原先朱元璋及刘基两人，对于北伐的谋略，本就用心比较多。
因为南方，虽仍有些尽忠于大元的悍将、忠臣，但大多势力不大，像陈友定或何真，这类的能够统合地方势力的人士，不多、也就两人。
南方大部分势力，大多是独自守城防御，势孤力寡，比较容易各个击破；所以出兵前往征讨，纳入大明朝的版图，只是时间问题，至少尚构不成威胁。
但北方是大元的根据地，虽然扩廓帖木儿与关中四将不合，互相对峙多年；但大元朝的军力，主要也是集中在这两股势力上，若是急攻大元的京师、大都，难不防两势力暂且休兵、甚至合作，转而先对付大明军。
所以刘基先前才建议朱元璋，要征虏大军攻克山东后，不要再往北，先往西进攻，移转大元朝廷内外关注焦点，待攻下重要据点，守住重要关隘后，再全军北上直捣黄龙。
而大元朝廷内，还真是「无人」啊！既无贤人，也「目中无人」啊！
眼见大明军挥军北上，还真不放在眼里，二月初竟下诏罢除扩廓的所有官衔与兵权。
这让扩廓对朝廷更是失望，也不想管大明军的攻城略地；既是如此，山东、河南的陷落，也仅是迟早的事。
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至于「大都」，是什么样的情景，刘基年轻时进京赶考便曾见识过，虽不若南方的「繁华」，但作为首都「京师」，气势未绝，刘基本也不认为大元朝会衰败地如此地快！
不过，据张三丰师尊火龙真人所言，是「外魔」入侵所致，而且是个很难缠的魔头，以致于也耗尽了蒙古大元朝的运脉。
而刘基这些日子以来，私下观察了几次「中原山河形势图」，四月中在月圆时，还特别到三十六洞天，在月光下更新过图里的内容。
距离建康城最近的洞天就有两个：
第三十一「钟山洞」，周回一百里，名曰朱日太生天，在润州上元县，属龚真人治之；
第三十二「良常山洞」，周回三十里，名曰良常放命洞天，在润州句容县，属李真人治之。
古润州地属江东，约为现今南京市、镇江市一带区域，润州上元县，便约略是现今南京市一带，钟山洞便在城外的钟山上；句容县，便是现今镇江市下的县级市：句容市；只是现在，相关的「洞天」早已不可寻。
而「中原山河形势图」，也不是什么秘密，尤其对情报搜集非常有一套的朱元璋来说，更不是秘密，早就知道刘基有这么一张大大「地图」，且常常专注地看着这张地图。
不过，对刘基以外的人来说，形势图就仅是一张大地图，没有刘基特殊的脑袋与专注能力，也看不出个所以然来，就真的是一张「大地图」罢了。
北伐征虏大军进展，目前都按刘基谋略，进行地颇为顺利。朱元璋在收到梁王阿鲁温投降的战报后，先前便找来刘基，商议后续进攻元大都之策略。
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朱元璋道：「先生谋略深远，不到半年时间，我大军便已取得齐鲁与河洛之地，为我大明朝扩大不少版图。」
「不知先生接下来，有何计策？」
刘基回道：「臣不敢居功，实乃陛下受上天眷命，洪福齐天所致。」
「据臣了解，大元朝廷内斗严重，诏命不行，先前解除了扩廓帖木儿的军职，便已埋下败亡之机，以致扩廓对河南的防御，未尽心力。」
朱元璋也道：「依情势观之，确实是未尽心力，才会有梁王阿鲁温投降之事。」
刘基道：「目前大元朝所剩军力，便在扩廓与关中四将之上；不过，四将乃乌合之众，先前在察罕统合作战之下，还能有些战绩。如今双方对峙，要不是扩廓不希望自相残杀太过，四将应不是其敌手。」
「既然察罕之父阿鲁温降附，可加以礼遇，派人再致书扩廓，劝其也归附；既便不愿归附，当大军北上直捣黄龙时，至少也不致全力因应，除非大元朝廷愿意再恢复其官衔与军职。」
朱元璋道：「此确实为可行之计，这个扩廓，年纪轻轻便掌握大军，却未年轻气盛、毛躁地到处征伐、攻略，确实如其义父察罕般，算是个人物。」
刘基也道：「观看北方局势，关中四将本就乌合之众，已不成气候；待取下大都后，命偏师讨伐即可。而主力扩廓，则需以大军应付，若能一举击溃，则大元便形同灭亡；就算元帝退回北方边境之外，如同过去北境游牧民族般，也名存实亡。」
又道：「不过，据臣了解，自察罕占据冀宁路(太原市)以来，便作为所属势力的老巢，经过长期耕耘，不论兵力、粮秣，皆甚可观，要一举击溃，恐不容易。」
朱元璋道：「嗯！看来大元军势中，仅剩扩廓这支势力需要特别注意；若扩廓能够追随梁王阿鲁温，一同归附最好；否则，将是一场硬仗！」
刘基回道：「禀陛下，臣认为未来北伐谋略，需先集结整军，形势若欲西进关中，却以迅雷不及掩耳之势，长驱北上。」
「以太行山之隔，以及潼关之守，先不论关中那四将等乌合之众，即便是扩廓受元帝之命，勤皇救援，也须北出雁门关，再由大同转向大都，路程遥远，远水救不了近火。」
朱元璋道：「确实需要迅雷不及掩耳，但这可要预先准备好，不论是部队整合、粮秣后勤，都得先整治、运送。」
刘基私下已看过多次山河形势图，对北方局势，包括军力分布、可行路线，早就了然于胸，只是还在自己的脑子里。
于是又道：「回陛下，臣将绘制一张征进阵图，依此阵图先预作准备，再按路线及行程征进，陛下此番北伐，必能灭元。」
朱元璋道：「好！就烦请先生尽快完成此图，助朕早日完成大明朝的北伐大业。」
《明太祖实录》虽被一改再改，还是露出一些蛛丝马迹。
六月初一，朱元璋召见大将军徐达，先是根据「图」来指示徐达如何如何；而七月初四，朱元璋才亲画《征进阵图》。
