傅秋芳淡然地接话道：“嫂子再别说，侯爷必有理会。”傅严氏见她神色安定，也就忍下忙乱的心思静候“相公”的回音。

那边傅试带着急切、忐忑的心情，此时已然再被获准进见，而站在侯府堂内静立。倒也心里有些自信与勇气，因为他这次被召入了侯府后堂。若无一点额外心思，起码是看重，他自知不可能站在这里。

那边贾璘于后宅喝了茶，再缓步走来。傅试低头拜礼，口称：“贱内与小妹搅扰侯府，却更有侯爷恩赐，在下特来请罪，又必要拜谢再三。”

贾璘随口回道：“却也无妨。我见令妹端庄娴雅，并不觉得是搅扰。”

傅试就跪着干脆横心说道：“在下小妹待字闺中多年，只求多才与英武之人求嫁。目睹侯爷威风，小妹颇为倾慕。她虽不敢言，但在下与贱内却不能不为她的终身大事考虑。小妹虽貌丑才浅，终究如侯爷所说，有几分端雅之姿。所以斗胆请求，侯爷万勿怪罪在下冒昧。”

贾璘暂做沉默，傅试拜伏在地，心中慌乱不已：这话说出，若侯爷不允，却要如何？也罢！既然说出，也别说让小妹嫁入侯府，就是做侍女为侍妾，我也只得如此。

却比他想得好得多，贾璘随后说道：“通判快请起。你一家真诚如此，我又怎能回绝？傅氏秋芳貌美端庄，再不可有粗陋言辞评论。”

傅试心里立刻欢喜：侯爷果然如传说那般——既然做得笑傲曲，当然就是满怀豪侠爽快，非我等刻板粗俗之辈可比！否则，他如何做得侯爷，我熬了多年，巴结了许多人，却仍是个六品忙不停的通判！

再拜礼道谢后，傅试这才敢起身。站起来就是满脸笑，但他见贾璘却仍是神色严肃，也只得垂手静立。

贾璘说了“请坐”，傅试拱手道谢，侧着身子坐了一半椅子。想了想，他再主动开口说道：“侯爷也说着急外出，在下也急着追随。小妹留在家中或是焦急翘首以盼，”

“你且回去安排，我明日就找来官媒前去你宅。”贾璘随后说道。

傅试眨巴了几下眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。迟疑了一会儿，他见贾璘神色淡定，也就确认了，连忙拱手回道：“全听侯爷吩咐！”

贾璘只是略微点头，傅试再想询问自己何时可得拔擢，却也不敢于此时再问。又见他不再说什么，傅试连忙起身告辞。

回去自家，傅试纠结地想着：侯爷不会收了我小妹，就这样不再理会我了吧？他答应小妹过府极为爽快，却为何不对我明说拔擢的话？

为此纠结不已，傅试担心“赔了夫人又折兵”，而不能下定决心。傅严氏见他喜一阵愁一阵，不禁询问道：“夫君如此，莫非是侯爷不喜？”

傅试摇摇头，低声把自己的顾虑说了出来。傅严氏一介女流，自然不敢对此妄加插话。坐着也是枯燥，她只得再去傅秋芳处理会。

也说了大致的情况，傅严氏见小姑子只是淡然微笑。她正在诧异，只听傅秋芳轻声说道：“小妹先为哥哥嫂子道喜才对。侯爷一诺何止千金，却不知道哥哥嫂子慌得是什么？即若觉得不安，小妹一应嫁妆分毫不取就是。”

见她说得通明再豪气，傅严氏随即拍掌赞道：“傅家有小妹，可称是兴家的寄托。”说罢，她再回去与傅试计议道：“你这话已经说出，侯爷也说了明日就来官媒，还能、还敢避得过？只你小小的六品官阶，侯爷随时一句话的事，你就多了职田、加了俸禄！”

傅试长呼口气，不禁叹道：“想我多年沉浮，却也应该！直是不如女流气概，如何能够得到富贵！”

也不再多说什么，傅试就走去给妹妹道喜，再定了一个十五岁的，容貌俏丽、脾性活泼伶俐的婢女金靥做陪嫁丫鬟，接着就去准备一些嫁妆。好歹凑了凑，傅试为妹妹备了几百两的嫁妆，也算是尽了心意。

