍然多是采用传统的冷兵器战法，却又因为战马缺乏，也就不能对鞑靼和金人进行更猛烈的反击。

贾璘点点头，随后说了自己的这些考虑，表示会向朝廷再申报己见。

王恩龙先是沉默了一会儿，再使劲向虚空呼出一口气。白气滚滚而出，他缓缓地说道：“边地武将若是过于凶悍，朝中文武也是不安。”

他说得隐晦，贾璘自然懂得。

皇帝既要倚重武将捍卫边疆，又要防范武将权利过大反叛。于是，皇帝就用各样制度来约束，再暗中推动文臣去监视，甚至打击武将。

以宋代的狄青来说，哪怕是皇帝都知道有他守边，敌寇不敢来。可是身居高位的他，甚至还是被文官以“怀疑谋反”为名，指摘得不敢出门。

凡此种种，此时的贾璘只能接受，而并不能够解决——拥有绝对权力，甚至令皇权受到挤压之后，才有可能进行这样深化的改造。而且，的确也要提防武将的可能反叛。

此时不能接王恩龙的话，但贾璘还是整理了衣袍，认真地给他行了一礼。

王恩龙眼见英俊潇洒的他言行自然谦和，与昨夜的刻板形成鲜明的对比，心里真是喜爱非常。但也至此而已，他又担心搞不好被安个“文臣武将不当结交”的罪名，连带贾璘都会被连带御史参劾。

“御史年轻精明，胸怀显然深厚，我不知道应该怎么形容你。”王恩龙慨叹着说道，“只盼朝廷能够再多培养关照，使你尽快成为陛下的股肱之臣。”

贾璘再次道谢之后，王恩龙只说“上面毕竟风寒，我还好些，只怕冻坏了御史，就是大罪过”，随后从烽楼走下来。

到楼梯口的时候，因为有积雪而脚下打滑，王恩龙自觉身体歪斜，却被贾璘稳稳地拉住了手臂。

重新站稳后，王恩龙先是道了谢，再称赞道：“御史一扶的力道沉厚，我就知道你的传闻都应该是真的了。”

两人回到长城下面，再说笑着并辔返回。王恩龙的亲将、侍卫们眼见主将并不再忌恨贾璘，也都觉得诧异。

王恩龙走了一段路，想起来回头看了看，再问道：“跟着你的那个小哥，”

“是在下的家仆，杜金平。”贾璘连忙回道，“虽是主仆，但我们自小就在一起。他为人踏实忠诚，我只把他做兄弟看。”33

“嗯，御史英武非常，更是好有情意。”王恩龙赞罢，再想起来笑着说道，“我有亲戚从长安回来，说是不久前唱遍了‘笑傲曲’。于今，以豪情做此曲的人却是站在我身边的御史，直是令人难以置信。”

贾璘客气回复了几句，再提及了公务：“不敢瞒将军，在下既身负御史之责，确乎要把这里的事情详细报知朝廷。”

“嗯。”王恩龙点点头，也坦诚地说道，“我也当写去奏章，自领失察之罪。”

返回驻地之后，贾璘随即写了奏章，记录了近期的工作内容，命人加急送往长安。王恩龙自然也有一份解释的奏报，很快也到达了长安。

这些奏章到了内阁，是贾璘过度使用权利，还是边地兵将骄悍过度？一众大学士们就此脸红脖子粗地争执了起来。

贾璘写回贾府的书信，此时也放在了贾母的手边。她戴上玳瑁眼镜，先是翻来覆去地查看着信封。

王夫人、邢夫人、薛姨妈，以及王熙凤、李纨、薛宝钗等人看得心急，却也只好等待。

摘下眼镜，贾母慨叹一声之后说道：“璘哥儿做的事，许多连我也看不懂，甚至害怕，更为他担心。他写来的信，我也不敢亲自看。”

