“说来可不是怎的。”王熙凤随后说道，“在东府眼见活不成，到了水仙庵，她果然就缓和了；再到栊翠庵，她更是大好了。说起来，她也是有福运的人，知道是老祖宗爱惜着她呢。”

“也是她心诚，这才再得到了天命。”贾母点头后，再说道，“她就在庵里住着，不能让人去打扰。”

“老祖宗的照顾，我会转代给她。不过园子里平日就是清净，别说是人，就是什么野猫野狗，也立刻就被轰走了呢。”王熙凤笑着说道。

她的亲近管家婆子林之孝家的，就是管理大观园的执事人。说起来也是管理甚严，林之孝家的甚至对贾宝玉还偶尔有劝诫呢。

贾母点头说好，随即再与薛姨妈、王夫人、邢夫人等人说笑起来。王熙凤说着去忙，带着平儿等人告辞出来。贾宝玉在屋里待得乏味，随后就跟了出来。

被他喊了一声，王熙凤站住了脚，再让平儿等人先离开。

“谢凤姐姐照顾她。”贾宝玉认真地拱手施礼。

笑了笑，王熙凤乜斜着眼睛看着他说道：“宝玉真是对谁都惦记着。回头儿我去看她的时候，更要好好夸夸你才对呢。”

贾宝玉听了她的话，眼神又有些痴呆，嘴里喃喃地说道：“只要她好，我就心安了。”

“好着呢。那你放心吧！”王熙凤笑了笑，再盯着他说道，“有一次，我说起你关心她的事，她还真要我代为感谢你呢。我只说，”

说到这里，王熙凤有意顿了顿。贾宝玉就此回过神来，回视着她：说道“她怎么说？”

“她说啊，”王熙凤先是夸张地说着，再又压低声音下来，“跟你的话一模一样——只说你好就是了。”

贾宝玉默默地点点头，再见到王熙凤的眼神似乎别有深意，不禁脸上微红。

“宝玉，你自己小心些就对了。别回头儿让林之孝家的，或者是迎春她们看到你只在园子里闲逛，不去按照老爷的吩咐写字儿、读书。”笑着说罢，王熙凤就要转身离去。

“凤姐姐，我前天听送饭的丫鬟瑞珠提起，说是她这几天却又上火了的。就是我，也想再吃一碗莲叶羹呢。”贾宝玉想起来，连忙说道。

“也就是宝玉说起来，别人还真不好安排呢。”王熙凤巧嘴地说道，“我就让婆子们去找那些银模子，再去采几片嫩荷叶来。至于汤，倒也简单，不过就是多用几只鸡的事。索性，就多做几碗，让众人都尝尝。”

“凤姐姐果然是大好人、精细人。”贾宝玉开心地说罢，目送这个猴精的女人离去。

与他同样发痴的，此时倒不是秦可卿，而是带着莺儿、文杏和另外两个婆子，沉默着走回住处的薛宝钗。

听到贾璘获得五品实职，她为他开心、激动不已。可又不能表现出来，她不过是与李纨、迎探惜三春、史湘云等人那样，彼此暗暗点头，对贾璘以示赞许罢了。

其她人是钦佩贾璘，而薛宝钗更是暗赞这个年轻人，果然如她所想的那样，正在竭力用他自己的勇气和智慧，向着更尊贵的目标奋进。

贾璘如她所愿的目前事实，却使得薛宝钗更加羞悔。原本早就知道他就是这样好学上进的人，为什么她不能尽早暗示他，来表明自己对他的关注和期望，甚至对他的赞许，乃至爱慕呢？

回到薛家寄居在荣国府的院落，她坐在屋里还能听到隔壁院子的那些小戏官们，传来杳渺的唱曲、锣鼓、说笑声。

心绪就此更是烦躁，她走回卧室，再百无聊赖地躺在床榻上。院里传来薛蟠的叫喊声，薛宝钗并不理会，只让莺儿去答复“太太在老祖宗那里，小姐疲乏了睡会子”。

薛蟠正好乐得没人管理，顺势就说着“出去看铺子”，迅速地带着几个小厮跑走了。

莺儿回来报道，薛宝钗只是摆摆手，再又慨伤自己的运命。伤心并无大用，她稍后也就缓和过来，再于被窝里小心地握着贾璘赠送的那柄小折扇。小心而仔细地摩挲着它，她借此臆想着与他彼此联通。心思烦乱逐渐安稳，她不觉得昏昏睡去。