傅严氏再帮着找出适穿的婚服，傅秋芳比试之后也觉得满意。

这边几乎忙碌了一夜，一大早就有婆子慌张地来报“侯府来了人”。傅试、傅严氏连忙去迎接，只见几辆豪华马车停在了门外。侯府的婆子做了介绍，贾氏长辈妇人与侯府的管事婆子周水莲从车里下来。

旁人不必说，周水莲头戴三五根金钗、玉簪，衣饰也是华贵。若无人说，只以为是贵妇，谁敢说她是婢婆？

傅试夫妇把一众人等迎入宅内正堂，彼此见了礼，官媒做了婚仪流程。周水莲再吩咐仆婢奉来聘礼：锦缎百十匹、金银饰物不等，再就是两千两银票等。

傅试夫妇开心欢喜，官媒那边暗算婚礼吉日。这本就是虚话，傅试凑近低声说道：“两边欢喜，若得尽快最好。”说罢，他悄悄地塞给官媒袖内五两银子。

官媒未见得就稀罕他这几两银子，但为是侯府的婚事，也就爽快地回道：“两日后即为黄道吉日，颇为适宜婚娶！”傅试就此放心，接连拱手道谢不止。

这边定下，周水莲转回侯府回复。贾璘只说道：“傅氏也喜清静，却正好与邢氏、李氏姐妹脾性相投，就都暂住捧雪斋。”

周水莲立刻转去安置，命人于邢岫烟的住屋旁边，再整理出来两间屋子。里面一应家具、陈设、被褥料理好，周水莲等人也就安心。

贾璘这边如常理事，再见到贾蔷前来施礼请求道：“侄子与银蝶儿亲事已定，敢请侯爷去吃几杯酒。”贾璘不得推辞，也就欣然前往。

贾蔷与银蝶儿年龄相仿，彼此情投意合。银蝶儿又是因此被脱籍，先对贾璘感恩不已，再就对夫君贾蔷倍为感激。

这两人终于各有安定，贾璘看在眼里也是欣然。婚礼之中，自然有许多贾氏族人参与。贾璘也不便过多搅入笑闹，只受了贾蔷与银蝶儿的大礼，再吃了几杯酒也就悄然离去。

两日后，傅秋芳乘坐一乘软轿，在丫鬟金靥的陪伴下，落轿在了捧雪斋院外。贾璘正式前来迎接，傅秋芳感恩不已，干脆地拜了大礼。

贾璘只说“我们终是要白头偕老的，秋芳无须过于多礼”，傅秋芳认真地回道：“妾能伴随侯爷，实在是傅氏三生有幸。侯爷气度非凡，妾不敢稍有疏忽，必为精心侍奉。”

她虽带着羞怯，终是二十几岁的成熟女子。贾璘见她身姿苗条婀娜，面庞饱满润泽。她神态颇为庄重，但眼中仍有清波流转。由此可见，此女既有端雅贤淑品貌，更有温良恭顺之情意。若说比得妙玉或者未必，但傅秋芳确也有一份淡然娴静之中，温婉多情姿态。

贾璘微笑着伸手，傅秋芳红透了颈面，也就从水红色的锦衣袖内，伸出捏着帕子的一只玉手送来，随即被他拉手进了院子。

一众人等前来道贺，贾璘各自有赏，傅秋芳也连忙取出一些银两分赏。众人各自拜谢离去，傅秋芳与贾璘坐在床榻边，心里不免慌得急跳。

“秋芳何故羞怯至此？”贾璘见她神色不安，不禁笑道。傅秋芳只得福礼答道：“妾虽有了年龄，但敬畏侯爷却尤甚。”

“就知你通明知礼。”贾璘伸手来抱，傅秋芳才要侧身却并不敢。靠进他的话里，傅秋芳顿有人生踏实的感觉，忍不住潸然落泪。

也不待贾璘询问，她连忙拭泪说道：“妾早就听闻侯爷盛名，只恨女儿身不得尽早亲睹。”想起来也是，贾璘不禁回道：“若非你哥哥只是胆怯，我们或者早就在荣国府见了面的。再说亲睹的话，好在你现在正是如此。”

心中也是慨叹，傅秋芳转头看了一眼他，再低头说道：“直是应该。可终究妾耗了许多时日，耽误了侍奉侯爷。”