王夫人等人不好代为查阅，王熙凤性子火辣，却并不懂得书信里繁复的字词。

“我倒是想替老祖宗看看璘哥儿到底说了什么，可是那些字，”她把两手放在身前一拍，手缝里夹着的帕子来回摆动了几下，“却是它认得了我，我却不认识它！”

众人见她活泼，不禁都是大笑。现场气氛不再压抑，王熙凤的一双丹凤眼，在众人的脸上搜寻。

“就宝姑娘来念吧！”她笑着上前拉住薛宝钗的手，“宝姑娘都能写诗啊，词的，念璘哥儿的信还不是小菜一碟嘛！”

贾母随即笑道：“那就让宝丫头来念。”

薛宝钗福了福，走近前去从贾母手边的桌案上拿起那封信。才拿起来，她就觉得眼睛上蒙上了一层雾，连手也微微地抖了起来。

“老太太放心，宝姑娘放心。璘哥儿是那样的人才，依我说，一准儿是状元痘儿灌的浆儿——满是喜事儿！”王熙凤也是压着心里的疑虑、担心等情绪，脸上带着笑容催促道。

薛宝钗不敢看她，先是拿帕子擦了擦眼角。

“哎，他们兄弟姐妹从小就在一起顽闹，说起来也都是惦记着。”贾母叹口气说道。

薛宝钗笑了笑，连忙拆信阅读：“老祖宗膝下敬禀者孙男璘，自拜别以来，每日无不为祖母惦念、祈福……”

她才念道这里，满屋子的人立刻齐声说了“好”字。贾母不住地点头，再关心地说道：“我倒还好，才几句话，又把宝丫头的眼泪引下来了。”说着，她也跟着拿帕子擦了眼角。

薛宝钗连忙接着念下去：“身至榆林安然，媲美长安适宜。”

贾母再点头赞道：“那孩子能吃苦，说得倒也洒脱自在。就如在眼前看到了他，或者，就是我在他身边呢。”

众人相继称称赞称是后，薛宝钗才要接着念，却自己看了几眼先笑了。贾母等众人连忙催促，她稳定了心神再念道：“每日府衙领餐，碗内泡馍块大，羊肉鲜美又多，心下甚是窃喜。”

说完，她忍不住又拿起帕子掩嘴发笑。李纨、迎探惜三春及史湘云，都笑得前仰后合。一屋子人或者明白或者懵懂，也都跟着笑。

“怎么是‘窃喜’？”贾母一时没弄明白再追问道，王熙凤更也不懂。

“就是说——璘哥哥觉得以泡馍为餐虽然简单，但心里很开心，因为肉放得很多。”薛宝钗说罢，先是再笑，却又拿着帕子擦眼角。

“听着是璘哥儿那里一切都好，我就放了心。宝丫头就接着念吧。”贾母笑得开心，催促着说道。

稳定了心神，薛宝钗暂且忍下对贾璘的挂念、思念之情，接着读完了全信。最后的内容就是他生活规律、一切安好勿念，都请放心。再问候了几位老爷、太太、哥儿们、姐儿们等话，再就是“百拜”之类的谦辞字句。

随着薛宝钗的声音止住，满屋子再是鼓掌叫好，纷纷祝贺贾母，说是贾氏再有人才出，未来更是兴旺等等的话。

“璘哥儿虽说是分府别居去住，但总还是孝顺的。眼见就要元旦，他那边的管家杜正，又是把一应粮米肉食等物，早早地送了过来。”贾母赞许地说道。

众人再次各自发声奉承，好让这位两府领袖更加开心。薛宝钗把书信递给鸳鸯保存，自己却还是心中不能安宁。她正想着找借口退出，回去自己住处思量一番，却见一人急火火地走进了屋里来。

“说是璘哥哥来了信？我倒要看看他现今如何？是累得瘦了，还是吃得胖了些？”贾宝玉像是一阵风似地进来正堂。

贾母还没发声埋怨，他先拜倒在了她的身下。祖孙俩亲昵一会儿，贾宝玉拿来信查阅。

“看这字句，林哥哥分明是得意的。”贾宝玉笑着说道，众人相继称是。他再要与薛宝钗等人说话，却又见一人匆匆地进了屋子。

来人前脚才迈进来，嘴里就已经发出带着气恼的哀叹声：“璘哥儿忒是大胆！”