不知道过了多久，她被母亲回来的说笑声惊醒。立刻警惕起来，她连忙收起小折扇。整理了衣装之后，她再走去堂屋陪伴母亲。

薛姨妈坐在椅子里，喝了口茶之后笑道：“可是有趣。这府里也是都想绝了，吃碗汤还要费许多功夫。”

薛宝钗只是淡淡地笑了笑，听她继续说下去：“四副银模子，都有一尺多长，一寸见方。上面凿着豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的。共有三四十样，打的十分精巧。凤丫头又说——不是宝玉要喝，谁家常吃它了？制作出来的面印子精致爱人，再就是汤水，”

她自顾开心地说着，却发现女儿的神情有异。

“怎么了？钗儿有什么不舒服吗？”她关心地问道。

薛宝钗转过头来，微笑着对母亲说道：“女儿都还好，只是听母亲说的也是神奇。确然不是我曾听到，更别说见过的。”

“说起来正是。”薛姨妈接着笑道，“做了十来碗，老祖宗又疼惜妙珰，忙着吩咐人给她端去一碗。那凤丫头更是伶俐，只笑着说‘我就先斩后奏了这一次，却不小心还是作对了的’！”

“凤姐姐的确做得好。”薛宝钗回应道。

终于确认女儿的心不在焉，薛姨妈暂时沉默之后，再看向她说道：“宝儿的意思，可说是我们生活艰难些？”

“女儿绝没有这个意思。”薛宝钗连忙说道，“我恰恰是想，若是与那些辛苦人相比，我们的确是太豪奢了呢。”

点点头，薛姨妈犹豫一下，接着说道：“你这是念着璘哥儿外出的不易了。”她的话说完，也不再看薛宝钗，只是端起身边的茶杯喝了一口。33

贾璘与林黛玉、甄玉莲、薛宝钗相识、结识的时候，年龄分别是十三岁、六岁、十一岁、九岁。在这个年龄，他们又相互嬉笑着相处了几年，可算是青梅竹马的玩伴了。光阴荏苒地过去了七年多，他们彼此之间有情意、各有惦念，这是很平常，也很好的事。

薛姨妈就此略有感慨，薛宝钗默默地说道：“璘哥哥确乎是难得有此际遇。他受到如此封赏，或许他自己都不知道，会有多少人，一起跟着他高兴呢？！”

女儿近乎直白的话，薛姨妈听了之后看看她落寞的神情，顿觉怜爱之心大起。可又能如何？

贾璘举业为官，在包括贾母在内的众人眼里，看着他既是如愿又是意外地科考高中，进而再有了官职，更还被钦点了巡边御史。因为行事“莽撞”而引发了广泛争议，贾璘被免去了兼职。却不成想，这个年轻人又因为改良火药火器而再获嘉奖，竟然连升了好几级！

虽说这过程里面有许多波折，但贾璘于长安官贵的眼中、口中，确乎是一个奇才。

再又被贾敏以甄玉莲许配为妾室，贾璘更还救助了妙玉而相伴，说来这都是他的福报。

薛姨妈想到这里，不禁再联想到林黛玉，心里大致能够猜得贾敏与林如海夫妇的心思——嫁女给贾璘，这应该是差不多的事。

按说薛姨妈早就想攀附荣国府，想着若是女儿待选有差，正可嫁给贾宝玉。可如今的她，想到贾璘除了总是大出风头以外，更还连续纳娶甄英莲、妙玉，又极有可能娶到林黛玉，心里不禁隐隐泛酸。

自己的女儿薛宝钗，若是论品貌，又比哪个差了？更何况，若是薛宝钗与林黛玉相比，更还有年龄的优势呢。

林黛玉而今才是十三岁，但薛宝钗已是女孩儿家最妙的破瓜年纪。模样暂且毋论而只说身姿，薛宝钗又有“贵妃姿态”，已经颇为婀娜曼妙了的……

想到这里，薛姨妈暗呼口气。回过神来的她，心里毕竟仍想着自己说过的“金玉良缘”。

看了看身边的女儿，她看似随口地说道：“璘哥儿确乎不易，但他好在有林老爷和姑太太，另有玉儿和莲儿念着。我倒是觉得，怡红院的那个哥儿每天多是闲在。偏又还有额外的情意，做碗汤也记着要转求凤丫头，给栊翠庵端去一碗呢。”

她说得自觉有趣，不禁笑得眼睛弯起。

有的人死了，但没有完全死……