她说得调理清晰，贾璘听着也是感动。说着“好识礼的人儿。莫说既往，只看今朝”，他一手扶住她的头颈，靠在了一起。

二十四岁的傅秋芳，按照当下适婚年龄已经属于偏大。如今得到了与贾璘的婚姻，而且又是身为侯爵的贾璘认可，她可谓是既有慌乱更有一份莫名的喜悦。贾璘更是关爱有加，傅秋芳不仅心安而且心宽。

“衬得好花。”贾璘见她衣饰刺绣的金色菊花颇为绚丽，不禁称赞着说道。傅秋芳心中喜悦，鸟啭娇声回道：“侯爷谬赞，请允秋儿缓缓。”她知道贾璘的一个儿子名为“芳”，主动避开“芳”字，贾璘更为喜爱。傅秋芳还欲挣动，却听他说道：“你也说等了好久，岂不正为于今朝夕？”

傅秋芳虽然羞怯，也只得轻应一声。她又慌乱地想起来。连忙对一旁呆站的丫鬟金靥连连招手。

金靥这才从慌乱中回过神来，就急着展开喜巾子铺在榻上，傅秋芳正好落了上去。

久盼的人生大事就此了结，傅秋芳多年的心愿得以实现。更因为她有“看重朝夕”的念头，被贾璘怜爱之余也是尽心。又还有感恩他把自己带出昏聩呆板的傅家，她更满怀感恩的心。

再细想起自己的身世，她又抹泪说着不易的话，再情难自已地对他福礼以示感激。

见她过于客套，贾璘不禁笑道：“秋儿不必慌乱。”傅秋芳以手背遮嘴，娇声回道：“被侯爷怜爱急切，妾既想着尽心奉承却难免娇怯。”

傅秋芳的紧张心情稍过之后略为宽适，想起自己的忙乱情形既是羞怯又觉好笑。就在他耳边呵气如兰，她娇声问道：“妾终究只蒲柳之姿，何堪侯爷如此关爱？几位如夫人都是千娇百媚，妾实在羞惭难对。”

贾璘淡然一笑，看着她说道：“你与邢氏、李氏姐妹结拜，可见有心入府，我岂能不怜？”

傅秋芳听了也是脸红。邢岫烟几人本也大致猜出贾璘与傅秋芳的心思，所以肯于下顾她而结拜。这样一来，傅秋芳虽然出身低微，总是先有了姐妹们的情谊，也算是涨了身份。

这个小心思或被他识破，傅秋芳自己羞得不敢回言，又听他接着说道：“她人虽娇弱，终不及你温婉。”

听得也是发笑，傅秋芳不由得发出“噗”的一笑，随即脸上滚淌。

贾璘眨了眨眼睛，傅秋芳好久才敢低声说道：“侯爷毕竟是见多识广，妾只有羞惭不已。”

忍不住也是发笑，贾璘略微抬颔道：“你当得此誉。”

自己也从没在意过，傅秋芳既然得到贾璘的夸赞，略微安宁片刻后再轻声说道：“也就如此了。”贾璘听她还要再被夸，也就笑着说道：“你貌美也就罢了，又还风姿绰约。”傅秋芳听得欢喜，心中面上都是笑靥如花。

贾璘爱怜着她，又说道：“早闻你才名，可记起几首诗词来念？”傅秋芳虽然觉得他实在调皮，竟然于此时来为难自己。可心里实在爱他更要尽心服侍，她只得一边娇喘着眨眼摇头，一边仔细在大脑中搜索着。

“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”她断续地念罢，再柔声回问道，“只想起晏元献的这首，可好、可还行？”

“晏殊词颇为贴合。”贾璘随即赞道。

傅秋芳再得到夸赞，就又接着念道：“燕子欲归时节，高楼昨夜西风。求得人间成小会，试把金尊傍菊丛。歌长粉面红。这首侯爷听着可好，可还行？”

“好个乖顺的秋儿。若说你再小十岁八岁，也是贴合你品性。”贾璘又赞道。傅秋芳被他盯看得心慌，一时再也想不起什么。

不敢对视的她只得闭上眼睛，沉思了一会儿之后，嘴里喃喃地接着断续念道：“斜日更穿帘幕，微凉渐入梧桐。多少襟情言不尽，写向蛮笺曲调中。此情千万重……，侯爷，可好，可还行？”

