谢怀卿握了握皇后的手，脸上难得扬起一个真心实意的笑容。
虽然那笑容只是浅浅的，却也如雪后初晴一般。
“臣，有件事要说给皇后娘娘听。”
皇后几多少年没听过谢怀卿用这样温柔的嗓音，这样真心实意的笑过。
皇后心中惊愕。
凭借着女人的第六感，皇后似乎察觉到什么似的。
她激动起来从，贵妃榻上强撑起上半身，眼眸中带了些亮光。
“怀卿你，你可是有了心仪的女子？”
皇后问完，就见谢怀卿点点头。
动作幅度不大，但却十分坚定。
皇后高兴的几乎要叫起来。
太好了！
真是太好了！
她原本觉得自家怀卿几乎成了一个复仇机器，却没想到他还是有七情六欲的。
这世间还是能有人拉他一把的！
皇后一激动，咳急便又发作，伏在榻上猛烈咳嗽起来。
谢怀卿起身想给她顺气，却被皇后按下手去。
皇后自己抚抚心口，半响后更咽道：“怀卿，我没事，我这是高兴的！你快和我说说那女孩子是什么人，品性如何？相貌如何？是什么人家？”
皇后实在是太激动了，一连串问了许多个问题。
谢怀卿思索片刻后，开口道。
“皇后娘娘，您还记不记得，您和我相认时，问我是怎么改头换面，进宫做了太监吗？”
那已经是几年前的事了。
但皇后记得极清楚。
因为谢怀卿本是瞒着她的，只想一个人复仇。
直到偶然一次，她无意间在谢怀卿脑后发现了那个伤疤……
那时她抱着谢怀卿，几乎要哭去半条命。
皇后点头道：“我自然是记得的……”
说着说着，皇后想起什么似的，眼眸越发亮了。
“莫非，莫非她就是当日救你的小女孩！”
看见谢怀卿嘴角那抹浅笑，皇后知道自己猜对了。
时光仿佛飞速倒退回到几年前，退回她与谢怀卿相认识。
皇后刚认出谢怀卿时，虽不知道他是怎样孤身一人从南蛮之地回到京城，又怎样入宫做的太监。
但是她知道谢怀卿这一路上必然吃了许多苦。
但当她逼着谢怀卿将经过和盘托出的时候，还是泪如雨下。
镇南王府发生火灾时，正是最干燥炎热的夏季。
这也是内场大火之所以能烧的这么彻底的原因之一。
那天夜里，当所有人发现这是一场死局时，镇王府最忠心的老仆站了出来。
他有一个孙子，年岁身形皆与谢怀卿相仿。
眼见着大火要吞没谢怀卿，他剥下自己孙子的衣裳套给了谢怀卿，又将自己儿子套上谢怀卿衣服。
他跪在谢怀卿的身前，老泪纵横。
“少爷，老奴一家的命都是您父亲镇南王所救，如果不是您的父亲，我们一家也不会过了这十几年安生日子！”
“所以事到如今，老奴便将这恩情还到您身上！”
谢怀卿自然是不愿意的，眼下那种情况，不是他不愿意就行的。
那老奴和他的孙子抢拉着谢怀卿一路突围，找了火势最小的一处，将谢怀卿推出屋外。
而那两个人则留在火海之中，死前都是笑的。
谢怀卿被推出屋外后凭借着对自家院落的了解，居然真的侥幸逃脱升天。
但光是逃出王府还不算完。
那场大火过后，王府所有尸体被堆在一起挨个辨认。
最后得到的结果，是少了一具尸体。
虽然看似是少了个奴仆的尸体而已，但生性多疑的皇帝哪里会就此罢手？
他暗中安排了许多人手，将那个时候的南方严查死守。
谢怀卿一路乞讨为生，吃不饱穿不暖，还要避着官兵，一条命磨去大半。
等赶到京城外围时，盛夏时节已经转为深秋。
而他想办法进了京城后，天气已经是寒冬。
那时候他身上还穿着从南方逃出来的单衣，薄的如同几片纸。
而那一年又恰逢京城遇到百年一遇的大雪，大街上不知冻死了多少流民百姓。
谢怀卿觉得自己随时都可能暴毙街头。
但是一想到那场大火，谢怀卿便如同疯狗一般四处抢食，想为自己的身体带来一丝暖意。
好在宫里见着冻死的人越来越多，没办法再坐视不管，于是在京城各处弄了些粥蓬。
虽然那些米粥同清水一般，但到底是一碗热汤。
无数人为了争那碗热汤抢破头。
那天谢怀卿拿着半个破碗，领到了最后一勺米汤。
可就在他要将米汤吞入肚中时，有几个常年盘踞在此的乞丐上来争抢。
争抢之间，谢怀卿不慎将汤洒在地上。
那几个乞丐见谢怀卿竟然将这么珍贵的食物扔在地上也不愿给他们，顿时发疯一般将谢怀卿按在雪地里打。
谢怀卿的脸被摁在雪中。
随着他的呼吸，冰冷的雪粒被他吸入肺里。
他在雪中疯狂咳嗽起来。
而那几个乞丐却如同失去理智，不愿停手。
谢怀卿渐渐失去意识。
谢怀卿想，自己真的就要死在这里了吗？
可是灭门之仇还没有报……
直到这时，有一道软糯的童声宛如天籁。
“别打了！一里之外还有一个粥棚，我刚刚路过时见锅中还有剩余，你们现在去或许还来得及。”
一听说其他地方还有粥，那几个乞丐纷纷停手，抬头顺着声音的来源望去。
莫不是有人在诓他们玩吧！
但他们顺着生源望过去时，就见一辆不大的马车车窗处被掀开，露出一张如同雪团子一般的脸。
那脸蛋儿洁净童真，宛如这世界上最晶莹剔透的冰雪一般。
这样的小女孩儿怎么会骗人呢？
但是他们不知道，这是桑枝枝此生以来撒的第一个谎。
那群乞丐连滚带爬的跑去找其他粥棚了。
遮挡视线的人都离开，谢怀卿朦胧的视线中终于隐约出现一张女孩儿的脸庞。
他想看清那女孩的容貌，但是不管他怎么努力，眼前都好像有一层冰霜。
就在此时，马车的车帘被放下来了，遮住那小女孩儿的容颜。
谢怀卿心中一片冰凉，以为自己这辈子再也看不到那张脸。
但他没想到那小女孩竟然下了马车，走到他的面前。
隐约间他听有妇人唤道。
“枝枝，别去。”
