“诺！......”传令兵应声而退。
“吴昊将军！”洪鄄看向下首的一位将军道。
“末将在！......”吴昊拱手一礼应道。
“命你率兵二万，驻守七里山，放魏彧福所部过去，然后当道下寨，阻拦申军。”
“在此之前你得挑一位精干化作项关城中守军，去魏彧福所部求援。至于该怎么说就由孙先生告知，切记！要保护好先生！如有差池军法从事！”
“末将一定拼死护先生周全！”吴昊拱手道。
“先生！吴军方面，我修书一封，就由先生代劳了！”
“大帅尽管放心！”孙韬拱手道。
待洪鄄书信书写完毕，交给了孙韬道：“事不宜迟！立即出发！......”
“诺！......”吴昊、孙韬同时应了一声，然后缓缓退出帅帐。
“帐内诸将！”洪鄄道。
“末将在！......”帐内众将同时拱手一礼道。
“整军备战！兵发俞山涧！”洪鄄道。
“诺！......”帐内众将同时喝道。
……
项关。
城外，狼烟滚滚，尸横遍野。
此刻，楚宋大军已退。
城墙上，守将冯嘉满身是血，手握长戟，目视退去的楚宋大军。
“将军！依统计，我军能战之将士已不足三千五百人了。”副将道。
“宋王真乃可恨至极！竟敢与帝国为敌！”冯嘉怒目圆睁道。
“现在楚宋势大！大将军鞭长莫及呀！我军还是要向境内求援才好啊！”副将道。
“已经派出去两天了，为何还没有半点消息？”冯嘉心情稍稍有些低落。
“报！......清河营急报！”士兵急匆匆汇报道。
“快请！......”冯嘉道。
紧接着一个全身偏将的装束，衣缕破衫，肩部还有两处剑伤，显得狼狈不堪，自称清河营潘庆麾下的一个偏将，进帐就跪地不起，心情悲戚到极致：“冯将军！......大事不好啊！我清河营在运输粮草的途中遭到楚军精锐袭击，主将潘庆将军阵亡。现楚军已兵发清河县了！”逃回来的清河营偏将陈禹亮道。
“什么？......此城未破，境内何来楚军？”冯嘉大惊失色。
“想那楚军定是兵行险道，翻越了尖山山岭，绕开了项关。”清河营偏将陈禹亮低沉道。
“啊！......有多少楚军？”
“足有五千之众！”陈禹亮道。
“难道你们清河营三千将士全军都阵亡了？”
“潘将军早前留守了副将沈庆合等一千八百余人在清河城中。”陈禹亮道。
冯嘉忧心忡忡，脸色难看至极，沉默了片刻：“剩下的清河营将士，沈庆合将军他能挡住楚军吗？......恐怕！......此刻，清河县城已落入敌手！”
冯嘉心情沉到了谷底，缓缓闭上了眼睛：“若我等粮道被断？不仅我等将死无葬身之地，就连大将军也危矣！”
冯嘉突然睁开双眼，喝道：“来呀！......”
“传令原项关守将沈宁乐，率所部一千五百人火速救援清河县！”
“诺！......”传令兵应声而退。
“冯将军不可呀！......若如此，项关休矣啊！将军！......”一旁的副将詹琛谏言道。
“詹兄！我当然知晓，若我部现在发兵去救，项关恐怕不出一日定落入贼人之手。但宁愿玉碎，不为瓦全！我等必誓死捍卫军人的尊严，哪怕是战至最后一兵一卒，也算不负大将军的栽培，不辜负朝廷的恩德！......”
“我等愿追随将军左右！宁愿玉碎，不为瓦全！与项关共存亡！......”帐内众将皆抱拳施礼喝声道。
那视死如归，深喉中发出响亮、震人心魄的浑厚声音在营帐内回响。就连守在营帐外的亲兵，都有一种悍然落泪的感觉，眼角湿润一片，仍坚毅的手握长矛，腰杆笔直，目视前方。
……
项关城外，楚军大营。
楚国禁军大将楚沣坐在帅帐内，手拿着上将军洪鄄的亲笔信，看向了账内诸将道：“上将军责令我军要在三日之内夺取项关，不然就军法从事！”
“将军！项关守军本就不足万人，经过这两日的强攻，他们定不足四千。明日我军全部压上，定破项关！”副将道。
“好！......明日全营扣关攻打！”楚沣拍案道。
……
清河县。
萧鸣召集一众将领在营帐内。
萧鸣坐在主位看着下首的众将，道：“项帅现在到何处了？”
刘裕出列拱手道：“项帅携带辎重！现快到南村了！”
“报！......少帅......陶瑛将军所部已离项关不足五十里，听过路的百姓所说，项关未破！”汪楠进帐拱手道。
“立刻传令陶瑛，加速前往项关，随时来报！......”萧鸣道。
“诺！......”汪楠道。
汪楠现在是哨骑统领，主要负责战场及各地的情报传递、收集等。
“郡守章淇的援兵如何了？”
“现郡军副统领张天赫为主将，原清河营副将沈庆合为副将，率兵两万，现离清河县不足一百五十里。”汪楠道。
“哼！......这个临阵脱逃的沈庆合竟然安然无事，还为副将？”彭虎冷哼道。
萧鸣沉默片刻，道：“蒋大人！现在城中招募士卒如何了？”
蒋承翎出列拱手道：“新招募的甲兵已过两千。”
“好！......现如今，战局瞬息万变，我们不能坐以待毙！”萧鸣扫视帐内众将，接着道：“项关已坚守了两天，恐怕城中守兵也早已伤亡过半，或许情况更糟！”
罗乷出列拱手道：“少帅！末将认为......当应急速驰援项关！可解大将军魏彧福的后顾之忧！”
“哦！......罗将军身为女儿身，竟有如此大义，让我等铮铮铁骨的七尺男儿汗颜呐！”萧鸣道。
“少帅赞誉了！......”罗乷听到萧鸣的夸赞，竟有些微微脸红。
“现清河县城池不固，若是面对大批敌军，恐难久守！”第四营主将钱浩拱手道。
“不要想着靠郡军驰援？时不我待！......传令！......”萧鸣接着道：
“清河军第二营、第四营、第五营轻装简行，急速驰援项关！临战由陶瑛指挥！”
“令陶瑛将军所部不惜一切代价，火速增援项关，谨防有变！”
“令何毅为新增清河军第六营主将，携带粮草辎重，紧随其后。”