对于她的才思敏捷，贾璘再是夸赞，傅秋芳掩嘴笑过之后，连连说了“不敢当得侯爷过誉”。又想要借此确定知晓贾璘才情，她低声央求道：“并不敢奢求，但妾早就知道侯爷是文武奇才，可赐给奴家一首？”

“百尺红楼四面窗，石梁一道锁晴江。自从湖有鸳鸯目，水鸟飞来定自双。”贾璘当即说道。被他敏捷精彩的才思叹服，傅秋芳立刻钦羡不已，惊声赞道：“侯爷只如天人！”

红烛烧了大半截，贾璘吩咐金靥去传酒菜，再对看着已有疲惫的傅秋芳说道：“就一起略吃几杯。”

傅秋芳更知道他行事洒脱，但也懂得敬重二字不可须臾失却。她痴痴地看着他说道：“一生敬服侯爷。”

金靥端来食案放在炕桌上，傅秋芳亲自端起酒壶，倒了两满杯酒与他一起仰脖饮尽。

清晨鸡啼三遍，贾璘扭头看去，见到傅秋芳带着丫鬟金靥拜在榻下。

“感恩侯爷怜爱，妾身只有终生尽心服侍以报。”傅秋芳合手在身前，额头触在其上。金靥拜伏在侧，也轻声说道：“见识侯爷气度，奴婢一生甘心侍奉。”

贾璘略微点头，扶起傅秋芳。金靥再磕了头，起身福礼之后低头静立。拉过傅秋芳，贾璘看着她说道：“秋儿终究安定，还有什么心思要说？”

“再不敢有额外心思，只求能陪伴侯爷就是了。”傅秋芳偎着他轻声说道。

被他看得一时慌乱，她眨着眼睛结语说道：“侯爷，奴家，奴家实在，”贾璘也不再为难，她也再整理了思绪，福礼后轻声答道：“求侯爷仔细怜，奴家只尽心侍奉就是了。”

服侍贾璘更衣之后，傅秋芳再次对他拜礼后，自顾走去衣柜边，将喜巾子藏入柜底。

转过身来，她望着微笑着看向自己的贾璘，心中感慨不已：好个英武的侯爷。

贾璘见她神情发愣，也就微笑看着她。傅秋芳缓缓地移动裙底绣鞋向他走去，先听金靥报道：“回侯爷，各如夫人命丫鬟来报，说是就再来道喜。”

一时觉得心慌，傅秋芳又觉得心情紧张不已。贾璘笑着安慰她说道：“无妨。”傅秋芳连忙吩咐金靥打来热水，为贾璘盥洗。她此时也顾及不到许多，只想着安心服侍好他，再就赶紧接待那几位如夫人。

这边收拾完毕，邢岫烟、李纹、李绮姐妹进屋来贺，再就晴雯与阿茹娜先后走来，院里又有一众丫鬟、婆子拜礼道喜。

邢岫烟先与晴雯等人见礼，再命金靥分赏了那些丫鬟、婆子。晴雯在旁边忍不住暗笑，贾璘皱眉看去见她凑近前来，在他耳边低声说道：“侯爷喜事连连，府里的丫鬟、婆子，连带小厮、仆役们，都也是得福不断。”说罢，她冲贾璘挤了挤眼睛。

贾璘也不理会，随后起身回去自己院落。晴雯追上来跟在身边，噘嘴说道：“侯爷是怪罪且身了。”

“你是说众人接连得赏？这自然是好事。”贾璘回道。

他进来卧房，芳官儿、龄官儿、丽婧、美娥等人就要帮着更衣。晴雯先一步偎在他怀里说道：“侯爷莫怪晴雯混闹，只这一回罢了。”

听着也是发笑，贾璘还是关心地看着她说道：“你也有了身子，岂不更是大喜？你混闹原本不少，我见你总是自醒，并不怪责你。”晴雯立刻欢喜，再踮起脚尖凑近前来。

文官儿在屋门处喊了声“侯爷，荣国府的管家赖大”，不待她说完，贾璘立刻回道：“不见，只说我赶去上朝。”

有的人死了，但没有完全死……