连带贾母，众人齐齐地看过去，正是宁国府的贾珍。见他说得急切，贾母顿觉一阵心慌，连忙问道：“璘哥儿才来了信，都说很好的啊？”

跺跺脚，贾珍把右手的拳砸在了左手的掌里。大叹一声之后，他再带着额上青筋，气恼地接着说道：“他自然是只报喜不报忧了的！家信写得妥当，但他做事却终究稚嫩、鲁莽，更还有泼天的胆子！”

众人听这话茬不对，王夫人和邢夫人都给他使眼色，意思是真有什么特别的事，不要当着老太太的面来说。

贾珍自然也是察觉，但还是拱手说道：“晚辈若不是遇到了紧急，怎么敢惊扰老祖宗呢。”

见他慌里慌张，贾母自己却从初始的忙乱中回过神来，不再受他的情绪干扰。

坐正了身子，她平和而漠然地说道：“当初我虽然不懂事也不顶事，但总还是见过两位国公爷做大事的。就是鞑靼蛮子到了府门口，就是金人蛮子到了院里来，老身自然也不惧怕。你只管说，休要遮掩！”

众人听罢，先为她暗自叫个好。贾珍再施礼后，又叹了几口气之后才捋顺了言词，说出来自己打听到的事。

贾璘当即处斩了十余位武官，这个消息他自己呈报过来，王恩龙也有呈报。朝廷拿到这两人的奏章之后，目前形成的意见是贾璘借御史之名，或有故意威吓边将之实，更或者会因此遏制边将武功。

大致说了之后，贾珍急得再说道：“若是璘哥儿一人获罪也就罢了。我只怕，他会连累了两府！”

众人听了他的话，早就都吓得脸白：如此看来，原来那个混小子贾璘，十三岁就敢射杀人命，再用木棒捅死贼首的事，就都是他确凿无疑的凶悍鲁莽了！现在他才去边地不久，竟然就敢一下子杀了十余名武官！

王夫人、邢夫人、薛姨妈听得惊悚，脸色惨白。若是没有近旁的丫鬟们扶持，恐怕就是在椅子里也是坐不住了的。

薛宝钗也是眼神发直，李纨等人就连平日里大胆张扬的王熙凤也如是；史湘云年纪不大，但因为两个叔叔也都是现任武官。听得武事毕竟多一些，她表现得倒还很镇定；贾宝玉先是惊恐，再又皱眉不语。

贾母听了贾珍的话，因为见多识广而暂未表态。

室内沉默了许久，邢夫人先拿着帕子抹起眼泪来，嘴里哭道：“老太太才说过元旦的事，我们也想着能为老太太添欢心。却不想，璘哥儿竟然做了这样的鲁莽事……”

她这一哭，王夫人也觉得心绪烦躁。转头看了看身边同样惊慌得脸色惨白的薛姨妈，她握住了对方的手臂，彼此借以安慰。

“我只说你们想得过多，果真不是蛮子冲进来的。”贾母沉着脸做出了决议，“璘哥儿是钦赐御史，做的是他自认为领命的事。公务的事我们毕竟不懂，可他也有上司，不是说王统制也在边地嘛。况且，他目前又是明确分府别居，珍哥儿却说会给府里惹祸事，这是哪里话？！”

她说了两层意思，其一就是贾璘奉旨行事，应该有分寸；其二就是他真要为此获罪，并不会对两府影响太大。更何况，还有个王子腾可以多少罩着贾氏呢。

既然贾母做了大致明确的判断，众人即便心里还有对此事的恐惧，还有对贾璘的暗恨，此时也都只得暂且作罢。

王夫人目前，只是心里不断念佛。

有的人死了，但没有完全死……